Ци Хэ сначала чувствовала себя совершенно спокойно, но прошло не больше пары секунд, как вдруг стало невмоготу. Она уже собиралась отвести взгляд, когда Сюй Цзяли неожиданно усмехнулся, перестал смотреть на неё и, подняв руку, слегка пригладил её волосы.
Тело Ци Хэ замерло. Она тоже потянулась к своим волосам и с недоумением спросила:
— Что такое?
Сюй Цзяли аккуратно поправил торчащий локон, уголки губ едва заметно приподнялись:
— Растрепалась.
«…»
Ну и пусть растрепалась.
Что тут смешного?
И почему у неё такое ощущение, что он говорит вовсе не о волосах?
Ци Хэ взглянула на него. Она уже хотела сказать, что сама справится, но Сюй Цзяли убрал руку и неторопливо выпрямился, словно между делом спросив:
— Сестричка, кажется, ты так и не ответила мне.
— А? — Ци Хэ одной рукой всё ещё приводила волосы в порядок. — Ответить тебе на что?
Сюй Цзяли смотрел на неё:
— Почему не дождалась, пока я проснусь?
Ци Хэ думала, что этот вопрос уже закрыт. Она помолчала пару секунд, опустив глаза на свою одежду:
— Я проснулась первой и не хотела тебя беспокоить. Да и нужно было вернуться, чтобы переодеться.
Сюй Цзяли кивнул:
— Тогда пойдём.
— А? — удивилась Ци Хэ.
— Разве ты не собиралась уходить? — Сюй Цзяли слегка наклонил голову. — Я провожу тебя.
— Не надо, — Ци Хэ тут же отказалась. — Это же совсем рядом, я сама дойду. Да и тебе ещё умываться — туда-сюда бегать слишком хлопотно.
Видимо, он счёл её доводы разумными и кивнул:
— Тогда иди, я не провожаю.
Услышав это, Ци Хэ незаметно выдохнула с облегчением и ответила:
— Ладно. Сейчас ещё рано, ты лучше вернись и поспи ещё немного.
Сказав это, она развернулась, чтобы уйти, но увидела, что Сюй Цзяли тоже направляется за ней.
— Куда ты? — Ци Хэ обернулась, в её глазах мелькнуло напряжение.
Заметив её взгляд, Сюй Цзяли указал на входную дверь и пояснил:
— Провожу тебя до двери.
Ци Хэ протянула:
— А-а…
— Что значит «а-а»? — Сюй Цзяли склонил голову и, с лёгкой насмешкой приподняв бровь, спросил: — Сестричка разочарована?
— Нет, не думай лишнего, — ответила Ци Хэ.
Сюй Цзяли, словно и не заметив, что мог ошибиться, невозмутимо пошёл рядом с ней.
Ци Хэ сейчас только и хотела, чтобы поскорее добраться домой, но раз он рядом, нельзя было показывать этого слишком явно. Она шла размеренно, никуда не торопясь.
Однако через несколько шагов почувствовала, что он всё ещё пристально смотрит на неё.
Она решила проигнорировать это, но, пройдя гостиную, краем глаза заметила его неотрывный взгляд и не выдержала — обернулась.
Занавески на панорамном окне за диваном были раскрыты. Утренний свет, с лёгким оттенком рассветных облаков, заливал пол и падал на Сюй Цзяли.
Из-за контрового света черты его лица казались размытыми, но взгляд оставался устремлённым на неё. Его светлые глаза были слегка опущены, ресницы отбрасывали тени, придавая взгляду нежность и трогательную мягкость.
Ци Хэ осознала это и, чувствуя неловкость, отвела глаза:
— На что смотришь?
Сюй Цзяли протяжно «ммм»нул — как раз в этот момент они добрались до входной двери.
Ци Хэ не поняла, что он имел в виду, но уже не придала этому значения. Она собиралась переобуться, как вдруг вспомнила о своём вчерашнем требовании — непременно надеть его тапочки.
«…»
Ци Хэ быстро переобулась, одной рукой открыла дверь и, повернувшись к нему, сказала:
— Я пошла. Ты ложись ещё немного поспи.
Сюй Цзяли кивнул:
— Как дойдёшь — напиши.
Ци Хэ согласилась, вышла и тихонько закрыла за собой дверь.
Щёлк — замок мягко защёлкнулся.
Ци Хэ дошла до лифта, подождала несколько секунд, вошла внутрь, нажала кнопку первого этажа и прислонилась к стене кабины. Лишь теперь она позволила себе расслабиться и глубоко вздохнула.
Она прижала голову к холодной металлической стене, надеясь, что прохлада немного прояснит мысли.
Добравшись до первого этажа, Ци Хэ неспешно вышла из жилого комплекса «Цзяшэн», прошла немного по улице и вскоре оказалась в районе Хуарон.
Вернувшись домой, она рухнула на диван в гостиной и закрыла глаза. Через некоторое время вспомнила о своём обещании.
Ци Хэ вытащила телефон из кармана, нашла в чате Сюй Цзяли и быстро набрала: [Дома.]
Через несколько секунд пришёл ответ: [Хорошо. Иди спать в свою комнату.]
Он точно знал её привычки — она бы наверняка устроилась прямо здесь, в гостиной, и не стала бы тащиться в спальню.
Ци Хэ прочитала сообщение, долго смотрела на экран, а потом спрятала лицо в подушку дивана.
Ответа она не отправила.
Прошло немало времени.
Ци Хэ, словно приняв какое-то решение, подняла голову, взяла телефон и открыла профиль Сюй Цзяли.
Она изменила его имя в контактах на «Сюй-диди».
Ци Хэ уставилась на последние два иероглифа, задержала взгляд на пару секунд, затем перевернула телефон и положила его на диван. Она перевернулась на спину и уставилась в потолок. Внезапно в памяти всплыл утренний звонок от Цзинь Чэн.
Спустя долгое молчание Ци Хэ прикрыла глаза ладонью и тихо фыркнула:
— Действительно не достойна.
Её мальчик.
Должен всегда идти вперёд.
Навстречу свету.
—
После возвращения из «Цзяшэна» Ци Хэ сразу уснула на диване в гостиной. К счастью, сегодня у неё не было занятий, и она провела весь день дома.
На следующий день Ци Хэ ехала в Янчэн на метро, чтобы провести уроки. Она уже пришла в себя и решила, что стоит держать с ним дистанцию.
Лучше не беспокоить его без особой нужды.
Она так думала, но сам Сюй Цзяли почти не появлялся в старшей школе при университете. По словам Цянь Мао, у них в студии близился дедлайн по одному проекту, и все были заняты.
К тому же Сюй Цзяли приходил в школу лишь как подмога Цянь Мао, временно заменяя преподавателя в художественной студии, и у него не было обязательств постоянно вести занятия — основной его работой оставалась студия.
До каникул Ци Хэ и Сюй Цзяли виделись считаные разы.
Ци Хэ не видела в этом проблемы: у неё и самой хватало дел. Раз Сюй Цзяли почти не приходил, Цянь Мао передал часть учеников ей, и у неё просто не оставалось времени думать об этом.
Вторая неделя февраля две тысячи восемнадцатого года — канун Нового года по лунному календарю.
У всех классов, кроме выпускных, каникулы уже начались, а старшеклассники учились до этого самого дня.
Ци Хэ провела свой последний урок и уже собиралась покинуть художественную мастерскую, как её окликнули:
— Старшая сестра!
Ци Хэ обернулась и увидела Линь Цзяньи. Рядом с ним стояли Ли Цзя и другие студенты университета, которые помогали в школе. Она приподняла бровь:
— Вы ещё не ушли?
Университет Янчэна заканчивал занятия гораздо раньше, чем школа, но некоторые факультеты назначали практику на каникулах.
Студенты художественного факультета тоже проходили подобную практику, поэтому некоторые из них приходили сюда.
Линь Цзяньи пояснил:
— Хотим дослушать сегодняшний урок и только потом уходить.
Ци Хэ кивнула:
— Молодцы, хорошие студенты.
Несколько девушек засмеялись. Ли Цзя, глядя на проходящих мимо преподавателей-мужчин, тихонько спросила:
— Старшая сестра, а вы после урока уезжаете в отпуск?
— Да, — Ци Хэ приподняла бровь. — Скучаешь по мне?
Девушки хором:
— Скучаем, скучаем!
Ци Хэ усмехнулась и пошла с ними по лестнице. Ли Цзя, оглядываясь на проходящих мужчин, шепнула:
— Старшая сестра, а почему мы совсем не видим Сюй-сюэчана?
Ци Хэ, заметив их девичьи взгляды, игриво приподняла уголок глаза:
— Так вот вы как скучаете! Всё враньё.
Когда Сюй Цзяли редко появлялся в школе, эти девчонки так явно проявляли свои чувства, что это было заметно всем.
Услышав её слова, Ли Цзя покраснела и замахала руками:
— Нет-нет, мы просто спросили!
— Просто спросили? — Ци Хэ усмехнулась. — А я и сама не знаю, где ваш Сюй-сюэчан.
Ли Цзя разочарованно вздохнула:
— Я думала, старшая сестра знает.
Ци Хэ приподняла бровь. На самом деле она действительно знала.
Но тут вмешался Линь Цзяньи, нахмурившись:
— Почему старшая сестра должна знать? Между ней и Сюй-сюэчаном ведь ничего нет.
Ци Хэ замерла. На губах появилась лёгкая усмешка:
— Да, между нами и правда ничего нет.
Ли Цзя поняла, что ляпнула глупость, и поспешила извиниться.
Ци Хэ махнула рукой, давая понять, что не обижена.
Они спустились вниз, и Ци Хэ уже собиралась идти в учительскую, как вдруг увидела идущих навстречу Цянь Мао и Сюй Цзяли.
Они, похоже, о чём-то разговаривали. Цянь Мао заметил её первым и помахал:
— Сестрёнка!
Сюй Цзяли поднял глаза на Ци Хэ, бросил взгляд на Линь Цзяньи рядом с ней и спокойно спросил:
— Закончила урок?
Ци Хэ кивнула. Студенты вежливо поздоровались с обоими.
Ци Хэ заметила томные взгляды Ли Цзя и других девчонок и усмехнулась про себя. Она уже собиралась попрощаться с Линь Цзяньи и пойти следом за Сюй Цзяли в учительскую, как вдруг Линь Цзяньи окликнул её, застенчиво произнеся:
— Старшая сестра, через несколько дней у меня день рождения. Я хотел пригласить вас…
— Ци Хэ.
Сюй Цзяли, стоявший у лестницы, вдруг окликнул её.
Ци Хэ вздрогнула и обернулась. Их взгляды встретились.
Сюй Цзяли спокойно смотрел на неё и равнодушно спросил:
— Идёшь?
Ци Хэ кивнула, повернулась к Линь Цзяньи и, вежливо улыбнувшись, закончила его фразу:
— Спасибо за приглашение, но в моём положении неуместно приходить. Желаю тебе счастливого дня рождения.
Лицо Линь Цзяньи на мгновение застыло. Он бросил взгляд на Сюй Цзяли напротив и с трудом выдавил улыбку:
— Хорошо. Спасибо, старшая сестра.
Ци Хэ кивнула и направилась к Сюй Цзяли.
Подойдя к нему, она небрежно спросила:
— А сюэчан?
— Пошёл по делам наверх.
— А-а, — протянула Ци Хэ и, взглянув на него, игриво бросила: — Сюй-диди, ну-ка, расскажи, что сейчас было?
Он, похоже, ожидал этого вопроса. Сюй Цзяли приподнял бровь, словно напоминая:
— Мы в школе, учительница Ци.
Ци Хэ вспомнила своё прежнее обещание называть его «сюэчан» и молча замолчала.
Увидев её покорный вид, Сюй Цзяли едва заметно усмехнулся и повёл её в учительскую.
Едва они вошли, как услышали радостный вопль Чэнь Мэйлань:
— Наконец-то каникулы! Свобода!
Ци Хэ рассмеялась. Чэнь Мэйлань тут же подскочила к ней и, обхватив в объятиях, начала кружить:
— Сяо Ци, пойдём отмечать!
Ци Хэ даже не успела возразить — её уже крепко обняли.
Сюй Цзяли бросил взгляд на Чэнь Мэйлань, его глаза слегка потемнели.
Чэнь Мэйлань почувствовала этот взгляд и замерла. Ей показалось, будто на голову вылили ведро ледяной воды.
Она тут же остыла, осторожно отпустила Ци Хэ и, не выдержав взгляда Сюй Цзяли, всё же рискнула бросить:
— Сяо Ци, у тебя такая отличная фигура.
Ци Хэ:
— Ты с ума сошла?
Похоже, ей жизнь уже не дорога.
Чэнь Мэйлань отвернулась от Сюй Цзяли и фальшиво хихикнула:
— Ну, это же каникулы! Я просто в восторге!
Ци Хэ не стала её слушать, подошла к своему столу. Чэнь Мэйлань тут же последовала за ней.
— Где будешь встречать Новый год? — спросила Чэнь Мэйлань.
Ци Хэ, убирая со стола, ответила:
— Где ещё? Дома.
— Точно, опять смотреть «Весенний вечер» по телевизору, — вздохнула Чэнь Мэйлань и перевела взгляд на Сюй Цзяли, который сидел за столом Цянь Мао и расписывался в итоговых ведомостях. — А ты, Сяо Сюй, где будешь?
Сюй Цзяли даже не поднял глаз:
— Дома.
— Эх, — фыркнула Чэнь Мэйлань. — В этом году канун Нового года как раз совпал с Днём святого Валентина. На улицах сплошные парочки. Нам, одиноким, конечно, лучше сидеть дома.
Ци Хэ усмехнулась:
— Если хочешь найти себе пару, может, стоит чаще выходить из дома?
— Какую ещё пару! — фыркнула Чэнь Мэйлань. — Мама каждый день гонит меня на свидания вслепую. Разве мне мало знакомств?
С этими словами она тут же нашла цель и, подмигнув Ци Хэ, спросила:
— Сяо Ци, может, после праздников сходим вместе на одно такое свидание?
Ци Хэ отказалась:
— Не надо. Я пока не тороплюсь. Иди сама.
— Уже двадцать шесть, а не торопишься? — Чэнь Мэйлань цокнула языком и, медленно переводя взгляд на мужчину напротив, спросила: — А есть кто-то, кто тебе нравится?
Ци Хэ замерла, вместо ответа спросив:
— Зачем тебе это знать?
Чэнь Мэйлань откровенно заявила:
— Сестричка поможет подыскать тебе жениха.
http://bllate.org/book/5512/541078
Готово:
