Сыновья и дочери купцов: Заговор законнорождённой
Автор: Жоу Ша Чжи Мо
Завершено на «Ци Дянь» 10 апреля 2016 года, включая приложения
Общее количество просмотров: 171 734 Общее количество рекомендаций: 6 974
Судьба предопределена небесами — но и людьми тоже.
Она — дочь купца, по рождению должна была расти в роскоши под отцовской опекой. Но судьба распорядилась иначе: много лет скиталась с наставником.
Её жизнь, и без того короткая… казалась обречённой.
Но однажды она встретила его. Хотела отпустить — но сердце уже осталось.
Между жизнью и смертью выбор был мучителен.
Однако она лишь не хотела, чтобы он умер.
— Тебе не стоит ждать меня… — прошептала она, хотя любовь ей была запрещена, но чувства уже пустили корни глубоко в душу. — Как мне вернуть тебе долг…
Жанр: историческая фантастическая проза
Пролог
В тихом уютном дворике огромное персиковое дерево цвело пышно и ярко. Лепестки, словно розовый снег, кружились в воздухе и устилали брусчатую дорожку нежным покрывалом.
— Мама!
Маленькая девочка с лицом, будто выточенным из нефрита, заглянула в дверь и радостно окликнула. Ван Жохань отложила вышивку и мягко улыбнулась. Девочка, приподняв подол розового платьица, прыгая, вбежала в комнату и с восторгом бросилась матери в объятия. Ван Жохань подхватила её и усадила себе на колени.
— Мама, это новое платье для Жунъэр?
— Нет.
Девочка надула губки:
— А для кого тогда?
Ван Жохань щёлкнула её по носику и тихо засмеялась:
— Это для твоего младшего братика — для малыша у меня в животике.
— Ой!
Девочка широко раскрыла глаза и осторожно потрогала округлившийся живот матери:
— Братик — это тот, кто будет со мной играть?
Ван Жохань кивнула, улыбаясь:
— Да!
Девочка обрадовалась, спрыгнула на пол и прильнула ухом к животу:
— А когда он выйдет, чтобы играть со мной?
Ван Жохань ласково подняла её лицо, поправила чёлку и сказала:
— Ещё через шесть месяцев братик сможет выйти и играть с Жунъэр.
— Правда?
— Конечно!
Ван Жохань прижала к себе дочку:
— Глупышка, разве мама станет тебя обманывать?
Малышка Жунъэр радостно закивала:
— Отлично! У меня будет братик!
— Когда он родится, я возьму его ловить бабочек, хорошо?
— Хорошо.
— И пусть папа пойдёт с нами! Поймаем много-много летающих бабочек! Я так люблю бабочек!
Ван Жохань улыбнулась. Девочка прижалась щекой к её груди и тихонько прошептала, гладя живот:
— Братик, будь хорошим, и сестрёнка даст тебе конфетку.
— Ха-ха, сама не ешь, а братику даёшь! Настоящая проказница!
Ван Жохань пощекотала её носик. Девочка скривилась, но тут же задумалась:
— Папа ведь уже несколько дней не возвращается… Я так по нему соскучилась!
— Скоро, — успокоила её мать. — Думаю, через день-два он уже будет дома.
— Ой…
Жунъэр поникла, как будто весь воздух из неё вышел, и задумчиво уставилась на детскую одежку на столе:
— Мама, почему на братиковом платьице нет цветочков?
Ван Жохань взяла одежду и усадила дочку рядом:
— Потому что братик — мальчик. Мальчикам не нужно вышивать цветы.
— Ну ладно…
Жунъэр нахмурилась, разглядывая простую ткань без единого цветка:
— А мне нравятся наряды с цветами! Мама, давай и братику сошьём с персиками! Я сейчас сорву персики для образца!
С этими словами она соскочила с колен и побежала к двери.
— Осторожнее, не упади! — крикнула ей вслед Ван Жохань.
— Я уже взрослая, не упаду! — донёсся детский голосок снаружи.
Ван Жохань улыбнулась и покачала головой.
Жунъэр стояла под высоким персиковым деревом и с тоской смотрела на цветы, которые были слишком высоко для неё. Расстроенная, она уже собралась поднять упавшие лепестки с земли, как вдруг заметила женщину, которая крадучись выскользнула из маленькой кухни.
— Тётушка Сун? Разве она не должна быть у бабушки? Почему она в нашей кухне?
Шуйлань вышла с подносом и, увидев девочку под деревом, подошла:
— Госпожа, после дождя земля мокрая. Давайте я отнесу вас обратно в дом.
— Нет! Я хочу сама сорвать персики для мамы!
Шуйлань улыбнулась:
— Вы ещё так малы, что даже через год не достанете до этих цветов. Давайте я сорву вам веточку, а вы отнесёте маме.
Она срезала ветку с пышным цветением и подняла девочку на руки.
— Не надо! Я сама пойду! — надулась Жунъэр, стараясь выглядеть взрослой. — Мне уже три года! Я взрослая и сама могу ходить!
Шуйлань, глядя на это милое создание, не выше её колена, улыбнулась:
— Да-да, наша госпожа — настоящая взрослая!
— Но мне ещё не исполнилось три! — возразила девочка. — До дня рождения три месяца!
Шуйлань рассмеялась и крепко обняла её:
— Так позвольте же слуге ещё немного понянчить вас, пока вы не выросли! А то потом не унесу!
— Фу! — Жунъэр отвернулась и потёрла щёчку. — Ты всё время щиплешь моё лицо! Больше не люблю тебя!
Шуйлань театрально нахмурилась и изобразила плач:
— Ууу… как же больно! Госпожа меня не любит…
Жунъэр нахмурилась, оглянулась и фыркнула:
— Глаза сухие! Где твои слёзы? Всё врешь! Фу!
Шуйлань засмеялась:
— Ой, да вы настоящая маленькая проказница! Всё видите!
Жунъэр отвернулась и, держа веточку персика, упрямо молчала. Шуйлань, всё ещё улыбаясь, отнесла её в дом.
— Госпожа, я пойду за лекарством.
— Хорошо.
Ван Жохань кивнула. Жунъэр взобралась на стул и села рядом:
— Мама, посмотри, какие красивые цветы! Я так люблю нежно-розовые персики!
— Да, очень красиво.
— Мама, сошьёшь мне платье, всё в персиках?
Ван Жохань взяла у неё веточку:
— Конечно. Платье, усыпанное персиками, будет прекрасным. Жунъэр точно понравится.
Шуйлань вернулась с лекарством. Девочка сразу сморщила носик от запаха.
Ван Жохань взглянула на тёплый янтарный отвар для сохранения беременности и улыбнулась. Шуйлань налила немного в маленькую чашку, попробовала и сказала:
— Не горячо, но очень горькое. Сегодня я добавила больше воды, но всё равно горько! В следующий раз пусть господин пропишет другое снадобье. Такое пить — потом ничего не будет вкусным.
Ван Жохань улыбнулась, понюхала отвар и одним глотком выпила:
— Ах, ваш господин делает лекарства всё горше и горше. Из-за этого моя Жунъэр уже морщится, как старушка!
Жунъэр тут же протянула ей мёдовую финику:
— Мама, съешь сладенькое — и горечь пройдёт!
Ван Жохань протянула руку за фиником, но в этот момент Шуйлань пошатнулась, ухватилась за стол и побледнела как мел.
— Госпожа… в лекарстве… есть… — не договорив, она рухнула на пол.
Ван Жохань вскочила:
— Шуйлань! Что с тобой?! — но тут же почувствовала острую боль в животе. — Люди! Быстро! В лекарстве яд!
Она не успела докричать — ноги подкосились, и она упала.
— Мама! — завопила Жунъэр, спрыгнула со стула и бросилась к ней, заливаясь слезами. — Мама! Шуйлань! Что с вами?!
Слуги, услышав плач, ворвались в комнату. Увидев Шуйлань на полу, один из них закричал:
— Быстро! Спасайте госпожу! Она отравилась!
Шуйюэ вбежала первой и подхватила Ван Жохань на руки. Ван Ма, тоже узнав о беде, побежала за противоядием. Ван Жохань, глядя на плачущую дочь, хотела утереть ей слёзы:
— Жунъэр, не плачь…
Но рука её безжизненно опустилась. Девочка в ужасе закричала:
— Мама! Мама! Я не буду плакать! Не спи! Пожалуйста, не спи!
— Госпожа!.. — воскликнула Шуйюэ, чувствуя, как тело Ван Жохань остывает.
Ван Ма вернулась с лекарством, но было уже поздно. Шуйлань, отравленная, тоже скончалась у двери.
Во всём доме поднялся плач и крики. Слуги, увидев мёртвых госпожу и служанку, а маленькую госпожу, прижавшуюся к телу матери, падали на колени, оцепенев от ужаса.
— Как такое могло случиться? Госпожа же была здорова! Почему она умерла?
Тем временем Лэ Цзе, одетый в праздничный наряд, вернулся верхом из поездки. Улыбаясь, он спешился у ворот, но увидел встревоженных слуг, выходящих из персикового сада. Улыбка мгновенно исчезла. «Жохань!» — мелькнула мысль. Он бросился в сад и увидел хаос.
— Быстрее! Вызовите лекаря! — кричал старый управляющий.
Ван Ма, заметив Лэ Цзе, подхватила плачущую Жунъэр:
— Госпожа, давайте я отведу вас погулять.
— Нет! Я хочу к маме!
— Жохань! — Лэ Цзе остановился в дверях, ошеломлённый зрелищем.
Жунъэр, увидев отца, вырвалась из рук Ван Ма и бросилась к нему:
— Папа! Папа! Вы все злодеи! Верните мне маму! Я хочу к папе!
— Господин… — Ван Ма упала на колени, рыдая.
Лэ Цзе не слушал. Он ворвался в комнату и увидел жену, лежащую спокойно, словно спящую. Он бросился к ней, нащупал пульс — рука была ледяной.
— Жохань!
Глаза его налились кровью, лицо исказилось яростью:
— Кто?! Кто это сделал?!
В комнате стояла гробовая тишина. Все слуги дрожали, не смея поднять глаз.
Лэ Цзе перевёл взгляд на Шуйюэ — ближайшую служанку жены:
— Ты! Говори!
— Господин… я… я не знаю… Когда мы вошли, Шуйлань и госпожа уже… уже отравились…
— Папа! Это лекарство! — всхлипнула Жунъэр, подбегая к нему и хватая за подол. — Мама и Шуйлань выпили из чашки… Мама сказала: «В лекарстве яд!»
Лэ Цзе взял пустую чашку, понюхал — это был его собственный рецепт для сохранения беременности. Но вдруг он почувствовал знакомый запах — «Снег в сирени»!
— Кто подмешал яд в лекарство, приготовленное мной для Жохань?!
— Мы с Шуйлань всегда следили за кухней, — дрожащим голосом сказала Ван Ма. — Мы сами варили отвар и пробовали его… Почему… почему так вышло?
Лэ Цзе поднял на руки дочь:
— Скажи, Жунъэр, кто был здесь? Кто заходил в наш двор до этого?
http://bllate.org/book/5555/544390
Готово:
