Он едва заметно приподнял уголки губ, и в глазах заиграла откровенная, почти вызывающая гордость.
— Даже если ты демон — стоит лишь ухватить за слабое место, и мучай сколько влезет.
Автор комментирует:
Юй Синь: Мне всего-навсего четыреста лет, я ещё совсем юн.
Шэнь Яньяо: Да ну тебя! Старикану больше двух тысяч — хитёр, как лиса.
◎ Убьёшь — получишь лишь раз, а если выращивать — будешь есть вечно ◎
Семья Шэнь Яньяо оказалась самой интересной из всех, с которыми когда-либо сталкивался Юй Синь.
Верховный Небесный Император и вправду любил отправлять своих дочерей в жёны к Семидесяти двум императорским повелителям. Однако цель его была вовсе не в укреплении союзов, а в том, чтобы превратить повелителей в своих подручных — заставить их безоглядно рвать врагов Императора. Поэтому на протяжении тысячелетий, как бы ни были гармоничны отношения между повелителем и его Небесной Девой, вмешательство старого Небесного Императора неизменно доводило их брак до полного разрушения.
И всё же Император извлекал из этого определённую выгоду.
Небесные Девы, живя бок о бок со своими супругами-повелителями в качестве законных жён или мужей, прекрасно узнавали всё об их окружении и слабых местах.
Как только супружеские узы рвались, Небесные Девы начинали всё больше заботиться о собственной власти. Большинство из них, пройдя не слишком долгие внутренние колебания, охотно продавали тайны и уязвимости своих бывших партнёров самому Небесному Императору в обмен на его покровительство.
Разве среди Семидесяти двух императорских повелителей не находилось гениальных личностей, желавших бросить вызов самому Императору?
Конечно, таких было немало. Но к тому моменту, когда они наконец приходили к осознанию, их слабые места уже давно были в руках Императора, и им оставалось лишь покорно молчать. Они не осмеливались тронуть Императора, да и бывшие супруги превращались для них в настоящие бомбы замедленного действия: стоило той или иной Небесной Деве начать кричать: «Я пойду к отцу, пусть он разберётся!» — как любой повелитель немедленно впадал в отчаяние.
Даже самый выдающийся человек, если его постоянно подтачивают происхождением и семейными узами, рано или поздно теряет остроту и становится уязвимым.
Но Шэнь Юань был иным. Его любовь к госпоже Гу казалась искренней и глубокой. После долгих лет увлечения практикой, однажды, в расцвете юности, он встретил бежавшую из дома и потерявший память Гу Цинъжун, спас её и вскоре взял в жёны. Сотни лет они жили в любви и согласии, не завидуя даже бессмертным.
Пока Гу Цинъжун не вспомнила прошлое, Шэнь Юань отказался от предложения Небесного Императора принять в жёны Небесную Деву, заявив: «У меня уже есть супруга, простолюдинка из гор. Не хочу причинять ей страданий, беря в дом высокородную невесту».
Позже у них родились две дочери, и Гу Цинъжун, восстановив память, отправила отцу весть о себе.
Многие повелители ждали скандала, но, хотя госпожа Гу и уведомила Императора, она больше ни разу не посетила Небесный Дворец. Даже когда Император не раз хвалил дочерей Шэнь Юаня и Гу Цинъжун перед всеми, госпожа Гу будто отрезала всякие связи с внешним миром и не поддерживала с ним никакого общения.
Если супружеская пара Шэнь Юаня и Гу Цинъжун была чудом, то их две дочери — чудом вдвойне.
Старшая дочь Шэнь Юаня, Шэнь Шуанун, была настолько прославлена Небесным Императором, что о ней знали все четыре моря. Сама по себе она, конечно, не была плоха, но упрямо отказывалась заниматься практикой, день за днём проводя время в праздности.
А вот младшая дочь, Шэнь Яньяо, удивила Юй Синя ещё больше. Чем громче слава старшей сестры, тем хуже была репутация младшей. Всего тринадцати лет от роду, она уже слыла «любительницей красоты», «роскошной и изнеженной» и «жестокой по натуре», а о её талантах никто и не упоминал.
От природы одарённые божественные родители иногда рождали детей, «рождённых с познанием». Юй Синь сначала решил, что Шэнь Яньяо — именно такая, и не придал этому значения. Однако после их первой встречи он понял: всё не так просто.
Как он и сказал старшим Секты «Ваньсян Тяньцзун», Шэнь Яньяо, вне зависимости от слухов, была всего лишь ребёнком — беззаботным, ленивым, но при этом обладающим чёткими принципами и доброй душой.
Но как такой ребёнок мог сказать: «У вас тут полное отсутствие осторожности. Если в Секте „Ваньсян Тяньцзун“ все старшие братья такие, то в ближайшее время несколько из них точно погибнут»?
Его слова не походили на шутку — скорее, на подтверждение неких заранее известных фактов.
Значит ли это, что в Секте «Ваньсян Тяньцзун» действительно скоро погибнут несколько «старших братьев»?
Юй Синь вдыхал древесную жизненную энергию, исходившую от соседнего места, и восстанавливал повреждённое бессмертное тело, покачивая головой про себя.
Ученики — будущее секты. Секта «Ваньсян Тяньцзун» должна быть крепкой, как камень, но будущее этой секты будто бы уже известно ленивой и ничем не примечательной девочке.
Это нелогично!
Следовательно, либо Шэнь Яньяо не такова, какой кажется, либо она действительно «рождена с познанием», просто её знания направлены иначе, чем у других.
На руке вдруг проступила едва заметная чёрная трещина. Юй Синь протянул ладонь и схватил в воздухе рассеянную зелёную энергию трав и деревьев, заставив её обрести форму.
Он прижал древесный дух к ране на руке. Смертельная энергия, приставшая к краям раны, бесследно исчезла, и повреждение само собой затянулось.
Юй Синь безмолвно смотрел на появившуюся и исчезнувшую рану, а в глазах его бурлили эмоции.
Это тело он создал сам, постепенно осознавая, что Небесный Император хочет его убить. Он собрал его из духовных камней, трав, источников и жил духовной энергии. Даже самые изощрённые методы диагностики не могли отличить его от настоящего бессмертного тела.
Обычные люди, встречая его, считали Юй Синя редчайшим гением практики. Но он сам прекрасно знал: это тело не выдержит его собственной божественной души надолго.
Пусть многие и восхваляли его как непревзойдённого, но в этом «непревзойдённом» никогда не подразумевался сам Небесный Император, накопивший десятки тысяч лет практики.
В прямом столкновении сил он, возможно, и мог бы соперничать с Императором, но по влиянию и связям сильно уступал.
К сожалению, времени не оставалось. Юй Синь понимал: если не действовать, его ждёт неминуемая гибель. Поэтому он предпочёл рискнуть всем, чем умереть в унижении.
Всё произошло так, как он и предполагал: нанеся Императору тяжёлое ранение, он всё же проиграл. Когда разрушительная сила божественной энергии начала дробить его душу, Юй Синь, следуя заранее составленному плану, терпел нечеловеческую боль, беспомощно наблюдая, как каждый осколок его души втягивается в это искусственно созданное тело. Лишённый сознания, он позволил богатой духовной энергии Небес медленно собирать и сшивать его разорванную душу.
Тогда единственным его ощущением была боль — бесконечная, пронзающая разум.
Его тело погрузилось на дно Небесной Реки, где было поглощено огромной рыбой, почувствовавшей в нём источник чистой энергии.
Рыба считала его лакомством, но для Юй Синя, лишённого разума и действовавшего лишь по инстинкту, эта рыба, наполненная чистой водной энергией, стала не менее ценной добычей.
Так началось взаимное поглощение.
После жестокой схватки рыба стала его пищей, а он, благодаря этому «пиршеству», наполнил своё искусственно созданное тело энергией демона, полностью избавившись от последних следов «человеческого» облика. Теперь никто не усомнится в его истинной природе.
Целительная водная энергия рыбы, словно лёгкие иглы, сшила разорванную душу Юй Синя.
Когда душа воссоединилась, он наконец пришёл в себя внутри тела рыбы.
Освоившись, он принял человеческий облик и пришёл в Секту «Ваньсян Тяньцзун» «учиться». Но Юй Синь прекрасно понимал: его душа, насильно склеенная воедино, всё ещё нуждалась в огромном количестве водной и древесной энергии для полного восстановления.
Как только водная энергия в теле демона иссякнет — тело разрушится.
В Небесах не найти ничего более насыщенного древесной энергией, чем носитель чистой древесной духовной конституции. Именно древесная энергия была ему жизненно необходима.
Секта «Ваньсян Тяньцзун» и вправду оправдывала своё название — даже когда Юй Синь открыто заявил, что является демоном-практиком, его приняли без осуждения.
Он спокойно поселился здесь, постепенно заняв место «старшего брата» секты, принося ей немалую пользу и обменивая заработанные очки вклада в секту на необходимую ему древесную энергию.
Если секта не гнушалась демонами-практиками, тем более она не станут убивать носителей древесной конституции ради извлечения духовного основания для лечения Юй Синя.
Когда ученики секты отправлялись на задания, неизбежны были потери. В случае гибели ученика секта предлагала семье обменять тело на ценные ресурсы, а затем особым способом извлекала духовное основание и хранила его для лечения других учеников, готовых заплатить достаточное количество очков вклада.
«Жизнь угасает, как светильник, — рассуждали в секте. — Лучше обменять тело на помощь семье, чем ждать, пока оно превратится в прах и вернётся в поток энергии мира».
Благодаря такому подходу в сокровищнице Секты «Ваньсян Тяньцзун» накопилось множество законно полученных источников древесной энергии.
— Но даже у этого запаса есть предел, — думал Юй Синь. — Пусть секта и велика, она не выдержит моего аппетита.
Он выполнял задания секты с невероятной скоростью — и с такой же скоростью исчерпал все её запасы древесной энергии.
К моменту последнего задания в сокровищнице остался лишь один предмет с огромным количеством древесной энергии — в руках его наставника Чжоу Фу Жуна.
Встреча с тем хвастуном на улице, кричавшим: «Я — зять Повелителя Шэня!» — была случайностью. Но Юй Синь мгновенно понял: это уникальный шанс.
Секте не хватало древесной энергии, но среди демонов-практиков немало тех, кто достиг разума, будучи растением, или получил его от высоких божеств. Если ему удастся расположить к себе Повелителя Шэня, то, учитывая, что тот охраняет границу между людьми и демонами, наверняка знает несколько таких демонов.
Достаточно лишь завести рядом чистого носителя древесной энергии — и Юй Синь сможет вдыхать рассеянную энергию и восстанавливать душу, не опасаясь, что тело рассыплется раньше времени.
Ему нужно было лишь выжить. Но всё сложилось даже лучше, чем он ожидал: дочь самого Повелителя Шэня, владелица того самого нефритового жетона, оказалась носителем чистейшей древесной духовной конституции!
Применив немного уловок, Юй Синь убедил обеспокоенных безопасностью дочерей Шэнь Юаня и Гу Цинъжун отпустить девочку с ним.
Он прекрасно понимал, чего хочет та часть его души, полная ненависти к Небесному Императору. Но зачем убивать? Убьёшь — получишь лишь раз. А живая девочка — это настоящая фабрика древесной энергии!
Чем бы ни занималась Шэнь Яньяо, пока она рядом, Юй Синь будет получать бесконечный поток древесной энергии. А когда она усердно учится — энергия становится ещё обильнее и чище.
Юй Синь глубоко вдохнул и широко улыбнулся:
— Я обязательно заставлю её усердно учиться.
— Как можно не любить учёбу в таком возрасте?
— Она обязана любить учёбу!
Лежавшая в воде Шэнь Яньяо вдруг поежилась. Она обхватила худые плечи и пробормотала:
— Отчего это так холодно стало…
— Ладно, раз всё равно спать, лучше вернусь в постель.
Она нырнула на дно, чтобы найти упавший в бассейн нефритовый жетон, и с удивлением обнаружила, что дно бассейна не сплошное.
С другой стороны имелось отверстие высотой около полутора чи, ведущее в другое помещение. Оттуда мерцало что-то, напоминающее алмазы.
— Странно… Что это такое? Как алмазы, так красиво! — восхитилась Шэнь Яньяо и, не в силах удержаться, проплыла сквозь щель и потянулась, чтобы постучать по «алмазу».
Тело Юй Синя мгновенно окаменело.
Он опустил взгляд и увидел маленькую белую ладошку, скребущую по чешуе его демонического тела. Густые волосы девочки, словно водоросли, колыхались в воде.
«Нельзя, чтобы она узнала!» — в голове Юй Синя пронеслась единственная мысль. Он шевельнул пальцами, мгновенно создав облик, которого Шэнь Яньяо никогда не видела, и кожа его покрылась чешуёй.
Юй Синь притворился статуей и замер в воде, не шевелясь.
Автор комментирует:
Юй Синь: Привет всем! С моей точки зрения, эту книгу следовало бы назвать «Что со мной вообще происходит?».
P.S. Завтра у ребёнка записан приём в больнице на повторный осмотр, поэтому завтрашнее обновление выйдет заранее.
◎ Самые искренние отношения между людьми — чистые денежные отношения. ◎
Статуя русалки из цельного лазурита, усыпанная безупречно огранёнными алмазами!
Шэнь Яньяо, держась за «статую из драгоценного камня», с шумом вынырнула на поверхность и была поражена открывшейся картиной.
— Ах, как жаль! Надо было не трогать — вдруг бы алмаз отвалился и всё испортил, — высунула язык Шэнь Яньяо и с восхищением уставилась на статую, которую можно было назвать воплощением самой красоты.
В Небесах нет уродов, но эта статуя была идеалом красоты — ни одно слово не могло передать её совершенства. Всё в ней было безупречно, и не было ни единой детали, которую стоило бы изменить.
— Какая красота…
Шэнь Яньяо осторожно провела ладонью по поверхности «статуи русалки». Она была чуть теплее воды в бассейне, и тепло приятно отдавалось в ладони.
Поверхность статуи была невероятно твёрдой, но за этой твёрдостью чувствовалась лёгкая эластичность, словно кожа.
http://bllate.org/book/5522/541788
Готово:
