Чжоу Юньчжи протянул ей карточку пациента:
— Просто сходи оплати.
Сун Цы взяла её.
Прошло несколько секунд, и Чжоу Юньчжи заметил, что она всё ещё здесь. Он поднял глаза, удивлённо спросил:
— Ещё что-то?
— Спасибо.
Чжоу Юньчжи слегка замер:
— Что?
— В общем… просто спасибо.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла.
Чжоу Юньчжи закончил работу только в девять вечера. Сегодня ему пришлось провести две операции, и после нескольких часов на ногах плечи и руки болели по-разному. Он собирал вещи в кабинете, когда коллега, тоже завершивший смену, заглянул и пригласил поужинать.
— Мне нужно срочно уходить, идите без меня.
Молодые медсёстры из отделения зашумели:
— Тогда, доктор Чжоу, в следующий раз вы нас угощаете!
Чжоу Юньчжи улыбнулся и кивнул:
— Хорошо.
Когда все ушли, он помассировал шею, взял пиджак и папку с документами и запер дверь, спускаясь вниз.
Его мать звала сегодня домой на ужин — обещала сварить голубя для восстановления сил. Лето уже прошло, и темнело рано; вечерний ветерок был прохладным. Он спустился к машине с пиджаком в руке, как раз выехал за ворота больницы — и тут зазвонил телефон.
Это был Юй Янь.
— Старина, закончил?
— Ага. Ты прямо вовремя. Что случилось?
— Выпьем по бокалу?
— Не хочу.
Чжоу Юньчжи тронулся с места. Сумерки сгущались, фонари уже горели. Ему ещё нужно было заехать домой, и он не хотел лишнего канцерогена, но Юй Янь упорно тянул его в бар:
— Я уже Рэйчел позвал.
Чжоу Юньчжи:
— …
Он помассировал переносицу:
— Ты уже достал.
Юй Янь рассмеялся:
— Шучу! Быстрее приезжай, а то правда позову.
Чжоу Юньчжи положил ладонь на руль и на пару секунд задумался. За окном ярко светили фары встречной машины, ослепляя. Его взгляд скользнул по чистому лобовому стеклу, он помедлил и всё же развернул машину в сторону бара «Чэньцзуй».
Всё-таки он обещал заглянуть, если будет свободен. Раз уж так вышло — заедет заодно.
Но, войдя в бар, он увидел, что за столиком сидит ещё один человек — спиной к нему, с длинными чёрными волосами, небрежно собранными в хвост.
Чжоу Юньчжи видел её однажды. Это была Е Жуйцюй.
Он подошёл, бросив взгляд на Юй Яня.
Тот как раз пил и, увидев его, вздрогнул:
— Пришёл!
Е Жуйцюй обернулась и, заметив Чжоу Юньчжи, улыбнулась:
— Привет.
Чжоу Юньчжи положил пиджак на диван и кивнул ей в ответ.
**
Сун Цы сидела на ступеньках у входа в гримёрку и протирала палочки для барабана. Цзян И там, внутри, настраивал струны и проверял звук. Заметив, как она снова и снова поглядывает на дверь, он удивился:
— Сун Цы, на что ты смотришь?
— Ни на что.
— У тебя что, друг пришёл? — предположил Цзян И. — Иначе зачем ты всё время на дверь пялишься?
Сун Цы оттолкнула его:
— Когда это я «всё время» смотрела? Лучше настройся скорее.
В коридоре у входа толпилось слишком много людей — даже если бы она хотела, всё равно ничего не разглядела бы. Да и вообще, никто не обещал прийти.
Сама Сун Цы не понимала, чего ждёт.
На сцене уже всё подготовили, свет приглушили, в зале пары шептались, прижавшись друг к другу. Сун Цы стояла в самом конце, в тяжёлых ботинках на платформе, её удары сливались с гулом толпы.
Её ноги были длинные и белые, из-под чёрной футболки выглядывал кусочек тонкой талии. Приглушённый, хаотичный свет падал на лицо, освещая его наполовину.
Линь Чжаоян взглянул и свистнул.
Сун Цы бросила на него взгляд:
— Хочешь, чтобы я тебя приложила?
Музыка стихла, свет погас, и внимание всей публики обратилось к сцене. Сун Цы вместе с остальными вышла из тёмной гримёрки в лучи софитов.
Освещение на сцене внезапно изменилось.
Узкий луч света упал на одного человека. Юношеская энергия и живость били через край в ритме мощных ударов барабана.
Чёткие, плотные удары продолжались, и в наступившей тишине бара вдруг слились с ритмом сердец зрителей.
Чжоу Юньчжи отвёл взгляд и поднёс к губам стакан с соком.
— Не пьёшь алкоголь? — спросила Е Жуйцюй.
— За рулём, — ответил Чжоу Юньчжи.
Е Жуйцюй мягко улыбнулась и поправила прядь волос у виска:
— И хорошо, что не пьёшь.
Е Жуйцюй оказалась здесь случайно — просто зашла по делу, ведь она дружила с Мэн Туншэном. Не ожидала встретить Чжоу Юньчжи. Она давно слышала о нём от друзей: красивый, из обеспеченной семьи, успешный, да ещё и добрый, с простым и чистым образом жизни. Такие мужчины сейчас большая редкость.
В туалете Юй Янь тоже удивился совпадению, но пояснил:
— Я правда не звал её! Просто случайно встретились. Если бы я действительно пригласил, обязательно бы тебе сказал.
Чжоу Юньчжи мыл руки, не поднимая глаз:
— Я знаю. Ты хоть и ненадёжен, но до такого не дойдёшь.
Юй Янь пригляделся к его лицу:
— Похоже, тебе она не нравится?
— Не в этом дело, — Чжоу Юньчжи вытер руки. — Просто слишком неожиданно. Я не готов.
— К чему тут готовиться?
Чжоу Юньчжи бросил бумажное полотенце в корзину:
— Ещё не надел свой костюм «идеального мужчины».
Юй Янь недоумённо нахмурился:
— Какой ещё костюм? О чём ты?
Чжоу Юньчжи усмехнулся:
— Неважно.
**
После специально подготовленного выступления Сун Цы и её команда сыграли ещё одну песню и сошли со сцены.
Сун Цы вытерла пот со лба. Волосы прилипли ко лбу, щёки порозовели, глаза блестели. Она прикусила губу — красная помада смазалась, стала влажной и блестящей. Машинально её взгляд начал искать кого-то в зале.
Чжоу Юньчжи как раз выходил из туалета и их взгляды встретились. Он замер, колеблясь — подойти или просто кивнуть, — но Сун Цы уже направилась к нему.
Её глаза горели, будто в них плясал огонь, и в них читалась неиссякаемая энергия.
Хорошо быть молодым.
Чжоу Юньчжи слегка улыбнулся и остался на месте, дожидаясь её.
Танцпол был переполнен, пробираться сквозь толпу было непросто. Когда она наконец подошла, нахмурилась — кто-то толкнул её по дороге.
Он прислонился к стойке и наблюдал, не двигаясь. Дождался, пока Сун Цы сама подойдёт и остановится перед ним.
Лицо её было влажным от пота, пряди волос прилипли ко лбу, а глаза блестели, отражая мерцающий свет.
— Ты давно здесь?
— Уже некоторое время.
— Почему не позвал? — спросила она легко, будто они давно знакомы.
Чжоу Юньчжи не стал объяснять, что просто заехал по пути. Но Сун Цы и не заметила его замешательства — она явно гордилась собой и хотела получить подтверждение:
— Ты видел наше выступление? Ну как?
Брови её были приподняты, взгляд полон вызова и гордости, и огонь в глазах разгорелся ещё ярче.
Чжоу Юньчжи улыбнулся:
— Да, неплохо.
Видимо, из-за атмосферы бара он казался не таким строгим, как в больнице: верхние пуговицы рубашки были расстёгнуты, открывая тонкую полоску шеи.
— В чём именно «неплохо»? — не унималась она.
По щеке стекала капля пота, оставшаяся после игры на барабане. Она нетерпеливо вытерла её тыльной стороной ладони:
— Ты вообще смотрел?
Хотя он и не смотрел внимательно, кое-что запомнил.
— Всё было хорошо. Ты отлично играешь на барабане, — Чжоу Юньчжи достал из кармана платок и протянул ей. — Вытри пот.
Сун Цы слегка опешила. Её ладони всё ещё были влажными, и она взяла светло-коричневый платок, но не решалась прикоснуться им к лицу:
— Не надо…
Чжоу Юньчжи сорвал с вазы на стойке розовую розу, аккуратно обломал шипы у основания и протянул ей. Сам чувствовал себя немного неловко и усмехнулся:
— Ничего особенного не взял с собой… Пусть будет тебе в подарок. Поздравляю.
Капля пота скатилась по шее, тонкая и прямая, как струна.
Сун Цы замялась и указала на себя:
— Мне?
Чжоу Юньчжи кивнул:
— Не успел подготовиться. Может, заказать букет…
— Эта — отлично! — Сун Цы вырвала у него цветок и провела языком по губам.
Роза была в самом расцвете, на лепестках ещё блестели капли воды, и от неё исходил лёгкий аромат.
Чжоу Юньчжи бросил взгляд на задние диванчики — оттуда уже махали ему рукой. Он кивнул Сун Цы:
— Мне пора. Там друзья ждут.
— А…
Она смотрела ему вслед, пока тот не скрылся из виду, и только потом очнулась. Опустила глаза и вдруг поняла: платок она так и не вернула, а сжала в кулаке.
Платок промок от пота, и на светло-коричневой ткани проступило тёмное пятно. Мягкий, хлопковый, в углу вышит какой-то значок — она не разобрала, что это. На ощупь приятный, с лёгким ароматом.
Почему? Ведь она не только разбила его машину, но и явно преследовала какие-то недобрые цели.
Цц.
Человек настоящей добродетели — просто учебник по морали.
Сун Цы сжала платок в руке и решила вернуть его. Обойдя весь зал, она наконец заметила их в углу — за отдельным диванчиком.
Кроме него там сидела ещё одна женщина. Длинное платье, тонкая талия, изысканная внешность. Они о чём-то говорили, и, видимо, услышали что-то забавное — женщина смеялась, прищурив глаза.
Сун Цы скривилась и тут же потеряла желание возвращать платок. Скомкав его, она засунула в карман и ушла.
В руке она крутила розу, возвращаясь к Цзян И и остальным. Не сделав и пары шагов, услышала, как её окликнули.
Она удивилась — в «Чэньцзуй» почти никто её не знал. Обернулась. Из-за тусклого освещения пришлось вглядываться, прежде чем она узнала их.
Это были однокурсники — двое парней и три девушки. Они учились вместе, но близко не общались.
Сун Цы медленно нахмурилась, но в полумраке этого никто не заметил.
Девушка с изумлением оглядывала её с ног до головы:
— Мы только что говорили: не может быть, чтобы это была ты! А вот и правда… Поразительно! Сун Цы, ты ещё и на барабане играешь?
— Да уж! — подхватила другая, оглядываясь в поисках Линь Чжаояна и остальных. — Это твоя группа? Все такие классные!
— Сун Цы, не думала, что ты такая тихоня, а тут вдруг такое! — восхищалась третья.
— Ага, ага! Почему раньше не рассказывала?
Сун Цы долго молчала, пока не сгладила хмурость на лице. Ей было неприятно — раздражала эта назойливая любопытность, одно и то же у всех.
Она сжала палочки на поясе и, помолчав несколько секунд, выдавила улыбку:
— Просто подрабатываю, чтобы карманы пополнить.
Одна из девушек хлопнула её по плечу:
— Вот скрывала! Ни слова однокурсникам — совсем не по-дружески.
Улыбка Сун Цы уже еле держалась:
— Боюсь, в университете не одобрят. Поможете мне?
— С чем? — удивилась та.
Сун Цы смотрела прямо в глаза:
— Не рассказывайте никому, что видели меня здесь. Ладно?
— Да ладно, кто ж тебя осудит…
— Можно? — настаивала Сун Цы.
Пришлось согласиться.
Сун Цы вытащила из кармана купон, который дал ей Фу Лань, и сунула девушке:
— Угощайтесь напитками. Мне пора, дела ждут.
Цзян И как раз укладывал оборудование и обернулся:
— Сун Цы, ты сразу после сцены исчезла! Куда подевалась?
Сун Цы нахмурилась:
— С однокурсниками столкнулась.
— О нет! Меня раскрыли?! — взвыл Цзян И.
— При чём тут ты? — Сун Цы плюхнулась на табурет.
— Но я же университетская знаменитость! — возмутился Цзян И. — Что теперь делать?
Сун Цы закатила глаза.
Цзян И повернулся к Линь Чжаояну:
— Зато у тебя, братан, всё спокойно — ты же свободный художник, тебе всё нипочём.
— Цзян И, проваливай! — Линь Чжаоян пнул его ногой.
— Поехали!
Сун Цы резко захлопнула рюкзак и, не обращая внимания на них, направилась к выходу.
Вернувшись в дом на улице Шэнпин, она поднялась по тёмной лестнице и открыла дверь. Изнутри доносился аппетитный аромат. В гостиной никого не было, на кухне работала вытяжка, а Чжу Сяоюй жарила арахис.
Сун Цы, всё ещё в рюкзаке, остановилась у двери кухни.
Чжу Сяоюй даже не обернулась:
— И вспомнила, где живёшь?
Сун Цы замерла на пути в свою комнату и с любопытством заглянула внутрь:
— Что ты делаешь?
— Как что? Деньги зарабатываю! Ты хочешь на ветер жить? Готовлю закуски. На днях научилась у жены соседа из Илиня — говорит, девчонки сейчас такое обожают, и очень выгодно продаётся.
На столе стояла коробка уже готовых — хрустящий арахис и печенье, рядом лежала открытая коробка зефира. Сун Цы взяла кусочек — вкус оказался неплохим.
— За учёбу не переживай, я нашла подработку, — проговорила она с набитым ртом.
Чжу Сяоюй обернулась, нахмурив брови:
— Тебе что, моих денег не хватает? Учись как следует!
http://bllate.org/book/5552/544200
Готово:
