Су Чжаочжао в подсознании размышляла: раз это всего лишь сон, то и моральные устои можно смело отбросить. Если не удаётся завоевать сердце красавца — ну что ж, его тело тоже сгодится! В конце концов, разве это плохо?
Она тихо усмехнулась, схватила мужчину за полу одежды и резко потянула вниз, чтобы сократить досадную разницу в росте.
— Флиртовать? Да я и сама умею!
Поднявшись на цыпочки, она нарочито приблизилась к Сыма Шэньяню. Её губы почти коснулись его — но в последний миг отстранились.
— Я хочу сказать… — прошептала она томно, — мне понравилось твоё… тело.
Мужчина нахмурился, будто пытаясь разгадать её замысел.
Но Су Чжаочжао не дала ему ни единого шанса.
Если даже во сне нельзя поступать так, как хочется, тогда зачем вообще жить?
Она решительно встала на цыпочки и поцеловала его. Однако в следующее мгновение всё перевернулось: Су Чжаочжао из инициатора превратилась в жертву. Она слишком переоценила самоконтроль главного героя. Сыма Шэньянь во сне оказался совсем иным, чем в реальности.
Хотя она прекрасно понимала, что это всего лишь сон, ей всё равно показалось, что место слишком открытое. Нужно было срочно погасить свет…
Прошло неизвестно сколько времени. Процесс затянулся, был мучительно долгим, но одновременно и восхитительно приятным.
— Госпожа! Госпожа, что с вами?!
Су Чжаочжао проснулась от тревожного голоса.
Перед ней стояла Бай Вэньянь с испуганным лицом:
— Госпожа, вы плакали во сне! Это был кошмар?
Су Чжаочжао промолчала.
Её лоб пылал, на висках выступила лёгкая испарина.
Теперь, когда сон закончился, она вдруг почувствовала стыд. Закрыв лицо ладонями, она не могла поверить: неужели она только что во сне… с этим проклятым императором?!
Этого не должно было случиться!
За окном уже ярко светило солнце. Су Чжаочжао решила больше не спать. Чтобы благополучно покинуть столицу, ей нужна была одна вещь — пора приступать к плану.
Она обвела Бай Вэньянь укоризненным взглядом, чувствуя почти непреодолимое желание дать ей подзатыльник. Но в итоге лишь криво улыбнулась:
— Вэньянь, если я снова заплачу во сне, ни в коем случае не буди меня.
Бай Вэньянь, ничего не понимая, заметила, что лицо госпожи пылает румянцем, а глаза сияют томным, чуть ли не страстным блеском.
— Госпожа, после сна вы стали ещё прекраснее, чем вчера!
Су Чжаочжао встала с постели и начала одеваться.
— Какой у тебя сладкий ротик! Мне с каждым днём нравишься всё больше.
Щёки Бай Вэньянь залились краской.
— Госпожа… А до того, как я потеряла память, вы разве не любили меня?
Су Чжаочжао замолчала.
По сюжету оригинала она помнила: прежняя хозяйка и Бай Вэньянь росли вместе с детства.
— Конечно, любила! — соврала она без тени сомнения. — Я люблю только тебя, Вэньянь.
*
В то же время, в императорских покоях.
Сыма Шэньянь резко открыл глаза. Почувствовав неладное, он немедленно встал и направился в уборную.
Цзо Чжун, хоть и редко видел подобное, сразу всё понял и приказал служанкам незаметно и быстро заменить постельное бельё.
Когда император вышел, ложе уже было безупречно убрано — ни малейшего следа происшествия.
Сыма Шэньянь сел за стол и стал пить чай, слегка нахмурившись. Внутренние покои погрузились в тишину, и Цзо Чжун не осмеливался произнести ни слова.
Через некоторое время хрипловатый голос императора нарушил тишину:
— Цзо Чжун, веришь ли ты в сны?
Цзо Чжун напрягся.
Император почти никогда не вёл бесед, и он растерялся:
— Ваше Величество, хорошо ли вы спали прошлой ночью?
Сыма Шэньянь вспомнил тот томный сон и вдруг дернул уголком губ:
— Превосходно!
Раньше Сыма Шэньянь никогда не верил в духов и богов. Но после своего перерождения и того, как он изменил судьбу Су Чжаочжао, он понял: в этом мире многое зависит от человека. Даже «рок» можно переписать. Стоит лишь обрести достаточную силу — и даже чужую жизнь можно обменять на свою.
— Передай моё повеление: пусть Ян Цинь обыщет все загородные термальные резиденции. Ни одну не пропустить! Как только увидит Гуйфэй — немедленно доставить её ко мне!
Цзо Чжун изумился. Откуда Его Величество узнал, что госпожа находится в одной из термальных резиденций за городом?
— Слушаюсь, Ваше Величество.
*
— Вэньянь, ешь побольше! Я тебя очень люблю, — сказала Су Чжаочжао, заказав целый стол вкуснейших блюд.
Сегодня был первый день Нового года. Большинство лавок ещё не открылись, но некоторые торговцы, желая удачного старта, работали и в праздники.
Бай Вэньянь уже начала чувствовать тяжесть в животе и, жуя, пробормотала:
— Госпожа, вы так добры ко мне!
Су Чжаочжао сладко улыбнулась:
— Конечно! Мы с тобой теперь одни на свете. Кому ещё мне быть доброй, как не тебе, Вэньянь?
На самом деле она сама ела с аппетитом, но заставляла Вэньянь есть ещё больше — так ей было психологически легче.
Иногда Су Чжаочжао думала: женщины — странные существа.
— Мальчик! Принеси ещё одну порцию ваших фирменных блюд! — бросила она слуге серебряную монетку, щедро расплатившись.
— Сию минуту, госпожа! — ответил тот.
Су Чжаочжао подмигнула Бай Вэньянь:
— Вэньянь, помнишь, что я поручила тебе утром?
Бай Вэньянь, доев куриное бедро, энергично закивала:
— Не волнуйтесь, госпожа! Я знаю, что делать!
Внезапно за дверью воцарилась тишина. Через мгновение раздался вежливый, почти робкий стук.
— Кхм-кхм… Госпожа, — раздался мужской голос за дверью, — смиренный Ян Цинь просит аудиенции!
Су Чжаочжао бросила Вэньянь многозначительный взгляд.
Та поняла и проворно спряталась за ширму.
— Входи, — сказала Су Чжаочжао.
Ян Цинь вздрогнул. Так это и правда Гуйфэй!
Откуда Его Величество знал всё наперёд?
Как госпожа сумела в одиночку ускользнуть от убийц?!
Голова Ян Циня шла кругом. Он открыл дверь, но, помня о приличиях, хотел оставить её приоткрытой — всё-таки наедине с дамой.
Су Чжаочжао вдруг чихнула.
Ян Цинь замер, подумал и всё же закрыл дверь. Увидев перед собой целую и невредимую, даже цветущую госпожу, он никак не мог поверить, что её похитили…
— Госпожа, — поклонился он, — по повелению Его Величества я пришёл сопроводить вас обратно во дворец!
Су Чжаочжао мило улыбнулась:
— Хорошо, благодарю тебя, стражник Ян.
Ян Цинь замолчал. Неужели всё так просто? Но разве госпожа — из тех, кто легко сдаётся?
Он начал нервничать, боясь затягивать дело:
— Может, отправимся немедленно?
Су Чжаочжао снова улыбнулась, её глаза заблестели невинно и обаятельно:
— Стражник Ян, я действительно была похищена из дворца. Но благодаря своей сообразительности сумела сбежать от этих бродяг. Перед побегом я тщательно обыскала их и забрала всё: и деньги, и разные яды.
Она вытащила маленький флакон с этикеткой «Порошок размягчения костей» и покачала им перед носом Ян Циня:
— Видишь? Стоило тебе войти в комнату — и ты уже вдохнул этот порошок. Разве не чувствуешь слабость? Одышку?
Ян Цинь попытался собрать ци — и действительно почувствовал недомогание!
Лицо его побледнело, на лбу выступили капли холодного пота:
— Госпожа… Зачем вы это делаете?! Его Величество так волнуется за вас! Не устраивайте больше сцен!
Су Чжаочжао лишь пожала плечами. Сыма Шэньянь хочет вернуть её лишь ради военной силы рода Су и чтобы использовать её как живую ширму.
Она подошла ближе, взяла с пояса Ян Циня его жетон и заодно обчистила его карманы от всех денег.
— Госпожа! Вы…?!
Ян Цинь вдруг осознал: это ловушка. Она специально ждала его появления.
Без документов и удостоверения личности женщине в одиночку не выбраться из столицы. Но с жетоном императорской гвардии всё станет иначе!
— Вэньянь, выходи, — сказала Су Чжаочжао.
Бай Вэньянь уже не могла сдерживаться. Хотя она и потеряла память, характер остался прежним.
Она вышла из-за ширмы с недавно купленным мечом в руке и весело приставила лезвие к шее Ян Циня.
Тот остолбенел:
— Ты… как ты здесь оказалась?!
Бай Вэньянь подумала, что парень, хоть и красив, но, похоже, глуповат.
Разве она не служанка госпожи? Почему бы ей не быть здесь?
Она твёрдо помнила наставление госпожи: «Красота мужчин губит!» Поэтому Бай Вэньянь упорно избегала зрительного контакта и просто заявила:
— Госпожа, я возьму его в заложники! Так мы точно сбежим!
Снаружи стояли стражники. Просто так выбраться не получится.
Су Чжаочжао усмехнулась:
— Оглуши его.
Заметив недоумение Вэньянь, она добавила:
— Лучше взять в заложники меня. Моя жизнь куда ценнее.
Ян Цинь, лишённый сил и не способный сопротивляться, с изумлением наблюдал, как Бай Вэньянь резко ударила его по затылку. Этого оказалось мало — она ещё и наступила ему на ногу.
Су Чжаочжао вздохнула:
— Аккуратнее, не сломай его. Ведь это твой жених!
Бай Вэньянь послушно кивнула:
— Госпожа, вы такая добрая!
Су Чжаочжао лишь улыбнулась в ответ.
*
Когда дверь открылась, стражники увидели потрясающую картину.
Глаза Гуйфэй были полны слёз, а Бай Вэньянь держала её на мече. На высоком воротнике виднелись капли крови.
— Ни с места! — в панике закричала Су Чжаочжао.
Бай Вэньянь подыграла:
— Срочно подайте коня! Иначе я убью её!
Стражники чуть с ума не сошли от страха.
Если с Гуйфэй что-то случится, как они объяснятся перед императором?
А ведь похитительница — дочь канцлера Вэй! Стрелять в неё без крайней необходимости нельзя!
— Чего стоите?! — закричала Су Чжаочжао. — Быстро подавайте коня!
У термальной резиденции стояли несколько скакунов породы ханьсюэ ма. Су Чжаочжао и Бай Вэньянь вскочили на одного коня и, развернув его, умчались прочь. Бай Вэньянь крикнула на прощание:
— Ни шагу за нами! Иначе я сразу же убью её!
Стражники остолбенели:
— …!!!
Ненависть между семьями Су и Бай известна давно, но никто не ожидал, что младшая дочь Бай дойдёт до такого безумия!
Они могли лишь смотреть, как кони исчезают вдали.
Тем временем кто-то нашёл Ян Циня — тот лежал без сознания на полу, с порезанным пальцем, из которого сочилась кровь… Оставшись без командира, стражники немедленно помчались во дворец докладывать императору.
*
В кабинете императора Сыма Шэньянь пришёл в ярость.
Обычно он сохранял хладнокровие даже перед лицом катастрофы. Но если он злился — это был настоящий гнев.
Канцлер Вэй был срочно вызван во дворец.
Император прямо изложил суть дела. Канцлер был ошеломлён и впервые в жизни почувствовал себя несправедливо обвинённым. За свою жизнь он наделал немало зла, но в этом деле он был ни при чём!
Его дочь похитила Гуйфэй?!
Канцлер упал на колени и начал вытирать пот со лба. Кто же, во имя небес, всё это устроил?!
— У вас нет ничего сказать, канцлер? — тихо спросил Сыма Шэньянь.
Канцлер с горечью ответил:
— Ваше Величество… Я лично найду Гуйфэй и верну её целой и невредимой!
Сыма Шэньянь махнул рукой, и канцлер вышел.
Цзо Чжун, стоя в стороне, размышлял: император таким образом отсёк у канцлера мысль об убийстве Гуйфэй. Теперь, даже если кто-то ещё захочет её устранить, канцлер сам будет её защищать.
Госпожа «пропала без вести» — Его Величество пошёл на большие ухищрения ради неё.
Гу Цзыюэ ввёл иглы Ян Циню. Тот, очнувшись, сразу же бросился к императору.
— Ваше Величество! Я виноват! Госпожа… забрала жетон императорской гвардии!
Это означало, что теперь Су Чжаочжао может беспрепятственно передвигаться по всей империи Вэй — ей больше не нужны документы…
Сыма Шэньянь: «…»
В палатах воцарилась тишина. Наконец император произнёс:
— Дорогой министр, зачем же ты мне?
Ян Цинь застыл. Он и вправду не ожидал, что Су Чжаочжао так ловко его подставит, да ещё и с помощью Бай Вэньянь.
Он никак не мог понять: неужели Бай Вэньянь, которая столько лет питала к нему чувства, теперь ненавидит его?!
Он горько раскаялся:
— Ваше Величество! Я немедленно выеду за город и обязательно верну Гуйфэй!
*
В тот же вечер Су Чжаочжао с Бай Вэньянь остановились в гостинице.
Ночью ей снова приснился сон.
Сыма Шэньянь вновь появился в нём.
Но на этот раз, увидев его, Су Чжаочжао развернулась и побежала прочь.
Однако мужчина легко догнал её:
— Чжаочжао, куда же ты так спешишь?
http://bllate.org/book/5515/541276
Готово:
