Если он ничего не напутал, после повторной женитьбы отца Ши Сяофаня воспитывали дедушка с бабушкой. Какие вообще обязательства у него перед мачехой?
Мэн Чжоу-Хань предполагал, что за этим, скорее всего, стоит сам отец, а мачеха выступает лишь посредником. Но даже родному отцу такое не проходит: разве можно полностью выжать сына, у которого нет ни жилья, ни машины, который находится на подъёме карьеры и вот-вот собирается жениться?
Даже собственной жене обычно оставляют две тысячи на «чёрный день»!
Он уже выдвинул ультиматум: если в течение недели деньги не вернут, он непременно подаст заявление в полицию.
Кроме того, полагается компенсация за ДТП.
Ещё — двухмесячная зарплата за время больничного и выплата за незаконное увольнение.
Мэн Чжоу-Хань прикинул и решил сначала взыскать хотя бы зарплату.
Он вошёл в стоящее перед ним четырёхугольное небоскрёбное здание, опираясь на костыль.
Небоскрёбы этого города славились строгими фасадами — будто их вырезали острым ножом. На стальном каркасе сплошь покрывали яркими стеклянными панелями. Ночью они напоминали хрустальные клетки, а днём отражали голубое небо и белые облака, источая ощущение свободы и блеска, рождённых деньгами.
Чтобы привлечь таланты, город Цяньчунь предоставлял специальные льготы по аренде для стартапов и технологических компаний, размещавшихся в зоне высоких технологий на побережье. Поэтому в этих офисных башнях повсюду селились IT-компании на ранней стадии развития. Среди них, конечно, встречались и проходимцы, но те, кто выжил после четырёх–пяти лет отбора, уже обладали реальной прибылью и серьёзными разработками.
Студия мобильных игр, где работал Ши Сяофань, была одной из таких.
Правда, её недавно выкупил конкурент, и все проекты временно приостановили. Кадровые перестановки ещё не завершились, никто не контролировал сроки, сотрудники оказались без цели и руководства. Поэтому, несмотря на будний день, в офисе почти никого не было.
Когда Мэн Чжоу-Хань вошёл, единственная оставшаяся девушка сразу его узнала.
Узнав, что он ищет босса, она тут же указала ему дорогу — как раз сегодня владелец должен был забрать кое-что из своего кабинета.
Мэн Чжоу-Хань вошёл и увидел невысокого плотного мужчину в повседневной одежде, стоявшего у панорамного окна с чашкой кофе в руке и с довольным видом смотревшего на город внизу.
Если Мэн Чжоу-Хань не ошибался, тот только что утратил контроль над студией — но, вероятно, получил за это немалые деньги.
Увидев Мэн Чжоу-Ханя, он явно удивился.
Его и без того невзрачное лицо стало ещё мрачнее, приобретая устрашающий вид:
— Кто разрешил тебе входить в мой кабинет?
Мэн Чжоу-Хань не ожидал такой реакции — обычно разбогатевшие люди становятся более снисходительными.
— Я не могу войти? Говорят, вы меня уволили. Это правда?
— Сам знаешь, правда или нет!
Мэн Чжоу-Ханю стало даже смешно — каким образом такой тип вообще разбогател? Или, может, теперь, когда деньги уже получены, ему больше не нужно притворяться?
— Не знаю, — сказал он. — Я не получил ни уведомления об увольнении, ни компенсации. И нахожусь на больничном. Согласно Трудовому кодексу, меня нельзя уволить в таком состоянии.
Мэн Чжоу-Хань: …Спасибо напоминанию от отца Ши Сяофаня.
— Не болтай мне всякую чушь! Ты понимаешь, какой ущерб нанёс компании своим внезапным прогулом? Из-за тебя на два дня задержали запуск проекта, над которым полгода трудилась вся команда! Ты один стоишь компании миллионов! Я ещё не подал на тебя в суд за убытки!
Мэн Чжоу-Хань: …Да что за вампирский бред?!
Если он ничего не напутал, офис студии находился в конце улицы Биньхай — в ста метрах от перекрёстка, где произошло ДТП.
Авария случилась после десяти вечера.
Ши Сяофань явно только что вышел из здания после сверхурочной работы и направлялся к стоянке такси, когда его сбили.
Строго говоря, это несчастный случай на производстве.
Он ещё не подал от имени Ши Сяофаня на компенсацию за производственную травму — а тот ещё и требует с него убытки?!
— Вы хотите взыскать с меня убытки? — Мэн Чжоу-Хань был рад, что взял с собой костыль ради жалости. Он поднял его, сдерживая желание размозжить этой голове. — Я попал под машину прямо у входа в ваш офис! Получил производственную травму, работая на вас допоздна! Запомните: вы не потеряли миллионы, а я каждый раз экономил вам миллионы! За 360 тысяч в год вы наняли такого специалиста — вам повезло, как никогда!
Босс раскрыл рот — не ожидал, что обычно покладистый Ши Сяофань вдруг заговорит таким тоном.
Раньше он всегда рассчитывал на его простоту. Говорят: «разговоры о чувствах вредят деньгам, а разговоры о деньгах — чувствам». Ши Сяофань как раз относился к первому типу: для него чувства важнее денег. Поэтому, говоря с ним о дружбе и идеалах, можно было сильно сэкономить.
Если бы не гигантская сумма сделки по поглощению, он бы и не стал портить с ним отношения.
Сейчас он просто хотел припугнуть его — вызвать чувство вины. А потом, когда Ши Сяофань почувствует стыд, его будет легко уговорить.
Но он привык, что Ши Сяофань молчит и не спорит, и теперь был растерян.
— Ах ты! — закричал он, уже теряя самообладание. — Возомнил себя за важную персону! Слушай сюда: таких, как ты, без учёной степени, можно нанять за 200 тысяч! А тебе дали 360, через два года после выпуска назначили техническим руководителем — и ты ещё не благодарен? Белозубый неблагодарный!
Мэн Чжоу-Хань: …
До такой степени абсурдно, что ему захотелось рассмеяться.
Внезапно он вспомнил спор с Су Хэ — теперь он понял, почему тогда у неё было такое выражение лица.
— Ладно, значит, вы действительно меня уволили.
— Ты сам виноват! С таким характером тебе больше нигде не работать!
— Вы не выплатите мне зарплату за больничный?
— Да я ещё не подал на тебя в суд за убытки!
— Всё, разговаривать больше не о чем, — сказал Мэн Чжоу-Хань. — Пойдём в суд по трудовым спорам.
— Всё, что нужно, я уже записал.
Су Хэ открыла дверь и сразу увидела Ши Сяофаня, сидевшего у панорамного окна.
После дождя температура немного упала, и он сменил одежду на длинные рукава. На нём была не привычная футболка или клетчатая рубашка, а качественная вязаная рубашка цвета бамбука с V-образным вырезом. Рукава он закатал до локтей. От природы у него была идеальная фигура — широкие плечи, гибкое и подтянутое тело, как у парня, который любит баскетбол. Волосы слегка растрёпаны, одежда спокойная, а сам он сидит в ярком, почти сказочном солнечном свете, подпирая подбородок рукой и одиноко ожидая возвращения любимого человека. От этого возникало ощущение, будто он вот-вот растворится в воздухе, как литературный образ…
Если бы здесь была Чжэн Инъин, она бы наверняка сказала, что это некий литературный символ.
Даже Су Хэ, чистокровная технарка, на миг почувствовала красоту литературы.
Но это ощущение мгновенно исчезло, как только он обернулся и на лице появилось выражение: «Я приготовил ужин, похвали меня!»
Су Хэ улыбнулась и покачала головой. Главное преимущество красивого парня — даже спустя восемь лет отношений он всё ещё способен поймать твоё сердце каким-нибудь взглядом или жестом. Всегда есть повод для новых вспышек чувств.
Поэтому, даже если его характер начинает вызывать сомнения или раздражение, ты становишься к нему особенно терпимой и стараешься принять перемены.
И первая же его фраза подтвердила ожидания:
— Я приготовил кое-что. Помой руки и попробуй — надеюсь, тебе понравится.
Су Хэ поставила сумку и подошла к столу, чтобы сначала похвалить — она не хотела его обидеть, ведь Ши Сяофань терпеть не мог готовить.
Но, подойдя ближе, она на миг замерла.
…Это была французская кухня. Всего четыре–пять блюд. Вкус пока неизвестен, но подача и аромат были безупречны — даже простые белые тарелки приобрели вид дорогого ресторана.
— …Здорово, — сказала она с искренним, но сдержанным восхищением.
Перед ней стояла еда, от которой текут слюнки, но почему-то аппетит пропал под грузом каких-то неясных чувств.
Раньше она бы поцеловала его в щёку — после того случая, когда в постели у неё внезапно пропало желание, она стала чаще проявлять физическую ласку: кормить с руки, поправлять одежду, обнимать без повода.
Простая цель — избавиться от дискомфорта и снова привыкнуть к интимности. Ведь странно, что после восьми лет отношений нужно «десенсибилизироваться», но на деле всё было нормально — всё ещё чувствовалось как привычное прикосновение к любимому человеку.
Но на этот раз она инстинктивно остановилась — то странное ощущение вернулось.
После того как она умылась и вернулась к столу, усевшись напротив него, она спросила:
— Ты сам всё это приготовил?
— Ага, — ответил он, наливая вино в чайную чашку и жалуясь: — Дома слишком мало посуды, не раскрыть весь свой кулинарный талант.
— Почему вдруг решил готовить французскую кухню?
Мэн Чжоу-Хань подумал: а почему бы и нет? Ему всё равно — китайская или европейская еда. С детства он пробовал кухни разных регионов, и его желудок совершенно неприхотлив. Его вкусовые рецепторы открыты всему миру — он даже синюю плесень на сыре может оценить. Многие студенты за границей страдают от «китайского желудка» и вынуждены учиться готовить, чтобы выжить среди европейской еды. А ему это не нужно — можно сказать, у него «всемирный» желудок.
Но у Ши Сяофаня такого опыта нет. А у него и у Су Хэ — есть. И, кажется, общий опыт — это учёба в Европе.
— Ты ведь учился в Швейцарии? Не скучал по французской кухне?
— В столовой больше подавали немецкую еду. Я ел невнимательно, уже не помню, — улыбнулась Су Хэ. — Но выглядит всё потрясающе.
Она взяла кусочек хлеба и опустила в луковый суп. Хлеб был покрыт расплавленным сыром, снаружи хрустящий, внутри мягкий. В сочетании с ароматным, слегка сладковатым луковым супом получалось очень аппетитно.
Утка была приготовлена из верхней части бедра, кость удалили, кожу и края мяса слегка поджарили до хрустящей корочки. Блюдо лежало в насыщенном соусе, украшенном базиликом и дольками грейпфрута. Утиный жир, похоже, тщательно удалили, а для аромата добавили цедру апельсина. Мясо получилось насыщенным, но не жирным.
Жареный картофель сначала отварили, потом приплюснули и обжарили на том же жиру, что и утку, до золотистой корочки. Посыпали рубленой петрушкой и чёрным перцем. Пюре из авокадо заправили лимонным соком и мелко нарезанной мятой, а для текстуры, вероятно, добавили немного йогурта — получилось как мороженое.
Салат готовили по-домашнему: перец обжарили до хруста, смешали с пастой из ферментированных бобов, арахисом и специями. В салате были цикорий, огурцы и черри, но без фиолетовой капусты, которую она не любила.
В конце подали тушёную говядину. Мясо было мягким и нежным, бульон с лёгкой кислинкой от красного вина — ароматный и насыщенный.
Каждое блюдо было приготовлено с идеальной прожаркой, совсем не похоже на то, что делает человек, который ненавидит готовить и просто следует рецепту.
Ши Сяофань не был совсем беспомощен на кухне — его яичница-глазунья всегда получалась идеальной.
Точнее, он отлично умел именно жарить. Су Хэ часто подгораживала яичницу или тосты с яйцом, а он всегда делал их в самый раз.
На самом деле, лучшую уличную жареную лапшу она ела именно от него.
Просто он терпеть не мог тратить время на готовку.
— Зачем всё усложнять? — говорил он с обидой. — Можно же всё измельчить, завернуть в тесто и сварить на пару или просто потушить — и будет вкусно. Зачем не заказать еду?
Су Хэ думала обо всём этом, хотя еда должна была доставить огромное удовольствие. Но на самом деле она ела без аппетита.
http://bllate.org/book/5527/542158
Готово:
