— Нет, так не пойдёт! Ты всё равно пойдёшь со мной! — Цзян Цзян, не выказывая ни тени эмоций, потянул Золотого Кота за собой. — Хватит мечтать о безделье. Посмотри на Ху Цуйхуа: десять раз терпел неудачу в бизнесе, но в итоге сумел раскрутить своё дело — благодаря умению варить куриный суп «Цуйхуа» стал настоящим хозяином. А ведь раньше ты был чемпионом по ловле мышей! Подумай: какие у тебя есть способности, которые можно развить?
— Неужели мне открывать фирму по уничтожению грызунов? Да сейчас в этом вообще нет надобности! — Золотой Кот, которого тащили за собой, выглядел совершенно подавленным. — Как же всё трудно… Я хочу стать домашним питомцем и жить без забот. Больше не хочу напрягаться!
С этими словами он решительно вырвался из руки Цзяна и юркнул в толпу.
Цзян Цзян остолбенел.
Неужели работа среди людей так измучила Золотого Кота?
Он предпочитает быть питомцем, лишь бы не оставаться человеком?
Разве это нормальный ёкай?
Он бросил взгляд на начальника Чжуаня и маленького драконьего босса, которые, похоже, вели разговор, и, стиснув зубы, направился через дорогу.
Нельзя же оставлять Золотого Кота одного — вдруг тот начнёт приставать к прохожим с просьбой взять его в дом? Лучше подойти и хоть как-то смягчить ситуацию, а заодно свалить всё на те две бутылки пива, что они выпили.
.
Тем временем Чжуан Юй как раз обсуждал с Баоци вопрос заведения питомца.
— Хочу завести собачку или кошечку! — мечтательно произнесла Баоци, подперев подбородок ладонями. — Сегодня видела истинный облик Цзяоцзяо — такой милый! Пушистый! Прекрасный! Но, наверное, лису заводить не стоит… А вот кошку или собаку, кажется, проще содержать.
Чжуан Юй не возражал против того, чтобы Баоци завела питомца. Он подумал и сказал:
— Завтра пусть Су Ли отвезёт тебя на рынок для животных.
Баоци уже собиралась ответить, как вдруг заметила за спиной пару ярко-жёлтых глаз. Она невольно пригляделась и увидела, как из тени к ней осторожно приближается крупное кошачье существо.
Начальник Чжуань проследил за её взглядом и сразу понял, что перед ним ёкай.
Цзян Цзян, как раз переходивший дорогу, тоже увидел Золотого Кота. Не раздумывая, он подскочил, схватил товарища за холку и не дал ему убежать.
— Начальник Чжуань… — смущённо поздоровался Цзян Цзян.
— Твой друг? — Чжуан Юй приподнял бровь, глядя на Золотого Кота, беспомощно болтающегося в воздухе за холку.
— Какой красивый! — серьёзно оценила Баоци попытки ёкая вырваться. — Что это за порода?
— Э-э… Золотой кот, — пробормотал Цзян Цзян, поддерживая тяжёлого, мускулистого товарища и краснея до корней волос. — Мы просто… немного перебрали… Это не специально…
— Ничего страшного, — сказал Чжуан Юй, не желая разбираться с ёкаями прямо здесь, среди прохожих. — Но ты держишь в руках животное, занесённое в Красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения, первого класса охраны. Понимаешь, что это значит? Если вы продолжите шляться по городу в таком виде, тебя посадят в участок, а твоего друга отправят в зоопарк.
От этих слов Цзян Цзян мгновенно протрезвел. Он засунул Золотого Кота в рюкзак, застегнул молнию и прижал сумку к груди.
— Начальник Чжуань, я уже ухожу… Вы с маленьким драконьим боссом хорошо отдохните! — и, не дожидаясь ответа, он пулей помчался прочь.
Баоци с грустью смотрела ему вслед.
— Он был такой красивый, совсем не как обычные кошки.
— Потому что это не домашняя кошка. Таких нельзя держать в качестве питомцев, — устало пояснил Чжуан Юй. — Если хочешь завести животное, возьми обычную кошку или уличную.
Баоци с сожалением отвела взгляд, но вдруг загорелась новой идеей:
— А если я договорюсь с этим Золотым Котом: я его кормлю и ухаживаю, а он в обмен будет превращаться в свою истинную форму и жить у меня — так можно?
— Не рекомендую этого делать, — у Чжуан Юя заболела голова. — Баоци, так поступать неправильно.
— Ладно… — Баоци не стала настаивать. Это была просто спонтанная мысль.
В этот момент настала их очередь входить в заведение.
Они встали и направились в морепродуктовый шашлычный ресторан, временно забыв о питомцах.
.
После сытного ужина Чжуан Юй отвёз Баоци обратно в её виллу на горе.
Юйяо уже распорядилась, чтобы сад перед домом привели в порядок — теперь там не осталось и следа утренней грязи.
Был уже вечер. Юйяо ушла с работы, в вилле горел свет, вокруг стоял защитный барьер, но людей внутри не было.
Баоци вошла, помахала Чжуан Юю на прощание и, дождавшись, пока он уедет, закрыла за собой дверь.
День выдался насыщенный и утомительный.
Насвистывая мелодию, она набрала в ванну воды и погрузилась в неё. Вскоре она позволила себе вернуться к истинному облику — превратилась в тонкого чёрного дракончика и начала пускать пузыри.
Она представила, будто плещется среди кораллов Южного моря, играя с рыбками, и вдруг резко перевернулась в ванне, обдав водой всё вокруг.
Лениво положив голову на подушку у края ванны, она играла хвостом с водой, как вдруг почувствовала знакомое, но в то же время чуждое присутствие — зловещую, агрессивную ауру, приближающуюся к дому.
Она перевернулась, не превращаясь обратно в человека, и высунула голову из окна.
Темнота. Ничего не видно.
Неужели ей показалось?
Она сосредоточилась и попыталась ощутить всю гору целиком. Та зловещая энергия уже исчезла без следа.
Кто-то подкрадывался к ней, но, почувствовав её внимание, мгновенно скрылся?
Усы Баоци дрогнули. Она подняла лапку и повесила на окно невидимую грозовую ловушку.
«Кто бы ни пришёл — сгори!» — подумала она и, успокоившись, вернулась в ванну, снова весело пуская пузыри. Вскоре она уснула прямо в воде.
.
На следующее утро Баоци разбудил громкий раскат грома.
Она провела ночь в ванне и, видимо, во сне почувствовала, что драконья форма слишком тесна, поэтому уже давно вернулась в человеческий облик.
Ещё не до конца проснувшись, она вскочила из ванны от страшного удара молнии у двери.
Схватив первое попавшееся полотенце, она осторожно прильнула к окну и увидела Чжуан Юя, который с досадой смотрел на неё снизу.
Автор говорит:
Вторая глава! Это вторая глава за 25-е!
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 2022-07-25 05:08:10 и 2022-07-26 00:04:54, отправив бутылочки или питательные растворы!
Особая благодарность за питательные растворы:
Ангелочку Орео и его белому котёнку — 5 бутылочек;
Ангелочку 33247970 — 1 бутылочка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Чжуан Юй не ожидал, что утром, едва подойдя к дому Баоци, получит прямым попаданием грозовой разряд.
И довольно мощный.
К счастью, он был куньпэнем и жил уже очень долго, так что для него эта молния не представляла серьёзной угрозы. Тем не менее, он был удивлён и даже немного растерян.
Медленно выдохнув белый пар, он увидел, как дверь распахнулась и Баоци, в спешке натянув пижаму с динозавриками, выскочила наружу. На лице у неё читалась тревога и паника.
Чжуан Юй вздохнул и поймал её, когда она бросилась к нему.
— Тебя не задело?! — Баоци лихорадочно осматривала его со всех сторон, но внешне всё выглядело нормально. — Я не хотела тебя ударить молнией!!!
— Ничего, для меня это не страшно, — Чжуан Юй слегка растрепал её взъерошенные волосы, развернул и подтолкнул обратно в дом. — Пойдём внутрь. Скажи-ка мне, зачем ты повесила на дверь грозовую ловушку? Кого собиралась поразить?
Баоци шла вперёд, но постоянно оглядывалась на него. Убедившись, что с ним всё в порядке, она ответила:
— Прошлой ночью я почувствовала, как к дому приблизилась зловещая аура. Но когда я хотела разглядеть, кто это, она исчезла. Поэтому я и повесила ловушку — чтобы любой, кто подойдёт, сразу получил удар… — Она замолчала и снова посмотрела на Чжуан Юя, голос стал тише. — Я собиралась утром её снять… Просто не думала, что так крепко усну…
Чжуан Юй взглянул на часы — было восемь тридцать. На самом деле, не так уж и поздно.
— В следующий раз, если повесишь ловушку, предупреди заранее, — сказал он, не сердясь по-настоящему. — Сегодня повезло, что пришёл я. А если бы Су Ли или кто-то другой подошёл — остались бы лежать тут.
— Прости… — Баоци опустила голову. — Я просто спонтанно решила. В следующий раз обязательно скажу.
Они вошли в дом. Баоци налила Чжуан Юю воды и с любопытством спросила:
— А ты зачем пришёл утром? Что-то случилось?
— Нужно заняться искусственным дождём в одном из уездов. Я возьму тебя с собой, — ответил Чжуан Юй, устраиваясь на диване. — Будет считаться волонтёрской работой: время начнётся с момента прибытия в уезд и закончится, когда дождь прекратится.
Глаза Баоци загорелись:
— Волонтёрство?
— Да. — Он достал официальное уведомление. — Изначально они планировали использовать зонды для вызова дождя, но раз уж ты здесь, можно обойтись без этого.
Баоци с интересом взяла документ — это был её первый опыт знакомства с подобной официальной бумагой.
— «В целях смягчения засухи и снижения риска лесных пожаров…» — пробормотала она, — «период проведения работ: 30 июня — 3 июля…» — Она подняла на него глаза. — Целых четыре дня дождя? Не затопит ли всё?
— Это уведомление для населения, — пояснил Чжуан Юй. — Чтобы люди не пугались гроз и дождей в эти дни. На самом деле, тебе не нужно лить дождь непрерывно все четыре дня. Просто умеренно.
Он протянул ей второй документ — план работ.
— Здесь указано, какое количество осадков они хотят получить. Постарайся соответствовать этим цифрам. Лучше недолить, чем перелить.
Баоци внимательно изучила план и кивнула:
— Поняла. Буду следовать этому документу.
— Тогда собирайся. Возьми свой планшет, телефон, пауэрбанк, сменную одежду, если нужно. Мы едем в уезд Жунсянь, — сказал Чжуан Юй, забирая у неё план.
Баоци кивнула и побежала наверх собирать вещи.
.
Чжуан Юй остался в гостиной и услышал, как наверху Баоци громыхает, собирая сумку. Он достал телефон и написал драконьему боссу:
[30 июня — 3 июля уезжаю с Баоци в уезд Жунсянь на искусственное вызывание дождя. Пришлю координаты.]
Ответ пришёл быстро и лаконично:
[Понял. Приеду вслед за вами.]
Чжуан Юй невольно усмехнулся. Похоже, уезд Жунсянь внезапно стал важнее самого Юньханя — туда направляются сразу два дракона.
[Кстати, насчёт того белого цзяо — вспомнил кое-что. Лучше при встрече расскажу. Писать долго.]
Сразу же пришло второе сообщение.
Лицо Чжуан Юя стало серьёзным. До сих пор он не знал истинного происхождения того белого цзяо.
Хотя Специальное управление и ведёт учёт ёкаев, живущих среди людей, обычно они не копают глубоко в прошлое, если только тот не совершил особо жестоких преступлений.
До того как белый цзяо начал изменять, красть жемчужину Ли и устраивать скандалы в интернете, его прошлое никто не проверял — он считался спокойным и законопослушным.
Именно поэтому его так трудно было поймать — не было даже отправной точки для поисков.
Но если драконий босс вспомнил что-то важное, значит, у него есть догадки о происхождении этого цзяо?
Погружённый в размышления, он не сразу заметил, что Баоци уже спустилась. Она по-прежнему была в футболке и джинсах, с рюкзаком в виде динозаврика через плечо — выглядела свежо, молодо и жизнерадостно.
— Поехали? — улыбнулась она.
Чжуан Юй очнулся, встал и взял у неё рюкзак:
— Поехали. Только не забудь закрыть дверь и поставить барьер, чтобы никто не проник внутрь.
Баоци кивнула. Когда они вышли из дома, она обернулась и установила защитный барьер, после чего села в машину.
.
На заднем сиденье лежали горячие завтраки.
Чжуан Юй сразу усадил Баоци сзади — так ей будет удобнее есть и просторнее сидеть.
http://bllate.org/book/5525/542015
Готово:
