Только тот, чья личность и чувство благодарности обесценились до самого дна, будет изо дня в день твердить о признательности, но так и не сделает ничего, чтобы отблагодарить по-настоящему. Такой человек, стоит наступить нужному моменту, первым отвернётся — ведь его лицо ничего не стоит.
— Это тот самый босс, что прислал секретаршу с письмом соболезнования? — спросил Мэн Чжоу-Хань.
Су Хэ кивнула и улыбнулась:
— Да, он самый.
Мэн Чжоу-Хань заметил, как в её глазах едва скрыто мелькнуло раздражение, и настроение его неожиданно улучшилось: по крайней мере в этом вопросе Су Хэ была на его стороне, а не на стороне Ши Сяофаня.
Он мысленно набросал портрет Ши Сяофаня и пришёл к выводу, что всё ещё в выигрышной позиции.
Хотя, конечно, он и не собирался мериться с каким-то нищим. Но, с другой стороны… Прежде всего он должен подчеркнуть: ему вовсе не нравится Су Хэ. Ему нравятся японские девушки в стиле «натуральный макияж» — одновременно невинные, соблазнительные и слегка интригующие. Но одно дело — нравиться кому-то, и совсем другое — быть тем, кому нравишься. В любом случае проигрывать он не хотел.
Вернув себе ощущение превосходства, он наконец вернулся к теме разговора.
Признавать не хотелось, но разница между ним и Ши Сяофанем была столь велика, а Су Хэ этого не замечала — очевидно, потому что у неё на него слишком толстые розовые очки.
Иными словами, эта девушка просто не замечала его. Всё, что он был, скрывалось за оболочкой Ши Сяофаня.
От этой мысли Мэн Чжоу-Ханю стало по-настоящему досадно.
— Да уж, какой же у неё вкус! — буркнул он про себя. — Даже если говорить только о внешности, разве я не лучше Ши Сяофаня?!
— А в быту? — наконец спросил он, собравшись с духом и перейдя к главному. — Каким я был человеком?
Взгляд Су Хэ снова смягчился. Она улыбнулась:
— В быту?.. С чего начать… Обычный парень. Любил играть в игры, играть в баскетбол, смотреть спортивные матчи. Ненавидел светские мероприятия и особенно ненавидел писать годовые отчёты. Не ел имбирь и кинзу, обожал бургеры, булочки с начинкой, блинчики с начинкой — всё, что можно «зажать» между хлебом или тестом…
Мэн Чжоу-Хань снова почувствовал, как у него перехватило дыхание: она сначала растерялась, с чего начать, а потом вдруг заговорила без остановки, находя темы повсюду.
Он решительно прервал её:
— А характер? Какой был характер?
Су Хэ на мгновение замолчала, опустила глаза и взяла его за руку:
— …Примерно такой же, как сейчас.
Она думала: если потеря памяти действительно способна изменить что-то в человеке, то, несомненно, это характер — ведь только характер неразрывно связан с воспоминаниями и самоидентификацией и не может быть придуман с нуля.
Ей было ясно: он уже достаточно тревожен. Она не хотела давить на него ещё сильнее и уже готова была принять любые перемены.
Но Мэн Чжоу-Хань только больше заволновался:
— Как это «примерно такой же»? Подумай хорошенько, наверняка было по-другому!
Су Хэ растерялась, но раз он настаивал, скрывать было нечего:
— Если уж совсем точно… Ты раньше не был таким дерзким и тревожным. Был более спокойным, чертовски самоуверенным, легко довольствовался малым и очень любил хвастаться.
Во время первого свидания сразу выложил фото в соцсети — конечно, объявил всему миру о своей радости, а потом тайком сам себе улыбался. В третьем курсе выиграл конкурс, получил награду и тут же побежал ко мне, поднял сертификат прямо перед моими глазами — глаза так и сияли, будто он получил весь мир. Конечно, реальных трудностей хватало: прежде всего — бедность, отсутствие жилья, машины и статуса. Но даже в самые тяжёлые времена, когда они ютились в подвале и ели лапшу быстрого приготовления, им было весело. Ведь они были молоды, умны и полны надежд — всё обязательно будет у них в будущем. Ей нравилась его чертовская уверенность, его лёгкое удовлетворение жизнью, то, как он гордо хвастался своей девушкой, своими играми, тем, что залез в алмазный ранг в рейтинговых матчах, идеальным яичком, которое он ей готовил…
Но ещё больше ей нравилось то, что, несмотря на свою беззаботность, он всегда умел в трудный момент встать и взять на себя ответственность, заставляя себя учиться, расти и становиться лучше и сильнее.
Он был самым любимым человеком на свете.
Жаль, что Мэн Чжоу-Хань этого совершенно не замечал.
Он лишь чувствовал, что перед ним сплошные недостатки, и не знал, с чего начать их перечислять.
— Откуда мне быть тревожным? — сперва возразил он. Но тут же понял, что девушка действительно проницательна, и перешёл в наступление: — Хотя… ну и что? Всё равно он же всего лишь программист! Чем тут хвастаться?
Су Хэ моргнула от неожиданности — ответ был настолько странным, что она не знала, как реагировать.
Ши Сяофань тоже часто называл себя программистом, и они шутили друг над другом: «программист» и «лаборантка». Но ласковое прозвище и пренебрежительное прозвище — вещи разные. Слова могут быть одинаковыми, но интонация — совершенно иная.
— …Ты инженер по разработке игр, — машинально поправила она. — И очень талантливый. Это не просто хвастовство…
Но люди по-разному определяют «талантливость». Мэн Чжоу-Ханю в двадцать один год инвестиции в студию мобильных игр принесли более миллиарда юаней выручки два года назад, а за восемь месяцев этого года — уже более двух миллиардов. Что до студии, где работал Ши Сяофань, Мэн Чжоу-Хань тоже её помнил — разве это не та самая студия над офисом инвестиционной компании Линь Цзяту в Цяньчуне? Если не ошибается, сейчас как раз идут переговоры о поглощении. Он не помнил, на каком этапе процесс, но в любом случае оценка студии была скромной. Он видел эти цифры в финансовой отчётности и даже не обратил внимания.
К тому же та студия не принадлежала Ши Сяофаню.
— Разве не всё равно программист? — равнодушно бросил Мэн Чжоу-Хань. — Таких с годовой зарплатой в миллион легко нанять. Чем тут хвастаться?
Су Хэ замерла.
Этот тон был невыносим — дело даже не в дерзости.
Мэн Чжоу-Хань заметил, как её лицо стало серьёзным, и почувствовал внезапное раздражение.
Он сделал это нарочно. Но результат оказался не таким, как он ожидал.
По её взгляду было ясно: она не сомневалась, а скорее была потрясена — как будто только что обнаружила, что человек, которым она восхищалась, на самом деле крайне неприятен.
— Что за реакция?! — подумал он. — Да, я был резок, но разве я сказал что-то не так?!
Он давно уже понял: Су Хэ не вписывалась в его систему оценки «женщин».
Вообще-то, докторантка, читающая «небесные книги», не умеющая краситься и кокетничать… Она была как мёртвая жемчужина или рыбий глаз — ни капли женственности, ни капли привлекательности. Если бы не этот несчастный случай, он бы никогда не стал с ней общаться.
Конечно, после знакомства он понял: эта девушка не такая заносчивая и сухая, как ему казалось. На самом деле она довольно мила и интересна…
Но если она его презирала — это выводило его из себя. Если он терял лицо перед ней или падал в её глазах — это вызывало особенно сильное раздражение.
Как будто его специально «пьянят».
Да, он был прав, избегая таких женщин раньше.
— Почему молчишь? — спросил он.
— Просто не ожидала, что ты так скажешь. Немного удивилась, — с трудом улыбнулась Су Хэ. — По-моему, ты замечательный. Ты ведь даже написал для меня программу на SAS — тогда в эксперименте было так много данных с повторяющимися обработками… — Она посмотрела ему в глаза и снова замолчала. — Ты ведь не скажешь опять, что «всего лишь программист»?
Мэн Чжоу-Хань поспешно моргнул, пряча презрение, и стал оправдываться:
— Ну, это же просто программа. Программист, который не может писать программы, разве не будет уволен?
Су Хэ ответила:
— Всё зависит от того, какая программа. Та, что ты написал, избавила нашу группу от множества повторяющихся вычислений. Может, для тебя это и просто, но она была очень полезной. До тебя никто такого не писал.
Мэн Чжоу-Хань сказал:
— Ну, это ещё можно принять.
На какое-то время между ними воцарилось молчание.
Мэн Чжоу-Хань интуитивно чувствовал, что, вероятно, вызвал у неё антипатию, и это его раздражало. Но признавать свою ошибку он не собирался.
Он взял пульт и, скучая, включил телевизор, переключая каналы.
Краем глаза он заметил, что Су Хэ, чего с ней почти никогда не бывало, задумалась: страница на планшете давно не менялась, пальцы слегка стучали по экрану, взгляд был рассеян.
Мэн Чжоу-Хань не выдержал и, делая вид, что смотрит телевизор, небрежно спросил:
— Эй… Ты разве полюбила меня из-за того, что я умею программировать?
Су Хэ…
Она не смогла сдержать улыбку:
— Почему бы тебе не сказать, что я полюбила тебя за внешность?
Хотя, конечно, ум, способность легко справляться с задачами, в которых она сама чувствовала себя беспомощной, тоже был плюсом — точнее, до этого момента она даже не думала, что в Ши Сяофане может быть что-то, за что можно не любить его.
Мэн Чжоу-Хань промолчал.
Помолчав немного, он вдруг спросил:
— А если бы я и Мэн Чжоу-Хань стояли перед тобой одновременно — кого бы ты выбрала?
Су Хэ задумалась. Почему опять Мэн Чжоу-Хань?
Она невольно вспомнила: сразу после аварии, когда только пришла в себя, Ши Сяофань принял себя за Мэн Чжоу-Ханя.
Хотя она считала это бредом под действием наркоза — ведь Ши Сяофань тогда был явно не в себе и говорил бессвязно. Но почему-то это всё равно её тревожило: раньше, когда он бредил, он всегда был весёлым и явно шутил, а тогда — раздражительным и злым.
…
Поэтому, услышав это имя снова, она не могла не почувствовать странности.
— Конечно, тебя, — ответила она. — Но… — всё же спросила она, — почему именно Мэн Чжоу-Хань?
Он задал довольно скучный вопрос, а она дала самый скучный ответ.
Мэн Чжоу-Ханю стало неинтересно — ну да, такая женщина, как она, наверняка прямо скажет «выбираю тебя», даже не пошутит.
Как в том анекдоте: «Потому что у меня действительно есть корова». Если бы Мэн Чжоу-Хань реально стоял перед ней и дал бы выбор, а она всё равно выбрала бы своего парня — вот это было бы по-настоящему круто. Но, судя по её ответу, он никогда не даст ей такой возможности.
Мэн Чжоу-Хань раздражённо подумал: «Да, женщина, у тебя больше нет шансов!»
— Просто захотел спросить, — сказал он. — Он молод, красив, окончил престижный университет, богат, как государство, и быстро набирает вес в мире интернета. Разве не каждый мужчина захочет с ним сравниться?
Су Хэ…
Ши Сяофань сам был молод, красив и окончил престижный университет. Единственного, чего ему не хватало, — это «богатства, как у государства».
Су Хэ немного подумала. Они с Ши Сяофанем планировали пожениться в этом году, и он уже начал присматривать жильё. Но из-за болезни отца Ши Сяофаня в середине года свадьба была отложена.
Правда, Су Хэ считала, что покупка квартиры не обязательна для свадьбы. Она уже получала докторскую степень, и во многих городских программах привлечения талантов были льготы на покупку жилья. После свадьбы и окончания учёбы им будет ещё выгоднее покупать. Кроме того, в их лаборатории статистики построили модель и проанализировали: цены на жильё в Цяньчуне, скорее всего, уже на пике и могут немного вырасти до следующего года, но потом начнут постепенно снижаться. Сейчас покупать невыгодно.
Что до ипотеки — зарплаты программистов высоки, её стипендия и надбавки как постдока тоже неплохи. По идее, финансового давления на него быть не должно. Отец Ши Сяофаня был застрахован, хроническая болезнь почек на ранней стадии не требует больших расходов — главное, чтобы он бросил пить. Даже если нужно присылать родителям деньги на питание, несколько тысяч в месяц он легко мог себе позволить. Когда она устроится на работу, денег у них станет ещё больше.
Однако…
В последнее время Ши Сяофань снова начал задерживаться на работе.
После того кризиса, когда студию чуть не распустили, он редко так долго задерживался.
Неужели всё-таки из-за финансовых трудностей?
— Мэн Чжоу-Хань — это выигрышный лотерейный билет, — сказала Су Хэ. — Конечно, приятно мечтать о таком выигрыше. Но зачем сравнивать себя с лотерейным билетом?
Мэн Чжоу-Хань: …Ты сейчас про кого?
Су Хэ отложила планшет и серьёзно посмотрела на него:
— Не знаю, как ты думаешь, но по-моему, ты молод, красив, окончил престижный университет, талантлив и трудолюбив, и у тебя есть такая замечательная девушка, как я. Тебе просто не повезло выиграть в лотерею — но ты всё равно намного лучше Мэн Чжоу-Ханя.
Мэн Чжоу-Хань…
Он так разозлился, что начал говорить без обдумывания:
— Даже если я… даже если он — лотерейный билет… с выигрышем в 15 миллиардов! Ты его не возьмёшь? Не кажется ли тебе, что ты лицемерна?
— Ой, я ошиблась, — серьёзно поправила Су Хэ. — Он — уже отыгранный лотерейный билет. Сам по себе он ничего не стоит.
Мэн Чжоу-Хань рассмеялся от злости:
— Значит, в ваших глазах любой богатый человек обязательно «сын папы»?
…Ши Сяофань искренне заступался за Мэн Чжоу-Ханя.
Су Хэ тоже почувствовала раздражение. Но если Ши Сяофань хочет спорить с ней по существу, она не будет церемониться.
http://bllate.org/book/5527/542136
Готово:
