— Тебе ведь и так было бы удобно остаться здесь, — сказала она, поворачиваясь к нему и глядя с лёгким безразличием. — До Лоуского университета всего десять минут пешком.
— В холодную погоду пусть водитель отвозит тебя или сама за руль садись, — ответил он, убирая телефон и поднимая глаза ей навстречу. Его взгляд был спокойным. — Выбирай в гараже любую машину — какая понравится.
Цзяо Янь промолчала, не отводя взгляда. Спустя некоторое время её брови разгладились, и она, сама удивляясь себе, тихо рассмеялась:
— Ты, случайно, не слишком ли великодушен со мной?
Мужчина чуть приподнял бровь и с лёгкой иронией переспросил:
— Разве это не то, что положено жене президента корпорации Ци?
Цзяо Янь не нашлась, что возразить:
— Пожалуй, верно.
В конце концов, всё это — ради его собственного престижа.
Автомобиль плавно затормозил у дома Ци Чжэна. Они вышли один за другим, и Цзяо Янь последовала за ним через передний двор в дом.
Если не считать подвала, здание насчитывало три этажа. На первом располагались гостиная, открытая кухня с обеденной зоной, а также чайная комната, небольшой тренажёрный зал и домашний кинотеатр. На втором находилось четыре помещения: две комнаты объединили в спальню, половину которой переделали под гардеробную; остальные стали кабинетом и кладовой. Третий этаж представлял собой открытую террасу.
Цзяо Янь думала, что уже морально готова к совместной жизни под одной крышей, но теперь, в самый последний момент, почувствовала внезапное замешательство.
Ведь у них никогда не было никакой близости. А теперь — сразу перескочить от первого знакомства к тому, чтобы спать в одной постели? Разрыв оказался слишком резким, чтобы чувствовать себя уверенно.
Осмотревшись, Цзяо Янь остановилась у двери спальни и заглянула внутрь. Нерешительно потирая ладони, она краем глаза взглянула на Ци Чжэна и запнулась:
— У тебя… только одна спальня?
Увидев её смущение и застенчивость, в глазах Ци Чжэна невольно мелькнула насмешливая искорка. Он скрестил руки на груди, лениво оперся плечом о стену и, глядя на её опущенные ресницы, невозмутимо ответил:
— Да. Если здесь будут жить двое, может быть, маловато.
— Отлично, — с деланной небрежностью произнесла она, даже попыталась улыбнуться. — Хватит и так. Главное, чтобы кровать была большая. И поставь мне ещё туалетный столик.
Ци Чжэн сразу заметил её натянутую улыбку, но не стал раскрывать её игру. Улыбаясь, он просто кивнул:
— Хорошо.
Багаж быстро доставили. Юй Юй велел рабочим поднять вещи на второй этаж.
По лестнице раздались шаги. Цзяо Янь обернулась и прямо встретилась взглядом с Юй Юем, поднимавшимся вслед за тремя-четырьмя грузчиками.
Увидев их обоих стоящими у двери спальни, Юй Юй на мгновение замер, подумав, не помешал ли он в неподходящий момент. Добравшись до второго этажа, он несколько секунд молча стоял, не зная, что сказать.
Ци Чжэн выпрямился, лицо его снова стало таким же бесстрастным, как обычно. Подойдя ближе, он сказал:
— Свяжись с отделочниками. Пусть завтра придут, сделают замеры. Нужно переделать кладовую в гардеробную. Ещё в спальне не хватает туалетного столика.
Произнеся эту фразу, он повернулся к Цзяо Янь:
— Гардеробная в спальне маловата. То, что ты носишь чаще всего, пусть остаётся там. Завтра придёт горничная и всё разберёт. Остальное пока временно сложите в кладовую. После ремонта всё переуложим. Хорошо?
Цзяо Янь слегка опешила от его внимательности и заботы, кивнула и тихо ответила:
— Всё хорошо.
Получив ответ, Ци Чжэн кивнул и направился в кабинет.
Юй Юй указал рабочим на кладовую и дал им последние указания. Те тут же продолжили работу.
Цзяо Янь проводила их взглядом, а когда они скрылись в комнате, повернулась к Юй Юю и вежливо улыбнулась:
— Спасибо за труд, секретарь Юй.
Юй Юй мягко улыбнулся в ответ:
— Это моя работа.
— Э-э… — Цзяо Янь огляделась, но любопытство взяло верх. Она подошла к Юй Юю на пару шагов ближе и тихо спросила: — Скажи, пожалуйста, сколько ему лет?
Юй Юй слегка приподнял брови:
— Вы про господина Ци?
Цзяо Янь моргнула пару раз:
— Да.
Юй Юй вспомнил недавнюю фразу в машине — «Сколько вам лет?» — и едва сдержал улыбку. Подумав немного, он понизил голос:
— Нашему господину Ци девяносто первого года.
— Девяносто первого? А я девяносто восьмого… — пробормотала она себе под нос, сравнивая возраст, и вдруг широко распахнула глаза от удивления, даже повысив голос: — Так он правда такой взрослый?
— Что значит «такой взрослый»? — раздался вдруг прохладный голос за спиной.
Цзяо Янь вздрогнула и резко обернулась.
Ци Чжэн, откуда ни возьмись, снова стоял рядом. Его высокая фигура нависала над ней, создавая лёгкое ощущение давления.
Инстинктивно почувствовав вину, Цзяо Янь отступила на два шага и натянуто улыбнулась:
— Такой взрослый…
Её взгляд скользнул по смущённому лицу Юй Юя, и в голове мелькнула идея. Она тут же хлопнула в ладоши и с преувеличенной весёлостью воскликнула:
— Такой взрослый, а выглядит совсем молодо! Прямо завидно, господин Ци!
Объяснение прозвучало как лестный комплимент, и возразить было не к чему.
Ци Чжэн ничего не сказал, но черты лица его смягчились. Он бросил строгий взгляд на Юй Юя и приказал:
— Принеси мне материалы с вчерашнего совещания.
— Слушаюсь.
Юй Юй быстро спустился вниз. В это же время рабочие вышли из кладовой, чтобы забрать оставшиеся коробки. В коридоре снова остались только они вдвоём.
Цзяо Янь чувствовала себя крайне неловко — ведь её застали за обсуждением за спиной. Увидев, как он спокойно наблюдает за ней с лёгкой долей насмешки, она решила взять инициативу в свои руки:
— Я ведь ничего плохого о тебе не говорила!
Но эти слова лишь усилили впечатление, что она что-то скрывает.
Хотя на самом деле она и не собиралась его критиковать.
Однако ему, похоже, было всё равно. Он лишь спросил без выражения:
— Вы с Юй Юем давно знакомы?
Вопрос прозвучал странно, и Цзяо Янь растерялась:
— А? Секретарь Юй? Нет, мы сегодня второй раз встречаемся. — Она улыбнулась. — Мы с тобой ещё не так близки.
Он издал неопределённое «хм» через нос, и в его словах прозвучала лёгкая ирония:
— Смотрю, вы с ним быстро нашли общий язык.
Цзяо Янь не уловила подтекста и, подумав, честно ответила:
— Ну, мы всего пару фраз обменялись. А вот вы со мной — сразу предложили брак, через две недели после знакомства уже собираетесь спать в одной постели. Кто быстрее сближается?
Ци Чжэн: «…»
Юй Юй оказался на удивление расторопен: пока они обменялись несколькими фразами, он уже принёс несколько файлов.
В этот момент зазвонил телефон Цзяо Янь. Она вытащила его из кармана, взглянула на экран и нахмурилась, явно раздражённая. Холодно бросив:
— Сейчас возьму трубку,
— она отошла в сторону.
Ци Чжэн, увидев её выражение лица, сразу догадался, кто звонит. Приняв файлы от Юй Юя, он сказал:
— Как закончат с вещами, возвращайся. Завтра освободи мой график.
— Хорошо.
…
Телефон вибрировал всего пару раз, прежде чем Цзяо Янь отключила звонок, но экран остался включённым. Она подошла к окну в конце коридора и, глядя на небо, которое ещё не успело окончательно потемнеть, медленно ответила:
— Что нужно?
Зная, что теперь она — жена влиятельного человека, Цзяо Чэнсянь заговорил особенно вежливо:
— Приехала в новую квартиру?
Цзяо Янь не собиралась поддаваться на эту игру и раздражённо выдохнула:
— Если ничего важного — кладу трубку.
Цзяо Чэнсянь:
— Как так? Теперь, когда ты вышла замуж, даже отец не может поинтересоваться твоим делом?
— Интересоваться? — Цзяо Янь засмеялась с горькой издёвкой. — Какую семейную драму ты сейчас разыгрываешь? Когда я сбежала из дома и оказалась в больнице, где был твой интерес? Почему ты не проявлял заботы, когда У Юньсинь с дочерью постоянно меня унижали и кололи язвительными замечаниями?
Цзяо Чэнсянь онемел, но гнев в нём вспыхнул. Однако, опасаясь, что Ци Чжэн услышит, он не осмелился ругаться и лишь тяжело дышал, пытаясь успокоиться. Наконец он перешёл к главному:
— Я слышал от Ци Чжэна, что свадьбу вы не устраиваете?
— Верно. Не будем.
— Это невозможно! У меня только одна дочь. Положенные церемонии должны быть! Иначе что подумают люди? Будто семья Цзяо легко позволяет себя унижать.
— Ты до сих пор не понял своего места? — Цзяо Янь презрительно фыркнула, не давая ему сохранить лицо. — Ты хоть представляешь, кто такие Цзяо и кто такие Ци? Ты должен благодарить судьбу за то, что связался с семьёй Ци, а ты ещё недоволен?
— Благодарить? За что? Что я получил? — Цзяо Чэнсянь горько рассмеялся и наконец выплеснул всю обиду: — Собственная дочь вышла замуж, а я не получил ни копейки приданого! Наоборот, сам пришлось вложить немало. А ты ещё говоришь — довольствоваться? Ты отлично умеешь считать: тайком вышла замуж, стала женой богача и теперь будешь наслаждаться роскошью. Ты хоть помнишь, что именно я настоял на этом браке по расчёту и организовал тебе свидание? Вместо благодарности за предоставленную возможность ты теперь насмехаешься надо мной?
— Благодарить тебя? — Цзяо Янь прямо в сердцах выругалась: — Ты больной. Последний раз повторяю: свадьбы не будет. Сколько Ци дадут тебе приданого — не моё дело. Я уже перевела прописку. Получишь деньги — и знай: в будущем все твои проблемы касаются только тебя. Я никому не стану просить за тебя, и не надейся использовать меня, чтобы вытянуть из семьи Ци хоть каплю выгоды. Кроме того, если бы не дедушка, я, скорее всего, больше никогда не вернулась бы в тот дом.
Высказав всё, что думала, Цзяо Янь не дала ему ответить и резко прервала разговор, сразу же включив режим полёта.
Когда она немного успокоилась и обернулась, то увидела Ци Чжэна стоящим у двери кабинета. Он скрестил руки на груди и, слегка прислонившись к косяку, спокойно спросил:
— Твой отец?
Цзяо Янь кивнула, не желая вдаваться в подробности.
Он тоже не стал расспрашивать. Выпрямившись, он взглянул на часы и сказал:
— Половина шестого. Собирайся, пойдём ужинать.
Цзяо Янь убрала телефон и направилась к нему:
— Пойдём куда-то?
— Да, — ответил Ци Чжэн, поправляя расстёгнутую пуговицу на воротнике и аккуратно затягивая галстук, чтобы вновь предстать в безупречном образе. — Первый день после регистрации брака нельзя провести так обыденно.
Цзяо Янь удивилась и усмехнулась:
— А ты оказывается ценитель ритуалов.
Ци Чжэн взглянул на неё и, наконец не выдержав её тонкого свитера с круглым вырезом и голые щиколотки, слегка нахмурился:
— Сегодня на улице минус пять. Может, стоит переодеться?
Цзяо Янь оглядела себя и не увидела проблемы:
— Мне не холодно. Везде тепло, а на улице у меня есть пальто.
Он вспомнил, как каждый раз её руки были ледяными, и добавил:
— Перепад температур между помещением и улицей может вызвать простуду.
— Со мной всё в порядке, — отмахнулась она, но тут же вспомнила и спросила: — Куда пойдём?
Ци Чжэн ответил глубоким, размеренным голосом:
— LE VIF.
Это был дорогой французский ресторан.
Цзяо Янь бывала там однажды. Её глаза загорелись, и она быстро побежала в спальню, бросив на ходу:
— Тогда точно надо переодеваться!
http://bllate.org/book/5509/540822
Готово:
