Разобравшись с делами в доме Дун, Су Цзинь отправилась в семью Ли и заглянула, как идёт изготовление обогревателей. Максимум через два дня можно будет запускать её план по теплицам: к тому времени обогреватели уже почти полностью были готовы.
Прошло два дня.
Наконец всё было подготовлено. Ещё на рассвете Су Цзинь поднялась и поспешила в дом Дун. Там она велела нанятым подёнщикам вынести на поле гибкие бамбуковые стебли, заготовленные семьёй Дун, чтобы собрать каркас теплицы. К счастью, старик Дун заранее знал, для чего ей понадобится бамбук, и уже обработал те стебли, что отличались особой гибкостью: теперь их можно было легко изгибать, не опасаясь, что они сломаются.
Надо признать, подёнщики, которых нашёл старик Дун, работали усердно — никто не ленился. Су Цзинь думала, что на сборку каркаса уйдёт два-три дня, но, к её удивлению, всё было готово уже к вечеру первого дня.
Когда стемнело, она пригласила всех домой, угостила ужином, расплатилась за сегодняшний труд и договорилась о времени начала завтрашней работы. Только после этого смогла наконец отдохнуть, устало растянувшись на вышитой постели.
— Госпожа так устала, — с сочувствием проговорила Юньнян, аккуратно протирая лицо Су Цзинь мягкой салфеткой.
— Мама, со мной всё в порядке. Сейчас немного потрудимся — потом станет легче. В последнее время я всё бегаю туда-сюда и совсем не находила времени нормально побыть с тобой и малышом, — села Су Цзинь, обняв Юньнян за руку. По сравнению с тем, как она выглядела ещё полмесяца назад, Юньнян явно похудела — вероятно, из-за тревог за свою госпожу.
В эти дни Су Цзинь вставала ни свет ни заря и целыми днями металась между домом Дун, домом Ли и своими полями. Однако сколь бы рано она ни вставала и сколь бы поздно ни возвращалась, Юньнян всегда успевала всё для неё приготовить.
— Ничего страшного, госпожа занимается важным делом, и мне радостно это видеть. Но когда всё устроится, вам стоит хорошенько отдохнуть дома. От такой суеты вы даже загорели. Я сшила вам несколько новых нарядов — примерьте?
Поскольку дело происходило не в современности, постоянные перемещения Су Цзинь в одиночку были бы неприличны. Поэтому, как и раньше, когда она приехала в Цзяннани, она переодевалась в мужскую одежду: во-первых, так было удобнее передвигаться, а во-вторых, чтобы избежать сплетен соседей — ведь Су Цзинь всё ещё была незамужней девушкой. И всё же кое-кто всё равно шептался за её спиной, хотя сама Су Цзинь не обращала на это внимания.
— Как раз впору. Завтра так и пойду в этом на поле. Сегодня за один день собрали весь каркас! Завтра можно будет натянуть масляные зонты поверх рам и установить внутрь обогреватели. Если погода позволит, попробуем сразу посадить немного овощей.
На следующее утро Су Цзинь снова поднялась ни свет ни заря, быстро перекусила и поспешила в дом Дун.
Хотя каркас теплицы был собран ещё вчера, сегодня предстояла более сложная задача — натянуть сверху покрытие из масляных зонтов. Нужно было добиться, чтобы не дуло сквозняками, и дополнительно укрепить основание, чтобы сильный ветер не снёс всю конструкцию.
Когда Су Цзинь пришла в дом Дун, подёнщики уже собрались. Увидев её, все приветливо поздоровались и вместе с ней двинулись на поле, неся масляные зонты.
Благодаря мужскому наряду мало кто знал, что «юноша» на самом деле девушка. Рабочие с уважением относились к этому «тонкокожему пареньку», который так усердно трудился.
Дойдя до поля, Су Цзинь с радостью оглядела свои участки — мечта становилась всё ближе к реальности.
Она дала указания подёнщикам, как натягивать масляные зонты на каркас, опираясь на размеры, предоставленные стариком Дуном.
Поскольку каркас получился довольно высоким, натянуть зонты сверху оказалось непросто. Чтобы перекинуть полотнище с одной стороны на другую, трое рабочих встали друг на друга, передавая зонт; с противоположной стороны их встречали другие, тоже образовавшие живую пирамиду. Затем обе группы одновременно опускали полотнище и закрепляли его у основания.
Однако длина участка была такова, что одним зонтом не обойтись — приходилось использовать несколько, стыкуя их между собой. А вот здесь возникла проблема: если ветер задует в щели между полотнищами, вся конструкция может разрушиться.
Су Цзинь нахмурилась, размышляя. Она действительно думала заранее сшить зонты вместе, но из-за высоты каркаса это оказалось слишком трудно. Теперь же, когда полотнища легко совмещались сверху, их невозможно было надёжно закрепить. Что делать?
Один из подёнщиков почесал затылок и предложил:
— Молодой господин, почему бы не съездить в деревню и не скупить у крестьян старые толстые одежды или циновки, которые им больше не нужны? Их можно положить между стыками зонтов — и ветер не будет задувать, и тепло сохранится.
— Точно! Как я сама до этого не додумалась! — хлопнула себя по лбу Су Цзинь и поблагодарила рабочего. Его идея казалась вполне осуществимой и не потребует больших расходов.
— У кого-нибудь из вас дома завалялись такие вещи? Если да, я с радостью куплю. Прошу также спросить у родных и знакомых — я хорошо заплачу за всё подходящее! — обратилась она ко всем, учтиво поклонившись.
— Конечно! У меня дома ещё пара ненужных циновок есть — завтра принесу. Да и у брата спрошу, может, у него что найдётся, — тут же отозвался один из рабочих.
— Благодарю вас всех! Приносите — всё, что подойдёт, я обязательно куплю по справедливой цене, — обрадовалась Су Цзинь, увидев, что и эта проблема решена.
Из-за сложности работ за день удалось накрыть лишь полтора му земли, но для Су Цзинь это уже было немало. Раздав рабочим плату, она снова пригласила их домой на ужин, напомнила о завтрашнем сборе и только потом проводила их.
— Госпожа опять что-то купила? — спросила Юньнян, услышав разговор Су Цзинь с подёнщиками. Хотя она знала, что её госпожа не тратит деньги понапрасну, ей всё равно было любопытно.
— Сегодня при натягивании покрытия выяснилось, что одного зонта не хватает на весь участок. Приходится стыковать несколько, а между ними остаются щели. Боюсь, что сильный ветер может разрушить всю конструкцию. Поэтому решила купить в деревне старые циновки и одежду — ими можно будет заделать стыки. Это и укрепит покрытие, и улучшит теплоизоляцию. К тому же такие вещи стоят недорого, но очень помогут, — объяснила Су Цзинь, устало опускаясь на стул.
— Понятно… Хорошая идея! — удивлённо улыбнулась Юньнян. Хотя она бывала на полях вместе с госпожой в прошлом, никогда не слышала ни о зимних посадках, ни о теплицах, ни об утеплении.
— Госпожа совсем измучилась. Я уже нагрела воду — можете искупаться в моей комнате и пораньше лечь спать, — ласково погладила она Су Цзинь по голове, указывая на свою комнату. Так, помывшись, та сможет сразу лечь отдыхать, а Юньнян спокойно уберётся, не мешая ей.
Поняв заботу служанки, Су Цзинь растроганно обняла её, взяла чистую одежду и направилась в комнату Юньнян.
Повесив одежду на вешалку, она устало сняла верхнюю одежду, оставшись лишь в короткой рубашке и нижних штанах, и подошла к деревянной ванне.
Даже оказавшись в древности, Су Цзинь не могла представить, как можно лечь спать, не помывшись после тяжёлого дня. Поэтому она специально заказала себе деревянную ванну. Единственное неудобство — выливать воду после купания было весьма хлопотно.
Только она подошла к ванне и собралась ступить на табуретку, как чья-то рука зажала ей рот. Су Цзинь чуть не упала прямо в воду от испуга.
— Не кричи — и я тебя не трону, — раздался за спиной низкий мужской голос.
Су Цзинь быстро кивнула в знак согласия.
Чувствуя, как на плечи ложится ткань, она почувствовала слабый запах крови. Сердце её сжалось: кто этот незваный гость?
— Сейчас отпущу. Только не зови никого, — предупредил он и убрал руку.
Су Цзинь обернулась и наконец увидела своего ночного посетителя. Какой же красивый мужчина!
Хотя в прошлой жизни она видела немало красавцев, перед ней стоял настоящий образец совершенства: каждая черта лица, будь то по отдельности или в сочетании, вызывала восхищение. Но… почему-то он казался знакомым?
Понимая, что сейчас не время любоваться внешностью, Су Цзинь всё же внимательно его осмотрела — вдруг придётся умереть, так хоть знать, кто убил.
Мужчина, заметив её откровенный взгляд, усмехнулся. Эта девчонка действительно не разочаровала. Похоже, он не зря выбрал именно это место для укрытия.
С интересом наблюдая за Су Цзинь, Шэнь Янь решил, что его решение укрыться здесь было верным — по крайней мере, настроение поднялось.
— Вас преследуют? — наконец спросила Су Цзинь, закончив осмотр и успокоив первоначальную панику. Если бы он хотел её убить, давно бы сделал это, не дожидаясь разговора.
— Женщина, слишком много знать — себе дороже, — слегка приподнял бровь Шэнь Янь, давая понять, что хотя ему и безразлично, знает ли она причину его ранения, лишняя информация ей точно не пойдёт на пользу.
— Тогда когда вы уйдёте? Моя мама скоро закончит уборку и обязательно зайдёт сюда. Если она вас увидит, будет плохо. Либо уходите сейчас, либо сами решайте, что делать, — пожала плечами Су Цзинь. Её вопрос был скорее из любопытства — всё равно это не её дело, лишь бы остаться в живых.
— А если я не хочу уходить? — не удержался Шэнь Янь, хотя понимал, что она права. В конце концов, даже если его и обнаружат, с ним ничего не случится. А вот Су Цзинь… Он окинул взглядом её фигуру, прикрытую лишь лёгкой тканью, и приподнял бровь. Может, взять её в жёны?
Заметив его взгляд, Су Цзинь опустила глаза на свою одежду и догадалась, о чём он думает. Недовольно нахмурившись, она мысленно понизила его в своих глазах.
— Делайте, что хотите. Ноги у вас свои — уйдёте или нет, решать вам. Если же вы свободны, повернитесь спиной: мне нужно искупаться и отдохнуть, — спокойно произнесла она и направилась к ванне. Из-за задержки вода, наверное, уже остыла.
Шэнь Янь удивлённо смотрел ей вслед. Обычная девушка на её месте уже рыдала бы от страха, а эта, пережив начальный испуг, вела себя совершенно спокойно. И даже поняв его намёк, не смутилась, а просто велела отвернуться, чтобы не мешать ей купаться. Эта женщина действительно необычная.
— Если я женюсь, то только на одной. Никаких наложниц, — неожиданно для самого себя произнёс он, словно объясняя ей что-то.
Су Цзинь на мгновение замерла, осознав, что он, похоже, действительно пытается что-то объяснить. Она безразлично пожала плечами:
— Это прекрасно. Но меня это не касается. Лучше уходите скорее.
Шэнь Янь, всё ещё ошеломлённый собственной откровенностью, услышал в ответ полное безразличие. Он растерялся на секунду, а затем рассмеялся.
— Женщина, мы ещё встретимся. Запомни: меня зовут Шэнь Янь, — сказал он и в следующий миг исчез в окне комнаты Юньнян.
http://bllate.org/book/5572/546321
Готово:
