Щедрость Фу Ми не вызывала даже у Императора Ляня ни малейшего возражения. Ведь если бы подобное сокровище попало в чужие руки, его бы тут же спрятали и утаили — разве что дурак стал бы выставлять напоказ для всеобщего постижения! Только принцесса Фу Ми обладала столь великой решимостью и широкой душой, полагая, что достигшие просветления обязаны помогать всему миру.
На самом деле у Фу Ми и выбора-то не было: чем выше станет дао её подруг Пяомяо и прочих, тем лучше они смогут «помогать злу процветать».
Пока Пяомяо и остальные ушли в затворничество, чтобы постичь божественную кость, Фу Ми вновь достала уже полностью восстановившееся «Зеркало Поиска Небес». Внутри него Ронг Ди лениво возлежал в роще цветущих абрикосов, держа в руке нефритовый кубок в форме цветка лотоса. За его спиной стояла несравненная красавица и массировала ему плечи и спину — истинное блаженство!
Фу Ми скрипнула зубами от злости, но рощу абрикосов узнала сразу:
— Да он просто наслаждается жизнью! Ухитрился забраться к Абрикосовой Нимфе за выпивкой!
«Спроси у пастушка, где найти харчевню с вином —
Он укажет на деревню Абрикосового Цвета».
Именно так — это была знаменитая Абрикосовая Деревня, где варили нектар, пьянящий даже бессмертных.
Как только колесница Священного Лотоса Девяти Преисподних въехала в пределы деревни, из рощи взмыли ввысь сотни пёстрых птиц. Эти птицы — духовные вестники, собиравшие по всему свету волшебные плоды для изготовления абрикосового нектара, — были невероятно разумны.
В воздухе над рощей воцарился хаос: пёстрые птицы, метаясь в панике, сталкивались друг с другом, и многие падали прямо на землю. Они жалобно верещали:
— Бегите скорее к госпоже! Принцесса Фу Ми, эта ведьма, снова прилетела!
— Ай-ай-ай! Не жарь меня! Не жарь!
Пёстрые птицы разлетелись в разные стороны.
Фу Ми неторопливо вошла в абрикосовую рощу. Белоснежные лепестки падали ей на плечи, но и они меркли перед её прозрачной, сияющей кожей.
Под столетним абрикосовым деревом, на плетёном из тысячелетней лианы ложе, возлежал никто иной, как Ронг Ди.
Белые одежды с золотой вышивкой, чёрная нефритовая диадема, изумрудный жетон — вокруг него клубился божественный туман, источая ореол неземного величия, от которого голова шла кругом.
Абрикосовая Служанка за его спиной не двинулась с места, лишь подняла глаза и улыбнулась Фу Ми:
— О, это сама принцесса Фу Ми! Простите, Абрикосовая Служанка не успела встретить вас должным образом.
Фу Ми бросила на неё один презрительный взгляд и обратилась прямо к Ронг Ди:
— Так вот кого избрал Великий Владыка? Неужели не боишься испортить себе зрение?
Лицо Абрикосовой Служанки исказилось. Она всё же входила в десятку самых прекрасных женщин Трёх Тысяч Областей, и такое оскорбление было для неё невыносимо. Однако она лишь игриво улыбнулась, наклонилась и прижалась к плечу Ронг Ди, вызывающе глядя на Фу Ми:
— Но Владыке именно такие и нравятся.
Фу Ми даже не удостоила её внимания. Она применила технику «Зеркального Отражения» и мгновенно создала точную копию Абрикосовой Служанки, которая томно прислонилась к ближайшему дереву. Её алые губы тронула насмешливая улыбка:
— Всё, что умеешь ты, умею и я. Так что проваливай отсюда, пока я не подожгла твою абрикосовую рощу и не пожарила всех этих пёстрых птиц на ужин.
Улыбка сошла с лица Абрикосовой Служанки. С недовольным взглядом на молчаливого Ронг Ди она неохотно отступила. Уходя, она ещё раз обернулась на Фу Ми: сегодня та не надела Облачные Доспехи Тумана, а облачилась в доспехи «Цветущей Вишни» — белые с розовым отливом. Такие доспехи позволяли своей владелице постоянно впитывать энергию Неба и Земли и очищать тело от скверны. Это был один из десяти величайших доспехов Трёх Тысяч Областей.
Абрикосовая Служанка хоть и позеленела от зависти, но боялась Императора Лянь и потому, скрежеща зубами, удалилась.
Только тогда Фу Ми вернула себе обычный облик. На самом деле, техника «Зеркального Отражения» была совершенно бесполезной — она лишь позволяла точно копировать движения другого, словно отражение в зеркале. Изначально это был защитный навык слабых существ, имитирующих более сильных. Никакой практической ценности он не имел, разве что принцесса Фу Ми, которой явно не хватало занятий, могла потратить время на его освоение.
Облачённая в лёгкие шелка цвета вишнёвого цветения, Фу Ми улыбалась. Её пальцы нежно поправили чёлку, а большие, влажные глаза сияли чистой, прозрачной влагой. Один лишь их взгляд был способен увлечь в бездонные глубины, заставить сердце биться чаще.
— То семя крайне важно для моего рода, — мягко произнесла Фу Ми. Её голос звучал так соблазнительно, будто каждое слово источало капли воды, готовые увлечь любого в плен. Казалось, он протягивал невидимые крючки, и каждый, кто его услышал, желал добровольно пасть к её ногам.
— Верните его, Владыка. Я согласна на любые условия.
Ронг Ди сделал глоток вина и даже не взглянул на неё:
— Нет ничего достойного моего внимания.
Фу Ми с трудом сдерживала себя, чтобы сохранить спокойное выражение лица. Её пальцы легко взмахнули — и снаружи раздался панический писк пёстрых птиц:
— Ай! Ничего не видно! Совсем ничего!
Она активировала «Капюшон, Закрывающий Небо», и пространство вокруг них мгновенно отделилось от внешнего мира.
Снаружи Абрикосовая Служанка с досадой ворчала:
— Она просто злоупотребляет своими артефактами!
А внутри «Капюшона» доспехи «Цветущей Вишни» медленно соскользнули с тела Фу Ми, обнажая её кожу, нежнее самого лёгкого розового оттенка цветущей вишни.
— А теперь? — прошептала она.
***
Её тело, окружённое священным сиянием, казалось воплощением божественной чистоты. За её спиной появился призрачный силуэт Священного Лотоса Девяти Преисподних.
Святость, непорочность — перед таким зрелищем хотелось пасть ниц и молить о благословении. Даже мысль о кощунстве казалась грехом; невозможно было смотреть прямо — каждый взгляд будто бы навлекал божественное наказание.
На лице Фу Ми играла едва уловимая, загадочная улыбка — ещё более таинственная и чистая, чем знаменитая «Улыбка, держащая цветок».
Лотос издревле символизировал абсолютную чистоту — «рождённый в грязи, но не запятнанный ею; омытый чистой водой, но не утративший скромности». Даже Будда и Бодхисаттвы достигали просветления, сидя на лотосовых тронах.
Фу Ми вовсе не нужно было специально практиковать «Улыбку, держащую цветок» — достаточно было лишь немного проявить свою истинную суть, чтобы превзойти любой искусственно созданный образ.
Можно сказать, что сейчас на её лице играла самодовольная улыбка. Поэтому, когда она увидела, как Ронг Ди встал и начал распускать пояс, её глаза округлились от изумления:
— Что ты делаешь?!
— Разумеется, проверяю товар, — ответил Ронг Ди.
Доспехи «Цветущей Вишни» мгновенно обвили тело Фу Ми, плотно закутав даже пальцы ног. Она не ожидала, что этот человек сможет развеять её истинную иллюзию. Лицо её изменилось, но она понимала: сейчас не время упрямиться. Её голос стал мягче, почти ласковым, будто она уговаривала ребёнка:
— Тогда сначала отдай мне семя, хорошо?
Мужчины ведь как дети — если говорить с ними ласково, как с детьми, результат будет вдвое лучше. Принцесса Фу Ми прекрасно знала, как использовать свои дары.
Ронг Ди поднял руку — между большим и указательным пальцами действительно лежало то самое семя. Фу Ми прищурилась и убедилась: это точно семя Лотоса Пяти Сокровищ.
— Это то самое семя? — спросил Ронг Ди.
Глаза Фу Ми горели таким огнём, что, казалось, вот-вот прожгут его пальцы, но внешне она оставалась невозмутимой и лишь сдержанно кивнула.
И тут она увидела, как Ронг Ди бросил семя себе в рот, начал жевать и запил вином.
Сначала Фу Ми онемела от шока, а затем в ярости вскочила и ткнула в него пальцем:
— Ты… Ты вообще понимаешь, что это такое?! Лотос Пяти Сокровищ — сокровище всего мира!
— Лотос Пяти Сокровищ, — спокойно ответил Ронг Ди.
— Ты сделал это нарочно! — закричала Фу Ми. Этот расточительный бездельник уничтожил Лотос Пяти Сокровищ лишь ради того, чтобы досадить ей! — Тебя разорвёт на части! Сила этого лотоса не для простых смертных!
Но больше всего Фу Ми терзало то, что предмет её самых заветных мечтаний был так бесцеремонно уничтожен.
Ронг Ди не ответил на её вопрос — его неповреждённое состояние уже само по себе было ответом.
— У тебя есть лишь одна ценность — твоя первоначальная инь-энергия. Но ты такая распутная демоница, что, наверняка, и её давно растратила. Так что мне нечего взять с тебя. Лучше пусть семя утолит мой голод.
Фу Ми была далеко не распутной демоницей! До сих пор лишь Ронг Ди заставлял её применять свою истинную форму. Его слова окончательно вывели её из себя:
— Да ты ничего не смыслишь! При чём тут распутство? Разве ты родился в одежде? Вы, люди, все до одного лицемеры!
На грубую речь Фу Ми Ронг Ди лишь бросил холодный взгляд.
Фу Ми уже не могла понять, что причиняло ей боль сильнее — утрата Лотоса Пяти Сокровищ или презрение Ронг Ди. Она закричала:
— Как тебя зовут? Однажды я заставлю тебя…
Она не успела договорить — рукав Ронг Ди взметнулся, и она вылетела из абрикосовой рощи. В воздухе прозвучали три слова:
— Ты недостойна.
Фу Ми врезалась в скалу и выплюнула кровь. Пяомяо бросилась к ней, подняла и дала целебную пилюлю:
— Принцесса, вы в порядке?
С неба сверкнули два серебряных луча — два божественных кристалла — и раздался голос:
— За лекарство.
Фу Ми поднялась, сжала кулаки и топнула ногой:
— Я вне себя от ярости! Вне себя!
Она несколько раз пнула камень у дороги, потом вдруг села прямо на землю и зарыдала:
— Он съел мой Лотос Пяти Сокровищ! Просто съел! Уууу…
Хотя, если бы у принцессы Фу Ми осталось хоть немного здравого смысла, она бы поняла: Лотос Пяти Сокровищ никогда не принадлежал ей.
Пяомяо была потрясена. Она знала, насколько важен этот лотос для Фу Ми: говорили, что при рождении принцесса потеряла часть своей божественной души, и только Лотос Пяти Сокровищ мог восполнить утрату.
Пяомяо не знала, как её утешить.
Но Фу Ми и не нуждалась в утешении. Она наплакалась вдоволь, вытерла покрасневшие глаза тыльной стороной ладони, встала и бросила вызов:
— Придёт день, когда я заставлю его пасть к моим ногам и лизать мне пальцы!
Пяомяо энергично закивала:
— Конечно! Принцесса одарена невероятно! Стоит вам серьёзно заняться дао, и рано или поздно вы заставите его покориться!
Фу Ми косо посмотрела на неё:
— Кто сказал, что я собираюсь его бить? Он ведь не из-за драки заставил меня плакать, а из-за злости! Придёт день, когда он будет молить меня лишь взглянуть на него, а я скажу: «Я никогда не обращу на тебя внимания!» Хм!
Пяомяо промолчала.
— Ты, наверное, не веришь? — продолжала Фу Ми. — Думаешь, в таком жалком виде я никогда не смогу его покорить?
Пяомяо поспешно замотала головой.
— Хм! — Фу Ми усилила тон, будто пытаясь убедить саму себя. — Этот человек столько сил тратит, чтобы привлечь моё внимание, явно замышляя покорить меня. Не дам ему такого удовольствия! Если бы его глаза поменьше блуждали по моей груди и животу, я бы ещё поверила, что я ему безразлична.
— Хм-хм! — повторила она с особенным нажимом. — Ты чего не понимаешь? Я всегда чувствую, когда мужчина ко мне неравнодушен! Подожди, скоро увидишь: придёт время, и он сам будет запрягать мою колесницу!
Фу Ми говорила с полной уверенностью, а Пяомяо лишь хотела вытереть пот со лба — она никак не могла понять, откуда у принцессы столько самоуверенности.
Сама Фу Ми об этом не задумывалась: в её сердце просто не существовало мужчин, способных устоять перед её чарами. Да что там мужчины — даже женщины падали к её ногам!
Фу Ми хитро прищурилась:
— Поехали в Горы Небесной Лисы.
— Зачем в Горы Небесной Лисы? — удивилась Пяомяо. — Разве вы не говорили, что там слишком резкий лисий запах, что даже нос режет?
Фу Ми снова косо посмотрела на неё:
— «Когда трое идут вместе, один из них обязательно становится моим учителем». Пусть у Небесной Лисы и воняет, но с мужчинами она точно знает толк. Говорят, даже старого глупого Буйвола из клана Железного Веера, который всю жизнь боялся своей жены, она сумела заполучить. Пойду у неё поучусь.
Принцесса Фу Ми всегда считала ниже своего достоинства стесняться просить совета.
Когда колесница Священного Лотоса Девяти Преисподних опустилась на Горы Небесной Лисы, маленькие лисята, как пёстрые птицы в Абрикосовой Деревне, в ужасе разбежались:
— Бегите к старшей сестре! Принцесса Фу Ми, эта ведьма, снова прилетела!
— Что?! Она опять пришла за лисьими шкурами на шубу?
Один рыжий лисёнок с огромным хвостом зарыдал:
— В прошлый раз она сделала белую шубу… Уууу… Значит, теперь возьмётся за другие цвета!
Тем временем Небесная Лиса, веселясь в пещере с Буйволом, услышала доклад мелких лисят и тут же сказала ему:
— Спрячься скорее! Эта маленькая демоница не подарок.
Буйвол ответил:
— Да как она посмеет?! Если обидит тебя — я, старый Буйвол, сам пойду и проучу её!
Небесная Лиса игриво улыбнулась и кончиком пальца ткнула его в лоб:
— Фу! Боюсь, как бы ты сам не влюбился в неё и не начал помогать ей издеваться надо мной!
— Как можно! — воскликнул Буйвол, лизнув её палец. — Пусть она хоть сама Небесная Дева, всё равно не сравнится с моей милой!
Он послушно спрятался.
Небесная Лиса поправила одежду и вышла навстречу:
— Принцесса, давно не виделись! Ваше сияние стало ещё ярче!
Фу Ми не была настроена на светские беседы. Она холодно бросила:
— Говорят, Буйвол из-за тебя готов бросить даже Железное Веероносную Принцессу. Ты действительно мастер своего дела.
http://bllate.org/book/5546/543678
Готово:
