Шу Пань нахмурился.
— Если тебе жаль выбрасывать — отдай Лоу Юэ. Пусть носит. Всё равно он такой же, как и я.
Он не договорил и слова, как Шу Цяо швырнула ему в лицо одежду.
— Он — он, ты — ты. Какие вы одинаковые? Он мой крестник, для него у меня всё приготовлено отдельно. А ты одевайся сам.
— Не буду.
— Будешь, даже если не хочешь! Целыми днями ходишь чёрный, как смоль. С головы до ног — чёрный, только лицо белое, да ещё и такое уродливое! Просто ужасно выглядишь.
— Наденешь — пойдёшь на свидание.
— Не пойду.
— Пойдёшь, даже если не хочешь! — рассердилась Шу Цяо.
Шу Пань злобно сжал одежду в руках. Он же уже несколько лет не показывался на людях! Зачем ему теперь это свидание?
— Не пойду! Ни за что не пойду!
— Не пойдёшь — выберу тебе сама. Тогда не жалуйся, что невеста тебе не нравится.
— Выбирай — сама за него и выходи! Я не люблю женщин, — резко бросил Шу Пань, сердито опускаясь на скамью. Какая же она мать? Ему всего шестнадцать! И уже заставляет жениться?
Шу Цяо замерла.
— Что ты сейчас сказал?
— Я не люблю женщин, — повторил Шу Пань. — Ненавижу их! Вечно верещат, бесит до смерти. Ни за что не буду их любить.
Брови Шу Цяо сошлись. С таким-то красивым, почти женственным лицом… Неужели он предпочитает мужчин? Ведь он же всё время проводит среди мужчин… Очень даже возможно! От этой мысли её бросило в дрожь.
— Ладно… Если не хочешь идти — пойду я! Привезу тебе несколько невест, сам выберешь, кто станет твоей главной супругой.
— Не надо…
— Не твоё дело! — разозлилась Шу Цяо, прерывая упрямца.
Шу Пань сердито нахмурился. Всё равно не женюсь! Не хочу женщин! Внезапно перед его мысленным взором мелькнул маленький образ — белое платьице, исчезающее в закатной толпе… Она! Но ведь она ещё не женщина.
Шу Пань вдруг вспомнил Лэ Жунъэр. Интересно, куда она делась вместе с той старухой?
Шу Цяо, заметив, как сын задумался, ещё больше нахмурилась. Неужели правда… предпочитает мужчин? Нет! Она не допустит, чтобы её сын развратился! Надо срочно его исправлять!
Лоу Юэ увидел, как Шу Цяо подошла, хмурясь.
— Госпожа Вэй, что случилось?
Шу Цяо взглянула на него, слегка поморщившись.
— Скажи… Неужели твой молодой господин, Шу Пань, может… предпочитать мужчин?
Лоу Юэ опешил, уголки губ непроизвольно дёрнулись. Вот уж чего не ожидал! Это же её собственный сын, а она такое подозревает! Хотя… парень и правда выглядит чересчур изящно.
— Ну… такое возможно.
— Ты тоже так думаешь? — у Шу Цяо похолодело внутри. Даже его детский друг считает, что он склонен к мужчинам! — Он ведь только что сказал, что не любит женщин… Неужели правда?
Она замерла, ошеломлённая, потом резко схватила Лоу Юэ за руку.
— У твоего наставника ведь были у вас какие-то снадобья? Есть ли среди них такие, что пробуждают страсть? Мне нужно срочно исправить этого негодника!
Лоу Юэ растерялся, губы судорожно дёрнулись.
— Ну… есть.
— Отлично! Принеси мне немедленно.
— Но, госпожа… он вас убьёт.
— Посмеет! — грозно воскликнула Шу Цяо.
Лоу Юэ почесал затылок. Ладно, она же его мать. Вряд ли он причинит ей вред. Подумав так, он развернулся и пошёл за снадобьем.
Шу Цяо нахмурилась ещё сильнее. Надо найти несколько чистых девиц, чтобы этот мальчишка понял, в чём прелесть женщин. Тогда он точно перестанет думать о мужчинах!
Лоу Юэ поспешил прочь, а Шу Цяо тоже отправилась искать подходящих девушек.
В другом конце коридора Чжао Чэн тихо усмехнулся. Мужчина, который любит мужчин? Смешно! Но зато это прекрасный шанс избавиться от него. Хм!
Чжао Сюнь нахмурился, увидев, как его младший брат улыбается в конце коридора, явно что-то задумав. Недоверчиво подойдя, он окликнул:
— Брат Чэн.
— Брат, — обернулся Чжао Чэн с улыбкой. — У меня есть способ, как заставить этого мальчишку исчезнуть.
— Молодой господин, — раздался голос слуги, — госпожа Вэй прислала вам серебряный гриб с лотосом.
— Поставь туда.
Шу Пань хмурился, возясь со старинным камнем в руках. Юй Цинь, заметив, что он надел новую одежду, сшитую госпожой Вэй, и выглядел от этого ещё привлекательнее обычного, не удержался и бросил на него несколько восхищённых взглядов.
— Молодой господин, в таком наряде вы просто великолепны!
Шу Пань отложил камень и холодно бросил:
— Я сказал: поставь и уходи. Неужели непонятно?
Юй Цинь опустил голову.
— Да, господин.
Вот и женщины! Надоедливы до невозможности! И ещё требуют, чтобы он женился? Ни за что!
Шу Пань собрался уходить, но вдруг вспомнил про поданный десерт, решительно взял чашу и одним глотком выпил всё содержимое — чтобы потом не пришлось выслушивать нотации. С раздражением он вышел из комнаты.
Внезапно в груди вспыхнула острая боль. Что за чёрт? Неужели в десерте был яд? Нет, не может быть. Мать не станет его отравлять, и Юй Цинь тоже… Тогда кто?
Чжао Чэн холодно усмехнулся. Яд чуньчжу начал действовать! Он только что нанёс его на одежду. Теперь, когда яд активировался… Ха-ха! Он даже не знал, будет ли тот негодник носить эту одежду. А тут подоспела помощь от той мерзкой женщины! Отлично!
Чжао Чжэн нахмурился и поспешил вернуться в свои покои, чтобы восстановить ци. Чжао Сюнь хмуро спросил брата:
— Что ты сделал с Чжао Чжэном?
— Яд чуньчжу. Тот самый, чему нас научила мать. Пусть отправится в Западный Рай, в Западную Чистую Землю.
— Ты… — Чжао Сюнь нахмурился ещё сильнее. Он хотел попросить брата дать противоядие Чжао Чжэну, но вспомнил: его мать — Вэйская царица, а его родная мать — пленница, томящаяся в тёмной, сырой темнице. А отец… Отец так ненавидит его мать, что, боится он, однажды может…
…заменить его этим самым Чжао Чжэном.
— Может, не убивай его? Пусть просто заболеет… Или я сам заставлю его уехать.
— Ты сошёл с ума, брат? Он — сын твоего врага! Я — твой настоящий брат! Не проявляй к нему жалости — он всё равно не оценит. А потом, когда он отнимет у тебя титул наследного сына, будет поздно плакать.
Чжао Чэн гневно уставился на комнату Шу Паня. Дыши, дыши! Чем больше дышишь — тем быстрее яд распространяется! Готовься к смерти!
Чжао Сюнь нахмурился. Тётушка Цяо не из тех, кто способен на такое… Но разве не поступил бы так же любой родитель ради своего ребёнка?
Шу Пань корчился от боли. Что происходит? По всему телу будто ползут тысячи муравьёв. Совсем невозможно сосредоточиться на восстановлении ци!
Что делать?
Шу Цяо, заметив, как он мучается, слегка наклонила голову.
— Мама же ради твоего же блага. Потерпи немного, сейчас приведу тебе кое-кого.
Она мгновенно исчезла и вскоре вернулась с целой толпой девушек.
Чжао Сюнь недоумённо смотрел на Шу Цяо.
— Тётушка Цяо, что вы задумали?
— Не знаю…
В столице прозвучал указ:
«Всем правителям Поднебесной запрещено вторгаться на земли Учуаня! Нарушивший приказ будет предан всеобщему проклятию и уничтожен без пощады. Кто осмелится ступить на землю Учуаня — да будет убит!»
Император Давэя Ли Чжэнь подтвердил указ:
«Учуань — священная земля Давэя. Кто посмеет вторгнуться — того и весь его род до девятого колена ждёт казнь. Даже верные слуги государства не избегнут наказания!»
Этот указ навечно утверждён Небесами и никогда не будет отменён.
— Что?! Сам Скрытый Император издал указ, и наш государь его подтвердил? Кто же осмелился вторгнуться в Учуань?
— Неизвестно!
— Говорят, весь город Умо превратился в пепелище. Из восемнадцати правителей, находившихся там, девять погибли — и тел их не найти!
— Не то чтобы не найти… Просто невозможно различить — всё превратилось в кашу! Кто осмелится оскорбить Уцзи-мэнь — тому не бывать живым!
— Говорят, это сделала внучка одного из князей — Ван Хэ. Всего лишь ребёнок, а уже устроила резню целого города…
Услышав это, все единодушно покачали головами. В Учуань? Ни за что не поеду!
Ли Чжэнь гневно смотрел на стоявшего на коленях Сяо Шо.
— Ты из Уцзи-мэнь?
— Да.
— Кому ты служишь — Скрытому Императору или мне?
Сяо Шо, не поднимая головы, ответил:
— Я служу лишь Небесам и народу. Делаю только то, что угодно Небесам и народу. Воспитываю достойных людей для Давэя.
Ли Чжэнь нахмурился.
— Ты знаешь, где находится Скрытый Император?
— Нет.
— Тогда как ты издаёшь указы от его имени? Кто тебе приказал?
— Я… — Сяо Шо помедлил. — Приказ пришёл от Скрытого Императора посредством голубиной почты. Никто не давал мне личного поручения.
— Никто не давал? — саркастически усмехнулся Ли Чжэнь. — Отлично. В государстве уже есть Скрытый Император, и это плохо. Но теперь ещё и неизвестно, кто он и где находится! Как же смешно! И при этом я вынужден подчиняться ему. Проклятье!
Шу Пань нахмурился и рявкнул:
— Вон отсюда!
Его крик напугал девушек, которые едва прикрывались одеждой. Они попятились назад, не смея приблизиться.
— Проклятье! Кто вас сюда пустил? Вон все отсюда!
Шу Цяо, испугавшись, не решалась заглянуть внутрь. Глаза Шу Паня начали наливаться зелёным. Он яростно заорал:
— Шу Цяо! Заходи сюда немедленно и выведи этих женщин! Слышишь?!
Шу Цяо замерла у двери, не решаясь войти.
— Э-э… Чжэн, мама так хочет внука… Может, постарайся? Подари мне внука, с кем поиграть?
— А-а-а! — глаза Шу Паня вспыхнули зелёным. Девушки в ужасе сбились в кучу, одна из них чуть не упала в обморок.
— А-а-а! — завизжали они и бросились вон из комнаты.
Шу Цяо хотела войти, но в этот момент во двор вбежал Вэйский царь.
— Что с Чжэном?
— А-а-а! Помогите! — голые девушки выскакивали из комнаты одна за другой. — Госпожа Вэй! Ваш сын… он превратился в демона! Глаза зелёные, хочет нас съесть!
Одна из девушек в ужасе вцепилась в руку Шу Цяо. Вэйский царь ворвался в дом и увидел двор, полный обнажённых женщин. Он тут же отвернулся.
— Что здесь происходит?
Шу Цяо в панике попыталась загнать девушек в боковую спальню.
— Э-э… Айсюй! Я…
— Шу Цяо, ты, проклятая женщина! Я тебя убью! — зарычал Шу Пань, пытаясь вскочить, но боль в груди сковала его движения.
Лоу Юэ и Гэн Лие, услышав шум, поспешили на помощь.
— Что с молодым господином? — спросил Гэн Лие.
Лун Ци, тень Шу Паня, молча стоял у двери и холодно бросил:
— Госпожа Вэй дала господину возбуждающее снадобье. Теперь он в ярости и хочет убивать.
— Ты… — Вэйский царь вспыхнул от гнева.
Шу Цяо поспешно зажала ему глаза. Лоу Юэ опустил голову, а Гэн Лие сердито взглянул на неё.
— Готовься: как только молодой господин выйдет — он тебя убьёт.
Гэн Лие резко оттолкнул Лоу Юэ и вошёл в комнату.
— Молодой господин…
— Прочь! — Вэйский царь яростно сбросил руку Шу Цяо. — Все уже убежали, зачем ты ещё закрываешь мне глаза? Я даже не знаю, что сказать… Как ты, мать, могла такое сделать?
Шу Цяо опустила голову.
— Я же хотела как лучше… Он ведь сказал, что не любит женщин, поэтому я…
Вэйский царь шагнул к двери.
Шу Пань, потеряв рассудок от яда, схватил вошедшего Гэн Лие и швырнул его наружу.
— Вон!
— Молодой господин… — не успел договорить Гэн Лие, как со стуком вылетел за дверь.
— Молодой господин…
* * *
Пхх! Гэн Лие выплюнул кровь. Лоу Юэ в ужасе обернулся и увидел, как из комнаты выскочила тень.
— Молодой господин!
— Вы… — глаза Шу Паня светились зловещим зелёным. — Я убью вас всех, проклятые!
Чжао Чэн, наблюдавший из укрытия, холодно усмехнулся. Именно этого он и ждал! Начинается настоящее представление! Пусть лучше убьёт эту мерзкую женщину и отца… Нет, пусть убьёт всех, кроме отца! Ха-ха!
— Молодой господин, это же я — Лоу Юэ… Что с тобой?
Вэйский царь нахмурился. Чжэн ведёт себя не так, как при обычном возбуждении. Это безумие! Потеря рассудка!
— Чжэн!
Шу Цяо в шоке застыла на месте. Она всего лишь привела несколько девушек… Как же так получилось, что сын сошёл с ума?
— Чжэн, это я! Твоя мать! Твоя родная матушка!
Шу Пань холодно смотрел на неё зелёными глазами, без малейшего тепла. Одной рукой он отбросил Лоу Юэ, другой уже замахнулся на Вэйского царя. Лун Ци мгновенно встал на его пути, пытаясь закрыть точки, но Шу Пань швырнул и его.
— Прочь! — прошипел он, устремившись прямо на Шу Цяо.
Гэн Лие в ужасе вскрикнул, но Вэйский царь вовремя загородил жену.
— Чжэн!
Этот гневный оклик на миг вернул Шу Паню рассудок. Он опешил. Что со мной? Я же чуть не убил собственную мать!.. Внезапно он всё понял: это отравление! Так же было в детстве! Наверняка эти два мерзавца снова подсыпали мне яд чуньчжу! Проклятье!
Шу Пань, молниеносно сообразив, мгновенно исчез в тени.
— Чжэн! — крикнула Шу Цяо, пытаясь броситься вслед, но Вэйский царь удержал её и кивнул Лун Ци. — Следи за своим господином. Узнай, что с ним.
— Да, господин.
http://bllate.org/book/5555/544546
Готово:
