Су Чжаочжао была совершенно уверена в своём актёрском даровании и всеми силами старалась подогреть конфликт между злодеем и тираном.
— Ваше величество! Принц Цзинъань пытался убить вас — неужели он замышляет мятеж?! — воскликнула она, изображая крайнее волнение. Её театральность, вопреки ожиданиям, выглядела даже немного обаятельной.
Сыма Шэньянь приподнял бровь:
— Любимая наложница, будь осмотрительна в словах.
«Да брось притворяться! — мысленно фыркнула Су Чжаочжао. — Этот пёс-император сам этого и добивался!»
Она всем сердцем желала скорейшего столкновения злодея и главного героя: только так сюжет мог развиваться гладко. Она прекрасно знала — рано или поздно ей суждено погибнуть в этом мире.
Смерть сама по себе не страшила.
Страшно было ждать её день за днём.
Это ожидание было невыносимой пыткой.
Су Чжаочжао прижала ладонь к груди — её тонкие белоснежные пальцы едва прикрывали половину соблазнительно выступающей груди.
— Ваше величество, я лишь переживаю за вашу безопасность! Что со мной будет, если с вами что-нибудь случится?! — простонала она.
Взгляд Сыма Шэньяня упал на её декольте. Виски у него застучали. Он протянул руку и поправил ей одежду.
Су Чжаочжао обожала это платье — оно идеально подчёркивало все изгибы её фигуры. Как только императорская рука отстранилась, она тут же снова потянула вырез вниз.
С его точки зрения, достаточно было лишь мельком взглянуть — и перед глазами предстали две горделивые, упругие и белоснежные груди.
Горло Сыма Шэньяня дернулось. Внезапно он схватил Су Чжаочжао, усадил её себе на колени и хлопнул ладонью по ягодицам.
Раздался звонкий, отчётливый звук.
Су Чжаочжао: «…!!!»
Императору явно хотелось продолжить, но он помнил, что у него обрывистая линия судьбы на ладони, и сдержался. Хриплым голосом он произнёс:
— Если любимая наложница хочет бодрствовать всю ночь, я с радостью составлю компанию.
*
*
*
Весть о покушении на императора быстро дошла до канцлера. Тот немедленно вошёл во дворец, чтобы повидать императрицу-мать.
— Ваше величество, я абсолютно уверен: принц Цзинъань не совершал покушения на жизнь императора! За этим стоят другие силы! Однако государь не стал расследовать дело, — сказал канцлер. Он сам жаждал мятежа принца, но пока всё не было готово, любое преждевременное движение могло всё испортить.
Императрица-мать нахмурилась. Она прекрасно понимала расстановку сил и подозревала, что всё это инсценировка самого Сыма Шэньяня.
— Хм! Остаётся лишь надеяться, что принц Цзинъань сам всё поймёт! Сердце императора бездонно хитро — брат должен быть предельно осторожен. Увы, принц Цзинъань слишком честен и прямодушен… Когда же он наконец прозреет? Власть надлежит держать только в собственных руках!
У канцлера был и другой вопрос:
— Ваше величество, я полагаю, Гуйфэй Су может стать слабым местом императора. Даже если его милость последние годы лишь притворялся влюблённым, нам стоит проверить. Если Су действительно его ахиллесова пята, это может стать для нас мощным козырем.
Су Чжаочжао была ключевой фигурой.
Она — жемчужина дома Герцога Чжэньго, единственная дочь, которую вся семья берегла как зеницу ока.
К тому же Сыма Шэньянь её обожал, принц Цзинъань стремился завладеть ею, да и юноши из рода Ян тоже питали к ней чувства.
Императрица-мать всё поняла:
— Брат, я уяснила твои намерения.
*
*
*
Сыма Шэньянь ещё не закончил дела государственные.
Вернувшись во дворец, Су Чжаочжао отправилась в свой дворец Чанълэ. После того удара по ягодицам она сильно обиделась на императора.
Тем временем информатор доложил Сыма Шэньяню:
— Ваше величество, канцлер недавно покинул дворец Юншоу.
Причина визита канцлера к императрице-матери была Сыма Шэньяню совершенно ясна.
Похоже, канцлер знает о каждом его шаге.
Глаза императора стали ледяными, а уголки губ тронула едва заметная, холодная усмешка.
— Я уже в курсе. Есть ли новости с фронта?
Приближённый стражник шагнул вперёд:
— Докладываю, государь: всё идёт так, как вы и предполагали. Войска Бэйциня пересекли границу Дайвэя, но не предприняли дальнейшего наступления.
Нападение Бэйциня явно было согласовано с влиятельными чиновниками при дворе.
Всё происходило слишком уж подозрительно: нападение с севера, арест отца и сына из дома Герцога Чжэньго, поход принца Цзинъаня…
Кто-то строил козни. Но Сыма Шэньянь не спешил раскрывать карты. Ему больше нравилось наблюдать, как воробей ловит жука, а за ним уже подкрадывается богомол.
Солнце клонилось к закату — пора было подавать ужин.
Когда-то Сыма Шэньянь был наследным принцем, но с детства прошёл через множество испытаний, даже побывал в Бэйцине заложником.
Раньше он считал, что это его роковая карма.
Лишь узнав истину о своём происхождении, он понял: все эти страдания были навязаны ему другими.
Что такое судьба?
Его судьбу может вершить только он сам.
Что такое небесная воля?!
Он и есть Небо!
Он не только возьмёт свою судьбу в свои руки, но и изменит судьбы других.
Правители всегда одиноки. В одиночестве рождается вседозволенность, из вседозволенности — безумие, а после безумия остаются лишь окровавленные руки.
Но, к счастью…
В его сердце ещё теплился лучик света.
Цзо Чжун вошёл, ведя за собой мастерицу из швейной мастерской. За ней следовали несколько служанок с подносами, на которых аккуратно лежали только что сшитые женские наряды.
— Ваше величество, платья для Гуйфэй готовы, — доложил Цзо Чжун.
Сыма Шэньянь давно был недоволен низкими вырезами Су Чжаочжао.
Когда она только вошла во дворец, её фигура была ещё скромной, но за год она полностью расцвела.
— Отправляйся в дворец Чанълэ и пригласи любимую наложницу ко мне, — распорядился Сыма Шэньянь, закончив половину дел. Пришло время немного порадовать себя.
— Слушаюсь, сейчас же отправлюсь, — ответил Цзо Чжун и вышел из кабинета.
Вскоре пришла Шуфэй с просьбой о встрече.
Сыма Шэньянь сначала не хотел её принимать, но, вспомнив, что скоро появится та «фея», изменил решение:
— Пусть войдёт.
Шуфэй вошла в покои с коробкой для еды. Она тщательно нарядилась, надушилась — запах духов был почти удушающим. Увидев лицо императора, прекрасное, словно у божества, она не смогла сдержать восхищения и готова была пасть к его ногам, лишь бы выразить свою любовь.
— Ваше величество, я лично сварила вам тонизирующий отвар.
Каждая женщина во дворце, казалось, обожала варить тонизирующие отвары.
Сыма Шэньянь остался бесстрастным:
— Подайте шахматы.
Едва он произнёс приказ, как Цзо Чжун уже ввёл Су Чжаочжао.
Увидев Шуфэй в покои, Су Чжаочжао сразу почувствовала себя лишней. Она не хотела становиться помехой между злодеем и главной героиней.
— Ах, сестрица Шуфэй тоже здесь! Знай я заранее, не стала бы беспокоить, — томно проговорила она.
Уголки губ Сыма Шэньяня дёрнулись:
— Раз уж пришла, оставайся. Поиграем… втроём.
Су Чжаочжао: «…»
«Что за намёк?! — подумала она в ужасе. — Втроём?! Это же чересчур! Неужели он такой распущенный?!»
Она решительно отказывалась от подобных игр телом и душой.
Шуфэй нарушила волю императрицы-матери и всё же решила приблизиться к Сыма Шэньяню.
Люди, погружённые в любовь, редко сохраняют здравый смысл — вне зависимости от пола.
Цзо Чжун уже расставил шахматы.
Су Чжаочжао не интересовалась ни музыкой, ни шахматами, ни каллиграфией, ни живописью. Она не хотела мешать тирану наслаждаться обществом главной героини — возможно, они даже отправятся вместе в горы Ушань. Она была человеком честным и отлично осознавала свою роль: усердная жертвенная второстепенная героиня, которая ни в коем случае не должна отнимать милости у главной героини.
Запах тонизирующего отвара ударил в нос. «Ах, эта Шуфэй принесла псу-императору тонизирующий отвар», — подумала Су Чжаочжао с презрением.
«Неужели ему правда нужны укрепляющие средства?» — вспомнила она сегодняшнюю поездку в карете и внутренне усмехнулась: «Этот пёс-император — настоящий семикратный герой!»
Шуфэй была одета в прозрачную розовую тунику, специально подчёркивала талию и оголяла большую часть груди. Выглядела она невинно и чисто — типичная главная героиня древнекитайского романа.
Су Чжаочжао нарочито изобразила ревность:
— Ваше величество, раз сестрица Шуфэй пришла первой, я лучше уйду.
— Стой! — резко остановил её Сыма Шэньянь.
Император терпеть не мог, когда что-либо или кто-либо выходит из-под его контроля.
Су Чжаочжао была словно бумажный змей, улетевший от нити: даже владея девятью провинциями, он не мог легко удержать её.
Он оставил Шуфэй именно для того, чтобы проверить реакцию этой «феи»!
Взгляд Сыма Шэньяня потемнел, а в глазах мелькнула жестокость — казалось, он вот-вот проглотит Су Чжаочжао целиком.
Шуфэй, с одной стороны, была недовольна, но с другой — тайно ликовала: император сделал выговор Су Чжаочжао! Она мечтала лишь об одном — чтобы та потеряла милость.
Су Чжаочжао же чувствовала себя крайне неловко. «Неужели этот пёс-император и главная героиня собираются целоваться у меня на глазах?! — думала она в отчаянии. — Небеса свидетели, у меня нет таких извращённых вкусов!»
Она стояла, обиженно опустив голову:
— Ваше величество, боюсь, я не смогу этого сделать.
Её взгляд скользнул по паху императора, потом на Шуфэй — выражение лица стало крайне затруднённым.
Сыма Шэньянь: «…»
Он приподнял брови и решил не углубляться в грязные мысли Су Чжаочжао:
— Я велел тебе играть в шахматы. О чём ты только подумала?
Су Чжаочжао не верила в чисто платонические игры между мужчиной и женщиной.
Шуфэй тут же вмешалась:
— Ваше величество, в последнее время я усердно изучаю шахматы. Позвольте мне сыграть с вами партию.
Конечно, главная героиня владеет всеми искусствами — типичная древнекитайская красавица.
Су Чжаочжао вдруг расцвела ослепительной улыбкой:
— Ваше величество, сестрица Шуфэй — мастер шахмат, а я, кроме красоты, почти ничего не умею. Лучше пусть она остаётся с вами.
Она хотела уйти.
Но Сыма Шэньянь не собирался её отпускать.
Император прищурился. Уже несколько дней он наблюдал за её театральными представлениями. Её игра была наивной и прозрачной, но ему почему-то хотелось смотреть дальше.
— Любимая наложница весьма откровенна.
Су Чжаочжао: «…»
Шуфэй стиснула зубы: «Неужели он признал, что Су Чжаочжао красива?! Мои черты действительно уступают её красоте, но в остальном я намного талантливее!»
В покои воцарилась напряжённая тишина.
Су Чжаочжао не понимала замыслов тирана.
Ему нужна была лишь военная мощь рода Су, а не она сама, Су Дацзи.
Зачем тогда так усложнять отношения между ней и Шуфэй?
Взгляд Сыма Шэньяня снова упал на её грудь. Он был выше её на целую голову и легко видел, как под тонкой тканью дрожат белоснежные холмы. Хотя во дворце не бывало посторонних мужчин, Су Чжаочжао каждый день ходила в таких нарядах — у императора начался приступ навязчивости.
— Любимая наложница действительно неотразима, — спокойно произнёс он, будто говоря о чём-то обыденном. — Я приказал швейной мастерской сшить тебе новые платья. Примерь их сейчас же.
Он сделал знак рукой, и служанки с подносами подошли к Су Чжаочжао:
— Прошу примерить, Гуйфэй.
Су Чжаочжао: «…» Она совершенно не понимала, что задумал император.
Шуфэй забеспокоилась: император всё это время смотрел только на Су Чжаочжао, не удостоив её и взглядом.
— Ваше величество, а как же… — шахматы?
Сыма Шэньянь сел, откинувшись на спинку трона, и с ленивой грацией поднёс чашу к губам:
— Любимая наложница, неужели хочешь, чтобы я сам раздел тебя и одел в новое платье?
Летняя одежда была тонкой и полупрозрачной. Под ней оставалось лишь нижнее бельё.
«Тиран наверняка хочет унизить меня при Шуфэй! — догадалась Су Чжаочжао. — Ведь нет лучшего способа порадовать главную героиню, чем лично унизить её соперницу!»
Но Су Чжаочжао была не из робких. Даже если бы пришлось раздеться донага прямо здесь, она не стала бы устраивать истерику.
— Что ж, раз так, я переоденусь, — сказала она.
И тут же, прямо перед Сыма Шэньянем и Шуфэй, она сняла верхнее платье. Её кожа была белоснежной, а зелёное нижнее бельё плотно облегало изящное тело — казалось, стоит лишь слегка дёрнуть, и оно разорвётся.
Сыма Шэньянь потемнел в глазах, но лишь опустил взгляд и продолжил пить чай.
Служанки помогли Су Чжаочжао надеть новое платье с высоким воротом, доходившим до самого изящного горла.
Когда император снова поднял глаза, ему стало гораздо спокойнее.
«Эта фея лучше смотрится, когда видно только лицо», — подумал он.
Су Чжаочжао оглядела наряд: ткань была изысканной парчи, вышивка — безупречной, талия — подчёркнута. Но ей казалось, что платье никак не передаёт её соблазнительную сущность.
— Ваше величество, в таком наряде будет очень жарко, — пожаловалась она.
Сыма Шэньянь поставил чашу и приподнял бровь:
— Если любимой наложнице жарко, пусть подойдёт поближе ко мне — там прохладнее.
Су Чжаочжао: «…» Эти слова выходили за все рамки!
Её непокорное сердце забилось быстрее — ей вдруг захотелось хоть разочек… хорошенько повеселиться с этим великим злодеем!
http://bllate.org/book/5515/541256
Готово:
