Юй Цзыжань подавленно опустился на стул, взял у ассистента ледяной напиток, но не притронулся к нему — только перекатывал бутылку в руках, покрывая ладони каплями конденсата.
— Режиссёр говорит, что твоей игре не хватает глубины, — подсела к нему Линь Лин.
Юй Цзыжань тяжело вздохнул.
— Просто представь, будто я — твоя первая любовь. Вспомни то чувство: трепетное, волнующее, застенчивое и одновременно страстное, с которым ты признаёшься в любви.
— Я никогда никому не признавался, — ответил Юй Цзыжань.
— … — Линь Линь на миг онемела. — Ладно.
Она задумалась:
— Так ты вообще никогда не встречался? Или, может, за тобой ухаживали?
Юй Цзыжань опустил голову:
— … Никогда не встречался.
— Тьфу, ну ты даёшь! — закатила она глаза. — А хоть кого-нибудь любил?
Юй Цзыжань промолчал.
Линь Линь внимательно изучила его лицо, облизнула губы и протянула с многозначительным прищуром:
— О-о-о…
— Да «о» тут никакого нет! — перебил он, раздражённо открутил крышку и сделал большой глоток.
— Так почему бы тебе просто не представить, будто я — она? В чём проблема?
— … Не получится.
Первая реплика императора звучала прямо и без обиняков:
— Мяомяо, на самом деле у меня есть к тебе разговор… Ты… не хочешь остаться и стать моей императрицей?
Когда любимая девушка появляется перед правителем, он сразу предлагает ей стать императрицей — классический сюжет «властолюбивый император влюбляется».
Но если заменить героиню на Пу Иньин, фраза превращается в:
— Госпожа Пу, вы согласны стать моей женой?
Разница в положении такая, что даже думать страшно.
Он до сих пор помнил, как в прошлом году на Новый год Пу Иньин чётко дала понять, что не хочет с ним даже дружить. Это было больно.
Пусть даже вчера вечером она обняла его — он ведь не дурак и не станет воображать, будто это знак чего-то большего. Ему ещё очень далеко до неё, нужно многое сделать и многого достичь, прежде чем он осмелится заговорить с ней таким образом. А сейчас? Сейчас у него не хватит духу выдать такой прямолинейный удар.
Линь Линь уже собралась что-то сказать, но Юй Цзыжань остановил её жестом:
— Дай мне немного побыть одному. Мне надо войти в роль.
Линь Линь пожала плечами и ушла, придерживая подол платья.
…
Съёмку повторили — и, наконец, сцена прошла. Хотя Юй Цзыжань чувствовал, что режиссёр согласился лишь с неохотой, он сам понимал: сегодня его состояние никуда не годится. Наверное, всё из-за недосыпа.
В четыре часа закончили работу. Он вернулся в отель, принял душ и рухнул на кровать, больше не желая шевелиться.
Чем дольше лежал, тем сильнее клонило в сон. В итоге просто выключил свет и заснул.
Примерно в шесть его разбудила вибрация телефона.
Он сонно потянулся за аппаратом — и вдруг резко сел.
Звонила Пу Иньин.
— Алло, госпожа Пу? — спросил он с тревогой, опасаясь неприятных новостей.
— Где ты? Я писала тебе в WeChat, а ты не отвечаешь.
Юй Цзыжань вздрогнул:
— Я только что спал в номере. У вас ко мне дело?
— О, ничего особенного, — спокойно ответила Пу Иньин. — Я случайно заказала слишком много еды. Если ты ещё не ужинал, поднимайся ко мне — поедим вместе.
— Я… действительно ещё не ел.
— Отлично. Поднимайся скорее.
— Хорошо!
Он положил телефон, секунду помедлил — и бросился в ванную: умылся, привёл в порядок растрёпанные волосы, переоделся в чистую рубашку и вышел из номера.
Дверь в её комнату была приоткрыта.
Ещё не дойдя до порога, он услышал мяуканье.
Это был кот секретаря Тань — главная кошачья звезда съёмочной группы. Подойдя ближе, он услышал, как Тань Мин ворчит:
— В следующий раз, если снова отдам кота на съёмки, пусть меня назовут дурой! На площадке столько пыли, а он всё лезет ко мне на постель!
Голос Пу Иньин звучал весело:
— Тогда чаще мой его.
— Да не стану же я его каждый день купать! — возмутилась Тань Мин. — Нет, я поговорю с координатором — пусть сгруппируют все сцены с котом, чтобы не мучать нас!
Тук-тук-тук.
Юй Цзыжань постучал в дверь.
Пу Иньин подняла глаза:
— Проходи.
На столе стояли несколько контейнеров с едой — мясом, овощами, супом и рисом, явно привезёнными из местной деревенской забегаловки.
— Здравствуйте, госпожа Пу, — сказал он, усаживаясь за стол.
— Ладно, ешь, — Пу Иньин взяла палочки. — Впервые заказываю здесь, а они оказались щедрыми. Нам с Тань Мин не справиться вдвоём.
Тань Мин, прижимая кота к груди, встала:
— Я запру этого монстра у себя. Пусть не смотрит, как мы едим.
Когда она вышла, Пу Иньин спросила:
— Сегодня тяжело снимались? Почему сразу завалился спать?
Юй Цзыжань смутился:
— Усталость не в том… Просто одну сцену я сыграл плохо, получилось не очень.
— Раз Ци Шань пропустил, значит, хотя бы приемлемо, — заметила Пу Иньин, беря палочками картофельную соломку. — Когда наберёшься опыта, такие сцены будут даваться легче.
Юй Цзыжань кивнул:
— Да, я…
Он вдруг замолчал и удивлённо уставился на неё.
Пу Иньин внезапно швырнула палочки, зажала рот рукой, нахмурилась и исказилась от боли. Её глаза моментально покраснели и наполнились слезами.
— … Госпожа Пу? — осторожно окликнул он.
Она не ответила, быстро наклонилась и выплюнула кусочек картошки в мусорное ведро.
Она закашлялась, моргнула — и из глаз скатилась крупная слеза.
Юй Цзыжань был ошеломлён.
Пу Иньин взяла палочки, перемешала содержимое контейнера и с трудом произнесла:
— Этот перец…
Не договорив, она вскочила и бросилась в ванную.
В этот момент вернулась Тань Мин и, увидев его одного за столом, удивилась:
— А госпожа Пу где?
Он указал на ванную:
— Ей, кажется, плохо стало.
— Что?! — обеспокоилась Тань Мин. — Что случилось?
— Не знаю… — начал он осторожно. — Она откусила кусочек картошки — и вдруг совсем расстроилась.
Тань Мин взяла новые палочки, попробовала картошку и нахмурилась:
— Да, слишком острая. Мы же заказывали картошку по-сычуаньски с уксусом!
Она проглотила кусочек, открыла мини-холодильник и залпом выпила полбутылки сока, прежде чем прийти в себя.
— Госпожа Пу совершенно не переносит острое. Совсем, — объяснила она Юй Цзыжаню, а потом пробормотала себе под нос: — В следующий раз не закажу у них.
Юй Цзыжань не удержался и тоже попробовал.
Пу Иньин вышла из ванной, всё ещё вытирая слёзы салфеткой. Подняв глаза, она увидела, как Юй Цзыжань медленно жуёт картошку и спокойно проглатывает её. Он посмотрел на Тань Мин и с сомнением произнёс:
— Неужели… настолько остро?
Пу Иньин глубоко вдохнула, скомкала салфетку и швырнула в корзину. Затем открыла бутылку «Perrier».
Выпив почти половину, она, наконец, немного пришла в себя и подтолкнула контейнер с картошкой к Юй Цзыжаню:
— Ешь сам.
Голос был хриплым, с носом, глаза всё ещё красные. Она без сил откинулась на спинку стула — и Юй Цзыжаню показалось, что она выглядит… жалобно. Даже трогательно.
Эта мысль была настолько дерзкой, что он тут же подавил её.
Он кивнул, опустил глаза и сосредоточился на еде, стараясь не выдать выражения лица.
Хотя это и было неэтично, ему очень хотелось рассмеяться.
Пу Иньин глубоко выдохнула и начала наливать себе суп из говяжьих рёбер.
Все трое молча доели ужин. Юй Цзыжань немного понаблюдал — и встал, чтобы убрать посуду.
— Подожди, — остановила его Пу Иньин, не отрываясь от телефона и положив руку ему на предплечье. — Мне прислали твой сегодняшний дубль. Посмотри.
Он неловко придвинул стул и сел рядом.
Тань Мин бросила на них взгляд, собрала со стола всё в пакет и вышла, прикрыв за собой дверь.
— Это та сцена, которую ты считаешь неудачной? — спросила Пу Иньин.
На экране красавец-император делал страстное признание кошачьей демонице.
Юй Цзыжань почесал нос и кивнул.
Пу Иньин поставила видео на паузу, увеличила изображение двумя пальцами и ткнула в лицо императора:
— Это ключевая эмоциональная сцена, но твоя мимика недостаточно тонкая. Как ты сам понимаешь состояние героя сейчас?
— Он влюблён в героиню, хочет сделать её императрицей, но боится отказа. Поэтому внешне давит, а внутри трясётся от страха.
— Верно мыслишь. Сам додумался?
— Частично сам, частично Ци Шань подсказал.
— Хорошо. Учись у Ци Шаня. Но помни: он может лишь направлять тебя, а не играть за тебя. Актёрское мастерство требует внутренней работы. Сначала ты должен сам прочувствовать эмоцию, только тогда сможешь передать её героине и зрителям.
Юй Цзыжань кивнул.
— Теперь встань, закрой глаза и слушай меня. Представь всё, как я скажу.
Он послушно подчинился.
Её голос донёсся из темноты:
— Ты — старший сын императора Великой Янь, наследник трона с рождения. Твоя жизнь строго регламентирована: хочешь выехать за город — Великий наставник возвращает тебя назад; хочешь завести цветы или птиц — отец отчитывает за безделье. Постепенно ты становишься всё более похожим на идеального наследника. Отец доволен, мать гордится, чиновники восхваляют, народ благословляет. Но счастлив ли ты? Не спеши отвечать — ведь никто не спрашивает, что ты чувствуешь. Ты должен быть просто безупречным государем.
Юй Цзыжань плотно сжал губы, брови слегка сдвинулись.
— Теперь ты — император. Раньше, будучи наследником, ты мог иногда выезжать из дворца под предлогом дел. Но теперь, став государем, ты связан тысячью обязанностей, и выезды стали почти невозможны. Ты всё чаще ощущаешь одиночество. Те шуты и актёры, что раньше развлекали, теперь лишь раздражают… пока однажды ты не встречаешь её. Она — дикая кошка, пробравшаяся во дворец, и неожиданность, ворвавшаяся в твою жизнь. Она умеет незаметно выводить тебя за стены дворца и позволяет тебе совершать безумства, от которых ты теряешь дар речи. И всё же ты не приказываешь поймать эту демоницу — потому что для тебя она слишком свежа, слишком ярка. Весь твой интерес сосредоточен на ней.
— Все думают, будто ты вдруг увлёкся кошками. Только вы двое знаете правду. Но она — демоница. Скучный дворец не удержит её надолго. Поэтому ты хочешь попросить её остаться и стать твоей императрицей. Потому что знаешь: если ты даже не попытаешься, она исчезнет из твоей жизни навсегда. Представь: после её ухода ты вернёшься к прежнему существованию — будешь слушать бесконечные споры министров, женишься на скучной и благонравной женщине, и оба будете мучить друг друга до конца дней… Сможешь ли ты вернуться к такой жизни?
Дыхание Юй Цзыжаня стало тяжёлым и прерывистым.
— Теперь открой глаза и скажи мне, что чувствуешь.
Он резко распахнул глаза и увидел перед собой Пу Иньин: она склонила голову, смотрела на него с невинной улыбкой и игриво спросила:
— Ваше величество, зачем вы меня позвали? Так загадочно!
Он, всё ещё погружённый в бурю чувств, схватил её за хрупкие плечи:
— Мяомяо, на самом деле у меня есть к тебе разговор.
Она удивлённо посмотрела на его руки и чуть отстранилась:
— Что ты хочешь сказать?
— Просто… — он стиснул зубы, собрал всю решимость и, словно ставя на карту собственное достоинство, выпалил: — Ты… не хочешь остаться и стать моей императрицей?
В комнате воцарилась тишина.
Пу Иньин улыбнулась.
Она попыталась стряхнуть его руки, но не смогла с первого раза — на миг замерла в недоумении, затем приложила усилие и, наконец, освободилась.
— Видишь, сейчас получилось отлично.
Юй Цзыжань будто получил удар — очнулся и поспешно отступил на два шага, неловко потирая ладони.
Она сняла телефон с подоконника и показала ему запись:
— Я всё засняла. Сравни с тем, что снимали днём.
Он взял устройство и увидел: действительно, игра стала намного тоньше и живее. Внимательно пересмотрев дважды, он вздохнул с облегчением:
— Кажется, я начинаю понимать.
— Эту сцену уже не переснять, — сказала Пу Иньин. — Пусть останется с изъяном. Это будет напоминанием тебе самому.
http://bllate.org/book/5511/540988
Готово:
