Брак ещё не заключён, а его оковы уже сжимали её, как невидимые цепи.
Жуань Иньинь недоверчиво прищурилась:
— Если бы ты вышла замуж за Чжуо Янчэня, тебе, наверное, вообще всё сошло бы с рук. А вот за Лу Цзэ… Боюсь, стоит тебе лишь взглянуть на другого мужчину — и тот исчезнет с твоего горизонта навсегда.
Это был прежний Лу Цзэ — тот, кто любил её по-настоящему. Сейчас же он охладел, и, конечно, не станет следить за каждым её шагом. Главное — не опозорить его перед людьми, и тогда, пожалуй, всё будет в порядке.
Вэнь Сяньяо ответила с полной уверенностью:
— Лу Цзэ сильно изменился. Он стал совсем другим человеком. Иначе я бы никогда не согласилась выйти за него замуж. Не волнуйся, у нас всё хорошо. Ты ведь знаешь мой характер: разве я когда-нибудь вышла бы за кого-то, если бы хоть немного не испытывала к нему чувств? Кто вообще мог бы меня заставить?
Жуань Иньинь поняла, что Вэнь Сяньяо приняла твёрдое решение, и вздохнула:
— Не ожидала, что доживу до того дня, когда увижу тебя влюблённой — такой решительной, без колебаний бросающей меня ради брачных уз. Всё происходит слишком быстро… Надеюсь, потом не пожалеешь.
Вэнь Сяньяо вспомнила договор и все пункты, которые подготовил господин Чжан, и серьёзно произнесла:
— Я не пожалею.
Жуань Иньинь подумала, что Вэнь Сяньяо уже собирается замуж, а у неё самого парня нет и в помине, и впала в уныние:
— Боже, это просто невероятно! Всего несколько дней прошло, а ты уже выходишь замуж. Ты же всегда ценила свободу больше всего на свете… Я думала, ты до старости одна проживёшь…
«До старости»? Какие глупые слова.
Заметив, что лицо Вэнь Сяньяо потемнело, Жуань Иньинь осознала, что ляпнула лишнего, и поспешно сменила тему:
— Кхм! Ты выходишь замуж в конце месяца, верно? Давай устроим тебе девичник — последнее безумное веселье! Пойдём в новый Green Pub, хорошенько потанцуем. Может, даже встретишь там какого-нибудь симпатичного парня и немного пофлиртуешь. Оттянись в последний раз перед свадьбой!
Вэнь Сяньяо давно уже не ходила на дискотеки. С тех пор как Лу Цзэ вернулся, она стала избегать подобных вечеринок, чтобы не сталкиваться с ним. Она кивнула:
— Хорошо. Через пару дней скажу точную дату. Устроим вечеринку. Только будь осторожна с приглашениями — не дай Лу Цзэ узнать.
Хотя, конечно, он, скорее всего, уже не следит за ней… Но где-то в глубине души Вэнь Сяньяо всё равно не хотела, чтобы он знал.
Жуань Иньинь показала знак «ОК»:
— Будет сделано на высшем уровне. У тебя эти два дня заняты?
— Да, — кивнула Вэнь Сяньяо. — Мне нужно съездить к родителям.
Ведь теперь настало время представить отцу плоды их с Лу Цзэ долгих репетиций «влюблённой парочки».
Авторское примечание:
Вэнь Сяньяо: Лу Цзэ не будет меня контролировать.
Лу Цзэ (прищурившись): Ты уверена?
Подготовка к конфронтации началась.
Обещанный конфликт на подходе — примерно через две главы. Будет очень напряжённо!
В выходные Вэнь Сяньяо и Лу Цзэ наконец назначили день для визита к её родителям.
Водитель сидел за рулём, а Вэнь Сяньяо и Лу Цзэ молча смотрели в окна, каждый погружённый в свои мысли.
Когда не нужно было играть роль влюблённых, они почти не разговаривали. Лу Цзэ от природы был немногословен, а Вэнь Сяньяо и вовсе не желала с ним общаться. Ведь это всего лишь деловой брак — зачем тратить силы?
Когда машина приблизилась к вилле, Вэнь Сяньяо невольно занервничала. Всё, что она делала, было ради отца. Если он заподозрит обман, все усилия пойдут прахом.
Она повернулась к Лу Цзэ и напомнила:
— Смотри, будь осторожен.
Лу Цзэ невозмутимо ответил:
— Осторожной должна быть ты.
— Я? Да я же возвращаюсь в дом своих родителей! Что мне опасаться?
Лу Цзэ прямо посмотрел ей в глаза. Её радужки были светло-коричневыми, и солнечный свет, проникающий сквозь окно, делал их прозрачными, как стекло — каждая эмоция читалась в них без труда.
— Ты нервничаешь, — сказал он. — А когда человек нервничает, он чаще совершает ошибки.
Вэнь Сяньяо промолчала.
В тишине машина медленно остановилась у ворот виллы.
Вэнь Сяньяо вышла первой и сама взяла Лу Цзэ под руку, сразу же надев на лицо ослепительную улыбку. Лу Цзэ вежливо захлопнул дверцу за ней, уголки его губ тоже тронула мягкая улыбка.
Вэнь Сяньяо вошла в дом, и мать уже спешила навстречу:
— Ты написала, что сегодня у нас будет сюрприз. Что за сюрприз?
Отец сидел на диване и буркнул:
— Главное, чтобы какой-нибудь проходимец. Мою дочурку так просто не отдам первому встречному…
Его слова оборвались, как только он увидел Лу Цзэ в дверях.
В доме воцарилась полная тишина — можно было услышать, как иголка упадёт.
Первым нарушил молчание Лу Цзэ. На лице его играла вежливая и тёплая улыбка:
— Добрый день, дядя, тётя.
Мать Вэнь опомнилась:
— Ах, проходите, проходите! А это кто?
Вэнь Сяньяо ласково взяла Лу Цзэ за руку и с лёгкой застенчивостью в голосе сказала:
— Это и есть тот самый сюрприз! Мой парень, Лу Цзэ. Мы ещё в школе встречались. Теперь он вернулся из-за границы, и я поняла, что до сих пор не могу его забыть. Он тоже любит меня — так мы снова сошлись.
Лицо отца потемнело. Он холодно смотрел на Лу Цзэ, явно не веря, что его дочь снова связалась с этим парнем. Его недовольство было очевидно.
Лу Цзэ сделал вид, что ничего не заметил, и с почтительной скромностью молодого человека сказал:
— Я принёс вам подарки. Надеюсь, они вам понравятся.
С этими словами он протянул заранее подготовленные подарки матери и отцу.
Матери он подарил серёжки из агата — она сразу оценила их высокое качество. А отцу — давно желанную им древнюю картину «Дамы Фуцюй».
Как только отец увидел картину, его выражение лица заметно смягчилось. Эту работу он искал годами, и найти её было крайне сложно. То, что Лу Цзэ смог достать именно её, ясно говорило о том, сколько усилий он приложил.
Отец аккуратно убрал картину и распорядился:
— Раз уж пришли, значит, гости. За стол!
Вэнь Сяньяо посмотрела на отца и мысленно подумала: «Неужели меня можно купить одной картиной?»
В доме Вэнь всё решал отец. Раз он сказал «за стол», слуги тут же начали подавать блюда.
За обеденным столом собрались четверо. Перед ними стояли изысканные блюда из разных кухонь мира — всё то, что особенно любила Вэнь Сяньяо. Среди прочего, на столе красовался огромный императорский краб ярко-красного цвета, от одного вида которого разыгрывался аппетит. Вэнь Сяньяо задержала на нём взгляд на пару секунд.
Лу Цзэ это заметил. Не дожидаясь её просьбы, он уже брал краба. Закатав рукава и обнажив стройные запястья и длинные пальцы, он склонился над раковиной и терпеливо, с ювелирной точностью стал вынимать для неё мясо. Его лицо было сосредоточенным и нежным.
Отец и мать молча наблюдали за этой сценой.
Наконец отец заговорил, обращаясь к Лу Цзэ:
— Лу Цзэ, у меня к тебе вопрос. Я знаю про вашу историю в школе. Сяньяо тогда поступила не лучшим образом. Ты не злился на неё?
Это был явный тест.
Вэнь Сяньяо занервничала и попыталась перебить:
— Прошлое…
Отец нахмурился:
— Я спрашиваю Лу Цзэ, а не тебя.
Лу Цзэ мягко улыбнулся, бросил на Вэнь Сяньяо взгляд, полный нежности, давая понять, что всё в порядке, и спокойно ответил:
— Сначала, конечно, было больно и непонятно. Но со временем я осознал: проблема была во мне. Я не мог дать ей чувство безопасности. Какой же я после этого партнёр? Все эти годы за границей я безумно скучал по ней. Именно она помогала мне выдерживать трудности, именно ради неё я добился всего, чего достиг. Поэтому, как только появилась возможность, я сразу вернулся домой, чтобы найти её снова.
Вэнь Сяньяо слушала, ошеломлённая. Такой искренний, тёплый тон, такой нежный взгляд… Она чуть не поверила ему сама.
Лу Цзэ действительно мастер — не только внешность обманчива, но и актёрский талант на уровне.
Отец одобрительно кивал:
— Ты, сынок, многое пережил. Сяньяо тогда была ещё ребёнком. Прости её за меня. Но скажу прямо: я ведь знал, что ты… внебрачный сын. Боялся, что из-за этого у тебя могут быть крайние взгляды.
Лу Цзэ никак не отреагировал на слово «внебрачный». Он спокойно ответил:
— Я не склонен к крайностям. Наоборот — чем больше в детстве видишь плохого, тем больше ценишь добро, когда встречаешь его.
Вэнь Сяньяо начала подозревать, что Лу Цзэ заранее получил сценарий — иначе как объяснить, что каждая его фраза — идеальный ответ?
Но отец оказался не так прост:
— Когда ты только вернулся, я спросил у Сяньяо о тебе. По её реакции я решил, что ты с ней плохо обошёлся, и поэтому долго тебя недолюбливал. Что тогда между вами происходило?
Действительно, тогда её поведение выдало её с головой.
Лу Цзэ положил готовое мясо краба в тарелку Вэнь Сяньяо — белоснежное, сочное, без единой крошки панциря — и поднял глаза, глядя прямо в глаза отцу:
— Тогда я за ней ухаживал, а она ещё не решила, стоит ли нам быть вместе.
Это был сигнал для неё — пора вступать в игру.
Вэнь Сяньяо кивнула и естественно продолжила:
— Да, сначала я сомневалась. Но потом поняла: я всё ещё люблю его. Люблю настолько, что хочу выйти за него замуж немедленно.
— Замуж? — отец покачал головой. — Не торопись. Поживите вместе ещё немного.
Вэнь Сяньяо заранее предвидела такое сопротивление и перебила его:
— Папа, мне хочется создать семью. Мы с Лу Цзэ уже договорились — свадьба в конце месяца. Я всегда казалась беззаботной, но на самом деле мне одиноко. А с ним я чувствую, что у меня есть дом.
Ранее Лу Цзэ чётко дал понять: только быстрая свадьба убедит её отца в серьёзности их намерений. Поэтому сегодня она обязательно должна добиться согласия родителей.
Её слова заставили родителей замолчать.
Они оба прекрасно знали, почему Вэнь Сяньяо не хочет жить в семейной вилле. Спальня её старшей сестры навсегда останется болезненной раной для всей семьи. И хотя им было невыносимо отпускать дочь жить одну, они не могли заставить её вернуться.
Тогда Вэнь Сяньяо применила свой козырь:
— Да и вообще… Вы же знаете: все мои отношения были только с Лу Цзэ. В школе — он, сейчас — снова он. Я выбрала его. Рано или поздно мы всё равно поженимся, так почему бы не сделать это сейчас?
Услышав эти слова, глаза Лу Цзэ потемнели.
— В школе — он, сейчас — снова он. Я выбрала его.
Её голос звучал твёрдо и смело, полный любви и решимости.
Впервые он искренне пожелал, чтобы это не было игрой — чтобы всё, что она говорит, было правдой.
Отец знал упрямый характер дочери: раз уж она что-то решила, переубедить её невозможно. Он тяжело вздохнул:
— Ладно, решайте сами. Лу Цзэ, после обеда зайди ко мне наверх — поговорим.
— Хорошо.
После обеда Вэнь Сяньяо села на диван и стала листать ленту в соцсетях. Обычно её лента была заполнена постами светских львиц: фото сумок, haute couture, свадебных платьев… Раньше она с Жуань Иньинь комментировала такие посты, но сегодня ей было не до этого. Она машинально пролистывала ленту, ничего не воспринимая.
Переключилась на Weibo — и снова не могла сосредоточиться.
Она ждала Лу Цзэ. Он был наверху, разговаривал с отцом. Интересно, о чём?
Мать села рядом:
— Сяньяо, ты за него переживаешь?
— Нет. Ему ничего не грозит. Папа же не съест его.
Мать посмотрела на экран телефона дочери, и Вэнь Сяньяо последовала её взгляду — на экране как раз шли новости:
[Диктор новостей с официальной улыбкой: «Правительство провинции X созвало 23-е совещание по вопросам регулирования цен на сельскохозяйственную продукцию…»]
Вэнь Сяньяо невозмутимо выключила экран:
— О, просто недавно начала учиться у Лу Цзэ — иногда смотрю новости, слежу за государственными делами.
Мать не стала её разоблачать:
— Мы с отцом очень довольны Лу Цзэ. Он внимательный, терпеливый — тебе подходит. Я заметила: он помнит все твои маленькие привычки. Ты ешь только самое нежное мясо из клешней краба, предпочитаешь говядину мягкой, но не жирной, яичный белок не трогаешь… Он, должно быть, очень-очень тебя любит. Ты правильно выбрала — выйти за него замуж.
http://bllate.org/book/5536/542927
Готово:
