Ян Шуру на мгновение замерла под его взглядом, затем взяла ещё кусочек ананаса и сказала:
— Я пошутила. Но даже если бы вы и встречались — ничего страшного: мама ведь не из тех, кто держится за старину…
Телефон завибрировал в кармане, и это дрожание отозвалось прямо в груди, заставив сердце Ло Тана учащённо забиться. Он резко поднялся — так быстро, что Ян Шуру даже не успела заметить лёгкий румянец на его ушах.
— Я пойду в свою комнату, — сказал он и направился наверх.
Он старался сохранять обычную походку, но едва захлопнув за собой дверь, сразу же подошёл к столу, достал учебники и лишь потом нажал на экране «Принять».
Связь в деревне была слабой: сначала изображение дрогнуло и расплылось, а затем на экране появилось лицо девушки, приблизившейся почти вплотную к камере. Даже на таком расстоянии её черты оставались прекрасными.
Перед Вэй Жусей громоздилась гора тетрадей и учебников; беспорядок на столе напоминал растрёпанные пряди волос, выбившиеся из хвостика. Как только связь установилась, она улыбнулась — уголки глаз мягко изогнулись, и улыбка получилась чистой и светлой.
— Почему так долго не отвечал? — спросила она, но тут же, приглядевшись к юноше на экране, слегка нахмурилась: — Ты что, уже искупался?
Ло Тан был одет, но его бледные щёки и уши слегка порозовели — будто он действительно только что вышел из душа.
Вэй Жуся явно шутила, но Ло Тан смотрел на неё так пристально, будто мог сквозь экран различить лёгкий аромат шиповника, исходящий от неё.
— Ага, — тихо ответил он и, заметив перед ней учебник по математике, раскрыл свой лист с заданиями: — Какая задача не получается?
Телефон стоял на книжной полке. На экране был виден юноша с длинными, белыми пальцами, прижимающими свежий лист контрольной. Он ещё не начал решать, но уже был готов объяснить.
Вэй Жуся смотрела на него и вдруг вспомнила слова бабушки. Она потерла глаза и подумала: «Он мой друг… Значит, мы будем расти вместе?»
Проведя несколько дней у бабушки, Вэй Жуся вернулась домой накануне первого учебного дня. Затащив чемодан в квартиру, она сразу направилась в столовую. У самой двери её взгляд упал на Вэй Цзышаня, наливающего себе воды.
Они жили под одной крышей уже месяц, но встречались считанные разы, и Вэй Жуся даже начала забывать, как он выглядит.
На Вэй Цзышане была белая рубашка и поверх — светло-серый кардиган. Его осанка была безупречной, а облик — благородным и учтивым, совсем не похожим на того человека, с которым невозможно найти общий язык. Правда, эта учтивость проявлялась лишь по отношению к близким или совершенно чужим людям. Вэй Жуся не попадала ни в ту, ни в другую категорию.
Она не предупредила его о своём возвращении. Увидев дочь, Вэй Цзышань даже воду допивать не стал — просто поставил стакан на стол. Тяжёлое дно глухо стукнуло по дереву.
— Я привезла малосольные закуски от бабушки, — сказала Вэй Жуся, поняв его намёк, но вместо того чтобы уйти, поставила чемодан и положила на стол сумку, которую несла в руке.
Сумка была тяжёлой, и, поднимая её на стол, девушка покраснела от усилия. Она стала выкладывать из неё стеклянные контейнеры с домашними заготовками, поясняя:
— Бабушка сказала, что у тебя плохой аппетит, и велела передать тебе.
На столе выстроились пять баночек. Сквозь стекло было видно содержимое, и можно было представить вкус каждой закуски.
Вэй Цзышань отвёл взгляд от еды. Рядом Вэй Жуся уже открыла первую баночку. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах бурлила ярость.
— Не нужно использовать мою мать, чтобы задобрить меня.
Пальцы девушки замерли на холодном стекле, будто она не услышала его слов. Открыв последнюю баночку, она подняла на него глаза и улыбнулась:
— Она моя бабушка. Так что это не манипуляция.
Её голос звучал спокойно и уверенно, а улыбка была мягкой и доброжелательной — и всё это лишь подчёркивало его злобную резкость.
Всю жизнь он сохранял вежливость и такт, но именно с собственной дочерью позволял себе быть таким колючим и жестоким. Перед этой девочкой, которая разрушила его жизнь и которую он не мог уничтожить, он терял всякий контроль.
Вэй Цзышань встал и вышел из столовой.
Вэй Жуся смотрела на закуски, слушая, как его шаги удаляются по коридору, и как дверь в его комнату захлопывается. Она сжала губы, закрыла баночки и убрала их в холодильник, после чего потащила чемодан к себе.
Разложив вещи, она села на кровать и оглядела комнату. Всё осталось таким же, как и в день отъезда: аккуратно, чисто… и совершенно бездушно.
На письменном столе лежали учебники и тетради, только что вынутые из чемодана, а рядом — контейнер с вымытыми хурмами.
Эти плоды были с хурмового сада в Ичжэне. Позавчера она с бабушкой собирала их там, а та два дня выдерживала в вине, чтобы убрать вяжущий привкус. Теперь хурма была сладкой и сочной.
Вэй Жуся встала и вышла из комнаты с контейнером в руках.
Ло Тан услышал, как соседская дверь открылась, и тут же повёл Аманя на улицу. Во дворе никого не было — показалось, будто он почудился. Погуляв немного с собакой, он снова услышал скрип двери: из дома вышла высокая девушка с контейнером в руке.
Заметив его дом, она сначала взглянула в ту сторону, и её серьёзное лицо тут же озарила радостная улыбка. Она окликнула:
— Ло Тан!
Не через динамик, не с помехами — живой, звонкий девичий голос, чистый и сладкий.
Ло Тан вывел Аманя во двор.
Они не виделись несколько дней, но Вэй Жуся чувствовала себя с ним ещё ближе. За каникулы все непонятные задания она разбирала с ним по видеосвязи — каждый день они общались больше двух часов, будто и не расставались вовсе.
— Я принесла тебе хурму, — сказала она, подходя к его калитке, и погладила Аманя по голове, прежде чем протянуть контейнер Ло Тану.
Девушка была в короткой майке и шортах, завязанных на плечах бантиком, и её точёные ключицы выглядели особенно изящно.
Ло Тан взял контейнер, и Вэй Жуся добавила:
— Уже вымыла. Попробуй.
Он открыл крышку, протянул ей одну хурму, и она с улыбкой приняла. Сам тоже взял.
В тот ранний вечер осени они стояли у калитки, каждый с хурмой в руке, и одновременно откусили. Хруст был отчётливым, а сладость мгновенно заполнила рот.
Ло Тан любил сладкое, и хурма ему понравилась. Глядя на Вэй Жусю, он заметил, как она, опустив голову, смотрит себе под ноги.
Усталость от долгой поездки на автобусе ещё не прошла: её смелые брови и глаза казались уставшими, а тёмно-карие зрачки — задумчивыми.
— Не закончила домашку? — спросил Ло Тан, закрывая контейнер и глядя на неё сверху вниз.
— Мм, — Вэй Жуся подняла на него глаза. Только что она думала о Вэй Цзышане.
Юноша перед ней смотрел спокойно, но его чёрные глаза были прозрачны и ясны, как родник.
Она улыбнулась, снова откусила хурму и, глядя на закатное небо, покачала головой:
— Нет, всё сделала.
Очевидно, её настроение было связано не с учёбой.
Вэй Жуся всегда делилась хорошим и скрывала плохое. Все свои переживания она держала в себе, и, хотя часто улыбалась, без внимания легко можно было не заметить, что ей грустно.
Ло Тан вспомнил её выражение лица, когда она выходила из дома. Хурма во рту была сладкой, но он вдруг сказал:
— Мне было приятно, что ты вернулась.
Глаза девушки отразили закат. Она повернулась к нему, и перед ней предстал юноша с чёткими, глубокими чертами лица.
Сердце будто согрелось чьей-то ладонью. Вэй Жуся улыбнулась и снова откусила хурму.
После праздников началась подготовка к первой за год контрольной. К середине октября жара спала, но тревога перед экзаменами не давала покоя ученикам.
Контрольная должна была пройти в четверг и пятницу, а в среду, на последнем уроке, класс убирал личные вещи — завтра кабинеты превратятся в аудитории для экзаменов.
Когда Кэ Вэньчжэнь вошла, в классе царила мрачная тишина. Оглядев всех, она спросила:
— Теперь начали волноваться? А раньше что делали?
— А-а-ай! — раздался хор вздохов и стонов.
Чтобы не усугублять настроение, Кэ Вэньчжэнь не стала поддразнивать дальше:
— Ладно, ребята, соберитесь. Первый экзамен в этом году — задания несложные.
Она подняла листок:
— Вот распределение по аудиториям и номерам мест. Прикрепите, пожалуйста, старосту класса.
Ван Аньши, услышав обращение, встал со своего места с клеящим карандашом в руке и приклеил расписание на доску. Как только он отошёл, все бросились смотреть.
Хань Цзюньсун, нагнувшись и вытянув шею, ворчал:
— Эй, канцлер, в следующий раз клей повыше! Так вообще шею свернёшь.
«Цзянсян» («Канцлер») — так звали Ван Аньши за его возраст: он был самым молодым в классе и невысокого роста. По идее, староста класса должен быть внушительным парнем, способным держать дисциплину, но Кэ Вэньчжэнь пошла своим путём и назначила старостой самого младшего ученика.
Ван Аньши хорошо учился, был мягкого характера, и если кто-то не слушался, за него вступались такие, как Хань Цзюньсун.
Услышав жалобу, Ван Аньши скривил носик:
— Я старался изо всех сил!
Хань Цзюньсун, убедившись, что больше не стоит придираться к росту старосты, вернулся на место с довольным видом:
— Ло-гэ в пятнадцатой аудитории, Мясистый — в тридцатой. А Длинноногая… со мной! Ха-ха!
— То есть в последней? — подколола его Ху Иньинь.
— В предпоследней! — фыркнул Хань Цзюньсун. — Там сидят артисты — одни красотки!
Ху Иньинь дала ему такой пинок, что он минут пять не мог подняться с парты.
Как новенькая, Вэй Жуся не имела результатов, поэтому её посадили в конец списка. Поблагодарив Хань Цзюньсуна, она снова углубилась в учебник.
Чем ближе экзамен, тем больше кажется, что ничего не знаешь. Но Вэй Жуся не нервничала — она методично повторяла материал с самого начала.
Рядом Ло Тан, как всегда невозмутимый, читал мангу. Вэй Жуся мельком взглянула на страницу с динамичной сценой боя и вспомнила слова Хань Цзюньсуна про аудиторию Ло Тана.
«Он совсем не переживает. Целыми днями читает комиксы, а всё равно входит в первую половину класса».
Вдруг на странице манги появилась рука — белая, с длинными пальцами. Ло Тан, слегка согнув пальцы, придержал уголок страницы и спросил:
— Посмотрела?
Вэй Жуся очнулась и подняла на него глаза:
— Я не смотрела твою мангу.
Ло Тан перевернул страницу.
— Ты с Хань Цзюньсуном в одной аудитории, — сказал он. Он тоже слышал, как тот рассказывал о рассадке.
— Ага, — кивнула Вэй Жуся, не отрываясь от книги. — В предпоследней.
По номеру аудитории сразу видно, как учатся. Она надеялась, что в этот раз сможет подняться хотя бы на одну строчку выше.
Но, очевидно, Ло Тан ожидал от неё большего.
— В следующий раз я буду с тобой в одной аудитории.
Вэй Жуся моргнула и рассмеялась:
— Ты слишком веришь в меня. Ты же лучше всех знаешь, на что я способна.
Ло Тан взглянул на неё и снова уткнулся в мангу.
В четверг утром, когда класс уже превратили в экзаменационный зал, Вэй Жуся и Ло Тан расстались и она направилась в предпоследнюю аудиторию. Аудитории нумеровались с первого этажа, и предпоследняя находилась в кабинете олимпиадников. Едва войдя, она ощутила густую атмосферу учёбы.
У олимпиадников было мало учеников, поэтому часть столов привезли из соседнего класса — художественного. На партах артистов красовались граффити; на её столе был нарисован дораэмон из японского аниме.
Рассадка строго соответствовала успеваемости: в предпоследней аудитории половина — обычные ученики, половина — художники. Поскольку артисты учились вместе, до начала экзамена они весело болтали.
http://bllate.org/book/5557/544885
Готово:
