Когда они вошли в зоопарк, первыми бросились в глаза обезьяны. Прижимая к себе бананы, они носились по искусственным горкам, то и дело собираясь небольшими группками — большие и маленькие, словно настоящая семья.
Юй Сяоюй не отрывала от них взгляда, невольно улыбаясь. Вся досада, с которой она вышла из дома утром, давно испарилась без следа.
Увидев, как ей весело, Тан И тоже почувствовал прилив радости. Он поднял глаза, заметил вдалеке указатель со слоном и толкнул её локтем:
— Пойдём посмотрим вон туда.
Девушка без промедления побежала за ним.
Через час Юй Сяоюй совсем выдохлась и еле держалась на ногах.
Они сели на ступени. Тан И уговаривал:
— Давай, идём. Как выйдем, куплю тебе конфет.
А она ни в какую не хотела двигаться с места, жалобно капризничая:
— Не хочу. Ноги болят, ступни болят — всё болит!
Тан И вздохнул, опустился перед ней на корточки:
— Давай, залезай ко мне на спину.
Юй Сяоюй огляделась по сторонам, увидела толпу и покачала головой:
— Не буду.
Он не слушал, похлопал себя по спине и подбодрил:
— Давай, не упрямься.
— Нет-нет-нет!
Она инстинктивно отпрянула назад:
— Ещё чуть-чуть отдохну — и пойду.
Пришлось ему с досадой встать и снова усесться рядом.
Через несколько минут Юй Сяоюй по-прежнему отказывалась идти.
Тан И тихо усмехнулся, наклонился и осторожно потрогал её икру, слегка помассировав.
— Ай!
Девушка вскрикнула:
— Ты чего делаешь?!
Он не прекращал движений:
— Не двигайся. Сейчас разотру.
От жары солнца она покраснела и толкнула его за плечо:
— Хватит! Я уже могу идти, прямо сейчас!
— Хорошо, — тихо отозвался он, отпустил одну ногу и переключился на другую.
Под взглядами прохожих, полными понимания и сочувствия, Юй Сяоюй в смущении закрыла лицо руками.
В итоге Тан И всё-таки вынес её из зоопарка на спине.
Юй Сяоюй, как страус, зарылась лицом ему в плечо и, чтобы разрядить обстановку, заговорила первой:
— Сегодня ты какой-то другой.
Тан И спросил:
— В каком смысле другой?
Юй Сяоюй ответила:
— Добрый какой-то.
Он чуть улыбнулся и продолжил:
— А раньше каким был?
Она без раздумий вывалила целый список:
— Детским, упрямым, странным, всё время вспыльчивым, а иногда ещё и грубияном.
Он обиделся:
— Эй, да у тебя ко мне претензий хоть отбавляй! Грубиян? Когда это я на тебя грубил?
— Ну… — она замялась. — Наверняка грубил! Даже если не мне, то другим точно!
— Ну и что? Если бы я со всеми обращался так же, как с тобой, тебе бы это понравилось?!
— Конечно! — девушка кивнула с полной уверенностью. — Тогда у нас было бы гораздо больше друзей.
Тан И почувствовал себя обделённым и чуть повысил голос:
— Зачем мне столько народу? Разве тебя одного недостаточно?
— Вот! — обиженно потянула она за чёлку. — Ты опять грубишь!
Тан И попытался оправдаться:
— Я же…
Но она не дала ему договорить и ущипнула ближайшее ухо:
— Чтоб не грубил! Чтоб не грубил!
Парень завопил от боли:
— Боже мой, оставь мне хоть каплю достоинства, хоть каплю~
Едва они вышли из зоопарка, как у Тан И зазвонил телефон. Домой пришли гости, и их торопили возвращаться.
В домах Танов и Юй редко кто появлялся, а если уж приходили — значит, важный человек. По дороге к такси они оживлённо гадали, кто бы это мог быть.
Открыв дверь, они сразу увидели на диване семью из трёх человек.
Мужчина выглядел очень молодо: густые брови, большие глаза, смуглая кожа, мышцы так натягивали рукава, что он напоминал инструктора по фитнесу.
Женщина рядом с ним казалась хрупкой и болезненной: лицо восковое, время от времени кашляла.
Между ними сидел юноша с бледными губами, одетый в рубашку и брюки. Закатанные рукава обнажали тонкие руки — казалось, его ветром сдует.
Тан Юйцзэ и Юй Цзэлянь уже были дома. Увидев ребят, они поспешили позвать:
— Чего стоите? Идите, здорово́йтесь: дядя, тётя… А этого, наверное, надо звать двоюродным братом?
Тан Юйчжи улыбнулся и кивнул:
— Верно. Чжи Хуаню семнадцать — зовите старшим братом.
Они вежливо поздоровались и уселись на маленький диванчик напротив.
Вскоре на стол подали ужин. Юй Сяоюй перед этим перекусила и не чувствовала голода, поэтому лишь немного пощипала рис и отложила палочки.
Тан И, заметив это, быстро доел свою порцию, вытер рот и подсел к ней с мандарином.
— Есть хочешь? — спросил он.
Юй Сяоюй кивнула:
— Да.
Он начал чистить фрукт, тщательно удаляя даже белые прожилки — так ловко и привычно, будто делал это сотни раз.
Когда он отломил дольку, девушка приоткрыла рот.
Он помахал перед ней сочной долькой и, хитро усмехнувшись, отправил её себе в рот.
Девушка широко распахнула глаза и обиженно уставилась на него.
Тогда он перестал дразнить, и они по очереди съели весь мандарин.
Тан Чжи Хуань молча наблюдал за ними. Спустя долгое время он протянул палочки и взял себе кусочек капусты.
Ему показалось, что вкусовые рецепторы сломались: почему капуста на вкус как сладко-кислый мандарин?
Мужчины за ужином непременно выпили. Но трое пили плохо, и вскоре все трое уже были под хмельком.
Двоюродный брат Тан Юйцзэ рассказывал им о своей жизни, а в конце вспомнил о цели визита и позвал сына:
— Болезнь жены нельзя откладывать, но и учёбу сыну портить нельзя. В родном городе образование никуда не годится, а родители уже в возрасте. Я долго думал и решил — придётся побеспокоить тебя, двоюродный брат.
Тан Юйцзэ, покраснев от выпитого, рассмеялся и буркнул:
— Чёрт тебя дери! Погулял несколько лет и научился со мной церемониться? Если просишь — твой сын для меня как родной!
Услышав это, гость наконец-то перевёл дух. Он подумал ещё немного, прикрыл глаза и зарыдал.
Тан Юйцзэ не выносил, когда взрослые мужчины плачут у него на глазах. Он снова начал ругаться, хлопнул себя по груди и заверил, что теперь всё, что касается ребёнка, ложится на его плечи. Чем дальше говорил, тем сильнее волновался, и снова поднял тост.
…
После ужина Юй Цзэлянь увёл дочь домой.
Он пил мало и уже почти протрезвел. По дороге спросил, хорошо ли она провела утро.
Юй Сяоюй с воодушевлением рассказала ему про обезьян и слонов, жестикулируя так, будто снова там. Видно было — ей правда было весело.
Юй Цзэлянь едва заметно улыбнулся:
— Ну, я и знал, что вам с Ся Минем по пути.
Юй Сяоюй:
— …
Какое он имеет отношение?
Он потер виски и добавил:
— Теперь, когда Чжи Хуань приедет, в следующий раз возьми его с собой. Он слаб здоровьем, постарайся за ним присматривать и не упрямься, ладно?
Юй Сяоюй согласилась и спросила:
— Пап, а ты с дядей Таном тоже дружил?
— Конечно. Мы втроём росли вместе, были хорошими друзьями. Так что не смей обижать его сына.
— Ладно, знаю! — фыркнула она. — Я же всегда веду себя хорошо!
— Ну-ну, — Юй Цзэлянь погладил её по голове и взглянул на часы. — Ладно, я пойду посплю. Сама делай уроки — если закончишь сегодня, завтра снова сможешь погулять.
Юй Сяоюй подумала: «Почему у всех папы заставляют детей делать уроки, а мой всё время гонит меня гулять?.. Неужели он ненастоящий?..»
…
На следующий день Тан Юйчжи с больной женой улетели за границу.
Он заранее купил сыну квартиру здесь, но она находилась далеко от дома Тан Юйцзэ. Взрослые переживали и уговаривали юношу не жить одному.
Тан Чжи Хуань кашлянул пару раз и махнул рукой:
— Не надо. Родители часто отсутствовали, я привык жить один. Не волнуйтесь.
Как же не волноваться? Родители всё равно настаивали:
— Не думай, что обременяешь нас. Мы не чужие. В этом доме полно комнат — тётя Ян даже говорит, что Юй Сяоюй часто здесь ночует, когда твой дядя работает.
Он удивился:
— Юй Сяоюй?
Зазвенел звонок. Ян Вань послала Тан И открывать дверь и пояснила:
— Это та самая девочка.
Тан Чжи Хуань посмотрел на вход и тихо спросил:
— Это она?
Ян Вань обернулась, улыбнулась и пошла навстречу:
— Сяоюй пришла? Обедала? Если нет, тётя сейчас приготовит.
Юй Сяоюй весело ответила:
— Обедала, но всё равно соскучилась по вашим блюдам~
— Жадина, — ласково пощипала её за нос Ян Вань. — Тогда оставайся ужинать.
— Отлично!
Юй Сяоюй пришла делать уроки с Тан И. Поздоровавшись со всеми, она потянула парня наверх.
Тан Чжи Хуань смотрел им вслед, прикусил губу и вдруг сказал:
— Хорошо.
Тан Юйцзэ не понял:
— Что «хорошо»?
— Хорошо, я останусь здесь. Спасибо, дядя.
…
Прошло несколько дней, и их двоешная дорога в школу превратилась в трёх.
Юй Сяоюй помнила наказ отца и особенно заботилась о новом товарище. Сначала Тан И ничего не замечал, но со временем его взгляд на «дешёвого двоюродного брата» стал острым, как лезвие.
Тан Чжи Хуань почувствовал эту враждебность и с интересом приподнял бровь. В следующее мгновение он закашлялся так сильно, что задохнулся.
Девушка, идущая впереди, тут же обернулась:
— С тобой всё в порядке? Выдержишь? Нужно ли лекарство?
Он махнул рукой:
— Ничего, не обращай внимания. Всегда так, уже привык.
Юй Сяоюй похлопала его по спине:
— Не надо терпеть…
Тан И фыркнул:
— Разыгрывает. Пусть дальше играет.
Она бросила на него предупреждающий взгляд.
Парень почувствовал себя обиженным, раздражённо развернулся и зашагал вперёд.
Юй Сяоюй убрала руку и неловко извинилась:
— Прости, он такой… немного детский. Не принимай близко к сердцу.
Тан Чжи Хуань мягко улыбнулся:
— Нечего извиняться. Это ведь не ты со мной грубо обращаешься.
Она удивлённо распахнула глаза:
— А? Что ты сказал?
Он убрал улыбку и лёгким движением коснулся её волос.
Тан И вдруг резко обернулся и заорал:
— Ты чего делаешь, ублюдок?!
Тот испугался, закатил глаза и рухнул без сознания.
…
В выходные Тан И посадили под домашний арест.
Юй Сяоюй стояла у двери и читала ему нотацию:
— Зачем ты так разозлился? Он же гость! Не мог уступить?
Тан И просунул сквозь щель несколько пальцев и умоляюще ухватил её за подол:
— Да брось уже! Придумай, как меня выручить. Я же хотел сегодня с тобой погулять.
Она по одному отогнула его пальцы и холодно сказала:
— Не поможет. Не рассчитывай на меня.
— Да ладно тебе! Мы же с тобой как брат с сестрой с детства! Кто ещё обо мне позаботится, если не ты? Неужели тебе не жалко, что я тут один заперт?..
Голос у него пересох, но ответа не последовало. Он сдался:
— Ладно, раз нельзя выйти — принеси хоть что-нибудь поесть. Я целый день ничего не ел, умираю с голоду.
— Ещё бы! Вчера же кричал, что скорее умрёшь, чем поешь!
Но, сказав это, она всё же встала, велела подождать и тихо направилась на кухню.
Тан Чжи Хуань закрыл дверь своей комнаты и без сил опустился на пол. В голове эхом звучали слова девушки: «Он же гость».
Выходит, для неё он всего лишь гость.
Хотя и заявила, что не будет вмешиваться, Юй Сяоюй всё же отправилась к Ян Вань.
Ян Вань протянула ей ключ:
— Можешь зайти, но выпускать его нельзя.
Девушка согласилась и уже собралась идти, как вдруг увидела Тан Юйцзэ, прислонившегося к двери без единого выражения на лице.
Она испугалась и спряталась за спину Ян Вань, робко выглядывая из-за неё.
Ян Вань строго посмотрела на мужа:
— Хватит дурачиться! Посмотри, как напугал ребёнка.
Тан Юйцзэ хмыкнул, подошёл и погладил Юй Сяоюй по голове:
— Иди, иди. Отнеси этому сорванцу поесть, а то вдруг правда умрёт там от голода.
Юй Сяоюй тут же озарилась улыбкой и весело кивнула, потом, прыгая, побежала наверх.
Услышав, как открылась соседняя дверь, Тан Чжи Хуань почувствовал головную боль.
Крупные капли пота стекали по его лбу. Он медленно дополз до кровати, открыл тумбочку и лихорадочно стал искать лекарство.
Через некоторое время белый пузырёк покатился по полу. Он поднял его, открыл крышку, высыпал две таблетки на ладонь и, не моргнув глазом, проглотил.
http://bllate.org/book/5528/542208
Готово:
