— Ты, конечно, бьёшь людей — ладно, но если из-за этого у кого-то случится нервный срыв, разве этот извращенец-папарацци не воспользуется этим как предлогом, чтобы вывернуться?
Когда пришло время платить штраф, Чэнь Цю достал карту прямо перед Цзян Сяоюань, спокойно назвал сумму и передал её женщине-полицейскому.
Хэ Бо за всю свою жизнь не ожидал увидеть подобную сцену: его босс, которого уж точно нельзя назвать добрым человеком, стоял у входа в участок, держа банковскую карту, и спокойно спрашивал у послушно опустившей голову девушки:
— Будешь ещё бить людей без разбора?
— Нет.
— А я тебе запрещал?
Цзян Сяоюань растерялась. Но раз он заплатил за неё штраф, а «чужой хлеб — не сладок», ей пришлось покорно спросить:
— Значит… в следующий раз снова бить?
— Бить можно. Только избегай жизненно важных точек. Целься в подмышки, подколенные ямки — места, где следы не видны. Твоя сила слишком мала: даже после такого избиения ты не вывела его из строя.
Цзян Сяоюань даже почувствовала в его голосе лёгкое раздражение и тихонько «ойкнула».
— Если же тебе нужно защищаться, бей точно в уязвимые места. Если не попадёшь — пни по передней поверхности большеберцовой кости.
Он дал ей несколько практических советов, и она слушала с неожиданной сосредоточенностью — гораздо серьёзнее, чем когда училась танцевать.
Хэ Бо, наблюдавший за всем этим, лишь мысленно вздохнул: «Погодите-ка… Босс, вы точно не боитесь, что своими наставлениями введёте человека в заблуждение? У неё и так взрывной характер — зачем ещё учить её искусству избиения?!»
Только когда они вышли из участка и сели в машину, Цзян Сяоюань всё ещё с негодованием обсуждала того «мерзкого извращенца», излучая непоколебимое чувство справедливости.
Чэнь Цю молчал. Цзян Сяоюань говорила сама с собой с таким пылом, что Хэ Бо даже захотел поддержать её парой фраз, чтобы не было неловко. Но как только он произнёс первое слово, Чэнь Цю холодно взглянул на него в зеркало заднего вида. Хэ Бо вытер испарину со лба и замолчал.
Зато Чэнь Цю изредка отвечал ей коротким «мм», давая понять, что слушает.
Наконец немного успокоившись, Цзян Сяоюань вдруг заметила нечто странное:
— Эй? Куда мы вообще едем?
Хэ Бо мысленно ахнул: «Девочка, тебя правда не похитят? С таким доверием к миру… Ладно, хоть мы не злодеи…» — Он вдруг замер. — «Хотя… стоп. А мы-то, собственно, хорошие люди? Особенно тот, что сзади…»
— Поедем есть, — ответил Чэнь Цю.
Цзян Сяоюань как раз проголодалась и совершенно не заподозрила ничего странного:
— Хочу горячий горшок! И молочный чай со льдом, сладость на три балла. А на десерт — чизкейк! (﹃)
— Хорошо.
Цзян Сяоюань бросила на него быстрый взгляд и тихо спросила:
— А можно мне сказать Цзян Сяоюаню?
— Он знает, где ты. Не переживай.
Цзян Сяоюань больше ничего не сказала. Она знала, что наручный браслет с GPS-трекером позволяет «папе Цзяну» отслеживать её местоположение, поэтому не стала задумываться и достала из сумки портативную игровую приставку, спокойно погрузившись в игру.
Чэнь Цю не отводил от неё взгляда и вдруг спросил:
— Какие у вас с Цзян Сяоюанем отношения?
— Он мне как брат…
— Не лги мне, — спокойно произнёс он. — У Цзян Ин нет дочери по имени Цзян Сяоюань.
Цзян Сяоюань удивилась — она не ожидала, что он это знает. Почесав затылок, она задумалась:
— Как бы это объяснить… На самом деле наши отношения довольно сложные…
Его взгляд в темноте салона становился всё более непроницаемым и опасным, но она совершенно не чувствовала угрозы и продолжала размышлять вслух:
— Точнее говоря, он для меня почти как отец.
Всё равно что «отец-староста»: постоянно беспокоится, хочет, чтобы я добивалась большего, смотрит на меня с раздражением, будто я — безнадёжный случай, но при этом невероятно добр и заботлив. Лучшего «отца» и желать нельзя.
Чэнь Цю явно не ожидал такого ответа. Он слегка сжал её пальцы и, опустив глаза, начал играть с мягкими складочками на её ладони.
— «Отец»?
Цзян Сяоюань подумала и пояснила:
— Ты же знаешь выражение: «Если слабее — побеждаешь без усилий, если сильнее — зовёшь „папой“»?
Чэнь Цю: «…»
Подслушивающий Хэ Бо: «…»
— А ты… любишь Цзян Сяоюаня?
От его, казалось бы, безразличного тона Хэ Бо так крепко сжал руль, что костяшки побелели. Он знал, сколько лет Чэнь Цю искал эту девушку, знал, насколько одержим он был этой идеей… Если бы даже представить, что объект его многолетнего поиска и одержимости уже принадлежит другому — сойти с ума было бы естественной реакцией.
Цзян Сяоюань ответила совершенно уверенно, даже не задумавшись:
— Конечно, люблю! И он меня тоже очень любит.
(Ведь мы ведь одно и то же лицо! Кто же не любит самого себя?)
Его пальцы слегка сжались. Взгляд стал по-настоящему пугающим — словно чёрный туман, готовый поглотить всё живое.
Он сдерживал себя, чтобы не напугать её, но этот ответ его крайне не устроил.
Он долго смотрел на неё, затем медленно приблизил руку к её лицу. Его прохладные пальцы скользнули по её щеке. После её последних слов он мог бы убить её на месте. Но не сделает этого — не сможет. Зато найдёт другой способ. В конце концов, у него полно времени. Он может подождать сотни лет, перебрать десятки миров — рано или поздно найдётся такое пространство-время, где она будет принадлежать только ему.
Его голос прозвучал мягко и низко:
— Значит, вы… взаимно влюблены?
Цзян Сяоюань не осознавала, что стоит на грани исчезновения из жизни Цзян Сяоюаня навсегда. Если бы она ответила «да», всё могло бы кончиться трагедией.
Но прежде чем его пальцы добрались до её шеи, она растерянно моргнула и, прижавшись щёчкой к его ладони, показала ему своё круглое личико:
— А что ты видишь на этом лице?
Рука Чэнь Цю слегка дрогнула — он уже почти сжал её горло.
— Хм…
Цзян Сяоюань услышала «хм» как «да» и энергично кивнула:
— Точно! Просто обалденно мило!
— …
Хэ Бо, подслушивающий всё это, чуть не лишился чувств. «Хоть бы перестала прыгать по лезвию его терпения!» — хотел он предупредить, но промолчал.
«Ладно, пусть он её задушит. Такой лентяйке и дорога та же», — подумал он про себя.
Но Чэнь Цю, на удивление, не сказал ни слова. Получив тот ответ, он, похоже, немного смягчился. Хэ Бо даже рискнул взглянуть в зеркало заднего вида и увидел, как Цзян Сяоюань уютно устроилась на его ладони, а Чэнь Цю лишь бросил на неё короткий взгляд и ничего не сказал.
Когда Цзян Сяоюань в очередной раз завозилась, он только тихо произнёс:
— Не капризничай.
Хэ Бо тут же отвёл глаза. «Это разве капризы? Это же полное безобразие!» — хотелось крикнуть ему, но он промолчал, наблюдая, как его босс весь путь держит ей подбородок.
«Босс, рука не устала? Правда не устала?» — с тоской думал Хэ Бо.
Когда Цзян Ин узнал, что Чэнь Цю увёз Цзян Сяоюань, он сначала сильно обеспокоился, представляя, как она там страдает. Не в силах больше ждать, он тут же велел помощнику Суну проверить трекер и камеры.
Но как только он увидел маршрут её браслета — сначала участок, потом дорогой ресторан горячего горшка, затем модный магазин молочного чая, после — элитная кондитерская, и наконец — пешеходная улица с уличной едой — его тревога сменилась недоумением.
Помощник Сун сообщил, что уже ходят слухи: в престижном ресторане горячего горшка появился человек в маске, который в одиночку съел два полных сета. Говорят, это знаменитый блогер-обжора.
Цзян Ин: «…»
Он молча нашёл контакт Чэнь Цю и, оценив общий чек посещённых заведений, перевёл ему несколько десятков тысяч.
Вздохнул.
Чэнь Цю, конечно, не принял деньги и вернул их с процентами, добавив в комментарии: «Спасибо за заботу всё это время».
Цзян Ин фыркнул. «Что за фамильярность? Как будто Сяоюань — его собственность!» — Он тут же вернул перевод с пометкой: «Моя дочь — моя забота. Вам не стоит так за ней ухаживать».
Собеседник долго молчал, а потом просто забрал деньги. Через мгновение пришло голосовое сообщение:
— Папа Цзян и Чэнь Цю всё переводят друг другу деньги — не устали? Если не хотите брать, отдайте лучше мне!
Цзян Ин чуть не поперхнулся. Он тут же набрал номер, и на том конце, как и ожидалось, ответила Цзян Сяоюань. Он строго произнёс:
— Немедленно возвращайся! Ни копейки от него не брать!
Цзян Сяоюань моргнула, открыв рот, чтобы принять угощение от сидящего рядом человека. Щёчки у неё надулись, и слова вышли невнятными:
— Но он не пускает меня домой QAQ. Он такой строгий… Я боюсь.
Чэнь Цю невозмутимо продолжал кормить её, а Хэ Бо уже смотрел вперёд с каменным лицом. «Как она вообще осмеливается говорить такое?» — думал он. «Слушай, это же не человек говорит — это наглость в человеческом обличье!»
Хэ Бо знал, насколько Чэнь Цю одержим контролем, и ожидал, что она хотя бы немного откажет. Но стоило ей понять, что за ней теперь будут кормить с ложечки, как она тут же повеселела и начала тыкать пальцем: «Хочу это! И это! И вон то!» — совершенно не стесняясь. Такое поведение напоминало не кого иного, как фаворитку-интриганку при дворе жестокого императора.
Услышав её слова, Цзян Ин лишь скривился. «Хоть бы проглотила еду, прежде чем говорить…» — подумал он с досадой.
Голова у него заболела. Потирая переносицу, он приказал:
— Дай ему трубку, бездарь.
Цзян Сяоюань послушно протянула телефон. Чэнь Цю спокойно сказал:
— Завтра утром я сам отвезу её домой.
И сразу же положил трубку. Он бросил ложку в супницу, вытер руки и велел Хэ Бо убрать всё со стола.
Цзян Сяоюань уже собралась сказать, что доела лишь на восемь баллов из десяти (ведь он кормил понемногу от каждого блюда), но тут же замолчала, поймав на себе его взгляд.
Он слегка приподнял уголки губ в едва уловимой усмешке:
— Хочешь наесться до отвала и потом… заняться послеобеденной активностью?
Цзян Сяоюань: !!!∑(Дノ)ノ
«Послеобеденная активность?! Какая активность?! Так ты всё-таки жаждал моего тела?!»
С этих пор она притихла и сидела тише воды, ниже травы — совсем не похожая на ту дерзкую «фаворитку» минутной давности.
Только когда узнала, что им предстоит идти пешком до дома Чэнь Цю, она снова ожила и широко распахнула глаза:
— Твой дом в пригороде?! Мы пойдём туда пешком?!
http://bllate.org/book/5520/541670
Готово:
