Гу Шуанхуа услышала, как он выкрикнул «Юй Цзи», и в груди у неё вспыхнула такая боль, будто в этом имени сгустилась вся скорбь мира — все утраты, разлуки и несбывшиеся надежды. Сердце её забилось, как бурное море, и слёзы сами навернулись на глаза.
Внезапно ей стало страшно. Она нервно сжала рукав брата. Гу Юаньсяо обернулся, мягко накрыл её ладонь своей и тихо сказал:
— Возможно, он ошибся. Пойди пока вон, я сам с ним поговорю.
Гу Шуанхуа кивнула и, не обращая внимания на пристальный, почти ослепительный взгляд Фан Чжунли, устремлённый ей вслед, почти выбежала из кельи.
Дверь с гулким стуком захлопнулась за спиной. Гу Шуанхуа прижала ладонь к груди и судорожно вдохнула, будто наконец отгородилась от опасного мира.
За пределами храма по-прежнему царила суета. Вернувшись в шумный мир, она снова стала той самой третьей госпожой из Дома Маркиза Чаньниня — с братом и бабушкой, с именем и положением.
В этот миг к ней подскочила Гу Сюнь-эр, которую горничные водили по двору. Девочка обхватила её ногу и засмеялась, словно щебечущий воробушек.
Смех младшей двоюродной сестры развеял тревогу Гу Шуанхуа. Та незаметно вытерла уголок глаза, присела и вытерла девочке пот со лба:
— Что такого интересного ты нашла?
Гу Сюнь-эр всё смеялась и, таща её к храму Хунло, запыхавшись, говорила:
— Старший брат встретил ту самую госпожу Су! Пойдём скорее посмотрим!
Храм Хунло славился как место, где молятся о брачной судьбе, и был самым оживлённым в монастыре Дацзун. Говорили, в заднем дворце живёт просветлённый монах — настоятель Пуянь. Он не только точно толковал жребии, но и по лицу мог предсказать брачную участь. Однако принимал он лишь пять человек в день, и повстречать его можно было только по счастливой случайности. Тем не менее паломники надеялись: если выпадет высший благоприятный жребий, настоятель уж точно не откажет в толковании.
Гу Шуанхуа с Гу Сюнь-эр обошли весь главный зал, но Гу Юньчжана нигде не было. Девочки переглянулись с недоумением. Гу Сюнь-эр почесала затылок:
— Неужели старший брат и госпожа Су так сдружились, что ушли куда-то вдвоём поговорить по душам?
Гу Шуанхуа лёгким щелчком стукнула её по лбу:
— Твой старший брат точно не из таких.
Она прекрасно знала Гу Юньчжана: тот всегда строго следовал учению Конфуция и Мэн-цзы, соблюдал заветы мудрецов и даже казался несколько педантичным. Даже если бы он и вправду хотел породниться с семьёй Су, даже если бы влюбился в госпожу Су с первого взгляда, он всё равно позаботился бы о её репутации и никогда не стал бы встречаться с ней наедине.
Гу Сюнь-эр, потеряв из виду брата, заскучала. Вдруг её взгляд упал на огромный красный барабан для жребия. Она хитро блеснула глазами:
— Двоюродная сестра, раз уж мы здесь, в храме любви, почему бы тебе самой не вытянуть жребий? Может, тебе выпадет высший благоприятный знак, и тогда ты увидишь того самого «божественного монаха»!
Она не могла правильно выговорить имя настоятеля Пуяня и просто называла его «божественным монахом». Она уже давно крутилась здесь и слышала, как люди обсуждают его. Хотя и не всё поняла, но уяснила главное: этот монах — очень важная персона, и все хотят с ним встретиться.
Гу Шуанхуа с улыбкой потрепала её по волосам. Девочка всё твердила про брачную судьбу — прямо маленькая хитрюга! Подняв глаза на красный барабан и увидев вокруг него толпу благоговейно настроенных мужчин и женщин, Гу Шуанхуа вдруг почувствовала лёгкое волнение.
Барабан для жребия в храме Хунло был устроен особым образом: внутри него лежали сотни палочек, и нужно было с искренней молитвой покрутить барабан, дождаться, пока он сам остановится, и тогда из отверстия внизу выпадет одна палочка.
Гу Шуанхуа подошла и молча смотрела на потёртую красную краску барабана. В её мыслях возник смутный образ — неясный, загадочный, но связанный с тем вечером, который то казался реальным, то мнился сном, и всё ещё тревожил её сердце.
Когда она протянула руку, чтобы покрутить барабан, её толкнула толпа. Едва она устояла на ногах и обернулась, как на пол уже упала одна палочка.
Она поспешно нагнулась, подняла её и дунула, сдувая пыль. Гу Сюнь-эр взволнованно подскочила:
— Двоюродная сестра, какой жребий тебе выпал?
Но та крепко сжала палочку и молчала. Девочка уже умела читать и с любопытством заглянула на надпись. Сложные буддийские строки она не поняла, но разобрала чёрные иероглифы в начале: «наихудший жребий».
Она аж подпрыгнула от испуга, а потом заметила, что двоюродная сестра держит палочку с грустным и подавленным видом. Девочка рассердилась и закричала:
— Неправда! Неправда! Этот жребий совсем неверный!
Гу Шуанхуа поспешно схватила её за руку, давая понять, что в храме нельзя шуметь. В этот момент кто-то окликнул её сзади:
— Ах, госпожа Гу! Это ведь вы!
Гу Шуанхуа обернулась и увидела Фэн Сиъянь, которая тоже держала в руках жребий. Рядом с ней стояли две девушки в роскошных нарядах, явно из знатных семей. Они вели себя с Фэн Сиъянь очень почтительно, вероятно, были дальними родственницами, стремившимися опереться на влиятельный род Фэн.
Фэн Сиъянь улыбнулась и, чуть повысив голос, сказала подругам:
— Эта госпожа — третья дочь Дома Маркиза Чаньниня, та самая, что произвела фурор на банкете в честь дня рождения императрицы-матери своим искусством.
Две девушки переглянулись и, стараясь говорить достаточно громко, чтобы услышали все, произнесли:
— Говорят, третья госпожа — не дочь главной жены, но, не сетуя на своё происхождение и не боясь сплетен, она овладела выдающимися искусствами. Действительно достойна восхищения!
Хотя слова звучали как комплимент, затаённая злоба была очевидна каждому. Гу Сюнь-эр рассердилась и, зажав нос, закричала:
— Ой, откуда такой кислый запах? Прямо воняет!
Увидев, как лица девушек исказились, Гу Шуанхуа едва сдержала улыбку. Она наклонилась и, обняв Гу Сюнь-эр за шею, тихо сказала:
— Сюнь-эр, пойдём отсюда.
Но одна из девушек вдруг подскочила, мельком увидела жребий в руке Гу Шуанхуа и громко воскликнула:
— Ах! Третья госпожа вытянула наихудший жребий! Это же дурное предзнаменование!
Её возглас привлёк множество взглядов, и вокруг тут же зашептались, обсуждая происходящее.
Гу Шуанхуа не хотела вступать в публичный спор — победа или поражение в такой сцене всё равно выглядели бы унизительно. Поэтому она просто потянула двоюродную сестру за руку и пошла прочь. Но за её спиной Фэн Сиъянь с укоризной произнесла:
— Жребий — лишь для душевного спокойствия. Кто верит — тому верится, кто нет — тому нет. Как можно говорить, что это дурное предзнаменование? Даже мой высший благоприятный жребий станет ясен лишь после толкования настоятелем Пуянем.
Гу Сюнь-эр уже готова была лопнуть от злости. Та явно хвасталась, что вытянула высший жребий и сможет увидеть настоятеля Пуяня. Девочка уже собиралась что-то прошептать в ответ, как вдруг увидела кого-то впереди и радостно закричала:
— Старший двоюродный брат! Вы пришли!
Фэн Сиъянь, услышав «старший двоюродный брат», тут же приняла томный и мечтательный вид и выпрямила спину, глядя на вход.
В золотистом свете, льющемся снаружи, Гу Юаньсяо поднял полы одежды и шагнул в храм. Он даже не взглянул по сторонам, а сразу подошёл к Гу Шуанхуа, взял её жребий, посмотрел и бросил на пол:
— Этот жребий неверный. Вытяни другой.
Все присутствующие были ошеломлены: Маркиз Чаньниня вошёл и просто выбросил жребий! Гу Шуанхуа подошла ближе и тихо сказала:
— Жребий, который выпал, нельзя просто так выбрасывать. Это неуважение к Бодхисаттве.
Гу Юаньсяо поправил рукав и поднял подбородок:
— Неверный жребий изначально не твой. Вернуть его Бодхисаттве — разве это не правильно?
Гу Шуанхуа приложила ладонь ко лбу, но брат уже схватил её за запястье и повёл к барабану. Там стоял молодой господин, который, увидев решительный вид Гу Юаньсяо, поспешно уступил место с улыбкой.
Они встали перед барабаном, но Гу Шуанхуа вдруг упрямилась и не хотела крутить его снова. Она нахмурилась:
— Жребий не вытягивают дважды.
Она не сказала вслух: ей всё равно, высший ли это жребий или наихудший. Если выпал плохой — идти за другим? Это же нечестно.
Гу Юаньсяо положил руку ей на плечо и наклонился, тихо говоря:
— Твой жребий сам по себе не считается. Только тот, что мы вытянем вместе, будет верным.
Сердце Гу Шуанхуа дрогнуло. Она ещё не успела осознать его слов, как брат уже лёгким движением покрутил барабан.
Тот зашумел, и звук вращения, смешанный с дыханием брата, заполнил всё её существо. В этот миг вокруг словно воцарилась тишина — только они двое стояли рядом, и даже сердцебиение их слилось в одно. Она услышала, как брат тихо сказал:
— Лови.
Не успев опомниться, она почувствовала, как он подхватил её руку и поймал выпавшую красную палочку. Гу Сюнь-эр подскочила и, заглянув на надпись, радостно закричала:
— Высший благоприятный жребий! Высший благоприятный жребий!
Маркиз Чаньниня вместе с сестрой вытянул в храме Хунло первый за сегодня высший благоприятный жребий. Эта новость мгновенно разнеслась по всему монастырю, как только Гу Сюнь-эр радостно закричала.
В другой келье Фан Чжунли, думая о беседе с Гу Юаньсяо, был полон тревоги. Он взглянул на настоятеля Чжиюаня, сидевшего напротив за шахматной доской, и вздохнул:
— В этой партии чёрные, зная, что уже проиграли, всё равно бросают последние фигуры в отчаянную атаку. Если продолжать игру, они лишь будут медленно уничтожены. Учитель, стоит ли это делать?
Настоятель Чжиюань мягко улыбнулся:
— Все явления пусты, но карма неотвратима. Господин Фан, вы играете чёрными. Если вы считаете это достойным — значит, так и есть.
Фан Чжунли хлопнул в ладоши и рассмеялся:
— Не отрицать карму — вот подлинная мудрость! Ладно, ладно, Юй Цзи, я завершу эту партию за тебя.
Он небрежно поставил фигуру и, бросив взгляд в окно, тихо добавил:
— Лишь бы тот человек действительно заслуживал доверия и мог вернуть тебе то, что тебе причитается.
А в это время в храме Хунло Гу Шуанхуа с изумлением смотрела на высший благоприятный жребий в руке, а подняв глаза, встретила улыбку брата:
— Я же говорил: только тот жребий, что мы вытянем вместе, будет верным.
Гу Шуанхуа сжала палочку в ладони и почему-то почувствовала, как лицо её залилось румянцем. В этот момент Гу Сюнь-эр потянула её за юбку и залепетала:
— Двоюродная сестра, ты вытянула единственный сегодня высший благоприятный жребий! Быстро иди к тому «божественному монаху», пусть он его растолкует!
Гу Юаньсяо тоже подошёл и протянул руку:
— Пойдём, я отведу тебя.
— Юаньсяо-гэгэ… — неожиданно окликнула Фэн Сиъянь. Увидев, что он посмотрел на неё, она покраснела и, опустив голову, сказала: — Настоятель Пуянь установил правило: он толкует жребий лишь одному человеку в день. Я попросила тётю похлопотать, и мне удалось назначить встречу только сегодня, спустя целый месяц ожидания. Боюсь, он не примет других.
Гу Юаньсяо слегка нахмурился, но взял сестру за запястье и повёл вперёд:
— Примет он или нет — узнаем, лишь попробовав.
Фэн Сиъянь стиснула губы и, собравшись с духом, побежала следом. Её пальцы, сжимавшие жребий, слегка дрожали:
— Может, пойдёмте со мной? Я попрошу настоятеля Пуяня, чтобы он растолковал жребии нам всем сразу.
Гу Шуанхуа сделала шаг назад и сказала брату:
— Если настоятель не захочет толковать, не стоит настаивать. Можно найти другого, кто объяснит.
Гу Юаньсяо улыбнулся ей:
— Раз он самый точный в толковании брачной судьбы, ради тебя стоит попытаться настоять.
Фэн Сиъянь, глядя на то, как он смотрит на сестру, почувствовала в сердце горькую боль. Но его слова прозвучали так, будто он согласился с её предложением. Предвкушая возможность погадать о брачной судьбе вместе с возлюбленным, она снова озарилась улыбкой:
— Тогда пойдёмте сейчас.
Однако Гу Юаньсяо спокойно ответил:
— Благодарю за доброту, госпожа, но моя сестра не желает гадать о брачной судьбе вместе с другими. Вы так долго ждали — идите первой.
Гу Шуанхуа не ожидала, что её малейшее колебание было замечено братом. В её сердце вдруг стало теплее. Гу Сюнь-эр прикрыла рот ладошкой и засмеялась:
— Тот «божественный монах» ведь не только для тебя! Моя двоюродная сестра не станет пользоваться чьей-то помощью. У старшего брата наверняка найдётся способ заставить его погадать!
Фэн Сиъянь крепко стиснула губы и могла лишь смотреть, как эти двое уходят мимо неё. Лишь когда кто-то напомнил ей об этом, она опомнилась и с поникшей головой направилась к заднему дворцу, где жил настоятель Пуянь.
Но к её удивлению, она так и не увидела настоятеля. Оказалось, он сегодня утром сошёл с горы — ему стало скучно в монастыре — и не сказал, куда направился и когда вернётся.
Фэн Сиъянь смотрела на извиняющегося монаха и чуть не сломала жребий в руке от злости. Но настоятель Пуянь был именно таким — непредсказуемым и скрытным. Сколько ни ругай монаха, это ничего не изменит.
А Гу Шуанхуа, следуя за братом, вышла из храма. Тут Гу Сюнь-эр снова заскулила от голода. Вспомнив, что сегодня в монастырь взяли угощения, Гу Шуанхуа велела горничной принести корзину с едой. Они устроились в тени большого дерева, и Гу Шуанхуа сунула Гу Сюнь-эр в рот лепёшку из фуранги. Девочка тут же заулыбалась, и на щёчках её заиграли ямочки.
Гу Шуанхуа всё ещё думала о Фан Чжунли и отвела брата в сторону:
— Что ещё сказал вам господин Фан?
Гу Юаньсяо пристально посмотрел на неё, не говоря ни слова. Его лицо было серьёзным. Сердце Гу Шуанхуа тяжело сжалось, и она дрожащим голосом спросила:
— Действительно ли господин Фан раньше встречал меня? Я ведь в детстве жила в Чжэньнане? Почему отец никогда мне об этом не рассказывал?
http://bllate.org/book/5535/542848
Готово:
