Сегодня, беседуя с друзьями о стремительном росте цен, я вдруг услышал, что яйцо в чайной заварке теперь стоит два цяня за штуку, и сердце моё сжалось от горечи. Ведь на те деньги, что читатель тратит в месяц на эту книгу, можно купить всего два таких яйца. Циньлюй всё же зарабатывает на жизнь исключительно этим, так что, пожалуйста, поддержите официальное издание.
* * *
Господин Лян изрядно избил Линьшун, а затем с супругой стал обсуждать, как лучше загладить случившееся. Вэй Цинъянь и Линь Силоч с другими вернулись в Цзинсуаньский сад и также открыто обсудили произошедшее.
Линь Чжэнсяо не ожидал подобного поворота. Лицо Линь Шу Сяня почернело, будто баклажан; он пару раз щёлкнул челюстью, но так и не вымолвил ни слова.
Что он мог сказать? Упомянуть Цзыханя? Или своего учителя? Обвинить её в том, что она льстит знати? Любой, у кого есть хоть капля разума, понимал: без его участия здесь не обошлось. Он сам стал обузой.
Поклонившись, Линь Шу Сянь извинился перед Линь Чжэнсяо:
— Всё это из-за племянника — дядюшка пострадал ни за что.
Не успел Линь Чжэнсяо ответить, как Ли Бо Янь резко оборвал его:
— Какое это имеет отношение к тебе? Всего лишь болтовня какой-то девчонки — и вовсе не стоит упоминать! Ты хочешь приблизиться к моей сестре? Да ты ли достоин?
От этих слов лицо Линь Шу Сяня стало почти зелёным. Но, подумав, он понял: виноват, конечно, он сам. Хотя… разве это его вина?
Выражение его лица становилось всё более сложным и противоречивым. Вэй Цинъянь, стоя рядом, спросил:
— Расскажи, какое впечатление произвёл на тебя сегодня господин Лян?
Линь Шу Сянь переварил обиду, проглотил её и осторожно начал:
— Человек способный, проницательный, но любит льстить и угодничать, старается угодить всем. Видимо, потому что его род не может поддержать: из трёх поколений семьи Лян — старших, средних и младших — только он один занял чиновничий пост, да и то высокий. Остальные даже «Беседы и суждения» не осилили, в бою и трёх ударов не нанесут — никто из них ничем не выделяется. У госпожи Лян, кроме дочери, двое сыновей: старший получил небольшую должность, но ничего не добился, младший ещё учится.
Эти слова глубоко понравились Вэй Цинъяню:
— Ему одному приходится работать за двоих, а то и за троих. На его посту без надёжной поддержки со стороны семьи очень трудно. Поэтому я и хотел его привлечь. Но сегодняшнее дело…
Он взглянул на Линь Силоч:
— Может, подождём, пока он сам придёт к нам, и дадим этой девочке возможность унять обиду, а потом уже заговорим?
Линь Силоч не ожидала, что он прямо обратится к ней, и сердито глянула на него:
— Боюсь, он передумает. Всё-таки он глава Управления связи.
— Ты недооцениваешь своего отца, — Вэй Цинъянь погладил её по голове.
Линь Силоч вздрогнула, удивлённо посмотрела на него, затем перевела взгляд на Линь Чжэнсяо. Тот кивнул с улыбкой:
— Иметь такую дочь — большая радость. Поступим так, как предлагает зять. К тому же в Главном управлении Тайпусы сейчас много дел, нельзя всё бросать.
Вопрос был решён. Было уже поздно, и Вэй Цинъянь повёз Линь Силоч обратно в Дом Маркиза. Линь Шу Сянь остался переночевать в Цзинсуаньском саду. Ли Бо Янь посмотрел на него с насмешкой:
— Самолюбие мешает. Ты чуть не погубил Силоч.
Линь Шу Сянь понял, что тот имел в виду:
— А разве плохо, что всё вышло наружу? Между господином Вэем и Силоч не должно быть недомолвок. Чем дольше молчать, тем глубже рана.
Сказав это, он посмотрел на Ли Бо Яня и вспомнил его слова «ты ли достоин?», не удержавшись, спросил:
— Ты ведь младше меня?
Ли Бо Янь удивился:
— И что?
— Раз ты признал дядюшку приёмным отцом, разве не должен звать меня старшим братом?
От этих слов Ли Бо Янь скривился:
— Не мечтай!
Линь Шу Сянь фыркнул:
— Невоспитанный.
Хотя оба не выносили друг друга, спать не пошли. Один пил вино, другой — чай, и никто не мешал другому…
Вэй Цинъянь и Линь Силоч вернулись в Дом Маркиза уже глубокой ночью. Когда они собирались идти в Павильон Юйлинь, Линь Силоч вдруг спросила:
— Не нужно ли сходить поклониться госпоже Маркиза? А то она обидится?
— Не нужно, — ответил Вэй Цинъянь.
— Завтра ведь снова придётся соблюдать правила… — Линь Силоч вспомнила, что даже обедать ей не позволят в своих покоях. — Придётся целый день оставаться там…
Вэй Цинъянь помрачнел:
— Я ещё раз поговорю с отцом. Пока всё должно быть спокойно. Всё равно будут искать повод упрекнуть тебя. Сегодня, пожалуй, стоит добавить ошибку к ошибке.
— Всё равно наказывать будут не тебя…
— Мне тяжело от этого.
…
На следующее утро Линь Силоч проснулась, когда за окном едва забрезжил рассвет. Бледный свет проникал сквозь оконные решётки. Она посмотрела на спящего рядом мужчину и не удержалась — укусила его. Вэй Цинъянь приоткрыл глаза:
— Ещё голодна?
Увидев, что он проснулся, Линь Силоч ответила:
— Это месть.
Вчера вечером он, конечно же, не оставил её в покое. Сейчас руки и ноги всё ещё дрожали от усталости.
Вэй Цинъянь обнял её:
— В эти дни много хлопот. Как только пройдёт эта суета, я обязательно повожу тебя погулять.
— Придётся ждать, пока не закончится война? — в её голосе прозвучала надежда.
Вэй Цинъянь машинально кивнул, но она заметила, как в его глазах мелькнуло раздражение.
Его плечи были широкими, и голова Линь Силоч удобно устроилась в ямке у шеи — так было особенно приятно.
— Тогда я буду ждать. Но у меня остался один вопрос.
— Какой? — рука Вэй Цинъяня не переставала гладить её тело.
Линь Силоч отвела его руку:
— Если маркиз или второй, третий, четвёртый молодые господа попросят меня вырезать надписи, соглашаться или отказываться? Ты ведь сам водил меня вырезать надписи для маркиза Сюаньяна. Ты защищаешь меня, но с этим свёкром не так-то просто справиться.
Брови Вэй Цинъяня слегка нахмурились:
— Дай мне два дня подумать. Но если сам маркиз лично обратится к тебе и рядом никого не будет — можешь согласиться. Всем остальным отказывай.
Линь Силоч тихо кивнула и снова прижалась к нему.
Когда настало время, Дунхэ заглянула в дверь. Линь Силоч и Вэй Цинъянь встали, пошли умываться, затем вместе позавтракали во дворе и покинули Павильон Юйлинь.
В этот день, приходя к госпоже Маркиза, Линь Силоч специально нарядилась. Зайдя, она сначала поклонилась свекрови, затем приветствовала госпожу Сунь и госпожу Сун.
Госпожа Сунь ответила на поклон, а госпожа Сун лишь недовольно скользнула по ней взглядом и слегка подняла руку.
Линь Силоч села в стороне. Госпожа Маркиза спросила:
— Вчера вернулась так поздно — куда ходила? Не могла хотя бы сообщить сюда?
— Ой, не знала, что матушка ждала. Иначе обязательно бы зашла, — Линь Силоч изобразила раскаяние.
Госпожа Маркиза холодно произнесла:
— А мамка Чан не напоминала тебе?
— Мамка Чан… — Линь Силоч задумалась. — Я сопровождала пятого господина к главе Управления связи, поэтому отправила её домой заранее. Возможно, она говорила, но я забыла. Простите меня в этот раз, матушка.
Упоминание Управления связи заставило госпожу Сун нахмуриться и пристально вглядываться в лицо Линь Силоч, пытаясь уловить какие-то признаки. Но та нарочно не смотрела на неё. В это время госпожа Маркиза резко одёрнула:
— Забыла то, о чём говорили? На что у тебя голова?
Линь Силоч давно знала, что свекровь ищет повод упрекнуть её. Госпожа Сунь, как всегда, сделала вид, что хочет помочь:
— Матушка, пятая невестка ещё молода, да и недавно вышла замуж.
— Что значит «недавно вышла замуж»? — вмешалась госпожа Сун. — Когда я вышла за второго господина, ни разу не опоздала!
Госпожа Маркиза сердито взглянула на неё:
— Ты, может, и не опаздывала, но и дела настоящего никогда не делала.
Госпожа Сун замолчала и не осмелилась возразить. Госпожа Маркиза помолчала, затем сказала:
— Сегодня не нужно мне прислуживать. Накажу тебя — перепиши для меня сутры.
Линь Силоч немедленно согласилась и посмотрела на Хуа-маму. Та провела её в молельную комнату госпожи Маркиза и наставила:
— Пятая госпожа, всё это — драгоценные вещи госпожи Маркиза. Обращайтесь бережно, ни в коем случае не испачкайте и не повредите.
— Спасибо за наставление, Хуа-мама. Вы всегда ко мне добрее всех, — Линь Силоч льстиво улыбнулась.
Хуа-мама ничего не ответила, лишь наблюдала, как та расстилает бумагу, берёт кисть, смачивает чернила, и вышла доложить госпоже Маркиза.
Увидев, что Хуа-мама кивнула, госпожа Маркиза наконец успокоилась. Госпожа Сун пробормотала что-то, но её тут же прогнали. Госпожа Сунь тем временем докладывала свекрови о расходах.
Без Линь Силоч дело шло гораздо быстрее — меньше чем за час всё было улажено.
— Без неё перед глазами мне гораздо легче на душе, — госпожа Маркиза взглянула в сторону молельной комнаты и приказала Хуа-маме: — Пусть переписывает в углу, чтобы я её не видела. От одного её вида сердце не находит покоя.
— Слушаюсь, — Хуа-мама тут же вернулась в молельную комнату.
Госпожа Сунь сказала:
— Вчера она ходила с пятым господином к главе Управления связи…
Госпожа Маркиза усмехнулась:
— Думаешь, раз он уступил боевую заслугу твоему мужу, его намерения стали ясны? Погоди, ещё неизвестно, какие уловки он придумает.
— Я думала, раз пятый господин попросил императрицу-вдову наградить её, после вступления в дом она начнёт действовать решительно. Но последние два дня она ведёт себя тихо и ничего не предпринимает, — сказала госпожа Сунь.
Госпожа Маркиза вспомнила объеденные фрукты и скрипнула зубами:
— Думает занять место в этом доме? Не так-то просто!
Едва она договорила, как из молельной комнаты раздался громкий звук — «шлёп!»
Госпожа Маркиза вздрогнула:
— Что случилось?
Госпожа Сунь бросилась туда, но не успела дойти до двери, как услышала восклицание Линь Силоч:
— Ай!
— Быстрее, зайди! — госпожа Маркиза почувствовала головокружение и не могла даже встать.
Госпожа Сунь ворвалась внутрь и увидела, как Линь Силоч спокойно сидит на циновке и переписывает сутры.
— Что происходит? Ты только что кричала? — удивилась госпожа Сунь.
Линь Силоч с изумлением посмотрела на неё и Хуа-маму, стоявших за спиной:
— Как это «что»? Я переписываю сутры для матушки.
Госпожа Сунь разозлилась:
— Разве это не ты только что кричала?
Линь Силоч сделала вид, что удивлена, затем сказала:
— Кажется, я действительно вскрикнула… Просто увидела, какие замечательные сутры дал мне переписать матушка, и сколько здесь статуй Будды, сколько драгоценных буддийских текстов! Так обрадовалась!
— Ты чуть не напугала до смерти! — госпожа Сунь прижала руку к груди.
Линь Силоч обиженно надулась:
— Тогда больше не буду кричать. Но не могла бы матушка разрешить мне посмотреть эти книги? Здесь столько редких оригинальных изданий и рукописей знаменитых каллиграфов — настоящая сокровищница!
Госпожа Сунь смотрела на её беззаботное лицо и не знала, что сказать. Линь Силоч же спросила её:
— Старшая невестка, вам ещё что-то нужно?
Госпожа Сунь опешила, но не смела уйти. Хуа-мама уже вышла ухаживать за госпожой Маркиза и доложила о случившемся.
Госпожа Маркиза ещё не успела прийти в себя, как Линь Силоч снова закричала. Свекровь пришла в ярость и тут же приказала:
— Быстро! Пусть выходит из молельной комнаты и переписывает сутры прямо передо мной. Посмотрим, сумеет ли она наконец замолчать!
* * *
После обеда с госпожой Маркиза Линь Силоч весь день переписывала сутры в её покоях.
Её плавный, свободный почерк вызвал удивление у служанок и нянь.
Разве эта пятая госпожа не была всегда дерзкой и вспыльчивой? А вот сидит, спокойно выводит иероглифы, да ещё как красиво — плавные линии, изящные формы… Неужели даже лучше, чем у первой госпожи?
Госпожа Сунь тоже смотрела долго и не могла скрыть изумления. Но госпожа Маркиза всё это время сидела рядом и наблюдала за Линь Силоч, так что госпожа Сунь не осмеливалась ничего сказать и лишь выполняла поручения свекрови.
Линь Силоч вовсе не притворялась спокойной.
От природы она любила тишину. Раньше, вырезая «Сто иероглифов „Шоу“», могла целыми днями не выходить из чулана и чувствовала себя прекрасно. Теперь, хотя она не резала, а писала, ей всё равно удавалось сосредоточиться.
http://bllate.org/book/5562/545443
Готово:
