Ло Мэн застыла на месте. Только что водружённый ею флаг рухнул окончательно и бесповоротно.
Слёзы душили её. «Если я сейчас упаду на колени и назову тебя папочкой — ещё не поздно?»
Увидев, что она не шевелится, Тан Юйшэн помахал ей сигаретой.
— Не стоит так церемониться, — дрожащим голосом пробормотала она.
Он принял дерзкий вид и без тени интонации произнёс:
— Да ладно, я ведь человек гостеприимный.
Ло Мэн: «…»
Автор примечает:
Ло Мэн: «Да покажи-ка мне своё гостеприимство…»
Вернувшись домой, Ло Мэн почувствовала лёгкое головокружение и сухость в горле.
Обычно она не курила, но сегодня за один вечер выкурила сразу две сигареты — неудивительно, что её немного «ударило» от дыма. Выпив большой стакан воды, она наконец почувствовала, как сухость в горле чуть утихла.
Вокруг стояла тишина, и в душе у неё вдруг без всякой причины вспыхнуло чувство одиночества.
Странно. Раньше она часто оставалась одна, но никогда ещё не чувствовала себя так одиноко. Неужели потому, что сегодня Ци Си?
Она утонула в коричневом диване, а тёплый, словно коричный сок, ночной мрак накрыл её с головой. Она не включала свет, пряча одиночество во тьме — в темноте ей было спокойнее.
Снова накатило ощущение опьянения от дыма.
Она закрыла глаза и потерла виски. В голове без предупреждения возник его образ — холодный, отстранённый силуэт и эти глаза с лёгкой, почти неуловимой усмешкой.
Этот мужчина… Чёрт возьми, какой же он наглый!
Внезапно телефонный звонок разорвал тишину ночи.
Она схватила смартфон и тут же ответила:
— Юньцзе.
Агент Чжао Юнь действовала быстро — дело с молодым актёром Чжоу Юанем уже было улажено.
Положение Ло Мэн в индустрии было прочным: студия рассчитывала на неё как на главную «денежную корову». Раз Чжоу Юань посмел обидеть Ло Мэн, студия, чтобы выразить искреннее раскаяние, решила временно «заморозить» его карьеру.
И заморозка вышла основательной.
Менее чем за час студия отменила все его будущие проекты и съёмки, а все упоминания о нём в интернете исчезли, будто их и не было. Словно он никогда не дебютировал — остался лишь в воспоминаниях нескольких фанаток.
Чжоу Юань пришёл в ярость и устроил скандал прямо в офисе студии, но руководство лишь равнодушно бросило: «Молодым людям нужно знать меру».
Ло Мэн осталась довольна таким исходом и весело сказала:
— Юньцзе, ты просто волшебница! Без тебя я бы и шагу не смогла ступить.
— Ладно, ладно, хватит льстить! — рассмеялась Чжао Юнь, но затем серьёзно добавила: — На самом деле проблема не в Чжоу Юане. Кто-то явно пытается тебя подставить.
После инцидента студийный отдел по связям с общественностью немедленно начал тушить пожар в СМИ. Однако кто-то из тени явно решил навредить Ло Мэн: сколько бы они ни пытались удалять комментарии и сбивать хайп, волна негатива в интернете только нарастала и никак не поддавалась контролю.
Противник явно готовился заранее и ждал подходящего момента, чтобы ударить по ней.
Если бы Ло Мэн вовремя не придумала самоиронию и не перевела всё в шутку, сейчас разразился бы настоящий ад.
В голове Ло Мэн мелькнул один образ, но она не была уверена. Она спросила:
— Кто это может быть?
Чжао Юнь, имеющая обширные связи в шоу-бизнесе, уже успела всё выяснить:
— Я навела справки. За покупку троллей и заказных статей стоит Цзян Сунсинь.
Так и есть!
Цзян Сунсинь была ровесницей Ло Мэн и, как и она, считалась одной из главных звёзд индустрии, поэтому их постоянно сравнивали. Годами между ними шла скрытая, а порой и открытая борьба.
Услышав это имя, Ло Мэн тихо фыркнула:
— Ха!
Голос Чжао Юнь стал серьёзным:
— Похоже, Цзян Сунсинь тоже пойдёт на пробы к «Безмолвной песне», поэтому сейчас изо всех сил старается тебя дискредитировать и перехватить инициативу в информационном поле.
Через три месяца начнутся открытые пробы на главную роль в фильме «Безмолвная песня» — ленте о биологических исследованиях насекомых.
Этот фильм обещал стать событием: сильный сценарий, надёжная команда и известный режиссёр. Новость о пробах мгновенно вызвала ажиотаж в профессиональной среде.
Теперь, что Цзян Сунсинь тоже метит на эту роль, не вызывало удивления.
Чжао Юнь продолжила:
— Поэтому в понедельник ты отправляешься стажироваться в лабораторию компании «Бэйкан Байо».
Ло Мэн очень хотела получить главную роль в этом фильме, и Чжао Юнь ради этого изрядно постаралась.
Недавно она через несколько уровней связей договорилась с исследовательской лабораторией «Бэйкан Байо» и устроила Ло Мэн трёхмесячную стажировку, чтобы та лучше поняла специфику работы своей будущей героини. Это должно было стать весомым преимуществом на пробах.
Для такой звезды, как Ло Мэн, три месяца — немалая жертва.
Полмесяца назад, когда Чжао Юнь впервые заговорила об этом, Ло Мэн отказалась:
— Юньцзе, ты же знаешь, я с детства терпеть не могу учиться. Посылать меня в стажировку к какому-то старому профессору — это же издевательство!
В её представлении учёные были скучными занудами — строгими, педантичными и совершенно лишёнными чувства юмора.
Но Чжао Юнь нахмурилась и возразила:
— Какой ещё старик! Твой наставник — доктор наук из Америки, приглашённый профессор университета, один из лучших учёных в стране!
Ло Мэн недоверчиво надула губы и спросила:
— Он симпатичный?
Чжао Юнь стукнула её по лбу:
— Ты серьёзно? Я что, отправляю тебя на свидание?
В тот день Чжао Юнь ещё долго расхваливала наставника, подчеркнув, что эта возможность невероятно ценна и упускать её нельзя.
Ло Мэн была упрямой: если ей чего-то не хотелось, никакие уговоры не помогали. Полмесяца Чжао Юнь напоминала ей об этом снова и снова, но Ло Мэн лишь ласково переводила разговор на другое.
Однако после сегодняшнего скандала у неё внезапно появилось ощущение угрозы.
Фильм «Безмолвная песня» был ей жизненно необходим — такой шанс нельзя упускать, и уж точно нельзя позволить Цзян Сунсинь его заполучить. Значит, стажировка теперь в приоритете.
Она кивнула и неожиданно согласилась:
— Юньцзе, я поеду.
—
В воскресенье в офисе третьей исследовательской группы компании «Бэйкан Байо» царила необычная тишина.
Человек пятнадцать столпились вокруг одного монитора, прижавшись друг к другу, не отрывая глаз от экрана. Кто-то вдруг восхищённо выдохнул:
— Ого, да он просто гений!
Но тут же его осадили:
— Ты чего разорался? Будь тихим и красивым!
И снова все замерли в полной тишине.
Тан Юйшэн вошёл в офис с большим пакетом завтраков и увидел эту картину «безмятежного спокойствия».
Три года назад он вернулся из Америки и присоединился к «Бэйкан Байо», став руководителем независимой лаборатории третьей группы и возглавив команду молодых учёных.
Все они были очень молоды — средний возраст около двадцати пяти–двадцати шести лет, и у каждого как минимум степень магистра.
Самому Тан Юйшэну было чуть меньше тридцати, но он всё равно считался самым старшим в группе.
Обычно эти ребята шумели без умолку, и усмирить их было непросто. Поэтому сегодняшняя тишина выглядела подозрительно.
Он поставил завтрак на стол и спросил:
— Что смотрите?
Услышав его голос, все разом обернулись, хором крикнули «Босс!» — и снова уставились в экран.
Тан Юйшэн подошёл ближе и увидел на мониторе видео: женщина в алой одежде, с собранными в хвост волосами, сидит верхом на коне и с воинственным видом разит врагов мечом.
Он пригляделся — хм, да это же та самая актриса Ло Мэн.
Пи Ли — самый шумный в команде — вынырнул из толпы, порылся в пакете, выбрал рисовый рулет и пакетик соевого молока, жуя, таинственно произнёс:
— Босс, ты слышал?
На правой стене висела мишень для дартса.
Тан Юйшэн неторопливо подошёл, взял чёрный дротик и метнул. Тот описал в воздухе идеальную дугу и точно попал в яблочко.
Только после этого он повернулся и спросил:
— Что?
Пи Ли поправил очки в тонкой золотой оправе и с восторгом объявил:
— Ло Мэн придёт к нам на стажировку!
Лицо Тан Юйшэна осталось совершенно бесстрастным.
Пи Ли, опасаясь, что тот не знает, кто такая Ло Мэн, пояснил:
— Ло Мэн — та самая актриса из видео, очень красивая и боевая…
Тан Юйшэн по-прежнему не выказал никакой реакции.
Пи Ли толкнул стоявшего рядом Тайхоу:
— Тайхоу, объясни боссу.
Тайхоу был самым высоким в группе — почти метр девяносто. При его внушительных габаритах он производил впечатление буддийского бодхисаттвы, спустившегося с небес.
Он почесал затылок и серьёзно сказал:
— Босс, вчера, после твоего ухода, к нам заходил директор Ли и сообщил, что в понедельник Ло Мэн начнёт стажировку в нашей группе.
Тан Юйшэн равнодушно «охнул», даже не поворачивая головы, продолжая смотреть на мишень. Он метнул ещё один дротик — и снова точно в центр.
Пи Ли прищурился, покачал головой и пробормотал:
— Что-то тут не так.
Он давно изучил характер Тан Юйшэна.
Хотя босс обычно сдержан, всё, что касается работы группы, он держит под контролем. Как такое может быть, что кто-то придёт на стажировку, а он даже не отреагировал?
Пи Ли задумался и спросил:
— Босс, ты разве знал об этом заранее?
Как раз в этот момент видео закончилось, и команда рассеялась от монитора, чтобы снова собраться вокруг Тан Юйшэна. Все потянулись к пакету с завтраками — жареные пирожки, булочки, пончики, сэндвичи — выбор был на любой вкус.
Каждое утро Тан Юйшэн угощал всю команду завтраком. Наука — дело нелёгкое, и это была его маленькая благодарность коллегам.
Все хором поблагодарили: «Спасибо, босс!» — и уставились на него, ожидая ответа.
Тан Юйшэн взял ещё один дротик, но не бросил, а покрутил в пальцах и тихо произнёс:
— Да.
Идея со стажировкой Ло Мэн появилась ещё месяц назад.
Потом ему сказали, что актриса отказывается, и он решил, что вопрос закрыт. Но вдруг недавно передумали.
Пи Ли ахнул:
— Босс, почему ты нам раньше не сказал?
Тан Юйшэн, всё ещё держа дротик, повернулся к нему и холодно ответил:
— Сказал бы — вы вообще работать перестали бы.
И это была правда.
Вчера, узнав о приходе Ло Мэн, Пи Ли не спал всю ночь — радовался больше, чем если бы выиграл в лотерею. Ведь его богиня приходит на стажировку! Это всё равно что фея сошла с небес прямо к тебе домой!
Кто-то в толпе обеспокоенно спросил:
— А вдруг богиня окажется холодной и надменной?
— Даже если холодная — всё равно богиня!
— Да брось, она наверняка добрая и простая в общении.
— Да пошёл ты, сам такой!
— А ты сам такой!
Все загалдели, но Тан Юйшэн внезапно бросил коротко:
— Не будет.
Все замолкли и удивлённо уставились на него.
Пи Ли хрустел солёной капустой из рулета и, наконец, спросил:
— Босс, откуда ты знаешь? Ты что, знаком с богиней?
Услышав этот вопрос, рука Тан Юйшэна непроизвольно дрогнула — на этот раз дротик даже не долетел до мишени.
Обычно безошибочный Тан Юйшэн впервые промахнулся.
Пи Ли сокрушённо вздохнул:
— Босс, о чём ты задумался?
Тан Юйшэн поднял глаза и ледяным тоном бросил:
— Не знаком.
И, развернувшись, ушёл в свой кабинет.
Только что в голове у него самопроизвольно возник образ Ло Мэн — хрупкая, склонившаяся над столом, томно смотрящая на него и соблазнительно говорящая:
— Милый, дай прикурить.
Эта девчонка… Холодная? Да она, скорее всего, маленькая кокетка.
Автор примечает:
Ло Мэн: Доктор Тан, вы совершенно правы.
В выходные у Ло Мэн не было съёмок, и она спала как убитая.
В последние годы она постоянно снималась или ездила на мероприятия — круглый год без отдыха. В шоу-бизнесе всё меняется мгновенно, и, несмотря на то что она уже была звездой первой величины, она оставалась начеку и никогда не позволяла себе расслабляться. За это её даже прозвали «неутомимой работяжкой».
Особенно сейчас, когда предстояли три месяца стажировки и почти никакой публичной активности. Поэтому совсем недавно Чжао Юнь организовала для неё десятки фотосессий, чтобы в ближайшие месяцы постепенно выпускать материал и поддерживать интерес к ней.
Ло Мэн крепко спала, но её разбудил звонок. Она застонала, нащупала телефон и, не открывая глаз, ответила.
http://bllate.org/book/5541/543259
Готово:
