Цзян Синьлянь была женщиной глубоко традиционных взглядов: разговоры о месячных и половое воспитание вызывали у неё неловкость и смущение. Однако раз уж в школе эти темы проходили на уроках, она всё же готова была сказать дочери несколько слов, а остальное решила приберечь до того самого момента, когда девочка сама столкнётся с подобными вопросами.
Вечером, закончив делиться новостями дня, Цэнь Си тщательно умылась. Мягкая пенка нежно скользила по коже, и ей казалось, что каждая пора раскрывается, становясь чище и красивее.
Раньше она видела, как мать покупала косметику: гель для умывания с алоэ, домашние маски из морских водорослей — и даже пробовала их тайком, но те средства явно не подходили её коже.
Теперь же она уже взрослая девушка, и гель для умывания ей выдали прямо в школе.
После умывания она нанесла тоник и эмульсию, повторяя за Лю Мэй из сериала «Домашние детки»: лёгкие похлопывающие движения — хлоп-хлоп-хлоп.
С довольным видом она уселась за домашнее задание.
Когда она переписывала стихотворение из древнего сборника, вдруг зазвонил телефон.
В их доме было два аппарата: один стоял на старом столе в гостиной на первом этаже, второй — в её комнате, на тумбочке у кровати.
Звонили редко. Только после того как в средней школе она обменялась номерами с одноклассницами, звонков стало чуть больше.
Она подумала, что это Ли Синъюй, но, сняв трубку, услышала голос мужчины средних лет.
Голос звучал приветливо, и она сразу поняла: это, должно быть, знакомый отца.
— Вам папу? — спросила она. — Он в соседней комнате, кажется, уже спит. Дайте я продиктую его мобильный номер — позвоните ему туда.
Это, похоже, устроило мужчину, и он поспешно согласился.
Она продиктовала номер и повесила трубку, чтобы продолжить делать уроки.
Через несколько минут она услышала, как в соседней комнате отец ответил на звонок. «Хорошо, главное — дозвонился», — подумала она.
Цэнь Си переписывала строчки классического стихотворения, как вдруг дверь распахнулась.
Цэнь Бин ворвался в комнату, вне себя от ярости:
— Кто разрешил тебе давать ему номер?! Зачем ты это сделала?! А?!
У Цэнь Си сердце замерло. Она оцепенела, глядя на отца, и глаза сами собой наполнились слезами.
Цэнь Бин стоял, уперев руки в бока, тяжело дыша. Весь он дрожал от гнева. Он кричал на дочь и в ярости швырнул мобильный телефон об пол.
— Я разобью его! Пусть попробует теперь дозвониться! А?! Ты хоть знаешь, кто он такой? Как только я услышал его голос, сразу проснулся от ужаса!
Мобильник был привязан к домашнему номеру — маленький, простенький, но удар прозвучал так резко и громко, будто в глухую ночь рухнула гора.
Цэнь Си вздрогнула. Её рука, сжимавшая ручку, задрожала. Она не смела смотреть на отца и опустила голову, уставившись в стихотворение. Буквы перед глазами расплылись.
Слёзы вот-вот должны были упасть, но она глубоко вдохнула, широко раскрыла глаза и упрямо сдерживала их.
Цэнь Бин всё ещё не мог успокоиться:
— Кто тебе позволил?! Кто сказал тебе это делать?! Ты хоть понимаешь, кто он такой?!
После первоначального испуга рука Цэнь Си, лежавшая на тетради, медленно сжалась в кулак. Она упрямо молчала.
— Хватит! Зачем ты кричишь на дочь?! Она же ничего не знает! — раздался голос Цзян Синьлянь из соседней комнаты. В её тоне тоже чувствовалось раздражение — она больше не могла терпеть, как муж орёт на ребёнка.
Цэнь Бин нервно провёл рукой по волосам и начал мерить шагами коридор у двери дочери. Услышав слова жены, он немного пришёл в себя.
Наконец, собрав остатки рассудка, он грубо произнёс:
— Ты хоть знаешь, кто он такой? Это человек, которого я меньше всего хочу видеть в жизни. Помнишь, раньше я часто звал его к нам на ужин? Дядя Ван Сянмань. У него такой мягкий, приятный голос — только что услышал, и сразу узнал! Я специально сменил номер, чтобы он меня не находил. Как ты думаешь, мне приятно получать от него звонок? Ты помнишь, как меня обманули те мошенники на берегу реки? Я тогда думал, что разбогатею, и уговорил его пойти со мной… Из-за меня он тоже потерял больше десяти тысяч юаней! Как мне теперь смотреть ему в глаза? Мы отдали ему все четыре с лишним тысячи, что были в доме, а больше у нас просто нет. Поэтому я и прячусь от него.
По мере того как он говорил, его голос становился всё тише и спокойнее. Он посмотрел на дочь, которая всё ещё молчала, и понял: она обижена.
Он знал характер своей дочери — с детства она была упрямой. Внешне покладистая, но если решит что-то — ничто не заставит её передумать.
Ему стало стыдно за свой всплеск гнева.
Цэнь Бин тяжело вздохнул:
— Этот дядя… Я правда не хочу его больше видеть. Мне слишком стыдно и больно. В следующий раз, если услышишь его голос, просто клади трубку. Завтра же сменю домашний номер. Поняла?
Цэнь Си с трудом выдавила:
— Ага…
Цэнь Бин ещё раз взглянул на неё и направился к себе в комнату. Но, пройдя несколько шагов, вдруг вернулся.
Цэнь Си уже начала успокаиваться, но, услышав его шаги, снова замерла на месте.
Он остановился в дверях:
— Прости, дочка. Папа не хотел… Просто пойми меня: мне так тяжело, так стыдно. Не злись на меня. Доделай уроки и ложись спать.
Сказав это, он тихонько прикрыл за собой дверь.
Цэнь Си больше не смогла сдержаться. Слёзы капали на тетрадь одна за другой. Она поспешно вытерла их салфеткой — к счастью, не попали на чернильные строки, иначе бы буквы расползлись.
Вытерев глаза, она продолжила делать задание, но в голове всё ещё звучали слова отца.
Она ненавидела, когда он так кричит. Она ведь ничего не знала! Почему он на неё злится? Но, выслушав объяснение, она поняла его чувства.
Просто… почему он не может спокойно поговорить с ней? Если бы объяснил, она бы никогда больше не стала передавать его номер посторонним.
Если он случайно втянул другого человека в беду, разве не лучше честно признать ошибку, чем прятаться? Разве он сам не учил их всегда быть смелыми и открыто смотреть в лицо трудностям? Почему же теперь поступает иначе?
…
В ту ночь Цэнь Си спала плохо. Утром её глаза были красными и опухшими. Она умылась несколько раз подряд, но отёки не прошли.
В шесть пятнадцать Линь Яньчэн уже ждал её у дома и дважды позвонил в звонок своего велосипеда.
Цэнь Си не торопясь выкатила свой велосипед, держа в руке две булочки с яичным кремом и пакет молока.
С тех пор как она пошла в среднюю школу, завтрак она готовила себе сама. Вставала в шесть, за пятнадцать минут одевалась, умывалась и собирала портфель. Забирала из холодильника замороженные булочки, грела их две минуты в микроволновке и выходила — как раз успевала съесть по дороге в школу.
Линь Яньчэн всегда завтракал дома. Его дедушка рано вставал и готовил ему кашу с солёными овощами. Сам Линь Яньчэн уже научился готовить, и иногда вечером делал побольше, чтобы утром есть это с кашей.
Раньше завтраки Цэнь Си готовила Цзян Синьлянь, но однажды девочка попросила её больше не вставать так рано.
— Купи мне просто молоко и булочки, — сказала она. — Ты же устаёшь, мам.
Цзян Синьлянь улыбнулась:
— Почему вдруг?
— Потому что тебе тяжело, — ответила Цэнь Си. — Я уже большая, справлюсь сама. Не надо тебе ради меня вставать ни свет ни заря.
Она знала, что мать начинает работу позже, чем они идут в школу, но всё равно каждый день вставала очень рано. Особенно зимой Цзян Синьлянь не хотела вылезать из тёплой постели, а Цэнь Си нервничала, боясь опоздать.
Лучше уж пусть мама поспит подольше, а она сама будет следовать своему расписанию.
Осенью дни ещё светлые. Ночью поднялся туман, и дорога по обе стороны была окутана белой пеленой. Через несколько минут езды пряди волос у неё на лбу намокли.
Сначала Линь Яньчэн не заметил, что с ней что-то не так. Обычно по утрам Цэнь Си болтала без умолку: рассказывала про вчерашние задачи, сны или школьные новости. Сегодня же она молчала так упорно, что это сразу насторожило его.
Он также заметил её красные, опухшие глаза — явно плакала.
Он мысленно перебирал возможные причины: может, не смогла решить задачу и расстроилась? Или мама не купила что-то желанное? Или посмотрела какой-нибудь душераздирающий сериал?
— Си Си, — окликнул он.
Она очнулась от задумчивости:
— А?
— Что случилось?
Цэнь Си надула губы:
— Ничего.
Если не хочет говорить — ладно. Линь Яньчэн замолчал.
Прошло не больше тридцати секунд, как она сама заговорила:
— Я не могу понять…
— Что именно?
— Чэнчэн, а каким тебе кажется мой папа?
— Да нормальный он, — ответил Линь Яньчэн.
— Не надо так вежливо отвечать! — фыркнула она.
Линь Яньчэн внимательно посмотрел на неё:
— Вы с папой поссорились?
Воспоминание о вчерашнем гневе Цэнь Бина тут же накрыло её волной обиды.
Она рассказала Линь Яньчэну всё: не понимала, почему отец прячется, и злилась на его вспыльчивость. Ей не нравился его характер.
С Цэнь Бином Линь Яньчэн почти не общался. Тот обычно уходил на работу рано утром, а вечером, поужинав, сразу ложился спать. Иногда, в редкие свободные минуты, он всё же находил время поговорить с Линь Яньчэном.
Цэнь Бин всегда относился к нему вежливо и щедро хвалил:
— Ты обязательно добьёшься многого в жизни!
Но, живя рядом, Линь Яньчэн многое подмечал. Он знал, что Цэнь Бин — горячий и импульсивный человек, с присущим мужчинам его возраста самолюбием и гордостью. Он не умеет скрывать эмоции — если злится, обязательно выплеснет гнев наружу.
Цэнь Си раньше уже намекала, что недолюбливает отца, но, несмотря на это, было видно, что она его любит. Ведь он же её папа.
Линь Яньчэн сказал:
— Думаю, твой папа уже жалеет, что на тебя накричал. Он ведь даже извинился. Может, стоит поговорить с ним откровенно? Скажи, что тебе не нравится, когда он так срывается.
Цэнь Си фыркнула:
— Он всё равно не изменится. Разве можно переделать характер?
— Си Си, — мягко возразил Линь Яньчэн, — конечно, в этом деле твой папа поступил неправильно. Но ведь нет идеальных людей. Уверен, у него много таких поступков, которые тебя тронули. Есть такая поговорка: в каждом доме свои печали. Вот, например, мой отец… Я помню, как он тогда ушёл, но помню и то, как в детстве он нежно улыбался, обучая меня чтению.
Цэнь Си редко слышала, как он говорит об отце. Она, честно говоря, его не любила.
— А ты его ненавидишь? — спросила она.
— Скорее да, чем нет, — ответил Линь Яньчэн. — Потому что он совершил непростительную ошибку. Но помнишь, как ты просила стол? Твой папа в выходные сделал тебе целый письменный стол и даже покрасил его. А когда ты упала в реку, он без раздумий прыгнул за тобой и рыдал от страха. Он точно тебя любит, правда?
Его слова вызвали в памяти Цэнь Си множество картинок из детства. Цэнь Бин любил дразнить её, предлагая укусить его пальцы на ногах, позволял ей скакать у него на спине, как на лошадке. Когда она захотела завести кролика, он, хоть и не любил животных, согласился и даже сам смастерил клетку.
Возможно, правда, как пишут в книгах: отцовская любовь глубока и незаметна.
Но Цэнь Си не могла забыть его яростный крик. Иногда слова, сказанные в гневе, ранят сильнее всего. Однако на этот раз она решила простить отца.
— Просто не люблю, когда он орёт, — тихо сказала она. — И ещё он постоянно ругает бабушку. Хотя… бабушка тоже поступила плохо. Мне просто не нравится, когда дома шум и ссоры.
Чэнчэн, — добавила она с грустью, — если бы мой папа был таким, как ты.
— Этого не изменить, — усмехнулся Линь Яньчэн. — Зато я бы хотел, чтобы мой папа был таким, как твой — по крайней мере, он верен семье.
Цэнь Си знала, что родители Линь Яньчэна развелись из-за измены его отца. По сравнению с этим её отец, по крайней мере, не предавал мать.
Она посмотрела на Линь Яньчэна. Его лицо в тумане казалось мягким, как вода, но в глазах читалась лёгкая грусть.
— Прости, — сказала она с лёгким раскаянием. — Я не хотела напоминать тебе про твоего папу. Но знай: когда вырастешь, обязательно станешь отличным отцом. У тебя такой спокойный характер — твои дети будут такими же мирными.
Эти мечты казались слишком далёкими. Линь Яньчэн мягко вернул её в настоящее:
— Так что не грусти. В каждой семье бывают ссоры — это нормально.
Цэнь Си улыбнулась. От улыбки опухшие глаза натянулись, и она расслабилась:
— Чэнчэн, хорошо, что ты есть! Я тебя очень люблю!
На пустынной, свежей дорожке среди полей она не боялась, что кто-то услышит, и с радостью призналась Линь Яньчэну в своей благодарности.
http://bllate.org/book/5561/545253
Готово:
