Праздничный ужин по случаю окончания съёмок назначили на пятницу — до него оставалось ещё несколько дней. У Шэнь Хэчжи не было дел в Наньши, и она послушно вернулась в Синши.
Тем временем из отпуска вернулись и её родители.
В тот же вечер она отправилась в Ицзинъюань на семейный ужин. Ицзинъюань — самый престижный вилльный район Синши: отличное расположение, прекрасные виды.
Район этот строился более двадцати лет назад, и большинство его жителей — те, кто приобрёл здесь недвижимость ещё тогда. Правда, за последние годы появилось и несколько новых владельцев, хотя их было немного.
— Мамочка! — окликнула Шэнь Хэчжи, открыв дверь отпечатком пальца. Она встала на коврик, одной рукой оперлась на стену, а другой сняла туфли на высоком каблуке и позвала внутрь.
Ответа не последовало. Она поспешила переобуться и зашагала дальше.
— Мамочка! — снова окликнула она, но ответа по-прежнему не было. Неужели она ошиблась, и родители возвращались не сегодня?
Шэнь Хэчжи нахмурилась и позвала в третий раз:
— Мамочка?
— Ай-ай-ай! Мамочка здесь, родная! — наконец отозвался голос.
Из кухни выглянула госпожа Нин, но тут же снова скрылась внутри — чем-то там занялась.
Шэнь Хэчжи направилась за ней:
— Мам, чем ты там занимаешься?
Она увидела, как госпожа Нин возится у духовки.
— Мама учится печь торт, — ответила та. В этот момент духовка звонко пискнула — готово.
— Скорее в сторону, дай маме вынуть его! — обрадовалась госпожа Нин, явно долго этого ждавшая.
Шэнь Хэчжи отошла в сторону. Она помнила, как в последний раз мама пекла торт два года назад — на её двадцать второй день рождения. Тогда та целый день провозилась на кухне, чтобы в итоге преподнести ей нечто вроде «кулинарной катастрофы». Интересно, улучшились ли за два года её навыки?
Однако…
Нет. Шэнь Хэчжи взглянула на блюдо, где лежал чёрный комок, и сжала губы, чтобы не рассмеяться.
Она так и знала.
— Ах, опять не получилось! — нахмурилась госпожа Нин, явно расстроенная.
Постояв в унынии несколько мгновений, она вдруг решительно посмотрела на дочь:
— Завтра попробую снова. Не верю, что не смогу этого сделать!
Шэнь Хэчжи прислонилась к стене и молча наблюдала, как мама убирает за собой.
Спустя некоторое время госпожа Нин заговорила:
— Хэчжи, ты сейчас встречаешься с кем-нибудь?
Шэнь Хэчжи вздрогнула, затем покачала головой и подбежала к ней, обняв за руку:
— Мам, ты же знаешь, я же артистка! Как я могу встречаться с кем-то? Даже если бы захотела, Фэй точно не разрешила бы. Да и вообще… у меня никого нет.
«Никого нет…»
Мысль Шэнь Хэчжи на миг дрогнула, и перед её глазами мелькнул образ Юй Цзиня.
— Хэчжи, мама не против, чтобы ты встречалась с кем-то. Просто… я не хочу больше видеть пятнадцатилетнюю тебя, — сказала госпожа Нин, погладив руку дочери.
Упоминание пятнадцати лет мгновенно вызвало в памяти Шэнь Хэчжи давно забытые воспоминания.
Те самые, связанные с её пятнадцатилетием…
Шэнь Хэчжи слегка нахмурилась и нежно произнесла:
— Мам, он просто мой хороший друг, а не парень.
В пятнадцать лет она встретила одного старшего брата. Но потом он ушёл.
Между ними была лишь искренняя дружба.
Никаких романтических чувств. Хотя она долго переживала из-за его внезапного исчезновения.
Поздним вечером, поев на семейном ужине, Шэнь Хэчжи вернулась в свою спальню. Воспоминания, вновь пробуждённые разговором с мамой, снова заполнили её сознание.
Она помнила, как в день его ухода в Синши лил сильный дождь, а у больницы скопилась вода.
Шэнь Хэчжи прищурилась. Это было так давно… Так давно, что она уже не помнила, как выглядел тот старший брат.
Выздоровел ли он? Смогла ли его мама отстоять право на опеку?
— Вж-ж-жжж…
Шэнь Хэчжи вздрогнула — далёкие мысли мгновенно исчезли. Она повернула голову к вибрирующему телефону и взяла его в руку.
На экране высветилось имя звонящей. Шэнь Хэчжи провела пальцем по экрану.
— Хэчжи, скорее выходи! Пойдём отпразднуем твой финал съёмок! — раздался в трубке голос Чэнь Суйань.
Помимо её голоса доносились приглушённые звуки музыки — похоже, она была либо в баре, либо в караоке.
— А? — удивилась Шэнь Хэчжи. — Я только что легла. Может, не пойду? Да и я же дома, в Ицзине.
— Хэчжи, мы же устраиваем вечеринку именно для тебя! Если ты не придёшь, в этом не будет никакого смысла, — сказала Чэнь Суйань с лёгкой грустью в голосе.
Шэнь Хэчжи помедлила, но под натиском подруги всё же переоделась в маленькое красное платье и собралась выходить.
Зная, что родители ещё не спят, она честно сообщила им, куда направляется.
Через полчаса — караоке-бар «Цинчэн».
Шэнь Хэчжи собрала длинные волосы, открывая изящную шею. Под красным платьем виднелись стройные белые ноги.
Но, поскольку она публичная персона, всё лицо было скрыто под маской и тёмными очками, а на голове красовалась шляпка.
Лишь войдя в караоке-зал, она сняла маску, очки и шляпу.
— О, наша звезда пожаловала! — воскликнула Чэнь Суйань с дивана и тут же подвинулась, освобождая место.
Шэнь Хэчжи аккуратно присела рядом. Чэнь Суйань тут же лёгонько толкнула её:
— Почему так поздно пришла? Мы уже несколько бутылок выпили!
— Несколько? Две бутылки — это «несколько»? — подняла бровь Шэнь Хэчжи, взглянув на два пустых пивных бутыля на столике.
Чэнь Суйань замялась, не зная, что ответить.
Зато вмешался сидевший неподалёку Чэнь Хэчжи — двоюродный брат Чэнь Суйань, с которым они росли почти как родные.
— Хэчжи, не слушай её. Эти две бутылки пила не она, — сказал он, закинув длинные ноги на стол и прикурив сигарету.
— Я просто ждала тебя, чтобы вместе выпить! А то вдруг напьюсь и не смогу с тобой отпраздновать? — возразила Чэнь Суйань.
— Не забывай, мы собрались именно ради твоего первого главного проекта! Так что центр внимания — ты, — добавила она и подмигнула подругам. — Но раз ты опоздала, тебе полагается три штрафных!
С этими словами она взяла открывашку и откупорила пиво, наливая Шэнь Хэчжи полный бокал.
— Это разве считается опозданием? — усмехнулась та. — Вы же позвонили мне, когда уже были здесь. Я пришла почти сразу!
— Конечно, считается! — настаивала Чэнь Суйань и поднесла бокал прямо к её губам.
Шэнь Хэчжи не стала отказываться, взяла бокал и выпила залпом.
Чэнь Суйань улыбнулась и налила второй.
После трёх бокалов лицо Шэнь Хэчжи уже заметно порозовело. Тогда Чэнь Хэчжи потушил сигарету и сказал:
— Суйань, хватит уже поить Хэчжи. Я выпью за неё.
Он открыл новую бутылку, собираясь осушить её целиком, но в этот момент заговорил мужчина, до этого молчавший в углу.
— Так нельзя. Сегодня же устраиваем праздник в честь госпожи Шэнь. Если ты выпьешь за неё, это будет странно. Ты ведь не её парень, чтобы заменять её за столом.
С этими словами он перехватил бутылку из рук Чэнь Хэчжи.
Шэнь Хэчжи бросила на него мимолётный взгляд. Это был молодой господин Цзян — знакомый, но не близкий.
— Да, точно! — подхватила Чэнь Суйань. — Ты не можешь пить за Хэчжи, братец! Это же её праздник!
Чэнь Хэчжи не стал спорить:
— Ладно. Но не перебарщивай с ней. У неё и так слабая голова на алкоголь.
— Я же не перебарщиваю! Это же её заслуженные три бокала! Сегодня же праздник — надо веселиться! — парировала Чэнь Суйань.
Хотя и говорила она так, к концу вечера Шэнь Хэчжи была совершенно пьяна.
Но, надо признать, веселилась она от души.
Поздней ночью на улице две пьяные подруги обнимались.
Поскольку обе были навеселе, пришлось вызывать водителя.
Водитель Чэнь Хэчжи уже давно ждал и предлагал сначала отвезти их домой, но Шэнь Хэчжи отказалась — ведь вот-вот должен был подъехать дядя Чжан.
— Сейчас дядя Чжан отвезёт меня к моему парню, а потом пусть тебя домой отвезёт, — сказала Шэнь Хэчжи, покрасневшая от алкоголя, одной рукой обнимая Чэнь Суйань, а другой держа туфли на десятисантиметровом каблуке. Босые ноги стояли прямо на асфальте.
Если бы она знала, что так напьётся, никогда бы не надела эти туфли — в таком состоянии легко упасть, а упасть — значит рисковать лицом. Поэтому она благоразумно решила идти босиком.
— Парень? — удивилась Чэнь Суйань, повернувшись к ней. — Ты точно перебрала. Откуда у тебя парень? Приснился, что ли?
— Да ты сама приснилась! — оттолкнула её Шэнь Хэчжи.
В этот момент машина дяди Чжана плавно остановилась рядом. Он опустил окно и окликнул девушек:
— Госпожа Шэнь, госпожа Чэнь, быстрее садитесь!
Услышав голос, Шэнь Хэчжи тут же обернулась:
— Дядя Чжан, вы приехали! — сказала она, садясь в машину и улыбаясь. — Простите, что так поздно вас побеспокоили. Очень неловко получилось.
— Завтра повыслю вам зарплату! — добавила она, хоть и была пьяна, но говорила совершенно чётко.
— И я повыслю! — вставила Чэнь Суйань.
Дядя Чжан рассмеялся, закрыл двери и завёл машину:
— Это моя работа. Не нужно повышать зарплату.
— Мне хочется! Хочу повысить — и всё! — заявила Шэнь Хэчжи, подняв бровь.
Дядя Чжан не знал, что ответить, и просто сосредоточился на дороге. Главное — доставить обеих девушек домой в целости и сохранности.
— Ты что ищешь? — спросила Чэнь Суйань, прижавшись головой к плечу подруги и глядя, как та что-то лихорадочно перебирает.
— Телефон.
— Зачем?
Только она это сказала, как Шэнь Хэчжи нашла телефон, зажатый под собой. Она крепко сжала его в руке и, с лицом, пылающим от выпитого, посмотрела на Чэнь Суйань:
— Хочу проверить, сколько у меня денег. Вдруг Юй Цзинь перестанет меня содержать — тогда я сама его содержать буду!
Чэнь Суйань: «…»
Эти слова немного протрезвили её. Она моргнула, всё ещё не веря:
— Ты серьёзно?
Раньше, за столом, Шэнь Хэчжи уже говорила, что пойдёт к Юй Цзиню, но Чэнь Суйань думала, что это просто шутка.
Но сейчас…
Хотя всё ещё звучало как шутка.
— А как же иначе? Сегодня же я его соблазню! Посмотрим, кто после этого будет смеяться надо мной, одинокой собакой! — заявила Шэнь Хэчжи и открыла банковское приложение.
Она поднесла экран к глазам и принялась считать нули на балансе.
Но чем дольше считала, тем больше нулей ей мерещилось.
Шэнь Хэчжи тряхнула головой и снова начала считать. В конце концов, глаза снова заволокло.
Она упрямо продолжала, но в итоге зрение снова предало её.
— Хэчжи, не делай глупостей. Это не шутки, — мягко сказала Чэнь Суйань, уже почти протрезвев.
Но в глубине души она чувствовала: возможно, это и не шутка. Ведь пьяные слова — всегда правда.
http://bllate.org/book/5544/543562
Готово:
