Ци Чжэн: «Хорошо, спасибо».
Медсестра ушла, но взгляд её всё ещё цеплялся за него.
Ци Чжэн огляделся и, задумавшись, направился к лифту.
Был уже поздний полдень, и в здании царила гнетущая тишина. Проходя мимо поста медсестёр, он услышал, как та самая девушка шепчется с коллегой:
— У двери тридцать пятой палаты стоит красавец! Высокий, стройный — не уступит доктору Вэню из кардиохирургии!
Ци Чжэн сделал вид, что не слышит, и, не замедляя шага, дошёл до лифтовой зоны. Подняв руку, чтобы нажать кнопку спуска, он на мгновение замер, но в итоге развернулся и уселся в зоне отдыха в холле, решив подождать здесь.
За два дня, проведённых в командировке, он был полностью поглощён работой и лишь трижды успел вечером поговорить с Цзяо Янь по видеосвязи.
Теперь, когда появилась свободная минута, он отправил ей сообщение в WeChat:
[Ци Чжэн]: Чем занята?
Она, видимо, держала телефон под рукой — ответ пришёл почти сразу:
[Лао Яньба]: В общежитии сижу, скоро в аудиторию на пару.
[Лао Яньба]: А ты как вдруг свободен?
[Ци Чжэн]: Да просто передышка.
[Ци Чжэн]: Скучаю по тебе.
[Лао Яньба]: Завтра возвращаешься?
[Ци Чжэн]: Да.
[Лао Яньба]: Тогда завтра ночую дома — у меня послезавтра утром пар нет.
[Ци Чжэн]: Хорошо.
[Лао Яньба]: Ладно, мы уже выходим, иди работай, пока!
[Ци Чжэн]: Хорошо.
Отправив односложное «Хорошо», он в тот же миг услышал звуковой сигнал лифта — «динь!» — оповестивший о прибытии кабины на этаж.
Ци Чжэн невольно поднял глаза. Двери лифта медленно распахнулись, и из него выкатили инвалидное кресло.
На нём сидела женщина в шерстяной шапочке, скрывавшей большую часть её измождённого, бледного лица. Руки лежали на коленях, тело выглядело безжизненным и крайне ослабленным.
В этот миг у Ци Чжэна возникло предчувствие — и в то же время он всем сердцем надеялся, что ошибается.
Он невольно встал и, глядя, как кресло медленно катится по коридору, чувствовал, как сердце его всё выше и выше поднимается к горлу.
Шаги стали тяжёлыми. С каждым он думал: как же теперь рассказать Цзяо Янь об этом, чтобы смягчить её боль и горе?
Погружённый в мрачные размышления, Ци Чжэн дошёл до двери палаты.
Дверь была приоткрыта, и внутрь было видно всё. Женщина с трудом пересаживалась с кресла на кровать. В тот самый момент, когда он собрался постучать, её взгляд поднялся — и их глаза встретились: её — уставшие и изумлённые, его — тяжёлые и мрачные.
Сиделка Линьцзе, помогавшая пациентке, заметила перемену в выражении лица Ни Цзин и тоже обернулась. Увидев незнакомца, она на миг замерла, а затем растерянно спросила:
— Вам кого?
Ци Чжэн вошёл в палату и, не отводя взгляда от лица Ни Цзин, произнёс:
— Вы госпожа Ни Цзин?
Линьцзе и Ни Цзин переглянулись. Та приподняла бровь и, немного удивлённо, мягко ответила:
— Да, это я… А вы кто?
Ци Чжэн сглотнул ком в горле, голос его стал хриплым и приглушённым:
— Я Ци Чжэн. Муж Цзяо Янь.
Ни Цзин на кровати резко вздрогнула.
…
Когда он снова вышел из корпуса больницы, прошло уже два часа.
С того самого момента, как он вошёл в лифт, мысли его были рассеянными. Он то и дело открывал чат с Цзяо Янь, то закрывал его, но так и не решился написать ей.
Раздражённый и подавленный, Ци Чжэн достал сигарету и направился в отведённое для курения место. В последнее время он постепенно сокращал количество выкуриваемых сигарет, стремясь совсем завязать. Хотя пачка по привычке оставалась в кармане, он старался подавлять тягу — разве что в особенно тяжёлые минуты позволял себе одну, чтобы немного успокоиться.
Сигарета догорала до половины, когда перед глазами вновь возник образ Ни Цзин — её восковое лицо, измождённое тело. Вспомнив всё, что узнал в палате, он с досадой потушил окурок.
В этот самый момент позади раздался голос — женский, почти стёршийся из памяти, — назвавший его по имени:
— Ци Чжэн?
—
На паре основ марксизма Цзяо Янь клевала носом.
Голова опустилась на парту, веки будто налились свинцом.
Рядом Сун Цзинцзинь листала телефон и, наткнувшись на что-то интересное, тут же наклонилась к подруге:
— Эй, Янь, Янь! Opalus в мае устраивает ювелирную выставку! Для студентов — бесплатно! Пойдём?
Opalus — относительно новый ювелирный бренд, появившийся всего пару лет назад. Благодаря изысканному вкусу и уникальному дизайну студия за короткий срок заняла прочную позицию на рынке и стала любимцем молодёжи.
— Тут ещё пишут, что этим летом Opalus будет набирать стажёров из числа студентов, — продолжала Сун Цзинцзинь, просматривая информацию. — Ты же обожаешь их изделия! Не хочешь попробовать?
— Правда? — Цзяо Янь мгновенно проснулась и придвинулась ближе к экрану телефона подруги. — Есть контакты?
— Да, тут указан email. Я тебе перешлю эту запись.
Цзяо Янь достала свой телефон, открыла ссылку и, быстро просмотрев страницу, записала адрес электронной почты. Вернувшись в список чатов, она вдруг увидела всплывающее сообщение от Цзян Цзе:
[Цзян Цзе]: Чем занята?
[Лао Яньба]: На паре. А что?
[Цзян Цзе]: А твой президент где?
[Лао Яньба]: В командировке. Уже несколько дней.
[Цзян Цзе]: А… В Яньччуане?
Цзяо Янь удивилась:
[Лао Яньба]: Откуда знаешь? Ты его видела?
[Цзян Цзе]: Мельком мелькнул кто-то похожий — высокий такой, профиль красивый.
[Цзян Цзе]: Но не уверена, потому что с ним заговорила какая-то девушка. Похоже, они знакомы.
[Лао Яньба]: Наверное, клиентка. Он же по работе здесь.
[Цзян Цзе]: Клиентка?
[Цзян Цзе]: Но твой президент… в больнице! И та девушка — в белом халате!
[Цзян Цзе]: Он что, медицинские проекты ведёт?
Цзяо Янь на миг замерла. В голове мелькнула тревожная мысль.
Его бывшая девушка — врач.
В этот момент преподаватель объявил десятиминутный перерыв.
Цзяо Янь сжала телефон и, словно во сне, вышла из аудитории.
—
Встреча с И Цинжань стала для Ци Чжэна неожиданностью.
Перед ним стояла женщина в белом халате — всё такая же элегантная и утончённая, хотя длинные волосы теперь были подстрижены до мочек ушей, придавая образу деловитость и строгость.
— Какая неожиданность! — с искренней радостью воскликнула она. — Только что увидела, как ты вышел из лифта, и подумала: неужели ошиблась? Но это ведь ты! Давно не виделись.
Ци Чжэн едва заметно кивнул. Его взгляд невольно скользнул по бейджу на её груди:
И Цинжань, врач-кардиохирург.
— Ты здесь работаешь? — спросила она с тёплой заботой. — Тебе нездоровится?
Ци Чжэн ответил сдержанно:
— Нет.
— Ты переехал в Яньччуань?
И Цинжань улыбнулась. Встреча со старым знакомым вызвала в ней приятные воспоминания, и она предложила:
— У меня как раз скоро конец смены. Может, зайдём куда-нибудь, посидим, поговорим?
В этот момент в кармане зазвонил телефон. Ци Чжэн вынул его, увидел входящий вызов и коротко бросил:
— Нет.
Затем отошёл в сторону, чтобы ответить.
Его черты, до этого холодные и отстранённые, мгновенно смягчились:
— Что случилось?
Услышав знакомый тёплый голос, Цзяо Янь вдруг осознала: она действительно позвонила ему. От неожиданности она замерла и не могла вымолвить ни слова.
Не дождавшись ответа, Ци Чжэн отнёс телефон от уха, проверил экран — вызов всё ещё шёл — и снова приложил его к уху:
— Эй? Почему молчишь?
Цзяо Янь очнулась:
— А? Нет, просто перерыв… Решила позвонить.
Ци Чжэн невольно улыбнулся, и в голосе его прозвучала лёгкая радость:
— Пришла проверить, не изменяю ли? Или скучаешь?
— Я… — Цзяо Янь теребила рукав, чувствуя, как щёки заливаются румянцем от его слов. Она запнулась, не зная, как выразить то, что её тревожило.
Ци Чжэн сразу почувствовал неладное:
— Хочешь что-то спросить?
Цзяо Янь прикусила губу, потом нарочито легко и небрежно произнесла:
— Цзян Цзе сказала, будто видела в больнице человека, очень похожего на тебя. И он разговаривал с какой-то красивой докторшей.
Ци Чжэн рассмеялся:
— Значит, всё-таки пришла проверять?
Цзяо Янь фыркнула:
— Да ладно! Просто интересно, насколько она красива.
Он опустил глаза на свежие ростки у своих ног и мягко ответил:
— Не сравнится даже с десятой частью твоей красоты.
— А? Так ты и правда в больнице? — теперь Цзяо Янь насторожилась. — Зачем? Ты ранен? Или ведёшь медицинский проект?
— Нет, не ранен и не проект. — Ци Чжэн помолчал, лицо его стало серьёзным. — Просто один из партнёров вчера попал в больницу, и я сегодня зашёл проведать его.
— Понятно… — Цзяо Янь немного успокоилась. — Тогда иди, занимайся. Мне пора на пару.
— Янь, — вдруг сказал он.
— Что?
— Мне очень приятно.
Цзяо Янь недоверчиво буркнула:
— Ну конечно приятно — болтаешь с красавицей!
Ци Чжэн нахмурился, но улыбка не сходила с его лица:
— При чём тут это? Мне приятно, что ты позвонила. Это значит — ты неравнодушна. Вот и всё.
Сердце Цзяо Янь дрогнуло, щёки вспыхнули. Она поспешно пробормотала:
— Всё, бегу на пару!
— Иди, — мягко сказал он.
…
Положив трубку, Ци Чжэн обернулся и с удивлением увидел, что И Цинжань всё ещё стоит на том же месте. Он вежливо кивнул ей.
И Цинжань слегка улыбнулась. Вспомнив, с какой нежностью и терпением он разговаривал по телефону, она почувствовала лёгкую горечь и прямо спросила:
— Это твоя девушка?
Ци Чжэн ответил без малейшего колебания, с холодной отстранённостью:
— Моя жена.
Авторские примечания:
Пока Ци Чжэн скрывает правду из-за собственных опасений и намерений.
И Цинжань не имеет злых умыслов.
Вечером, после пары по основам марксизма, Цзяо Янь шла в общежитие, когда зазвонил телефон. Звонила Цзян Цзе, и её возбуждённый голос прозвучал сразу после ответа:
— О боже! Я снова видела ту докторшу в отделении Вэнь Шичина! Ту самую, что разговаривала с человеком, похожим на твоего Ци Чжэна! Она работает вместе с Вэнь Шичином!
— Это не «похожий», — сказала Цзяо Янь, сделав знак Сун Цзинцзинь, чтобы та шла без неё, и продолжила: — Это он и есть.
— Вот это да! — воскликнула Цзян Цзе. — Ты его спросила?
— Да.
— Отлично! Так и надо — сразу спрашивать, а не гадать! Кстати, я только что уточнила у Вэнь Шичина: та докторша — новая врач-кардиохирург, вернулась из Англии. Как её зовут… — Цзян Цзе запнулась, не запомнив имя, и повернулась к Вэнь Шичину: — Как её зовут?
Цзяо Янь услышала в трубке его голос:
— И Цинжань.
— Из Англии? — Цзяо Янь почувствовала, что догадка подтверждается. — Тогда это, скорее всего, его бывшая.
— Бывшая?! — Цзян Цзе подскочила со стула. — Бывшая?! И ты так спокойна?!
— А что такого? У всех бывают бывшие.
Цзян Цзе хихикнула и с гордостью посмотрела на Вэнь Шичина:
— У нашего Вэнь Шичина бывших нет!
Цзяо Янь запнулась:
— …Ваш Вэнь Шичин — исключение!
— Слушай, а он тебе не говорил? Что встретил свою бывшую?
— Зачем ему об этом говорить? Наверное, боялся расстроить меня. Я понимаю. — Цзяо Янь пожала плечами. — В конце концов, в больнице, при всех — что они могут сделать? Ты видела, как они прикасались друг к другу?
Цзян Цзе покачала головой:
— Нет! Они стояли на расстоянии больше метра. Она сама к нему подошла, а он ни на шаг к ней не двинулся.
— Вот видишь! — Цзяо Янь постаралась говорить уверенно. — Наверное, Ци Чжэн просто не счёл это стóящим упоминания. Просто старые знакомые встретились, поздоровались…
Хотя в глубине души она не была до конца уверена в этом.
http://bllate.org/book/5509/540841
Готово:
