Она швырнула телефон в сторону и, уныло обхватив колени, уселась прямо на пол.
Сидела так долго, что вдруг обернулась драконом — и лишь в этом облике осознала, насколько вилла мала для её истинной формы.
С грустью она вытянулась тонкой змееподобной лентой и улеглась на ковёр, уставившись в окно.
Была уже глубокая ночь. Ветер раскачивал деревья, и их тени метались по земле.
Это напомнило ей кораллы в море, ламинарию и водоросли.
Она вспомнила, как весело носилась по волнам Южного моря, затевая гонки со стайками рыбок — кто быстрее проплывёт.
Вспомнила, как в первый день в Юньхане драконий босс ещё говорил ей: «На суше так сухо! Возвращайся в Южное море!»
В тот день, провожая Вэньсы на вокзал скоростного поезда, она думала, что всё наладится и совсем скоро она увезёт его обратно в Южное море.
Люди вокруг, кажется, все как будто предостерегали её, но она не вняла их словам.
Теперь это выглядело просто смешно.
Она ошиблась в человеке.
Ещё и самонадеянно проигнорировала намёки и предостережения окружающих.
Ууу… она — глупая дракониха.
Горечь, подступившая из самого сердца, больше не поддавалась сдерживанию. Она зарылась мордой в ковёр, забила когтистыми лапами по полу, и слёзы хлынули нескончаемым потоком.
Неужели она — самая глупая дракониха на свете?
Неверно выбрала человека!
Узнает ли об этом драконий босс? Не ухватит ли он её за ухо и не отчитает ли?
А Восьмая сестра? Не станет ли она смеяться?
А если узнают Чжуан Юй, Су Ли и Юйяо — не подумают ли они про себя, что она позорит всех драконов?
Чем больше она думала, тем обиднее становилось. Она вдруг завыла во весь голос.
В небе над Юньханем грянул оглушительный гром.
За ним последовал проливной ливень.
Дежурные в метеослужбе недоумевали, глядя на спутниковые снимки.
— По прогнозу должно быть солнечно. Откуда этот дождь? — Малый А разбудил дежурившего рядом Малого Б. — Посмотри, откуда взялось это облако?
Малый Б ещё не пришёл в себя, как вдруг за окном вспыхнула молния, а следом за ней раздался такой гром, будто земля задрожала.
Во всём паркинге заголосили автомобильные сигнализации.
Ливень хлестал с такой силой, будто небо прорвалось и выливало воду ведрами.
— Тайфун вышел на берег? — Малый Б окончательно проснулся от такого шума. — Но ведь ближайший тайфун ещё не должен был подходить к берегу! Да и траектория его выхода — совсем не в наш район!
— Но этот ливень… — Малый А подошёл к окну. На земле уже стояла вода — ливнёвки не справлялись с потоками.
Малый Б потер глаза и тоже выглянул на улицу. Его лицо стало серьёзным:
— Надо срочно сообщить директору и разослать всем предупреждение о грозе, сильном ветре и ливне. Завтра же рабочий день, а если так пойдёт всю ночь, то…
Они переглянулись и, не теряя ни секунды, один побежал звонить директору, а другой — готовить экстренное сообщение для ведомств.
Чжуан Юй тоже проснулся от грома.
Нахмурившись, он смотрел на дождь за окном и вдруг вспомнил сон, который ему приснился три месяца назад — о супертайфуне, обрушившемся на город.
Прогноз обещал ясную погоду, а этот ливень явно выглядел подозрительно и странно.
Неужели в Юньхане какие-то непослушные ёкаи устроили битву?
Он посмотрел на молнию, пронзившую небо. Такая молния скорее походила на небесное испытание для ёкая, а не на след боя.
Но… он не мог вспомнить, чтобы в Юньхане сейчас кто-то из ёкаев подходил к моменту испытания.
В этот момент на экране его телефона всплыло SMS-уведомление: [Объявлено экстренное предупреждение: гроза, сильный ветер и ливень — КРАСНЫЙ УРОВЕНЬ ОПАСНОСТИ].
Брови Чжуан Юя немного разгладились — если метеослужба предупреждает, возможно, тут и вовсе нет никаких ёкаев?
Он уже собирался открыть сообщение, как вдруг поступил звонок — от Чэнь Суна, секретаря правительства, который всегда с ним связывался напрямую.
— Здравствуйте, начальник Чжуань! Простите за поздний звонок, — торопливо заговорил Чэнь Сун. — Хотел уточнить: не проводит ли кто-нибудь из ёкаев в Юньхане сейчас испытание или другие магические действия? По данным метеослужбы, дождя быть не должно, а спутниковые снимки не могут объяснить происхождение этого облака. Дождь усиливается… Просим ваше ведомство помочь в расследовании.
Чжуан Юй снова нахмурился. В этот момент за окном ударила целая серия громов, и небо на мгновение озарилось ярким светом.
— Хорошо, мы постараемся выяснить причину, — ответил он.
Раз метеослужба бессильна, значит, дело почти наверняка в нечеловеческих силах. Чжуан Юй быстро переоделся и вышел из дома.
Сначала он связался с начальниками районных отделов Специального управления, приказав немедленно проверить активность всех ёкаев в их зонах, а затем распорядился, чтобы крупные ёкаи из центрального офиса немедленно вышли на улицы и начали сбор информации.
У двери своего дома он обнаружил, что вода уже доходит до икр.
Этот дождь?
Он поднял глаза к небу, где молнии не переставали сверкать.
Если это действительно испытание для ёкая, то тот, кто выживет, сразу же станет бессмертным.
Во дворце Южного моря гром сотрясал стены так, будто сам драконий чертог вот-вот рухнет.
Драконий босс, потирая глаза, выбрался из ложа и всплыл на поверхность моря, чтобы осмотреться.
— Такой ливень… В Юньхане кто-то проходит испытание! — Он обернулся к Гуй Лю, который последовал за ним. — Скажи госпоже и всем остальным: пусть два дня не выходят наружу, а то вдруг попадут под раздачу — будет совсем не повезло.
Гуй Лю кивнул, но не успел ничего сказать, как с неба ударила ещё одна молния.
— Надо отправить Цици сообщение, чтобы она сидела дома и никуда не лезла, — пробормотал драконий босс, поглаживая усы, и вдруг спросил Гуй Лю: — Как думаешь, не может ли это быть белый цзяо?
— Белый цзяо сейчас точно не в Юньхане. Не может быть он, — ответил Гуй Лю, уже погрузившись в воду от дождя и выпуская пузыри.
Драконий босс тоже не выдержал плотного ливня и поплыл обратно во дворец, вздыхая по дороге:
— Цици всё ещё не отстала от него? Что в нём хорошего? Если бы он проходил испытание, две таких молнии — и он бы умер. А если выживет — всё равно потеряет половину жизни.
— Может, забрать её домой? А то вдруг пострадает от чужого испытания — будет плохо, — обеспокоенно сказал Гуй Лю.
— Да ладно, — отмахнулся драконий босс. — Она же дракон. Даже если молния ударит — ну, отключится на полдня, и всё. Пусть сама поймёт, когда захочет, тогда и вернётся.
Гуй Лю сквозь воду посмотрел в сторону Юньхана, где небо вновь вспыхнуло от очередной вспышки молний.
Такое грандиозное испытание… Он догнал драконьего босса и пробормотал:
— Но я не припомню никого в Юньхане, кто бы сейчас мог вызвать такое небесное испытание… Хотя… Чжуан Юй давно прошёл этот этап, а девятихвостая лиса… Ага! В Юньхане же есть девятихвостая лиса!
В рабочей группе Специального управления начальник отдела тоже сделал ставку на девятихвостую лису.
— Такой гром может устроить только девятихвостая лиса. Другие ёкаи на такое не способны, — уверенно заявил он. — Сейчас же отправлюсь к ней домой и проверю ситуацию.
— Но… Янь Цзяоцзяо же уехала к себе на родину? — возразила Су Ли, которую пришлось срочно вызывать. — Вчера я ещё видела её прямой эфир с праздника на горах Фэнхун.
— Тогда кто ещё может быть? — начальник отдела растерялся.
Небо начало светлеть, но дождь всё не прекращался.
В топе новостей хэштег [#Юньханский_ливень] занял первое место.
Сразу за ним, со второго по десятое, шли темы вроде [#Юньхань_превратился_в_море], [#Юньхань_присоединился_к_Южному_морю], [#Таинственный_ливень], [#Кто_проходит_испытание], [#Плыть_на_работу].
В теме [#Плыть_на_работу] в топе был ролик, где несчастные люди на надувных лодках с трудом добирались до офисных зданий в деловом районе.
Шутили, как могли, и в соцсетях появлялись всё новые и новые мемы.
SMS-предупреждения метеослужбы сменились с «осторожно на дорогах» на «не выходите из дома, закройте окна и двери».
Чжуан Юй отправил Баоци несколько сообщений без ответа, а Су Ли и Юйяо тоже не смогли с ней связаться. Он почти не сомневался: виновница всего этого — дракониха Баоци.
— Сходите к ней домой, — сказал он Су Ли и Юйяо. — В любом случае постарайтесь её успокоить. — Он помолчал, ещё раз взглянул на диалог с Баоци и вздохнул. — Удержите её. Я сейчас подъеду. Сообщайте мне обо всём по телефону.
Су Ли и Юйяо серьёзно кивнули и, натянув дождевики, приготовились выходить.
На первом этаже они увидели, что вода уже подступила к ступеням входа. Они переглянулись.
— Взять лодку? — предложила Юйяо, оглядываясь. — Или использовать магию, чтобы добраться?
— Боюсь, если начнём колдовать, молния ударит. Да и вода проводит ток, — Су Ли не решалась. — Лучше лодку.
Они порылись в складе Специального управления и нашли старую драконью лодку, которую когда-то использовали на городских праздниках. Сев в неё, они поплыли.
— Думаю, нас обязательно заснимут и запостят в соцсети, — сказала Су Ли, налегая на вёсла. — Уже придумала заголовок: [#Юньхань_на_драконьей_лодке].
— Если бы мы знали, что с маленьким драконьим боссом случится такое, вчера надо было остаться с ней, — вздохнула Юйяо. Ей казалось, что не дождь идёт, а кто-то просто выливает ведра воды. — Маленький драконий босс наверняка в отчаянии. Надо было поймать этого белого цзяо и хорошенько проучить.
— Да он же в горах Фэнхун! Как его поймаешь? — Су Ли была в отчаянии. — Мы действительно должны были остаться. Даже если бы не смогли утешить её, хотя бы отвлекли бы чем-нибудь.
— Теперь поздно об этом, — Юйяо, гребя, взяла черпак и начала вычерпывать воду из лодки. — Кажется, наша лодка вот-вот потонет… Ты как думаешь?
Су Ли ускорила греблю:
— Неважно. Доберёмся до ближайшего места. Если лодка и потонет, мы сможем использовать магию, чтобы подняться на холм. Там уж точно не зальёт.
Юйяо глубоко вздохнула и тоже прибавила усилий.
Сквозь проливной дождь они наконец разглядели очертания холма.
Видимость сократилась до пятидесяти метров. Су Ли уже собиралась грести дальше, как вдруг почувствовала, что вся шерсть на её теле встала дыбом. Невероятное давление обрушилось прямо на её голову — она чуть не обернулась в своё истинное обличье!
Она в ужасе обернулась к Юйяо — та уже выпустила заячьи уши.
— Что происходит??? — Су Ли нащупала свои уши — к счастью, они не вылезли, но хвост уже торчал из-под одежды.
Юйяо, пряча уши под дождевиком, помогала Су Ли заправить хвост обратно, тоже растерянная:
— Не знаю… Только что стало так страшно, что я…
Они одновременно подняли глаза на холм.
Среди ливня трава, кусты и деревья на склонах буйно разрастались, будто одержимые.
Больше нечего и гадать — маленький драконий босс просто не сдерживает своё драконье присутствие!
http://bllate.org/book/5525/541995
Готово:
