Он открыл чат с Чжоу Юэ — последние сообщения датировались несколькими днями назад и выглядели совершенно обыденно, как стандартная переписка врача с пациенткой. Он нажал на поле ввода, набрал несколько слов, снова и снова удалял их и в итоге просто выключил телефон, швырнул его на диван и ушёл в спальню один.
В другом конце города Чжоу Юэ металась в постели. Сердце её колотилось, и она никак не могла уснуть: завтрашнее Рождество вызывало у неё тревожное напряжение. Всё потому, что на этот раз всё организовал Янь Ли — он взял всё на себя, держал всё в тайне, не назвал даже точного адреса и пообещал раскрыть место встречи только завтра в полдень.
У Чжоу Юэ возникло смутное предчувствие: неужели Янь Ли выбрал какое-нибудь захолустье? Вряд ли. Скорее всего, он пригласил не только пару человек из их группы. Янь Ли ведь такой общительный — его круг знакомств точно широк и разнообразен.
При мысли о том, что соберётся много народу, Чжоу Юэ стало не по себе. Не раздумывая долго, она включила телефон и зашла в групповой чат, надеясь увидеть там своих товарищей, которые обычно либо не спят всю ночь, либо уже вовсю бодрствуют.
Но её ждало разочарование: в чате царила гробовая тишина, даже мемами никто не делился. Все давно вышли из сети, и даже в личных сообщениях никто не отвечал, хотя обычно отвечали мгновенно, будто подбирали деньги с земли.
Что-то не так…
Она прошептала эти слова вслух, пытаясь найти кого-нибудь, с кем можно поболтать и развеять тревогу, но обнаружила, что таких почти нет. Осталась разве что Су Цяньхуань — возможно, она ещё онлайн, но точно не станет отвечать на полуночные причитания без повода.
Чжоу Юэ решила просто закрыть глаза и отдохнуть. Через некоторое время сонливость накрыла её с головой, и телефон, который она держала в руке, выскользнул и упал на пол.
Плюх!
Резкий звук прозвучал в тишине, но Чжоу Юэ даже не шелохнулась — она уже крепко спала.
Лунный свет был прекрасен: одни спали, другие не могли уснуть. Город, словно спокойное озеро, внезапно вздрогнул от брошенного в него камня — чьё сердце сейчас забилось сильнее?
Когда Чжоу Юэ узнала, что вечеринка пройдёт в торговом центре «Хуамаофу», она буквально остолбенела. Ведь «Хуамаофу» находился в самом сердце Чуаня — в районе с самыми высокими ценами в городе, где стоимость всего была как минимум вдвое выше, чем в соседних кварталах. А с крыши «Хуамаофу» открывался потрясающий вид на весь Чуань — это место давно стало культовым среди блогеров и туристов.
Остальные из их группы тоже были в шоке и засыпали чат благодарностями в стиле «Спасибо, босс! Вы щедры!» с соответствующими стикерами. Чжоу Юэ последовала их примеру и отправила такой же стикер.
Ну и дела! Янь Ли действительно не мелочится — всё устроено с размахом и щедростью, достойной богача.
Сам же Янь Ли, казалось, воспринимал всё как нечто обыденное. Он сбросил в чат голосовое сообщение:
— Только не опаздывайте! Сегодня будет весело. Ешьте и пейте всё, что захотите — за счёт Янь-господина!
Лэн Жоу заглянула через плечо Чжоу Юэ в её чат и приподняла бровь:
— Ох, в этом тоне так и чувствуется аура богатого наследника, которому деньги — не деньги.
Чжоу Юэ энергично кивнула — она полностью согласна: радости богачей действительно невозможно представить.
Они переглянулись и поняли друг друга без слов: сегодня на вечеринке они просто спокойно поедят то, что захотят, и постараются не устраивать никаких неприятностей. Обе интуитивно чувствовали: если втянуться в круг Янь Ли, последствия могут быть непредсказуемыми.
Чжоу Юэ даже проявила смекалку: она не взяла ни штатив для телефона, ни беззеркальную камеру, положив в сумку только телефон, зарядку и пару мелочей. Она просто собиралась поесть и сразу уйти, не планируя снимать видео для блога. Узнав, что вечеринка в «Хуамаофу», она ещё больше порадовалась своему решению. По пути она даже зашла с Лэн Жоу у восточных ворот, где они прогуливались и перекусывали, так что прибыли на девятый этаж «Хуамаофу», где располагалась вечеринка, почти в последнюю минуту.
У входа не было ни души. Чжоу Юэ даже подумала, что ошиблась адресом. Она осторожно двинулась вперёд, касаясь стены, и вскоре поняла, что попала в особое место. У входа в вечеринку было две двери: пройдя по тёмному коридору, гости попадали в ярко освещённое пространство. Там уже собралось немало людей. В большой гостиной стояли столы с закусками, напитками и едой для барбекю. Слева от входа находилась небольшая караоке-комната, отделённая от основного зала. Там уже кто-то пел, и Чжоу Юэ заметила, что несколько человек из их группы сидят внутри.
А в самой гостиной весело беседовали незнакомые лица. Никто даже не удивился, увидев новоприбывших — видимо, такие встречи для них были привычным делом.
Чжоу Юэ потянула Лэн Жоу за собой и быстро нашла своих. Они устроились в караоке-комнате. Только Чжоу Юэ села, как заметила огромный кремовый торт высотой больше метра и украшения на экране телевизора, составлявшие надпись: «С днём рождения!»
Она смутилась. Вот оно что! Неудивительно, что Янь Ли устроил всё так пышно — сегодня его день рождения. А она пришла с пустыми руками и ещё притащила с собой Лэн Жоу, чтобы та подкрепилась за чужой счёт.
Чжоу Юэ уже собиралась посоветоваться с Лэн Жоу, не заказать ли через «синее приложение с доставкой за час» какой-нибудь подарок Янь Ли, чтобы не чувствовать себя должницей. Но когда она обернулась, Лэн Жоу и след простыл.
Оглядевшись, Чжоу Юэ заметила её у уличного гриля для барбекю: Лэн Жоу увлечённо жарила и тут же ела мясо, не отрывая взгляда от еды.
Чжоу Юэ придвинулась поближе к девушке справа, которая щёлкала семечки, и тихо спросила:
— Ой, у Янь Ли день рождения! Я совсем не подготовилась… А вы?
Девушка, с которой Чжоу Юэ пару раз переписывалась в группе, сразу поняла её смущение и, как бывалый человек, похлопала её по плечу и громко рассмеялась:
— Не переживай! Я тоже сначала растерялась. Но Янь Ли сказал, что специально не стал говорить, чтобы мы не тратились на подарки. Просто приходите и веселитесь!
— Но всё-таки…
Чжоу Юэ хотела возразить, но девушка подмигнула ей, давая понять: «Расслабься, раз уж пришла — получай удовольствие».
Тут же девушка перевела взгляд на микрофон, лежащий на столе, и переключила песню на «Любить до смерти».
Как только Чжоу Юэ услышала первые аккорды, она поспешно выскользнула из комнаты, чтобы избежать музыкальной пытки. Но при выходе случайно столкнулась с проходившим мимо мужчиной. Тот недовольно нахмурился. Хотя он ничего не сказал, Чжоу Юэ, будучи очень чуткой, сразу почувствовала его раздражение.
Её волоски на затылке встали дыбом. Она поспешила выйти из помещения вечеринки и уселась на скамейку в торговом центре, глядя в сторону входа. Ей действительно было некомфортно в местах, где много людей: даже чей-то незначительный жест или взгляд заставляли её чувствовать себя так, будто на неё смотрят сотни глаз.
Внезапно экран её телефона озарился: в списке чатов появилась новая группа. Янь Ли добавил всех приглашённых в общий чат и сразу же отправил крупный красный конверт. Чжоу Юэ не стала его открывать — она наблюдала, как десятки незнакомых участников мгновенно расхватали деньги, и сообщения о красных конвертах быстро ушли вверх, уступив место пустой болтовне.
Вскоре появился сам организатор. Он отправил стикер с вздохом и текст:
— Чёрт, забыл принести домашнее вино! Здесь, кажется, только безалкогольные напитки. Кто-нибудь из красавчиков может сбегать за парой ящиков пива?
В чате воцарилась тишина. Сообщения тут же захлестнула волна стикеров, но никто не вызвался помочь — то ли не хотелось вставать, то ли не хотелось пить.
Чжоу Юэ, не раздумывая, написала:
— Я схожу! Мне и так нужно в магазин.
На самом деле она просто искала повод сбежать оттуда, хоть на короткое время — это дало бы ей передышку и облегчение.
Едва она отправила сообщение, как тут же пришло личное сообщение от Янь Ли:
— Ты где? Я тебя вообще не вижу.
Чжоу Юэ ответила:
— Иду-иду! Просто в туалет сбегала. Увидела твоё сообщение — сейчас спущусь и куплю.
Янь Ли засомневался: сможет ли хрупкая Чжоу Юэ донести даже несколько бутылок, не говоря уже о ящиках? Уж точно руки заболят ещё до лифта.
Он написал:
— Не надо. Пусть мой друг сходит. Ты лучше отдыхай, ешь и веселись.
Чжоу Юэ стиснула зубы и набрала:
— Мне нужно купить женские принадлежности. Ты же знаешь — раз в месяц такое бывает.
Янь Ли ответил:
— Тогда тем более отдыхай.
Чжоу Юэ: «…»
В итоге, только убедив его, что попросит курьера из супермаркета доставить всё наверх, она смогла уговорить Янь Ли отпустить её в «Волмарт» на первом этаже.
Чжоу Юэ, будто на крыльях, вылетела из здания «Хуамаофу» по эскалатору и направилась к ближайшему выходу метро, чтобы подышать прохладным воздухом.
— Фух… Теперь воздух не такой удушающий, — сказала она, усевшись на каменный выступ рядом с кустами и повернувшись лицом к ветру. Ей стало легко и свободно.
Она болтала ногами, глядя на небоскрёбы вокруг — роскошные, великолепные, полные признаков современной жизни и изысканности. Люди вокруг выглядели уставшими и измождёнными, на лицах читалось желание поскорее вернуться домой или растерянность перед будущим. Казалось, будто они совершенно потеряли ощущение жизни.
Но в то же время витрины магазинов были украшены классическими рождественскими мотивами: Санта-Клаусами, корзинками с конфетами, красно-зелёными наклейками на стёклах и музыкальными шкатулками, играющими «С Рождеством!». Праздничное настроение окружало со всех сторон. Чжоу Юэ на мгновение задумалась: неужели праздничное настроение и повседневная усталость не исключают друг друга? Может, усталость, которую она видит на лицах прохожих, — всего лишь её собственное воображение?
Она шлёпнула себя по щекам, чтобы вернуться в реальность, встала, отряхнула пыль с одежды и, засунув руки в карманы, неспешно направилась к супермаркету.
Пройдя несколько шагов, она заметила под фонарём высокую фигуру. На нём был чёрный водолазка, а волосы были подстрижены короче обычного, что делало его черты ещё более резкими и холодными.
Чжоу Юэ выдохнула облачко пара и подошла ближе:
— Доктор Хань, и вы здесь?
Услышав её голос, Хань И удивлённо обернулся, тут же потушил сигарету и метко бросил её в урну.
— Встреча с друзьями, — ответил он, кивнув в сторону отеля рядом с «Хуамаофу», и слегка кашлянул.
Чжоу Юэ сказала:
— У меня тоже встреча — у друга день рождения.
Возможно, потому что перед ней стоял именно Хань И — человек, который видел её в самых неловких ситуациях, — она невольно заговорила более откровенно:
— Но внутри душновато, поэтому вышла подышать. А вы тоже?
— Можно сказать и так.
Хань И пришёл в отель, где Е Чжили устроил приём, и обнаружил, что тот пригласил множество людей из киноиндустрии. Хань И, конечно, был здесь лишь как гость, поддерживающий друга, и совершенно не вписывался в их круг — темы разговоров ему были чужды. После нескольких тостов он сослался на необходимость выйти покурить и подышать, чтобы избежать дальнейшего участия в этом шумном застолье.
Хань И кивнул, собираясь сказать что-то вежливое, но в этот момент раздался характерный звук «Меее!» — кто-то получил сообщение.
У Чжоу Юэ кровь застыла в жилах. Этот звук «Меее!» был её собственным выбором для звонков от госпожи Хуан — своего рода предупреждением о надвигающейся беде.
Она посмотрела на Хань И, потом на телефон и, собравшись с духом, ответила:
— О, госпожа Хуан! Какой сюрприз! Чем могу помочь?
Госпожа Хуан ответила с императорским величием:
— Ты что, забыла, что я тебе вчера сказала, моя хорошая?
— А? Что… что вы говорили?
Из телефона раздался громкий рёв, который и без громкой связи заставил Чжоу Юэ зажать уши:
— Трансляция! Где ты сейчас — в клинике пластической хирургии или где? Быстрее начинай стрим!
Чжоу Юэ запнулась:
— Это… это не очень уместно сейчас…
Она виновато взглянула на Хань И и отошла подальше, чтобы объяснить госпоже Хуан:
— У меня возникли непредвиденные обстоятельства. Давайте завтра, хорошо?
В её голосе слышалась мольба и даже лёгкая капризность.
Она упомянула госпоже Хуан о посещении клиники пластической хирургии, но потом полностью забыла об этом, думая только о вечеринке. Какой же она нерасторопной!
Госпожа Хуан не смягчилась и обрушила на неё поток упрёков:
— Я знала, что ты, моя хорошая, не слушаешься! Выросла, крылья появились! Хорошо, что твоя мама умна — я уже заказала билеты и связалась со своей подругой в Чуане. Мы вместе зайдём в эту клинику и посмотрим всё лично!
Она так громко кричала «клиника пластической хирургии», что Чжоу Юэ не могла ничего скрыть. Госпожа Хуан даже не дала ей возразить и резко положила трубку, оставив Чжоу Юэ одну на ветру в полном смятении.
Она медленно повернулась к Хань И и, указав на «Волмарт», сказала:
— Доктор Хань, я пойду в супермаркет за покупками…
Но Хань И спокойно спросил:
— Ты так сильно меня ненавидишь? Или тебе так трудно со мной общаться?
http://bllate.org/book/5559/545001
Готово:
