Они, словно одержимые, не могли расстаться. В тот самый миг, когда их губы разомкнулись, Линь Силоч снова прильнула к его рту, затем скользнула к уху и дважды лёгкими движениями языка облизнула мочку. Вэй Цинъянь вздрогнул всем телом и увидел её кокетливую улыбку.
Он шлёпнул её по ягодицам и сквозь зубы процедил:
— Ты, маленькая соблазнительница, погоди!
Лицо Линь Силоч вспыхнуло, но она весело захихикала:
— Так не пойдёшь?
Вэй Цинъянь глубоко выдохнул и стремительно вышел из комнаты…
Линь Силоч провожала его взглядом, пока его фигура не исчезла за поворотом. Дунхэ осторожно высунула голову из-за двери, ожидая указаний госпожи.
— Который час? — спросила Линь Силоч.
— Уже половина седьмого вечера, — немедля ответила Дунхэ.
— Приготовьте воду, — распорядилась Линь Силоч. — Мне нужно омыться и очиститься.
Дунхэ бросилась выполнять приказ, позвав на помощь Цюйцуй и Цюйхун. А сама Линь Силоч всё ещё стояла у двери, глядя на висящий в небе серп луны и думая про себя: «Осталось ещё пять часов…»
***
Вэй Цинъянь вернулся в Дом Маркиза и обнаружил, что здесь собралось множество гостей. Почти вся знать Ючжоу — герцоги, маркизы, графы, кто только находился в городе, — уже собралась в залах, и их сыновья ожидали его за столами.
Увидев, что он возвращается, все подняли кувшины с вином:
— Племянник Вэй! В первую брачную ночь нельзя отказываться от вина! Ну как, сдаёшься?
— Чушь! — громогласно воскликнул Маркиз Сюаньян. — Мой сын никогда не сдаётся!
Гости рассмеялись и закричали:
— Если сын не сдаётся, то отцу придётся держать удар!
Маркиз Сюаньян тут же поднял чашу:
— Пей!
Лицо Вэй Цинъяня оставалось бесстрастным. Он понимал, что от этого испытания не уйти, и потому просто распахнул халат, взял кувшин и стал опустошать его залпом!
Ци Сяньский ван, услышав доклад своего подручного, чуть не вывихнул челюсть от ярости:
— Этот щенок Вэй! Ему мало защищать ту девчонку — он теперь и её родных бережёт! Неужели он знает, что мне не по душе его свадьба?
— Ваше высочество, что теперь делать? — робко спросил слуга, опасаясь нового окрика.
— Что делать? — фыркнул Ци Сяньский ван. — Завтрашнюю свадьбу надо сорвать! Если ему доставит удовольствие жениться спокойно, мне-то какое удовольствие?
Слуга поспешно уточнил:
— Вы хотите…?
Ци Сяньский ван усмехнулся и, схватив его за ухо, прошипел:
— Так убейте её!
***
После омовения Линь Силоч легла в постель и старалась уснуть как можно скорее, но чем больше она этого хотела, тем бодрее становилась.
Что делать? Она была в полном замешательстве. В голове вновь и вновь прокручивались фрагменты её жизни с тех пор, как она попала в этот сон…
Отец, мать, Тяньсюй, Вэй Цинъянь, Линь Шу Сянь, Ли Бо Янь… Все они проносились перед мысленным взором. Радость, гнев, печаль, веселье — переживая всё заново, она почувствовала, как сердце её немного успокоилось. Что ещё может быть неразрешимым?
Постепенно она уснула, но эта ночь не принесла ей покоя.
Ибо кошмар, давно терзавший её душу, вновь явился во сне…
Сидя на кровати в задумчивости, Линь Силоч чувствовала, как глаза её горят и едва открываются.
Дунхэ, услышав шорох в комнате, снова заглянула внутрь и увидела, что Линь Силоч сидит у окна лицом к свету. Она поспешила войти:
— Госпожа, вы уже проснулись… ах!
Дунхэ вскрикнула и тут же прикрыла рот ладонью. Линь Силоч горько усмехнулась:
— Моё лицо такое страшное?
— Глаза опухли, — робко ответила Дунхэ.
Линь Силоч вздохнула:
— Принеси крепкий зелёный чай со льдом. Я сделаю холодный компресс.
Дунхэ побежала выполнять поручение, и как только дверь открылась, все служанки и няньки тоже начали подниматься.
Линь Силоч слышала шуршание за дверью, но сама продолжала размышлять о ночном кошмаре. Мысли путались, и ни одна не давала ясности… Почему именно накануне свадьбы вернулся этот сон, который не тревожил её уже так долго? Неужели это предупреждение?
Ответа не было. Вскоре Дунхэ принесла чай и лёд.
Она смочила ватный платок в чае, завернула в него лёд и приложила к глазам. Только после долгих усилий опухшие «рыбьи пузыри» немного спали. Линь Силоч не хотела больше думать ни о чём лишнем. Она приняла ванну, оделась, а Дунхэ тем временем помогала ей. В этот момент в комнату вошла госпожа Ху.
Лицо Линь Силоч озарила улыбка, и госпожа Ху окончательно расцвела от радости. Она лично стала распоряжаться слугами.
Когда Линь Силоч облачилась в свадебное платье, оставалось лишь ждать прихода Полной Жены — женщины, которой суждено было нанести ей свадебный макияж. Тем временем одна за другой в её комнату входили служанки с подносами для умывания, расправляли свадебные занавеси, и Линь Силоч могла лишь наблюдать, не смея двигаться.
Прошло совсем немного времени, и во дворе «Цзунсюйского сада» уже собралась толпа гостей, ожидавших внизу. Госпожа Ху металась туда-сюда и ворчала:
— Почему до сих пор нет Полной Жены? Супруга главы Главного управления Тайпусы — такая добродушная женщина, она ведь не опоздает?
Линь Силоч, видя волнение матери, усмехнулась:
— Мама, сейчас ведь ещё рано. Её только что послали забирать — дорога займёт время.
— Просто я так волнуюсь! — улыбнулась госпожа Ху и погладила дочь по щеке. — Моя девочка самая красивая. Смотрю на тебя — и сердце разрывается от жалости…
Голос её дрогнул, и на глаза навернулись слёзы. Линь Силоч поспешила остановить её:
— Только не плачьте! Иначе я тоже расплачусь, и тогда макияж будет невозможно нанести!
Госпожа Ху быстро вытерла лицо:
— Прости, доченька, я не буду. Ведь сегодня такой счастливый день!
Но чем больше она говорила, тем сильнее текли слёзы. В конце концов, она выбежала из комнаты, чтобы не расстроить невесту. Линь Силоч сидела на кровати, и в её сердце тоже подступила горечь. Неужели ей действительно предстоит отправиться в тот дом, полный опасностей, и жить в постоянном страхе?
Она снова и снова задавала себе этот вопрос… Но правильного ответа на него не существовало.
За дверью поднялся шум. Цюйцуй доложила у порога:
— Полная Жена прибыла!
Дунхэ отдернула занавеску, и Линь Силоч увидела, как госпожа Ху вводит в комнату полную, округлолицую женщину. По внешности сразу было ясно: добрая и открытая натура.
Линь Силоч встала, чтобы поприветствовать гостью:
— Впервые встречаю вас, госпожа Ло. Позвольте поклониться.
Госпожа Ло оглядела её с улыбкой и поддразнила:
— Садись скорее! Я так рада, что мне выпала честь быть твоей Полной Женой — целых несколько дней не могла успокоиться. Обычно муж строго следит за мной, а сегодня я наконец-то увидела ту самую девушку, ради которой господин Вэй так переживает! Слышала много разговоров, но теперь своими глазами убедилась: ты не просто красива, но и в этих приподнятых миндалевидных глазках читается живой ум. Неудивительно, что сумела так крепко держать господина Вэя!
Лицо Линь Силоч вспыхнуло:
— Госпожа Ло, вы меня смущаете! Это не я его держу, а он меня!
— Ой, посмотри, как покраснела! — рассмеялась госпожа Ло. — Теперь и румяна не нужны!
Линь Силоч тоже засмеялась, а госпожа Ху добавила:
— Я всегда восхищалась вашим характером, госпожа Ло. С вами невозможно не радоваться!
— Жизнь дана, чтобы радоваться, — сказала госпожа Ло. — Зачем ходить с кислой миной? Всё равно никто не заметит твоих страданий. Кстати, это моя дочь Ханьюй, ей тринадцать.
Ханьюй вышла вперёд и поклонилась:
— Сестра Линь, вы так прекрасны.
Линь Силоч взглянула на неё и вновь обратилась к госпоже Ло:
— Да уж Ханьюй — настоящая красавица! Но как так получилось, что такая свободолюбивая мать воспитала такую скромницу?
Госпожа Ло расхохоталась:
— Вот о чём я слышала! Говорили, что у этой девочки язык острый, как бритва. Сегодня убедилась сама — уже начинаешь подшучивать надо мной! Дочь пошла в отца — настоящий молчун. Поэтому я специально привела её, чтобы она поучилась у тебя, как надо держать в узде своенравных мужчин!
— Прошу пощады! — смеялась Линь Силоч. — Ещё немного — и вы загоните меня в щель между досками!
Госпожа Ху напомнила:
— Времени мало!
— Ой, совсем забыла о деле! — воскликнула госпожа Ло. — Если я, будучи Полной Женой, запоздаю с макияжем, господин Вэй прибежит ко мне с претензиями!
С этими словами она взялась за кисти и начала наносить макияж, параллельно нашёптывая благопожелания.
Ханьюй с интересом наблюдала за процессом, а Цюйхун и Цюйцуй держали зеркала с обеих сторон, чтобы Линь Силоч могла видеть себя.
Благодаря шуткам госпожи Ло тревога от ночного кошмара поутихла, уступив место радости. Сегодня — счастливый день, и она обязана выйти замуж с улыбкой.
Процедуры «открытия лица» и нанесения макияжа завершились. Госпожа Ху сияла от счастья: обычно Линь Силоч терпеть не могла косметику и даже лёгкий румянец наносила крайне редко. А сегодня, в свадебном гриме, она преобразилась: нежное личико, большие глаза, алые губки — просто загляденье.
— Ой, в таком виде тебя и не узнаешь! — воскликнула госпожа Ло. — Господин Вэй, увидев тебя, точно опьянеет!
Линь Силоч уже не осмеливалась широко улыбаться, чтобы не размазать помаду, и лишь махала руками в знак капитуляции. В это время в сад начали прибывать жёны и дочери знатных семей. Госпожа Ло не уставала представлять Линь Силоч каждому новому гостю.
Та лишь кланялась, приветствовала и благодарствовала за подарки, но запомнить всех не смогла.
Потирая виски, она нахмурилась — ни одного имени не осталось в памяти. Госпожа Ло успокоила её:
— Не стоит запоминать всех. Кто действительно захочет с тобой дружить, обязательно навестит в Доме Маркиза. А кто пришёл лишь из-за имени рода Линь — те и вовсе не заслуживают внимания.
— Благодарю за наставление, госпожа Ло, — улыбнулась Линь Силоч.
— Какие формальности между нами? — мягко отчитала та.
Линь Силоч больше не стала церемониться. Она понимала: раз господин Вэй смог устроить отца в Главное управление Тайпусы и быстро продвинуть по службе, значит, связи с семьёй Ло были очень крепкими. Излишняя вежливость здесь была бы неуместна.
Внезапно за окном загремели барабаны и гонги, поднялся шум и гам. Служанка в саду закричала:
— Жених приехал!
Сердце Линь Силоч наполнилось радостью. Она потянулась к окну, но увидела лишь толпу людей, стоявших плотной стеной.
Хуа-мама напомнила ей об обязанностях. Линь Силоч опустилась на колени перед матерью, чтобы выразить благодарность за воспитание. Госпожа Ху вложила ей в руки яблоко, и слёзы снова потекли по её щекам. Она прижала платок ко рту, сдерживая рыдания. Госпожа Ло тут же накинула Линь Силоч свадебный покров, чтобы та не видела этой трогательной сцены.
Линь Чжэнсяо вошёл в комнату, готовый лично вынести дочь из дома.
Старшие братья Линь Силоч отсутствовали, да и будь они дома, она не захотела бы, чтобы её выносил кто-то из второй ветви рода — слишком много там было несчастий. Младший брат Тяньсюй был ещё слишком юн. Поэтому эту почётную обязанность должен был исполнить сам отец.
Ли Бо Янь командовал охраной, но его взгляд постоянно устремлялся к свадебным покоям, хотя он и не мог увидеть ту, кого искал.
Госпожа Ло заметила:
— Господин Линь, вы отец. Вам не подобает выносить дочь из дома — это против правил.
Линь Чжэнсяо развёл руками:
— Нет другого подходящего человека. Братья не вернулись.
— А дяди? — спросила госпожа Ло, обращаясь к госпоже Ху. — Это дело не должно решаться по наитию. Люди увидят — и станут судачить. Даже если правила и не святое, всё же свадьба не место для сплетен.
Хуа-мама поддержала:
— Господин Линь, госпожа, госпожа Ло права. Лучше пригласить другого господина. Времени остаётся мало!
— А где тринадцатый дядя? — спросила Линь Силоч из-под покрова.
Линь Чжэнсяо в отчаянии топнул ногой:
— Именно его и назначили! Но позавчера он сам решил повесить праздничные ленты на дерево во дворе и сломал ногу!
Линь Силоч нахмурилась. Неужели это судьба?
— Я вынесу.
http://bllate.org/book/5562/545433
Готово:
