Ван По мягко погладила Лэ Жунъэр по голове и тихо улыбнулась:
— Дедушка ушёл по делам, скоро вернётся.
— А, — тихо отозвалась Жунъэр, опустив голову и больше ничего не спрашивая.
— Беда! Судьба Рунъэр — Небесная Судьба Богини Сюаньнюй! Если изменится участь рода Лэ, её собственная судьба тоже изменится! — воскликнул Ван Кунь и бросился остановить уже запущенный ритуальный круг.
Но он не владел боевыми искусствами и, едва приблизившись, был отброшен назад. Он беспомощно смотрел, как круг завершается, а шарик судьбы на компасе стремительно вращался, пока не обратился в пепел! Он изменил судьбу Рунъэр… Рунъэр она…
Ван Кунь в отчаянии поднял компас. Он погубил дочь и теперь погубил внучку. Какое право у него ещё ненавидеть кого-либо? Внезапно он вскочил и бросился обратно — судьба Рунъэр изменена, но она ещё жива! Он обязательно найдёт способ спасти её.
Бах!
Лэ Жунъэр как раз пила чай, когда дверь распахнулась.
— Дедушка!
— Рунъэр, тебе ничего не болит? — тревожно спросил Ван Кунь.
Лэ Жунъэр покачала головой:
— Нет!
— Мне просто захотелось пить, бабушка как раз дала мне воды.
Она пояснила, но Ван Кунь недоверчиво пристально посмотрел на неё, убедился, что всё в порядке, и, наконец, сел на стул.
— Слава небесам!
Ван По недоумённо смотрела на него, затем знаком велела Ван Ма вывести Лэ Жунъэр из комнаты и спросила:
— Куда ты пропадал целые сутки? Почему заставил нас ждать тебя в Вэйду?
Ван Кунь горько усмехнулся:
— Я пошёл разорвать родовую могилу Лэ. Он погубил мою дочь, лишил наш род Ван наследников — теперь пусть и они останутся без потомства.
— Но твоя духовная энергия уже истощена! Если ты пойдёшь разорять чужую родовую могилу, тебя поразит небесное возмездие — ты умрёшь! — гневно воскликнула Ван По.
Ван Кунь лишь презрительно усмехнулся:
— Моя жизнь и так обречена. Я уже получил небесное возмездие за изменение судьбы Ли Чжэня. Мне осталось недолго. Разорить одну или две могилы — лишь немного ускорит конец. Ничего страшного.
— Но… — Ван По задохнулась от слёз и закрыла лицо руками.
Тем временем Лэ Жунъэр играла с Ван Ма на улице, как вдруг почувствовала острую боль в глазах.
— Ван Ма, глаза у Рунъэр очень болят!
Ван Ма испуганно наклонилась, взглянула на лицо девочки и в ужасе бросилась с ней в дом:
— Госпожа! Посмотрите, у барышни глаза совсем покраснели! Только что всё было в порядке, что происходит?!
Ван Кунь вскочил с места и, присев, увидел: глаза внучки были красными, как у разъярённого кролика, белки постепенно превращались в кроваво-алые. Всё поле зрения заполнилось кровью, будто готовой капать. Лэ Жунъэр мучительно стонала, зрение медленно меркло.
— Дедушка, я ничего не вижу…
Из её глаз скатилась слеза, алого, как кровь.
Ван Кунь пошатнулся, едва не упав. Ван По стояла ошеломлённая, не в силах двинуться. Ван Кунь быстро схватил внучку на руки и стал успокаивать:
— Не бойся, Рунъэр! Дедушка подует — и всё пройдёт.
Он дул на её глаза и одновременно вынул из кармана зелёную жемчужину, положил ей в рот и уговаривал:
— Глотай, моя хорошая, проглоти эту большую жемчужину. Это лекарство — как только проглотишь, боль уйдёт.
— А, — послушно кивнула Лэ Жунъэр.
Ван Куня сжимало сердце: это была Жемчужина Скрытого Дракона — сокровище рода Ван, предназначенное ему самому, чтобы после принятия он возглавил школу Уцзи. Но он отказался, передав управление Лэ Цзе… а тот предал его.
Теперь же эта древняя святыня могла спасти Рунъэр. Ему было всё равно, что это артефакт эпохи древних богов, что после принятия придётся принять титул Скрытого Дракона. Он знал лишь одно: его внучка не должна умереть. Жемчужина Скрытого Дракона укрепляла жизненную энергию, концентрировала дух, впитывала силу неба и земли и могла защитить от любой угрозы — даже спасти жизнь.
Лэ Жунъэр с трудом проглотила огромную жемчужину. Горло жгло, будто раскалённым железом, но боль в глазах была ещё мучительнее.
— Дедушка, глаза так болят…
— Терпи, моя хорошая, скоро пройдёт. Дедушка не даст тебе пострадать, — хмуро говорил Ван Кунь, крепко прижимая её к себе, не зная, что ещё делать.
Ван По смотрела, как из глаз внучки текут кроваво-красные слёзы, и сердце её разрывалось от боли.
— А Кунь, что с ней? Что случилось?
— Я… — начал Ван Кунь, но осёкся.
В этот миг в комнату ворвалась тень, вырвала Лэ Жунъэр из его рук и гневно спросила:
— Что здесь происходит?
Ван Кунь молчал. Лэн Лянь, только что вернувшийся с морских странствий, получил приказ от старшего брата защищать его дочь. Но он не понимал, что произошло, увидев лишь девочку со слезами крови на лице.
— Что с ней? Почему она в таком состоянии?
Ван Кунь по-прежнему молчал, глядя на него. Ван По с ненавистью смотрела на Лэн Ляня, но Ван Кунь остановил её знаком. Лэн Лянь больше не ждал ответа — он быстро достал из кармана противоядие и дал его Лэ Жунъэр.
Девочка уже теряла сознание от боли. Ей казалось, что болит всё: голова, ноги, плоть, кости, даже ногти — каждая клеточка тела кричала от мучений.
— Дедушка, мне так больно… Бабушка!
Из всех семи отверстий на лице текла кровь. В этот момент в комнату вбежала Шуйюэ. Она только что вернулась из храма Фацзюэ, куда ходила сообщить господину, что барышню отправили в загородное поместье. Но по возвращении узнала, что с момента её ухода барышню заперли и чуть не уморили голодом. Шуйюэ преследовала семью Ван и, наконец, нашла их в этой гостинице. Увидев, как глава школы лечит барышню, она в ужасе воскликнула:
— Что с барышней?
Шуйюэ не могла простить себе, что плохо заботилась о госпоже, позволив ей погибнуть. Если теперь пострадает и барышня, ей не останется ничего, кроме как умереть от стыда.
Ван Кунь молчал, наблюдая, как Лэн Лянь лечит Лэ Жунъэр. В душе он немного успокоился: Рунъэр приняла Жемчужину Скрытого Дракона — даже если умрёт, сможет вернуться к жизни. Пусть пока и страдает… Похоже, этот юноша — хороший целитель. С ним Рунъэр будет в безопасности. Ван Кунь обессилел и рухнул на пол.
Ван По быстро подхватила его:
— Старик!
— Со мной всё в порядке. Мне ещё год жить — в течение года со мной ничего не случится, — прошептал Ван Кунь и потерял сознание.
Ван По велела Леопарду отнести его в спальню.
Во внешней комнате Лэн Лянь непрерывно направлял свою истинную ци в тело Лэ Жунъэр. Та, еле дыша, сквозь помутнение видела лишь смутный силуэт и, приняв его за отца, прошептала:
— Папа, не бросай Рунъэр… Я буду хорошей, больше не буду досаждать маме… Не оставляй меня…
Рунъэр обещала быть с папой всегда… Почему он её бросает? Глаза её наполнились слезами, сердце сжалось — и она снова потеряла сознание.
Лэн Лянь нахмурился. Как же безответственен его старший брат! Сам погрузился в скорбь по умершей жене и забыл о собственном ребёнке.
Проклятье!
☆ Сто пятнадцатая глава. Смертельная скорбь
Хотя Лэ Жунъэр и истекала кровью из всех семи отверстий, её меридианы были разорваны, а тело обмякло, благодаря защите Жемчужины Скрытого Дракона и усилиям Лэн Ляня ей удалось сохранить жизнь.
Но состояние…
Лэн Лянь был озадачен. Он видел множество редких болезней, но никогда не встречал ничего подобного: тело девочки внешне здорово, но оно само себя разрушает, будто стремится к неминуемой гибели. Он не понимал, что происходит, и хотел разобраться.
Ван По игнорировала его. Ван Ма ничего не знала. Шуйюэ пришла вместе с ним и тоже была в неведении. Оставалось лишь возвращаться в храм Фацзюэ и спрашивать у старшего брата — но путь туда займёт несколько дней.
Ван По гладила маленькое, ладонью не больше личико Лэ Жунъэр. Ей не нужно было спрашивать — она и так знала, в чём дело. Её Рунъэр, как и Ханьэр, подверглась небесному возмездию. Всё из-за того, что старик разорвал родовую жилу другого рода.
«Рунъэр, не вини дедушку! Он делал это ради твоей матери, чтобы отомстить за неё!» — думала Ван По.
Она никогда не одобряла, что старик обменивает свою жизнь на чужую. Но знала его характер: хоть он и не вмешивается в дела двора, ради блага народа пойдёт на всё. Она понимала: он не убил род Лэ, чтобы продлить себе жизнь. Но чтобы отец умер, а дочь погибла — такой ценой она не хотела платить…
Прошёл год.
Осенью, когда ветер шелестел по созревшим колосьям, Лэ Жунъэр бежала по узкой тропинке между золотистыми рисовыми полями. Она спешила к огороду, где работала бабушка, и, запыхавшись, окликнула:
— Бабушка!
Ван По подняла голову и увидела на лице внучки тревогу — совсем не похожую на обычную вялость.
— Что случилось? Опять пришёл раненый кот? Или устала писать иероглифы?
Лэ Жунъэр нахмурилась и покачала головой. Помедлив, она спросила:
— Дедушка уехал уже несколько дней. Когда он вернётся?
— Мне так по нему хочется…
Ван По улыбнулась:
— Глупышка. Дедушка же сказал, что вернётся через полмесяца. Прошло всего десять дней — и ты уже скучаешь?
Она вышла из грядок и погладила внучку по щеке:
— Пойдём домой. Бабушка приготовит тебе вкусненького, хорошо?
Лэ Жунъэр покачала головой, губы поджала, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
— Бабушка…
Ван По мягко спросила:
— Рунъэр, ты хочешь что-то рассказать бабушке?
Девочка кивнула, её большие глаза с тревогой смотрели на бабушку:
— Я только что гадала… Сегодня для дедушки — день великой беды. Он умрёт!
— Что?! — Ван По пошатнулась, едва не упав на тропинку.
Лэ Жунъэр, обученная Ван Кунем искусству гадания, почти никогда не ошибалась. Даже сам Ван Кунь не мог сравниться с её даром. Но…
— Ты уверена, Рунъэр? Действительно великая беда?
— Да, — твёрдо кивнула Лэ Жунъэр. — Не просто беда, а зловещая звезда пожирает душу. Сегодня дедушка не избежит смертельной скорби. Бабушка, где он? Быстро найди его!
Лицо Ван По побелело, как бумага. Она развернулась и побежала, крича на бегу:
— Рунъэр, иди домой сама! Бабушка пойдёт за дедушкой!
— А, — тихо ответила Лэ Жунъэр.
Она хотела бежать следом, но её ножки были слишком малы — бабушка уже скрылась вдали. Девочка смотрела на удаляющуюся спину и злилась на себя за беспомощность. Сжав кулачки, она поняла: если пойдёт, только помешает. С поникшей головой она медленно пошла домой, растворяясь в золотистом море рисовых полей.
«Дедушка, с тобой ничего не должно случиться!»
Тёмная ночь без ветра. Полная луна ясно светила в безоблачном небе, усыпанном звёздами. Лэ Жунъэр сидела на каменных ступенях, считая каждую минуту.
— Уже час Свиньи… Почему дедушка и бабушка до сих пор не вернулись?
— Барышня, не сиди здесь, — вышла Ван Ма и присела рядом. — Пойдём спать. Возможно, господин и госпожа сегодня не вернутся.
— Нет, я буду ждать дедушку, — упрямо сказала Лэ Жунъэр.
Не договорив, она вдруг увидела вдалеке приближающуюся повозку и, не раздумывая, бросилась навстречу.
— Дедушка!
Кони резко остановились. Ван Кунь откинул занавеску и, увидев внучку, мягко улыбнулся:
— Рунъэр, почему ещё не спишь?
— Я ждала дедушку.
— Глупышка. Дедушка же сказал, что вернётся только через полмесяца. А если бы не приехал, ты зря ждала бы всю ночь? — с нежностью погладил он её по носу и, радостно улыбаясь, понёс во двор.
Лэ Жунъэр, увидев дедушку целым и невредимым, наконец перевела дух:
— Дедушка, я так за тебя переживала! В гадании было написано, что тебе грозит опасность. Я думала, больше не увижу тебя… Что ты, как мама, бросишь меня.
— Глупышка, — ласково сказал Ван Кунь, — разве дедушка может бросить такую хорошую внучку?
Он улыбнулся, хотя улыбка вышла немного горькой, и отнёс её в дом.
Ван По стояла рядом, тихо плача. Если бы она пришла чуть позже, Ван Кунь сегодня бы не вернулся. Но она знала: даже вернувшись, он больше не проживёт и дня. Он снова разорил могилы родов Чэнь и Хэ. Сегодня наступит его последний час.
Смахнув слёзы, Ван По улыбнулась и взяла Лэ Жунъэр на руки:
— Рунъэр, дедушка весь день в пути, устал. Дай ему отдохнуть, хорошо?
— А, — послушно кивнула Лэ Жунъэр. — Дедушка, я пойду спать. Завтра я выучу все иероглифы, которые ты мне задал, и расскажу тебе!
http://bllate.org/book/5555/544490
Готово:
