Она уже и сама догадалась: похоже, она превратилась в вампира. А разве новичок среди кровопийц может позволить себе провалить первую же охоту?! Как теперь перед другими вампирами показаться?!
Не теряя ни минуты, она снова бросилась прочёсывать окрестности — парки, глухие переулки, а потом даже выскочила на оживлённые улицы в поисках добычи. Её скорость по-прежнему не подводила: хватала жертву без промаха. Но каждый раз, в самый решающий миг, её клыки упрямо отказывались появляться. Цзян Ялэ злилась до белого каления — ей хотелось вырвать их собственными руками! Она даже подумывала о других способах добыть кровь, но тут же отбросила эту мысль: раз уж ты вампир, так и веди себя соответственно! К тому же она же девушка — нельзя быть такой грубой и жестокой!
Целую ночь она провозилась впустую и, ничего не съев, в унынии вернулась во двор своего дома. Пока ещё не рассвело, она незаметно вскарабкалась на подоконник своей комнаты и юркнула внутрь. Едва переступив порог, она распахнула среднюю дверцу шкафа — там, посередине, было вделано большое зеркало во весь рост. Цзян Ялэ принялась кривляться перед ним, скалиться и тыкать языком то туда, то сюда, но так и не обнаружила следов проклятых клыков.
Как же их выманить наружу? Она присела на корточки, уперев локти в колени и подперев подбородок ладонями, и задумчиво уставилась в зеркало, размышляя о собственном выживании.
В зеркале отражалась типичная маленькая девочка: миниатюрная фигурка, не полная и не худая — в самый раз. Черты лица ещё не до конца сформировались, но уже были милыми и изящными. Тонкие чёрные брови, немного впалые глазницы, изогнутые ресницы, а под ними — глаза, будто с винно-красными цветными линзами, мерцающие таинственным красноватым светом, но отнюдь не зловещим. Губы не толстые, но слегка припухшие из-за детской пухлости щёчек, что придавало лицу особенно трогательный вид. А кожа… Бледная, даже болезненно бледная. Если надуть губки и уставиться на кого-то обиженным взглядом — выглядишь одновременно и беззащитной, и жалкой.
— Да я же красавица! — воскликнула эта бестолковая особа, словно впервые увидев себя. Она долго кривлялась перед зеркалом, подмигивала и строила рожицы, а потом с довольным причмокиванием добавила: — Вот удача! Оказывается, я такая милашка! Надо обязательно использовать этот дар природы и поймать побольше маленьких мальчиков!
В тот день была пятница. Цзян Вэньюань, закончив работу, сразу отправился к жене и дочери. Сюй Аби предупредила его, что у Ялэ, кроме потери аппетита, нет никаких симптомов болезни, но за последние дни она сильно изменилась — и ему стоит быть готовым. Поэтому он специально купил кучу сладостей и закусок, которые раньше обожала дочь. Но, увидев родную дочурку, он буквально остолбенел от изумления и смог только вытаращиться на неё, пока не услышал своё привычное «папочка».
— Папочка~~~~
— Я… Ялэ, ты… ты как так похудела?! — Цзян Вэньюань ответил на её порывистое объятие, но всё ещё не мог поверить своим глазам. Он поднял её, внимательно осмотрел: стала легче, худее, ещё и бледнее прежнего, зато заметно повеселела и стала гораздо общительнее! Он тут же бросил недоумённый взгляд на супругу.
Сюй Аби тоже не могла дать объяснений — она сама была в шоке. Всего четыре дня! Представить себе можно ли? Человек рядом с тобой каждую минуту, кроме сна: даже в магазин за продуктами берёшь её с собой, пристраиваешь в корзинке — и всё равно, несмотря на постоянное присутствие, она сумела незаметно для тебя пройти полную метаморфозу! Сюй Аби осознала это лишь в тот самый миг, когда муж указал на перемены.
— Ялэ, давай всё-таки сходим к врачу! — супруги испугались: вдруг дочь продолжит так стремительно худеть? А вдруг это какая-то неизлечимая болезнь?!
— В больницу?! Нет-нет-нет, ни за что! — Цзян Ялэ замотала головой. Какой она теперь статус? Как можно идти в больницу? Её же поймают и начнут изучать!
Чтобы доказать родителям, что со здоровьем всё в порядке, она принялась выделываться перед ними: сначала сделала комплекс упражнений для здоровья, потом прыгала и бегала, разогреваясь перед ужином, а затем с трудом, но всё же съела две большие миски риса и целый пакет сладостей. Внутри она стонала от отвращения, но на лице сияла самая обаятельная улыбка, подмигивала родителям, хвалила их и показывала большие пальцы, называя образцовыми родителями и примером для подражания.
Цзян Вэньюань наконец успокоился. Увидев, какая его дочь живая и весёлая, он охотно поверил, что с ней всё в порядке, и сказал:
— Раз здоровье в норме, тогда завтра же возвращайся в школу.
— В шко… в школу?! — глаза Цзян Ялэ тут же наполнились слезами. Она с жалобным видом уставилась на отца, выглядя невероятно трогательной.
Ведь вампиры же живут по ночам! Если пойти в школу, разве это не нарушит священные законы Кровавого Рода? Не засмеют ли её остальные?
Но… ведь в школе же полно милых мальчишек!
Отец чуть не сдался. Раньше Ялэ была смуглой и пухленькой, черты лица хоть и правильные, но никогда не были такими изящными и милыми. А теперь её глаза, полные слёз, смотрели на него так жалобно, что сердце почти растаяло — он уже готов был сказать: «Малышка, не хочешь — не ходи!»
К счастью, в голове у Цзян Ялэ вдруг произошёл резкий поворот. Она прикрыла рот ладошкой и хихикнула:
— Ладно, школа так школа! Без жертв не бывает побед!
Что до правил Кровавого Рода — на другой чаше весов сидели послушные и милые мальчики, и правила превратились в ничто.
Цзян Ялэ уже видела своё прекрасное будущее: ясный солнечный день, белоснежные облака плывут по голубому небу, лёгкий ветерок несёт аромат цветов. Она в платье принцессы, с рюкзачком за плечами, радостно бежит по школьному двору и ловит одного милого мальчика за другим… Ах, как прекрасен этот мир!
— У меня есть платье принцессы? — едва эта картина возникла в воображении, Цзян Ялэ бросилась в комнату и начала рыться в шкафу. Но нашла только футболки и джинсы, да и те на размер больше. Её мечты мгновенно растаяли.
Цзян Вэньюань смотрел, как его вдруг такая оживлённая и милая дочь исчезла в своей комнате, а рядом стояла красивая и заботливая жена. Его сердце наполнилось теплом. Он обнял Сюй Аби за талию, прищурился и прошептал ей на ухо:
— Наша дочурка уже выросла… Пора бы нам завести ещё одного ребёнка, а то скоро будет поздно…
Шея Сюй Аби покрылась мурашками. Она ткнула пальцем мужа в лоб и отстранила его, всё ещё тревожась за дочь:
— Когда Ялэ дома, веди себя прилично!
При этом два её пальца незаметно зажали самый чувствительный участок на внутренней стороне его руки — многократные эксперименты доказали: именно там больнее всего.
— А-а-а!!! — эффект был мгновенным.
Третья глава. Готовься к ответному удару!
С наступлением ночи, хоть район и находился на окраине северной части третьего кольца города R, здесь было значительно тише, чем в центре. Мать, заметив, как темнеет, поторопила Цзян Ялэ идти спать. Та не возражала: вчера целую ночь бегала, ничего не съела и не пополнила запасы энергии, да ещё и перед ужином прыгала перед отцом ради убедительности — теперь она действительно устала.
Но, улегшись в постель, заснуть так и не получилось. Живот пустой, будто выеденный, голод мучил не на шутку. А ведь ужин-то был? Цзян Ялэ потёрла живот, растерянно вспоминая, и вдруг вскочила с кровати, выбравшись через окно. Нет, ночью голод нестерпим — надо идти на охоту!
Через час… Цзян Ялэ в одном из переулков повалила полицейского. Эй, опять полицейский?!
В темноте страж порядка даже успел обменяться с ней несколькими ударами, но всё равно не избежал её хватки и даже не разглядел её лица — лишь смутно ощутил, что нападавший очень маленького роста. Цзян Ялэ, конечно, не была мастером боевых искусств вроде Хуан Жун, но её скорость была настолько велика, что движения полицейского казались замедленной съёмкой — притворяться, будто ей трудно, было просто невозможно.
Одолев офицера, её клыки наконец показались, «осмотрели» добычу… и снова отказались работать. Когда неудача становится привычкой, перестаёшь её замечать. Оттолкнув жертву, Цзян Ялэ одним прыжком оказалась уже в полкилометре отсюда.
Это уже четвёртый полицейский за ночь! Она подняла руки, прижала ладони к щёчкам и, глядя на луну под углом сорок пять градусов, задумалась: неужели сегодня в городе завёлся опасный преступник? «Так бы и сказали!» — она махнула рукой с видом истинного праведника. — «Я человек с принципами! Ловите злодеев, а я сегодня постюсь!» Вернувшись домой, она, естественно, отправилась на кухню и умяла несколько помидоров.
Тем временем её отец, не сумев ночью урвать ни минуты покоя, а утром ещё и получив от жены задание сходить на рынок, закупил продуктов на целый день и, по просьбе дочери, купил ещё много помидоров. Как раз собирался уходить, как вдруг заметил мелькнувшую в переулке знакомую фигуру. Он быстро подошёл к углу и действительно увидел знакомого мальчика.
— Эй! Это же ты, малыш! — тепло поздоровался Цзян Вэньюань.
— Э-э… Здравствуйте, дядя! — Тан Иньфэн обернулся с улыбкой, но внутри всё сжалось: внук Тан Маньхуа впервые вышел в свет под своим особым статусом — и сразу же попался!
— Э-э… А ты здесь что делаешь? — спросил Цзян Вэньюань, сразу отбросив мысль, что мальчик может жить в этом районе. Ведь школа, где он учится, находится между вторым и третьим южным кольцом, да и не лучшая она, в общем-то. Кто же в здравом уме отправит ребёнка через весь город в такую школу? Если бы такие родители существовали, этот малыш давно бы похудел.
Мозг Тан Иньфэна заработал на полную мощность. Пока дядя задавал вопрос, он уже придумал ответ. Он протянул газету, которую до сих пор крепко сжимал в руке, и, ловко перехватив у Цзян Вэньюаня пакет с помидорами, освободил ему руку, чтобы тот мог раскрыть газету.
— Дядя, посмотрите сегодняшнюю газету!
Тан Иньфэн встал на цыпочки и указал пальцем на крупную статью:
— Видите? На севере третьего кольца появился странный маньяк, который по ночам нападает на прохожих! Вчера несколько полицейских пострадали! Это же надо быть таким сильным! У меня друг живёт здесь, я специально пришёл предупредить его. И вам, дядя, будьте осторожны! Ночью лучше не выходить на улицу!
Цзян Вэньюань, читая, кивал:
— И правда, какой же он извращенец! Ни грабит, ни убивает — просто валяет людей! Что за странная манера?
Тан Иньфэн: «……»
Увидев искреннюю тревогу на лице мальчика, Цзян Вэньюань растрогался и поспешно протянул руку за пакетом:
— Спасибо, малыш! Сам отнесу. Ты иди скорее к другу!
Тан Иньфэн упрямо спрятал помидоры за спину и покачал головой, отчего щёчки его задрожали:
— Я уже был у него! Сейчас как раз возвращаюсь домой!
— Понятно… — Цзян Вэньюань снова потянулся за пакетом. — Тогда дай мне, а ты беги домой!
На этот раз мальчик сделал шаг назад и выпятил грудь:
— Ничего страшного! Я отнесу! Дядя, а как здоровье Цзян Ялэ?
— А… почти поправилась! Через несколько дней пойдёт в школу! Давай сюда уже…
Цзян Вэньюань снова протянул руку.
Тан Иньфэн на этот раз отступил ещё дальше и с энтузиазмом заявил:
— Не надо! Я помогу вам донести! Дядя, вы идите вперёд, я зайду проведать Цзян Ялэ!
— А?.. — Цзян Вэньюань на секунду потерял дар речи.
Тан Иньфэн смущённо почесал затылок:
— Просто… уже почти полдень, а дома меня не накормят…
Вот оно, главное! Хотя… Цзян Вэньюань взглянул на часы: «Да ведь только девять утра! Ты что, собрался выйти из дома ещё вчера вечером, чтобы успеть к обеду?!»
http://bllate.org/book/5510/540875
Готово:
