Линь Чжэнсяо подошёл к восточному павильону. Внутри мягко мерцал свет ламп, а у двери дежурила Дунхэ. Увидев, что пришёл господин, она поспешно вскочила и поклонилась. Линь Чжэнсяо махнул рукой, давая понять, чтобы она молчала, и заглянул в окно. Сквозь стёкла он едва различил силуэт Линь Силоч, склонившейся над книгой.
— Кхм-кхм, — слегка прокашлялся он.
Из комнаты не последовало ни звука.
Дунхэ за день уже поняла: когда девятая барышня читает, она полностью погружается в занятие и ничего вокруг не замечает. Она поспешно постучала в дверь и доложила:
— Девятая барышня, господин пришёл к вам.
Прошло несколько секунд, прежде чем раздался звонкий голос:
— Войдите.
Линь Чжэнсяо нахмурился, чувствуя, будто ноги стали свинцовыми, но всё же толкнул дверь и вошёл.
— Отец, — сказала Линь Силоч, не поднимаясь со стула и не отрывая глаз от книги.
Линь Чжэнсяо подошёл к столу с суровым лицом, взял одну из книг и удивлённо спросил:
— Откуда у тебя это?
Он начал перелистывать том за томом, и в нём тоже проснулось желание прочесть.
— Господин Шу Сянь сказал, что мой почерк слишком аккуратен, лишён живости и души, — пояснила Линь Силоч, вынимая одну из книг. — Поэтому сначала я должна хорошо изучить стихи великих мастеров каллиграфии, а потом уже пробовать писать. — Она взяла другую книгу. — У этого автора стихи свободны и непринуждённы, его почерк должен быть размашистым и лёгким. А у этого — резкие, колючие строки, его почерк — острый и дерзкий.
Закончив, она посмотрела на отца:
— Отец, вы ведь знакомы с этими мастерами каллиграфии. Верно ли я их оценила?
Линь Чжэнсяо прочитал пару отрывков, взглянул на имя автора и признал:
— Ты права. Кое-что уже уловила.
— Теперь я начинаю понимать слова господина о том, что «почерк отражает характер человека», — добавила Линь Силоч и снова опустила глаза в книгу. Но, почувствовав, что отец всё ещё стоит рядом, она неловко отложила том и заговорила о сегодняшнем:
— Шестая и седьмая сёстры обе были на виду: одна — колючая и резкая, другая — важная, как настоящая наследница. Но сегодня Фанъи сказала, что шестую сестру собираются выдать замуж. За кого из семьи Хэ? Почему Фанъи так презрительно об этом отозвалась?
Линь Чжэнсяо помолчал и наставительно произнёс:
— Это тебя не касается. Читай только свои книги. Просто раньше старый господин хотел оставить господина Шу Сяня в качестве зятя и выдать за него Цилянь. Но тот, сдав экзамены и получив высокий чин, сразу ушёл в трёхлетнее траурное уединение. Дело так и заглохло. Об этом знали только старый господин, твой старший и третий дяди, да я. Однако недавно глава Дайлисы пришёл с предложением руки и сердца. Сейчас идут переговоры.
— Понятно, — улыбнулась Линь Силоч. — Боюсь, теперь об этом знают не только дедушка, два дяди и вы.
Линь Чжэнсяо покачал головой с лёгким вздохом:
— Нам это не касается. Левым ухом слушай, правым — выпускай.
— Вы правы, — согласилась Линь Силоч, всё ещё улыбаясь. — Уже поздно, а завтра у меня урок рисования. Хотя предметов всего три, но каждый из них проходит раз в три дня, да и заданий от учителей много. Сегодня я ещё и вышивала, и читала — очень устала. Хочу отдохнуть.
Линь Чжэнсяо замер на месте, затем кивнул и поднялся. Линь Силоч проводила его до двери и, помахав рукой, закрыла её.
Она задула светильник, и в комнате воцарилась тишина. Линь Чжэнсяо стоял у двери, собираясь уйти, но вдруг вспомнил:
— А ведь я… зачем вообще сюда пришёл?
……………………
Майское солнце грело нежно, птицы щебетали, за окном зеленели ивы и цвели цветы, поднимая настроение.
Линь Силоч уже полмесяца провела в родовой школе и постепенно привыкла к жизни здесь.
Ли Бо Янь с того дня больше не появлялся, и это избавило Линь Силоч от одной заботы. Хотя кошмары иногда возвращались, она упорно гнала их прочь и не упоминала ни слова. Даже когда госпожа Ху осторожно заводила об этом разговор, Линь Силоч молчала. Это дело… нельзя торопить. Нужно обдумать всё спокойно и взвешенно.
Она два дня отказывалась от еды, но госпожа Ху принесла ей кашу и начала кормить. Когда Линь Силоч отказалась, госпожа Ху заплакала. В конце концов, та сдалась и отказалась от самонаказания голодом.
Вышивка «Сто чи» всё ещё продолжалась, но уроки рисования в женской школе разочаровали её. Там учили лишь изображать шёлковые цветы и бамбук — лишь для того, чтобы подготовить к вышивке. Хотя учитель рисования был истинным мастером, он не желал тратить на учениц время, и никто не осмеливался возражать. Поэтому Линь Силоч сосредоточилась на чтении и письме. За полмесяца она изучила труды великих каллиграфов, и сегодня, наконец, настал день взять в руки кисть. Она с нетерпением ждала этого момента.
Разложив бумагу, приготовив чернильницу и смочив волосяную кисть, Линь Силоч сделала глубокий вдох, но тут же отложила кисть. Снова глубоко вздохнув, она решительно подняла её и начала писать беглыми строками, следуя за мыслью. Закончив, она с удовлетворением отложила кисть.
Подняв лист, она долго и внимательно его рассматривала, и уголки её губ тронула улыбка. В этот момент подошёл Линь Шу Сянь, взял бумагу и, увидев почерк, удивился: явно, что почерк Линь Силоч заметно изменился. Но, приглядевшись внимательнее, он нахмурился:
— «Учиться без размышлений — напрасно, размышлять без учёбы — опасно». Хорошо, что ты размышляешь над этим изречением. Но почему ты написала его беглым курсивом? Это же из «Бесед и суждений»! Такие строки следует писать мелким каллиграфическим почерком. «У Конфуция сказано: если простота превалирует над изяществом — это грубость; если изящество превалирует над простотой — это показуха. Только гармония простоты и изящества делает человека благородным».
Линь Силоч уставилась на него. Она взяла обратно лист и увидела: она просто пробовала кисть и даже не думала, что пишет. А этот господин Шу Сянь уже начал придираться! Говорит, что писать «Беседы и суждения» курсивом — неуважительно? И ещё цитирует Конфуция, чтобы уколоть её, мол, внутренняя суть важнее внешнего блеска… Вот и типичная заносчивость книжного червя!
— У Конфуция также сказано: «Совершившееся не обсуждают, свершившееся не осуждают, прошлое не ворошат», — парировала она. — Неужели господин такой обидчивый?
Линь Шу Сянь фыркнул:
— У Конфуция сказано: «Кто говорит красиво и льстит лицом, тому редко присуще истинное благородство».
Что? Теперь он обвиняет её в лицемерии и отсутствии добродетели? В Линь Силоч вспыхнула гордость, и она тут же ответила:
— У Конфуция сказано: «В обрядах главное — гармония. Именно в этом заключается красота путей древних государей. Однако, если стремиться к гармонии ради самой гармонии, игнорируя правила обрядов, это тоже неприемлемо».
— Ты… — Линь Шу Сянь аж глаза вытаращил. Впервые за всю жизнь кто-то осмелился сказать ему, что он сух и негибок, да ещё и женщина!
Неужели в таком благородном, строго следующем конфуцианским нормам доме Линь могла появиться подобная особа?
Не давая ему продолжить, Линь Силоч разложила новый лист и написала одну и ту же фразу «Учиться без размышлений — напрасно, размышлять без учёбы — опасно» тремя разными почерками: красивым женским, стилем «лишу» и мелким каллиграфическим. Затем она почтительно подала лист Линь Шу Сяню:
— У Конфуция сказано: «Благородный человек не сосуд». Прошу, господин, оцените?
Последняя фраза буквально придушила Линь Шу Сяня. Он хотел найти ещё какие-нибудь недостатки в её почерке, но, взглянув на строки, был поражён ещё больше. Раньше он упрекал её за безжизненность письма, но за эти полмесяца она действительно добилась огромного прогресса. Её почерк стал плавным и свободным, лишился прежней скованности и шаблонности, а красивый женский почерк напоминал скорее изящный рисунок…
Брови Линь Шу Сяня всё больше хмурились. Остальные ученицы, заметив это, тоже начали перешёптываться. Всё-таки они обсуждали «Беседы и суждения», но почему из разговора о почерке перешли к цитированию Конфуция? Никто не мог понять.
Линь Цилянь уже не сиделось на месте, а Линь Фанъи захотелось посмотреть на почерк девятой сестры. Шёпот перерос в гул, но Линь Шу Сянь не обращал внимания — он всё ещё размышлял.
На самом деле он думал, как ещё улучшить почерк Линь Силоч, но окружающим это показалось странным.
Этот господин был чжуанъюанем, и обычно его замечаний хватало, чтобы ученик прозрел. А теперь он стоит перед девятой барышней и молчит? Неужели почерк девятой барышни настолько хорош? Или у господина какие-то другие мысли?
Линь Цилянь не выдержала и встала, но, сохраняя лицо, не осмелилась подойти. Линь Фанъи же, хитро прищурившись, подошла к Линь Силоч и шепнула:
— Девятая сестрёнка, ты рассердила господина?
Линь Силоч пожала плечами и не проронила ни слова.
— Ты написала? — не унималась Линь Фанъи. — Что такого он так задумался?
— Замолчи, — резко оборвал её Линь Шу Сянь, испугав Линь Фанъи. Та обиженно посмотрела на нахмуренного учителя и сказала:
— Господин, я уже закончила своё упражнение. Почему вы не смотрите моё, а только её? Неужели мой почерк хуже, чем у девятой сестры?
Говоря это, она всё ещё пыталась заглянуть через плечо учителя. Линь Шу Сянь отступил назад, заложив руки за спину:
— Почерк отражает сущность человека. Как можно сравнивать? А если судить только по форме и содержанию, то да, ты действительно уступаешь ей.
Он положил лист с тремя вариантами почерка на стол. Линь Фанъи тут же подскочила, чтобы посмотреть, и остолбенела. Она не могла поверить своим глазам.
Линь Силоч пришла в родовую школу всего полмесяца назад. Всё это время она только читала труды мастеров каллиграфии и ни разу не брала в руки кисть. Раньше её наказывали писать отдельные элементы иероглифов — горизонтальные, вертикальные линии, наклоны и завитки, но она презирала это и не считала за настоящее письмо. Линь Фанъи никогда не думала, что Линь Силоч сможет превзойти её.
А теперь учитель прямо сказал, что она хуже. Щёки Линь Фанъи мгновенно вспыхнули, и в ушах зазвучали его слова: «Твой почерк — тревожный, показной, заботится о форме, но лишён основы…»
Слова учителя вызвали ещё больший шум среди учениц. Линь Фанъи почувствовала глубокое унижение. Сжав губы, она злобно уставилась на Линь Силоч:
— Девятая сестра, ты, наверное, просто скопировала это из какой-то книги? Сама ли ты написала?
— Только что написала, — строго возразил Линь Шу Сянь. Но Линь Фанъи уже не слушала учителя. Она смотрела на Линь Силоч с ненавистью.
С рождения она считалась самой красивой из всех девочек в Линьском доме. Под руководством второй госпожи, отца и матери она овладела музыкой, игрой в го, каллиграфией, живописью и вышивкой. Даже наследница Линь Цилянь чувствовала перед ней давление. Хотя Линь Фанъи была дочерью наложницы, она всегда стремилась быть первой и затмевать всех.
Так она росла с детства, и теперь, близкой к совершеннолетию, особенно мечтала о выгодной партии. Раньше Линь Чжэнци даже думал выдать её за Линь Шу Сяня, но Линь Фанъи презирала эту идею: разве можно выходить замуж за книжного червя, живущего за счёт дома Линь?
Она всегда смотрела свысока на других девочек в школе. А теперь учитель прямо сказал, что она хуже Линь Силоч! Как такое унижение можно стерпеть?
Увидев ссору, Линь Цилянь тоже не выдержала. Подумав, с какой стороны вмешаться, она встала и подошла, сначала поклонившись учителю:
— Господин, её с детства баловали, оттого и характер такой своенравный. Прошу вас, не вините её.
Сказав это, она повернулась к Линь Фанъи:
— Фанъи, как ты можешь так говорить с девятой сестрой? Разве только тебе можно быть хорошей, а все остальные — обманщицы? Не будь такой властной и капризной!
— Напиши ещё раз, тогда поверю! — Линь Фанъи холодно бросила взгляд на Линь Цилянь и уставилась на Линь Силоч, не моргая.
Линь Силоч не ожидала такого поворота и равнодушно ответила:
— Верь или нет — твоё дело. Зачем мне писать ещё раз?
— Если не напишешь, значит, этот лист — копия! Ты не писала сама! Всё это — ложь! — закричала Линь Фанъи и в ярости разорвала лист на мелкие клочки.
— Наглец! — воскликнул Линь Шу Сянь в изумлении. Откуда у этой обычно послушной ученицы взялась такая дерзость? Ведь здесь учебный зал, а над дверью висит портрет самого Конфуция!
Но Линь Фанъи стояла на своём:
— Господин, разве я наглец? Я хочу, чтобы она написала ещё несколько строк — разве это не честное стремление к знаниям? Если она не хочет, значит, она смотрит на нас свысока! У меня могут быть грубые слова, я признаю. Но разве вы не должны упрекнуть её за такую надменность?
— Фанъи, хватит! — вмешалась Линь Цилянь. — Ты хоть и старше девятой сестры на два месяца, но всё же старшая сестра. Как ты можешь так её унижать? Её почерк лучше твоего — тебе просто не нравится это признавать! Зачем выдумывать небылицы и ставить господина в неловкое положение? Если не успокоишься и не признаешь своё поражение, я пожалуюсь господину, а потом пойду к матери и третьей тётушке. Пусть они научат тебя приличию и стыду!
Линь Цилянь, добавив масла в огонь, лишь усилила гнев Линь Фанъи.
— Ты хочешь призвать старшую тётушку, чтобы она давила на меня? — холодно фыркнула Линь Фанъи.
http://bllate.org/book/5562/545336
Готово:
