Янь Цзяоцзяо смотрела, как Вэньсы уносят прочь. Лишь убедившись, что все вышли, Янь Юнь наконец обратился к ней:
— Глава Южного моря связался со мной. Он сообщил, что некий цзяо замышляет недоброе и, возможно, охотится за жемчужиной Ли в горах Фэнхун. Похоже, он уже проник туда. Я распорядился тщательно обыскать окрестности и проверить передвижения Вэньсы за последние дни. Всё подтверждается — именно он тот самый цзяо, о котором предупреждал глава.
Глаза Янь Цзяоцзяо распахнулись от изумления.
— Он… он хотел похитить жемчужину Ли?
— Жемчужина Ли в горах Фэнхун — дар нашему деду от древнего чёрного дракона, — спокойно продолжил Янь Юнь, опускаясь на стул рядом. — Ходят слухи, будто проглотив её, можно стать драконом. Он приблизился к тебе не без цели. Ты плохо разбираешься в людях.
Тон его был ровным, без малейшего упрёка, но Янь Цзяоцзяо почувствовала, как лицо её вспыхнуло. Она вспомнила, как ещё совсем недавно колебалась, веря словам Вэньсы.
А теперь, если хорошенько подумать, в его речах было столько дыр…
Например, разве принцессе Южного моря может не хватать цзяо для забав? Если бы она захотела поиграть с цзяо, все цзяо Поднебесной сами бы ринулись в Южное море! Откуда взяться особому вниманию к одному-единственному Вэньсы?
Она почувствовала укол вины: чуть не поверила его лжи.
— Пока не возвращайся в Юньхань, — продолжил Янь Юнь всё так же сдержанно. — Этот цзяо обманывал не только тебя, но и дочь главы Южного моря. Сегодня ночью в Юньхане из-за неё чуть не случился потоп — грозовой ливень едва не затопил весь город. Если сейчас вернёшься, принцесса тебя точно изобьёт.
— Я… — Янь Цзяоцзяо замялась. Ей было неловко признаваться, что уже добавила маленького драконьего босса в друзья и даже переписывалась с ней. Похоже, принцесса не держит на неё зла?
— Чтобы ты получше запомнила урок и перестала судить о людях по внешности, сейчас получишь наказание, — сказал Янь Юнь всё так же бесстрастно и щёлкнул пальцами, выведя печать.
Янь Цзяоцзяо почувствовала, как над головой что-то появилось. Она потрогала — лишь воздух. Подняв глаза, увидела над собой золотистую надпись, но разобрать слова не могла.
Предчувствуя худшее, она метнулась к зеркалу на столе.
— Брат, что ты мне на голову повесил?! — крикнула она через плечо.
— Урок, чтобы запомнила, — холодно ответил Янь Юнь.
Наконец найдя зеркало, она увидела над собой, на три цуня выше макушки, огромные золотые буквы:
«НЕ УМЕЕШЬ РАЗБИРАТЬСЯ В ЛЮДЯХ, СУДИШЬ ПО ВНЕШНОСТИ — ИСПРАВЛЯЙСЯ!!!»
И даже три восклицательных знака в конце!
— А-а-а! Как я теперь выйду на улицу?! Все узнают!!! — в отчаянии завопила она, бросаясь к брату.
— Именно для этого и задумано, — в голосе Янь Юня наконец прозвучала лёгкая насмешка. — Надпись исчезнет, как только ты по-настоящему поймёшь свою ошибку.
— Я уже поняла! Честно! — жалобно заныла Янь Цзяоцзяо. — Я уже всё осознала!
— Тогда хорошенько обдумай и прочувствуй, — остался непреклонен Янь Юнь.
— Уууу! Так нельзя! — зарыдала Янь Цзяоцзяо и в мгновение ока превратилась в пушистую девятихвостую лису, которая тут же прыгнула брату на колени, захлестнув его хвостами.
Янь Юнь аккуратно пригладил взъерошенные хвосты и, взяв лису за передние лапы, усадил её себе на колени.
— Можешь месяц прожить в облике лисы. В этом виде надпись не видна.
— Ууу, нет! Не хочу! Убери её скорее! — взмолилась лиса, и все девять хвостов вздыбились, образуя за её спиной огромный пушистый шар.
Янь Юнь взял с соседнего стола расчёску и начал вычёсывать взъерошенные хвосты, ласково похлопав сестру по голове.
— Хорошенько подумай! Без обсуждений.
С этими словами он поставил лису на пол и встал, направляясь к двери.
Янь Цзяоцзяо тут же бросилась за ним, обхватив лапами его ногу и вцепившись зубами в штанину.
Но Янь Юнь остался непреклонен и, шаг за шагом, вынес сестру-лису за дверь.
За дверью их уже ждали стражники гор Фэнхун.
Сначала они заметили лису на ноге Янь Юня — ведь это была сестра Лисьего царя, и все в Фэнхуне прекрасно знали её даже в зверином облике. Немного растерявшись, стражники предпочли проигнорировать странное зрелище и доложили по делу:
— Только что выбросили того белого цзяо за пределы гор. Обыскали его жилище — действительно собирался проникнуть на вершину и украсть жемчужину Ли. Даже подготовил точную подделку.
— Хорошо. Впредь таких больше не пускайте, — сказал Янь Юнь и слегка щёлкнул сестру по уху. — Ты слышала?
Янь Цзяоцзяо опустила уши и, вся поникшая, спрыгнула с ноги брата. Она вспомнила, как Вэньсы не раз намекал, что хочет подняться с ней на гору. Если бы не сообщение от маленького драконьего босса сегодня утром, она бы уже давно провела его наверх, и жемчужина была бы украдена.
«Какая же я глупая лиса!» — подумала она с горечью.
Без сил, волоча за собой девять хвостов, она вернулась в комнату и плюхнулась на диван.
Нужно обязательно извиниться перед маленьким драконьим боссом.
Полежав немного, она достала телефон и открыла чат с Баоци.
Увидев историю переписки, почувствовала себя ещё глупее…
Как теперь смотреть в глаза принцессе?
Она грустно ткнула лапкой в аватарку Баоци — изображение медузы — и вдруг телефон дрогнул:
Вы постучали по маленькому драконьему боссу.
«???»
«А-а-а! Почему в этом приложении есть функция „постучать“?! Разве лисьи лапки настолько неуклюжи, что не могут нормально нажать?!»
В панике она попыталась отменить действие, но тут же пришло новое уведомление:
Маленький драконий босс постучал по вам.
Похоже, принцесса не злится?
Янь Цзяоцзяо почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Она быстро приняла человеческий облик и начала набирать сообщение.
* * *
Баоци валялась на диване и играла в «три в ряд», когда получила «постук» от Янь Цзяоцзяо.
Как раз в этот момент у неё закончились ходы, и она не смогла пройти уровень. Раздражённо переключившись в чат, она машинально ответила тем же.
Сразу после этого статус Янь Цзяоцзяо сменился на «печатает…».
Похоже, она собирается написать длинное сообщение. Что же ей наговорил Вэньсы? Поверила ли его словам или нет?
Баоци перевернулась на другой бок и невольно уставилась на журнальный столик, который её отец одним ударом лапы превратил в щепки.
«Нужно купить новый столик», — отметила она в заметках на телефоне.
Едва успела записать, как наконец пришло сообщение от Янь Цзяоцзяо. Оно было совсем не похоже на её обычные весёлые послания — без смайликов, без милых эмодзи, и тон был явно подавленный.
[Маленький драконий босс, я уже знаю, какова настоящая цель Вэньсы… Я чуть не пустила врага в дом… Он собирался украсть нашу жемчужину Ли. Спасибо тебе за предупреждение!]
[Я плохо разбираюсь в людях и слишком обращаю внимание на внешность… Из-за этого и попалась на удочку. Брат сказал, что мне нужно хорошенько обдумать своё поведение, и я сама так думаю.]
[В общем, прости меня!!!]
Увидев слово «жемчужина Ли», Баоци вдруг поняла, зачем Вэньсы тогда пришёл к ней.
Всё было продумано заранее.
Конечно, любой цзяо мечтает стать драконом — ради этого они и культивируют. Вэньсы прибыл в Южное море, встретил её и всё, что делал дальше, было лишь частью плана по превращению в дракона.
Наверное, отец сразу раскусил его истинные намерения, поэтому и велел им расстаться.
А тот мерзавец в итоге ещё и обвинил её, будто она сама заставляла его становиться драконом!
Разъярённая, Баоци открыла последнее сообщение от Вэньсы и с силой стукнула кулаком по подлокотнику дивана.
Подлокотник тут же рассыпался в пыль.
Диван накренился, и Баоци рухнула на пол.
Стала ещё злее!
Она со злостью ударила по полу.
«Теперь ещё и диван придётся покупать!»
Злобно открыв заметки, она добавила вторую строку под «столиком».
Устроившись прямо на полу, она вернулась в чат и, подумав немного, ответила:
[Не извиняйся. Ты ведь ничего не знала. Виноват только один человек — тот, кто всё задумал.]
Ответ пришёл мгновенно:
[Хорошо!!! Маленький драконий босс, не волнуйся! Мой брат уже поразил мерзавца молнией и вышвырнул его из Фэнхуна!!!]
[Молния ударила так сильно, что он весь задымился!!!]
Молния? Баоци удивилась. Брат Янь Цзяоцзяо так быстро действует?
Сразу после этого в чате появилось ещё два сообщения, совершенно не связанных между собой:
[Мой брат — Лисий царь! За покушение на нашу жемчужину Ли он заслужил быть поражённым молнией десять тысяч раз!!!]
[Маленький драконий босс, а можно, когда я вернусь в Юньхань в следующем месяце, прийти к тебе в гости… [лиса с блестящими глазками.GIF]]
Глядя на эту анимацию, Баоци вдруг задумалась: а как вообще выглядит живая девятихвостая лиса?
Как расположены девять хвостов? Четыре слева и пять справа?
* * *
Чжуан Юй вернулся домой в девять вечера, закончив помощь Специальному управлению в ликвидации последствий внезапного ливня.
Дождь, вызванный Баоци, был слишком сильным и стремительным, но, к счастью, Юньхань находился у моря и ежегодно переживал несколько тайфунов, так что серьёзных бедствий удалось избежать.
Правда, утром в час пик произошло несколько ДТП, а также упали деревья и рекламные щиты, но, слава небесам, никто не пострадал.
Однако в некоторых районах были повреждены линии электропередач и водоснабжения, и ремонт всё ещё продолжался.
Например — в доме Чжуан Юя.
Он припарковал машину во дворе и с облегчением подумал, что хорошо, что не стал селиться в многоэтажке — без лифта пришлось бы карабкаться по лестнице.
Внезапно ему в голову пришла мысль, и он заглянул в гараж. Будучи куньпэнем, он отлично видел в темноте и сразу заметил следы воды на полу — явно был подтоплен, хотя вода уже сошла.
Покачав головой, он не стал заходить внутрь и вернулся к дому.
Доставая ключи, он почувствовал в кармане вибрацию телефона. Вытащив его, он увидел напоминание от секретаря: завтра в десять утра в правительственном здании состоится экстренное совещание по поводу дождя, вызванного Баоци.
Ленясь печатать, он просто отправил в ответ точку.
Хоть старый дракон и вёл себя вызывающе, он прекрасно понимал человеческую психологию.
Если бы ливень устроил какой-нибудь другой демон, люди потребовали бы сурового наказания.
Но если виновата дракониха… большинство людей сами бы стали просить не наказывать её, а скорее показать им дракона!
Поэтому лучшим решением будет привести дракониху на совещание, объяснить ситуацию и предложить компенсацию — скажем, 1600 часов общественных работ на благо города Юньхань.
Подумав об этом, он вспомнил о Баоци.
Целый день она была тиха, как вода. Уже пришла в себя?
Ответила ли она Янь Цзяоцзяо?
Он открыл чат с её аватаркой-медузой и написал:
[Баоци, чем сейчас занимаешься?]
Подождав немного и не получив ответа, он отложил телефон и пошёл в ванную проверить, есть ли вода.
Видимо, днём тоже отключали подачу — из крана сначала с шумом вырвалось несколько струй воздуха, а потом пошла нормальная вода.
http://bllate.org/book/5525/542001
Готово:
