Так даже лучше: журавль с моллюском дерутся — рыбаку выгода. Именно этого он и добивался — пусть воюют.
Ся Хэ холодно усмехнулся:
— Позовите кого-нибудь. Распустите слухи о медном руднике. Пусть об этом узнает канцлер Чэнь.
Будь он хоть небезразличен — всё равно убили его внука и его людей. После такого между ними непременно останется взаимная неприязнь, и жить им в мире уже не придётся.
— Есть!
— В Цзянбэй? Зачем ехать в Цзянбэй? — растерялась Хэхэ.
Лэ Жунъэр бросила на неё мимолётный взгляд:
— Просто прогуляюсь.
— Я уже много лет не ездила на могилу дедушки. На этот раз заеду, чтобы помолиться за него.
Хэхэ, услышав, что Цзянбэй — это Учуань, сразу обрадовалась:
— Правда? Я тоже столько лет не была там!
На самом деле она очень скучала по бабушке Ван, но знала — та уже умерла. Зато осталась Ван Ма, и по ней тоже сильно соскучилась.
— Я тоже хочу поехать! Господин, возьмите меня с собой!
— Если хочешь — поезжай. Разве я сказал, что не возьму?
Лэ Жунъэр снова взглянула на неё, попутно собирая свои вещи:
— На этот раз в Учуане я пробуду недолго — сразу вернусь. Возьми с собой пару вещей, и всё.
— Есть! — Хэхэ радостно хихикнула и убежала.
Вдруг в комнату ворвался Лэ Ху:
— Господин! Плохие новости! Молодой господин Сунь исчез!
— Что случилось? — нахмурилась Лэ Жунъэр.
За Лэ Ху вбежал Го Цзы:
— Господин Лэ! Наш молодой господин пропал! Он поехал на охоту с Циньским ванем и другими, но как только вошёл в лес — исчез. Мы искали его повсюду, но так и не нашли!
— Господин Лэ, помогите нам найти его! — взмолился Лэ Ху.
— Умоляю вас! — добавил Го Цзы.
Лэ Жунъэр хмуро нахмурилась. Западные предместья — королевская охотничья роща. Каждую осень Ли Чжэнь устраивает здесь охоту, и вокруг расставлены тяжеловооружённые стражи. На сотню ли вокруг — через каждые десять шагов дозорный пост. Как человек может исчезнуть в таком месте? Похищение или покушение исключены — они ведь никто особенный. Тогда что же произошло?
— Когда именно он пропал? Сколько прошло времени?
Го Цзы задумался:
— Примерно в первый час утра. Мы с молодым господином и другими господами вошли в лес. Молодой господин предложил состязание в конном искусстве: кто первым достигнет вершины горы Сяомэй, тот и победил. Мы держались примерно в ста шагах позади. Но как только они скрылись в чаще — их словно под землю провалило.
— Мы обыскали все окрестности, но не нашли ни их, ни других господ. Моя молодая госпожа велела мне обратиться к вам — сказала, что вы обязательно сумеете найти молодого господина. Прошу вас, господин Лэ, помогите!
Лэ Жунъэр нахмурилась и мысленно провела быстрое гадание. Хорошо — с ними ничего не случилось.
— Они на горе Сяомэй? Быстро веди меня туда!
— Есть!
Го Цзы поспешил вывести Лэ Жунъэр из дома.
Шу Пань, только что вышедший из западного крыла, тут же окликнул её:
— Сяо Жунъэр, куда ты собралась?
Лэ Жунъэр не ответила, продолжая идти. Проклятый тип — опять поселился у неё! Го Цзы торопливо вывел Лэ Жунъэр за ворота. Шу Пань прищурил глаза. Малышка ничего ему не говорит! Невыносимо!
Он тут же последовал за ними.
На горе Сяомэй царили густые туманы. Лэ Жунъэр мчалась верхом сквозь высокий густой лес. Едва въехав в чащу, она почувствовала что-то странное в тумане и слегка нахмурилась. В такой ясный день откуда здесь столько ядовитого тумана? Воздух слишком густой. Неужели…
— Го Цзы, когда вы приехали сюда утром, туман был таким же густым?
Го Цзы взглянул вокруг:
— Утром тумана почти не было.
В этот момент конь уже мчался к развилке дорог. Го Цзы резко осадил скакуна и спрыгнул на землю:
— Господин Лэ! Прямо здесь мой молодой господин исчез!
Лэ Жунъэр тоже спешилась. Го Цзы тут же спросил у Миня, который ждал поблизости:
— Есть новости о вашем господине?
Минь покачал головой:
— Обыскали и переднюю, и заднюю части горы. Осталось только гору разрыть.
Минь был в отчаянии — его госпожа и юная госпожа уже плакали. Если молодого господина не найдут, глава семьи непременно их накажет.
Лэ Жунъэр осмотрелась:
— Это место, где они исчезли?
— Нет, чуть дальше, — Минь поспешил вести Лэ Жунъэр вперёд. — Когда мы пришли, дерево загораживало обзор. Подойдя ближе, мы обнаружили, что их уже нет. Прямо на глазах — и всё! Мы с ума сходим!
Лэ Жунъэр нахмурилась. Вокруг клубился туман, но это был не просто влажный пар — это был ядовитый туман.
— Вам здесь оставаться нельзя. Возвращайтесь вниз и ждите меня у подножия горы. Я сама найду вашего господина.
— Есть! — Го Цзы и остальные немедленно повиновались. Слова господина Лэ — закон. Если он говорит, что найдёт молодого господина, значит, обязательно найдёт и вернёт его целым и невредимым. Они быстро поскакали вниз.
Лэ Жунъэр посмотрела на Лэ Ху:
— И ты возвращайся. Оставайся у подножия и никого не пускай наверх.
— Есть, — Лэ Ху ответил глухо. Он хотел остаться, но, увидев выражение лица господина и его взгляд на туман, понял — ему здесь не место. Он развернул коня и ускакал.
Лэ Жунъэр, убедившись, что Лэ Ху уехал, собралась уходить, но вдруг заметила Шу Паня:
— Ты ещё здесь? Почему не уходишь?
— Пока ты не уйдёшь — и я не уйду, — холодно ответил Шу Пань. Он тоже заметил, что с туманом что-то не так, но если малышка не боится остаться, то уж он-то, взрослый мужчина, точно не испугается пары ядовитых испарений!
Лэ Жунъэр вздохнула с досадой, но, видя, что он не уйдёт, бросила ему Жемчужину-противоядие:
— Держи во рту и молчи. Дыши как можно меньше — иначе умрёшь.
— Окей, — Шу Пань радостно спрятал жемчужину во рту. Малышка всё-таки переживает за него — боится, что он отравится! Хихикая про себя, он последовал за ней.
Лэ Жунъэр не обратила на него внимания. Ранее гадание показало, что с ними всё в порядке, но это не значит, что сейчас они в безопасности. Она достала компас и начала искать правильное направление.
— Сяо Жунъэр, ты разбираешься в геомантии и астрологии?
Лэ Жунъэр шла молча, не отвечая:
— Это не геомантия. Просто базовое определение местоположения.
Внезапно её брови резко сошлись. Она быстро провела расчёт:
«Первое тело ушло, второе предано земле,
Злой дух и ядовитый туман день за днём растут.
Не входи сюда — сто путей ведут к гибели.
Пустота Дао — дверь для жертвы…»
— Сяо Жунъэр, что случилось? — обеспокоенно спросил Шу Пань.
Лэ Жунъэр покачала головой:
— Ничего особенного. Здесь поблизости ловушка-иллюзия. Держись за мной и не отставай.
— Окей, — Шу Пань послушно последовал за ней, быстро пробираясь сквозь лес. Он очень любил такие моменты — быть рядом с Сяо Жунъэром. Но вот она, похоже, не разделяла его чувств. Эх!
— Здесь самый сильный поток зловещего ветра и самый густой ядовитый туман. Должно быть, он поднимается снизу. Оставайся здесь, я пойду внутрь.
Лэ Жунъэр собралась прыгнуть в яму, но Шу Пань резко схватил её за руку:
— Как это «оставайся»? Я тоже иду!
— Там слишком густой ядовитый туман! Ты не выдержишь!
Шу Пань не слушал. Он уже собрался прыгать, но Лэ Жунъэр схватила его за руку и посмотрела в бездонную чёрную бездну:
— Заблокируй свои точки, ни в коем случае не вдыхай воздух оттуда. Иначе у тебя начнутся галлюцинации.
— Окей, — Шу Пань кивнул, больше не произнося ни слова. Сяо Жунъэр сегодня особенно осторожна. Неужели она что-то увидела в гадании? Спрашивать бесполезно — всё равно не ответит.
Лэ Жунъэр, вздохнув, потянула Шу Паня за собой и прыгнула в колодец. Это уже второй раз, когда она прыгает в глубокую яму: в первый раз с Ли Жуйци, теперь с этим надоедливым нахалом! Кажется, она сговорилась с колодцами!
Яма казалась бездонной, но на самом деле была неглубокой. Вскоре ноги Лэ Жунъэр коснулись земли. Она осмотрелась. Эта яма гораздо мельче предыдущей — наверное, потому что это вход в древнюю гробницу, и потолок частично обрушился, выпустив наружу земную энергию!
Это тысячелетняя гробница предков — захоронение древнего императора. Гору Сяомэй питает драконья энергия. Неудивительно, что это место выбрали для захоронения. Теперь, когда гробница вскрыта, сюда и потянулись люди. Если с ними пока ничего не случилось, значит, они заперты в лабиринте гробницы.
Нужно скорее их найти — иначе они могут погибнуть.
— Иди за мной и не теряйся.
— Окей, — Шу Пань огляделся. Это очень похоже на гробницы, которые он грабил раньше. Неужели здесь захоронение? Но гора Сяомэй — королевская охотничья роща. За тысячи лет никто здесь не хоронил!
Он не успел додумать — Лэ Жунъэр уже мчалась по одному из путей. Шу Пань поспешил за ней, чтобы не потеряться.
Он боялся не того, что сам заблудится, а того, что потеряет её. У малышки есть талант, но она совершенно не боится опасностей! Если он не будет рядом — вдруг с ней что-то случится?
Лэ Жунъэр мчалась всё быстрее. Зловещий ветер становился всё сильнее. Шу Паню казалось, что в ушах воют призраки — жуткий звук! Лэ Жунъэр не обращала внимания на звуки, сосредоточенно осматривая окрестности. Внезапно Шу Пань заметил, что стены украшены странными фигурами — и это не скульптуры, а настоящие люди, замурованные в камень!
Лэ Жунъэр резко обернулась:
— Если не хочешь умереть — держись за мной и не смотри по сторонам!
Не дожидаясь ответа, она схватила его за руку и бросилась бежать.
Шу Пань посмотрел на свою руку, которую она держала. В груди разлилась тёплая волна радости. Сколько раз он мечтал прикоснуться к её маленькой ручке, но боялся разбудить. Всё это время он молча следил за ней, оберегал… Оказывается, её ладонь такая мягкая — совсем не похожа на её упрямый и твёрдый характер!
Шу Пань надул губы, даже немного обиделся. К счастью, Лэ Жунъэр этого не видела — иначе бы непременно дала ему пощёчину: как он смеет так с ней флиртовать и ещё и недоволен!
Лэ Жунъэр, холодная и сосредоточенная, быстро нашла вентиляционное отверстие и потянула Шу Паня внутрь.
— Малышка, откуда ты знаешь, что здесь есть такой ход?
— Если это гробница, обязательно есть вентиляция. Иначе за тысячи лет газы накопились бы, и механизмы защиты перестали бы работать.
— Это вентиляционное отверстие — «яма Инь», через которую можно проникнуть внутрь. Она предназначена и для живых стражей гробницы.
Лэ Жунъэр сурово посмотрела на Шу Паня:
— Только не вздумай грабить эту гробницу. Это проклятое место — всё внутри пропитано ядом. Ты не сможешь выбраться.
— Окей, — Шу Пань беззаботно кивнул. Он угадал — это действительно гробница.
Лэ Жунъэр повела его по узкому коридору. Вскоре они оказались в тесном тёмном проходе, который привёл их в секретную комнату.
— Сяо Жунъэр, ты что, привела меня грабить гробницу? — полушутливо спросил Шу Пань.
Лэ Жунъэр бросила на него ледяной взгляд. Она же сказала — не трогать ничего здесь, а он всё равно думает о грабеже! Безнадёжный тип.
Шу Пань просто пошутил. За всю свою жизнь он всегда просто копал гробницы — никогда не искал вход, как сегодня! Наверное, ему стоит поучиться у Сяо Жунъэра.
Хотя… если она станет его женой, он сможет ходить с ней куда угодно. Зачем тогда учиться?
Шу Пань улыбнулся, глядя на неё, но, увидев её холодное выражение лица, снова приуныл. Сердце Сяо Жунъэра словно выковано из железа — никак не растопить!
— Здесь много ловушек. Следуй точно за моими шагами, иначе можешь активировать механизм.
— Окей, — Шу Пань послушно шёл за ней.
Лэ Жунъэр двигалась по гробнице, как по собственному дому — легко находила скрытые двери и вела Шу Паня сквозь каменные залы.
Шу Пань заметил, что залы пусты. Он уже собрался сказать, что это гробница бедняка, как вдруг Лэ Жунъэр завела его в комнату, полную золота и драгоценностей.
— Ого! — воскликнул Шу Пань.
Лэ Жунъэр даже не взглянула на сокровища и пошла дальше.
Шу Пань схватил её за руку:
— Столько денег! Этого хватит, чтобы прокормить пограничные войска целый год! Нет, даже пять лет!
— Не смей трогать это! Всё пропитано ядом! — резко оборвала его Лэ Жунъэр.
Шу Пань огорчился — столько богатства, а взять нельзя!
Лэ Жунъэр уже собралась уходить, но Шу Пань вдруг указал на меч:
— Смотри! Это Меч Драконьих Костей! Семизвёздный Меч Драконьих Костей! После смерти Чи Юя этот меч исчез. Неужели он здесь!
http://bllate.org/book/5555/544476
Готово:
