Одного этого было бы достаточно, чтобы Цзяо И с ума сошла от зависти.
Цзяо Янь так и не могла понять: ведь она никогда не трогала эту двоюродную сестру, не лезла ей под руку, но та упрямо везде и всюду с ней соперничала — то прямо, то исподтишка, постоянно сравнивая себя с ней и пытаясь перещеголять.
Честно говоря, Цзяо Янь презирала такие игры и не желала ввязываться в дрязги, но никак не могла стерпеть её самодовольную рожу после очередной победы — и всякий раз невольно отвечала ей колкостью.
Со временем это стало привычкой. От дорогих вещей и денег до поклонников вокруг, от успеваемости в учёбе до карьерных перспектив, даже от похвалы учителей до одобрения родственников — они соперничали с детства и до сих пор не могли остановиться.
Цзяо И кипела от злости, а Цзяо Янь, напротив, чувствовала себя превосходно. Вспомнив, что ещё нужно собрать вещи, она не захотела стоять здесь и слушать их лесть, повернулась к Ци Чжэну и спросила не слишком громко, но так, чтобы все слышали:
— Я пойду наверх собирать вещи. Поможешь?
Ци Чжэн ласково провёл рукой по её волосам и мягко ответил:
— Иди собирайся. Мне нужно кое-что обсудить с твоим отцом. Потом поднимусь к тебе.
— Хорошо, — кивнула Цзяо Янь. Она примерно догадывалась, о чём пойдёт речь, и, помедлив перед тем, как подняться по лестнице, тихо предупредила: — Если папа начнёт вымогать у тебя несусветные суммы, не поддавайся.
— Не волнуйся, — улыбнулся Ци Чжэн, и в его тёплом, бархатистом голосе снова прозвучало то самое обещание, что всегда успокаивало её: — Я всё улажу.
—
Цзяо Янь поднялась наверх. Как только дверь за ней закрылась, Ци Чжэн достал из кармана пиджака потрёпанную домовую книгу и протянул её Цзяо Чэнсяню:
— Господин Цзяо, ваша домовая книга. Возвращаю вам. Цзяо Янь уже перевела свою регистрацию в домовую книгу семьи Ци. Отныне она — член семьи Ци.
Он произнёс эти слова спокойно и размеренно, но они ударили, словно бомба, ошеломив всех присутствующих.
Ван Вэньинь не поверила своим ушам:
— Домовую книгу… вы уже перевели регистрацию?
Ци Чжэн спокойно ответил, будто в этом не было ничего необычного:
— Раз мы поженились, значит, создали одну семью. А в одной семье и прописка должна быть общая, разве нет?
Улыбка Цзяо Чэнсяня замерла на лице, он побледнел, но не осмелился выразить недовольство и лишь натянуто улыбнулся:
— Это… разве не слишком быстро? Вы ведь даже не посоветовались с нами.
— Да уж, — вставила У Юньсинь с язвительной усмешкой, — многие молодожёны сейчас и после свадьбы не спешат переводить прописку. Кто знает, что будет дальше? Неужели вас так легко обвели вокруг пальца, господин Ци?
При этих словах Ци Чжэн медленно поднял веки. Его двойные веки стали резче и глубже, а взгляд, брошенный на У Юньсинь, вдруг приобрёл ледяную остроту.
Цзяо Чэнлэй почувствовал неладное и тут же дёрнул жену за рукав, строго глядя на неё, чтобы та замолчала.
У Юньсинь недовольно вырвала руку, закатила глаза и пробурчала:
— Я же говорю правду.
Ци Чжэн слегка изогнул губы, но в глазах не было и тени улыбки. Его голос стал чуть ниже:
— Значит, по мнению тётушки, я настолько глуп, что вы сомневаетесь в прочности нашего брака?
У Юньсинь онемела. Она бросила на него взгляд, но не посмела встретиться с ним глазами и, открыв-закрыв рот, не смогла выдавить ни слова.
Атмосфера накалилась. Тогда Цзяо Цзяньго, до сих пор молчавший, решил сгладить ситуацию:
— Ваша тётушка — человек прямой, не умеет подбирать слова. Мы, конечно, рады, что вы женились на Янь, просто показалось, что вы слишком торопитесь. Ничего личного, не обижайтесь.
— Никакого торопления нет, — невозмутимо ответил Ци Чжэн. — Мы просто следуем установленной процедуре. К тому же, разве вы сами, господин Цзяо, не настаивали, чтобы Янь как можно скорее вышла замуж?
В этих словах явно проскальзывал намёк на недавнюю попытку Цзяо Чэнсяня насильно выдать дочь замуж.
Цзяо Чэнсяню стало ещё хуже. Приданое ещё не обсуждено, деньги на спасение компании не получены, а дочь уже ушла из дома — и всё без единой копейки в карман.
Однако семья Ци — уважаемый род. Ради собственного престижа они вряд ли посмеют обмануть его. Да и в конце концов, это его родная дочь, а значит, у него всё ещё есть основания и право предъявлять им требования.
Подумав так, Цзяо Чэнсянь немного успокоился, смягчил выражение лица и, улыбаясь, сказал обходным путём:
— Я понимаю, что молодёжь торопится, но брак — это не только дело двоих, но и двух семей. Нельзя забывать о традициях и обычаях. Может, назначим день, чтобы наши семьи встретились и обсудили детали свадьбы?
— Будьте спокойны, господин Цзяо, — Ци Чжэн поправил запонку с сапфиром на манжете и неторопливо продолжил: — Приданое и свадебные подарки будут переданы в полном объёме, все необходимые обычаи соблюдены. Что до свадьбы… — он сделал паузу и встретился взглядом с Цзяо Чэнсянем, чьи глаза уже засияли от предвкушения, — мы с Янь решили отложить церемонию до её окончания университета.
Цзяо Чэнсянь нахмурился — такое решение его явно не устраивало:
— Но это же ещё целых два года ждать!
— Янь пока учится, — спокойно пояснил Ци Чжэн, — она не хочет шумихи. Я уважаю её выбор.
Услышав, что это решение дочери, Цзяо Чэнсянь тут же рассмеялся и махнул рукой:
— Что она понимает в таких делах! Не только ваша семья, но и наш род — люди с именем. Как можно не устраивать свадьбу? Не слушай её!
— Боюсь, это было бы неуместно, — его тон оставался вежливым и сдержанным, но в словах чувствовалась непреклонность. — Без невесты на церемонии и вашему, и нашему дому будет куда стыднее. — Он лёгкой усмешкой вернул вопрос обратно Цзяо Чэнсяню: — Не так ли, господин Цзяо?
—
Собирать вещи оказалось мучительно сложно.
За эти годы Цзяо Янь немало потратила денег отца. Дорогие сумки она покупала, не моргнув глазом. Ей было наплевать, обанкротится ли Цзяо Чэнсянь — главное, чтобы Ван Вэньинь с сыном не получили ни копейки.
Когда покупала, казалось, что вещей немного, но теперь, собирая, она поняла: выбор сделать невозможно.
В конце концов, она всё же положила в чемодан несколько самых ценных сумок.
Зима на дворе, без тёплых пальто не обойтись. Цзяо Янь подошла к гардеробу и начала перебирать верхнюю одежду. Взгляд скользил от одного яркого предмета к другому, пока не остановился на чёрном мужском пальто в углу.
Классическое чёрное пальто из кашемира выглядело чуждо среди её пёстрых нарядов — строгое, сдержанное и немного одинокое.
В тот год, уходя из больницы, она забрала с собой это пальто. Надеялась, что однажды сможет вернуть его владельцу и лично поблагодарить.
Но хозяин так и не объявился. Пальто годами висело в углу гардероба, забытое всеми.
Задумавшись, Цзяо Янь вынула его и аккуратно смахнула пушинку с воротника.
Одежда была отдана в химчистку, и резкий древесный аромат полностью исчез, оставив лишь лёгкий запах мыла.
В этот момент в дверь постучали. Цзяо Янь очнулась — наверняка это Ци Чжэн. Положив пальто на стул, она вышла из гардеробной открывать.
Перед дверью стоял Ци Чжэн — высокий, статный, почти касаясь головой косяка. Его спокойное, невозмутимое выражение лица удивило Цзяо Янь:
— Уже всё обсудил?
— Да.
Цзяо Янь выглянула в сторону лестницы, открыла дверь шире и отступила в сторону:
— Заходи, поговорим внутри.
Ци Чжэн на мгновение замер, потом шагнул через порог:
— Извини за вторжение.
Он остановился у двери и окинул комнату взглядом.
Просторная, аккуратная комната была оформлена в ярких тонах — не в девичьем розовом, а в тёплой гамме тёмно-зелёного и коричневого, создающей уютную атмосферу осени и зимы.
Увидев его официальный вид, Цзяо Янь улыбнулась и, закрыв дверь, поддразнила:
— Так серьёзно? Неужели ты впервые в комнате девушки?
Ци Чжэн помолчал и ответил:
— У меня только три старших брата.
То есть в доме, кроме матери, женщин не было.
Цзяо Янь удивилась ещё больше:
— Не может быть, чтобы ты, будучи взрослым мужчиной, никогда не встречался с девушками?
Ци Чжэн, не отрывая взгляда от гардеробной, рассеянно ответил:
— Бывало, но в их комнаты не заходил.
Цзяо Янь внутренне ахнула, но внешне лишь небрежно протянула:
— А, понятно.
Она вернулась в гардеробную и продолжила складывать вещи:
— Присаживайся где-нибудь. Я почти закончила, осталось только сложить.
Ци Чжэн огляделся, подошёл к мягкому креслу у туалетного столика и сел.
На сиденье лежал пушистый плед — тёплый, уютный и неожиданно мягкий.
Привыкший к жёсткому кожаному креслу в офисе, Ци Чжэн сначала почувствовал себя неловко, но вскоре встал и подошёл к двери гардеробной. Взглянув на чемодан, набитый сумками, он сказал:
— Этот чемодан я сейчас отнесу вниз.
Цзяо Янь посмотрела на сумки в чемодане, потом на оставшиеся на полках и задумалась, не взять ли ещё парочку.
Ци Чжэн заметил её колебания и спокойно прервал:
— То, что не увезёшь сейчас, потом можно будет купить заново.
Цзяо Янь подняла на него глаза и недовольно нахмурилась:
— Нет! Если оставить, всё достанется Ван Вэньинь, тётушке и Цзяо И.
Ци Чжэн понял её замысел и с лёгкой насмешкой в голосе сказал:
— Тогда забирай всё. Я попрошу Юй Юя привезти ещё чемоданов.
Глаза Цзяо Янь распахнулись от восторга, и она радостно вскрикнула:
— Спасибо тебе огромное!
Ци Чжэн тут же позвонил. Через полчаса чемоданы не привезли — вместо этого во двор въехала целая команда грузчиков.
Пятеро-шестеро людей вошли в дом, ошеломив всех присутствующих.
Юй Юй подошёл к Цзяо Чэнсяню:
— Господин Цзяо, они пришли помочь госпоже перевезти вещи.
Ван Вэньинь не поверила своим ушам:
— Так дочь выходит замуж и увозит всё из родного дома?
У Юньсинь давно приглянулись сумки Цзяо Янь, и она мечтала заполучить парочку. Услышав, что всё увезут, она возмутилась:
— Как можно! Приданое ещё не передано, а они уже начинают вывозить имущество?
Цзяо И закатила глаза и пробурчала:
— Прямо с приданым и собой отдаётся — не стыдно ли?
Все в доме думали только о себе, и их слова звучали всё резче и язвительнее. Юй Юю это не понравилось. Он нахмурился и, не скрывая раздражения, спросил Цзяо Чэнсяня:
— Значит, по их мнению, госпоже нельзя забрать свои вещи, господин Цзяо?
Цзяо Чэнсянь не ответил сразу. Юй Юй сделал вид, что собирается звонить:
— Тогда сообщу об этом господину Ци.
Цзяо Чэнсянь тут же всполошился:
— Подождите, господин Юй! Я не это имел в виду. Раз я купил это дочери, значит, это её собственность. Пусть забирает, конечно!
Он оттащил Ван Вэньинь в сторону, освобождая проход для грузчиков.
Юй Юй убрал телефон и вежливо улыбнулся:
— Тогда извините за беспокойство, господин Цзяо.
http://bllate.org/book/5509/540820
Готово:
