В городе С нет центрального отопления, и в зимние холода люди спасаются лишь тёплой одеждой. Линь Чунянь не стала исключением: даже в пуховике её ладони оставались ледяными.
Она сидела за письменным столом, просматривая учебники и повторяя завтрашние уроки, как вдруг телефон дважды вибрировал. Девушка взглянула на экран — пришло сообщение от Лу Чжо.
[Чунянь, я у тебя под окнами.]
Она слегка удивилась, вскочила и отдернула штору. Во дворе, окутанном густой тенью деревьев, стоял человек — разглядеть его лицо было невозможно.
Сердце её заколотилось. Нервно глянув в сторону гостиной, Линь Чунянь уже собиралась придумать повод, чтобы спуститься вниз.
Но, взглянув на свой пуховик, она на мгновение задумалась и всё же решила переодеться.
Из всего гардероба ничего подходящего не нашлось, и в итоге она достала наряд, предназначенный для Нового года.
— Я спущусь на минутку, — сказала она, выходя из комнаты и стараясь говорить спокойно. — Забыла учебные материалы у Сяо Наня.
Ло Сюэ и Линь Цзинфу как раз смотрели телевизор в гостиной. Увидев, что дочь переоделась, они удивлённо переглянулись.
— Чунянь, разве это не твоя новая одежда к празднику? Почему ты её уже надела? — спросила Ло Сюэ.
— На улице так холодно, а эта одежда особенно тёплая, — ответила она, натягивая обувь и чувствуя, как от волнения ладони покрываются потом. Ей очень не хотелось, чтобы мать что-то заподозрила.
Ло Сюэ и Линь Цзинфу ничего не возразили, лишь кивнули и снова уставились в экран. Линь Чунянь тихонько закрыла за собой дверь и быстро побежала вниз.
Когда она вышла на улицу, дыхание ещё не выровнялось. Лу Чжо стоял в лунном свете, уголки губ приподняты в лёгкой улыбке.
— Лу Чжо, ты как сюда попал? — спросила она. Девушка почти не занималась спортом, и даже пара пролётов лестницы оставила её запыхавшейся. Щёки её покраснели, а дышать было трудно.
— Хочу отвести тебя на фонарный фестиваль, — сказал он, аккуратно поправляя её шарф так, чтобы концы лежали ровно. Его голос звучал нежно. — Не переживай, учеба не пострадает. Вернёмся через час.
Она взглянула на окна своей комнаты, где ещё горел свет, и кивнула:
— Хорошо.
Узкий переулок за пределами двора был особенно холодным — здесь всегда было на несколько градусов прохладнее, чем на улице. Линь Чунянь слегка дрожала, шагая рядом с Лу Чжо.
Только теперь он заметил, что девушка надела розовый пуховик, а белый шарф прикрывал большую часть лица, делая её похожей на милого пушистого зверька.
— Надела новую одежду? — спросил он.
Линь Чунянь на мгновение замерла, потом упрямо ответила:
— Вовсе нет! Я уже много раз её носила.
Он не смог сдержать улыбки, но удержался от желания потрепать её по голове.
— Очень красиво смотрится, — сказал он мягко.
Она промолчала. Лицо под шарфом слегка порозовело — от холода или от смущения, сама не знала. Подняв глаза, она взглянула на идущего рядом юношу.
Его черты были чёткими и холодноватыми, осанка — безупречно прямой, и в целом он выглядел чертовски привлекательно. Некоторое время она молча теребила палец, потом тихо произнесла:
— Лу Чжо, мои руки совсем замёрзли.
Он опустил на неё взгляд:
— Потерпи немного. Купим перчатки, хорошо?
Она покачала головой и протянула ему руку:
— Не хочу перчатки. Хочу, чтобы ты держал меня за руку.
Сердце её готово было выскочить из груди. А вдруг он откажет? Как же тогда неловко будет!
Лу Чжо изумлённо посмотрел на неё, не веря своим ушам. Она… не против?
Когда он всё ещё не двигался, Линь Чунянь покраснела ещё сильнее и сама положила свою ладонь в его грубую, широкую ладонь.
Его рука была гораздо больше её, легко охватывая её целиком. Ладонь его была горячей, почти обжигающей — совсем не похожей на её ледяные пальцы.
— Пойдём, — сказала она, опустив глаза и не смея взглянуть на него. — У нас ведь всего час.
Лу Чжо посмотрел на её руку в своей ладони и крепко сжал её.
Он подумал, что никогда больше не сможет так любить кого-то, как любит Линь Чунянь.
*
*
*
Они пришли на фонарный фестиваль почти к восьми вечера.
Улицы уже заполнились людьми, а сам фестиваль бурлил жизнью: повсюду висели разноцветные фонари, один красивее другого. Линь Чунянь одной рукой крепко держала Лу Чжо, а в другой несла шашлычок из клубники в глазури.
Толпа становилась всё плотнее, и девушка бережно прижимала к себе лакомство, боясь, что его кто-нибудь заденет. Лу Чжо с интересом наблюдал за её осторожными движениями и невольно улыбнулся.
— Лу Чжо, смотри! — вдруг радостно воскликнула она, слегка потянув его за руку. — Там фонарь в виде собачки!
Фонарь был не слишком изысканным, но милым и добродушным. Правда, взгляд у него был такой, будто специально сделали — свирепый и грозный.
— Он очень похож на тебя в детстве, — смеялась она. — Всегда такой сердитый.
Раньше Линь Чунянь немного боялась его: чтобы просто заговорить с ним, ей приходилось долго собираться с духом.
Лу Чжо приподнял бровь:
— Правда? Я был таким сердитым?
Она кивнула и уже собралась что-то добавить, как вдруг заметила за его спиной девушку, которая хмурилась, глядя на них.
Через мгновение та открыла рот:
— Лу Чжо?
Цзи Цянь пришла сюда вместе со своей лучшей подругой Сунь Сяо Яо. Они давно договорились посетить фонарный фестиваль вместе, но ни за что не могли предположить, что встретят Лу Чжо в таком людном месте.
Он вовсе не походил на человека, которому нравятся подобные мероприятия.
А ещё он держал за руку какую-то девушку — красивую, милую и до боли знакомую.
Не в силах больше сдерживать любопытство, Цзи Цянь окликнула его.
Он даже не обернулся. Зато Линь Чунянь широко раскрыла глаза и посмотрела в их сторону. Затем она осторожно выдернула руку из ладони Лу Чжо и тихо сказала:
— Кто-то зовёт тебя?
Лу Чжо почувствовал, как в его ладони вдруг стало пусто, и нахмурился. Он развернулся и безучастно посмотрел на Цзи Цянь, будто не мог вспомнить, кто она такая.
В воздухе повисло неловкое молчание. Стоявшая за его спиной Линь Чунянь слегка потянула его за рукав:
— Лу Чжо, это твоя одноклассница?
Цзи Цянь уже собиралась ответить за него, но тут Лу Чжо покачал головой:
— Не знаю её.
— Ты меня не знаешь?! — возмутилась Цзи Цянь. Такого унижения она ещё никогда не испытывала, особенно при подруге.
В прошлый раз он отказался пойти с ней на музыкальный концерт — ладно, проехали. Но сегодня заявить, что не знает её? Он вообще считает её за человека?
Лу Чжо смотрел на неё холодно и открыто, без тени лжи.
Цзи Цянь сдержала бурю эмоций, бросила на него сердитый взгляд и развернулась, чтобы уйти. Дважды подряд потерпеть позор от одного и того же человека — это было невыносимо.
Сунь Сяо Яо толкнула её локтем и заговорщицки прошептала:
— Ты хоть знаешь, кто эта девушка?
— Кто? — спросила Цзи Цянь.
— Это же школьная красавица.
Теперь до неё дошло:
— Красавица Первой средней школы… Линь Чунянь?
Два года назад из-за одного видео Линь Чунянь стала знаменитостью во всех школах города С. Цзи Цянь, конечно, видела тот ролик и отлично запомнила ту милую девочку.
Сунь Сяо Яо кивнула с многозначительным видом:
— Именно она. И я только что видела, как она держала Лу Чжо за руку…
Цзи Цянь молча сжала губы. Она не хотела признавать это, но, похоже, Лу Чжо действительно нравится этой девушке. Она никогда не видела, чтобы он так улыбался кому-то.
Заметив её выражение лица, Сунь Сяо Яо похлопала подругу по плечу:
— Не переживай. Скорее всего, они скоро расстанутся.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Цзи Цянь.
— Я ведь тоже учусь в Первой средней, забыла? — Сунь Сяо Яо достала телефон. — Она же образцовая ученица, пример для подражания. Не выдержит сплетен и давления. Когда начнётся шумиха, обязательно разорвёт отношения. Тогда у тебя появится шанс.
Она давно не выносила Линь Чунянь. Ну и что, что та красивая? Ну и что, что учится отлично? Всё равно рано или поздно влюбляется. Раньше отвергала всех парней, заявляя, что не хочет встречаться. А теперь вон — уже с Лу Чжо из Третьей школы. Сунь Сяо Яо больше всего на свете ненавидела таких лицемерок.
Цзи Цянь понимала, что так поступать неправильно, но, глядя на высокую фигуру Лу Чжо, чувствовала, как внутри неё кипит злость. В конце концов, она отвела взгляд и промолчала.
Сунь Сяо Яо незаметно сделала фото пары и, опустив голову, ловко набрала сообщение. Через несколько секунд на школьном форуме Первой средней появился новый пост.
[#Сенсация! Школьная красавица, похоже, встречается! Кто угадает, кто её парень?#]
К посту прилагалась фотография. На фоне размытых фонарей лицо Линь Чунянь было отчётливо видно: она улыбалась стоявшему к ней спиной юноше и нежно держала его за рукав. Её пальцы казались особенно белыми и изящными.
Юноша перед ней был высоким и стройным. При росте Линь Чунянь в сто шестьдесят шесть сантиметров он всё равно возвышался над ней почти на голову. По его прямой осанке можно было догадаться, что и лицо у него не менее привлекательное.
Через пять минут после публикации пост собрал сотни комментариев. Пользователи предлагали самые невероятные версии.
Сунь Сяо Яо улыбнулась и не стала ничего пояснять, позволяя слухам набирать обороты. Что будет завтра — зависело от удачи Линь Чунянь.
*
*
*
Этот небольшой инцидент не испортил настроение Линь Чунянь. Она так редко могла побыть с Лу Чжо наедине, что ценила каждый момент.
Правда, теперь стеснялась снова брать его за руку, поэтому просто держала за рукав и шла рядом.
Фонарный фестиваль проходил на длинной улице, где было полно еды и развлечений. Чем ближе они подходили к концу улицы, тем меньше становилось людей, пока на всём участке не остались только они вдвоём и несколько торговцев фонарями.
Внезапно в чёрном небе появились белые снежинки, и температура резко упала.
Холод коснулся открытой кожи, и Линь Чунянь инстинктивно подняла глаза. Затем радостно вскрикнула:
— Идёт снег!
В городе С снег выпадал крайне редко. Даже в самые лютые морозы здесь бывали лишь ледяной дождь и пронизывающий ветер. Последний раз крупный снегопад был в 2008 году — тогда весь город утонул в белоснежном покрывале. С тех пор такого больше не случалось.
Она протянула ладонь. Снежинки, похожие на пух ивовых серёжек, кружились в воздухе и таяли, едва коснувшись её тёплой кожи.
— Лу Чжо, смотри! — радостно позвала она, показывая ему ладонь, на которой ещё не растаяла одна снежинка. — Она правда шестиугольная!
Мир Линь Чунянь был прост и полон радости. Для неё достаточно было всего лишь немного снега, чтобы почувствовать себя счастливой.
Лу Чжо смотрел на её сияющее лицо и не мог не улыбнуться:
— Да, очень красиво.
Она подняла на него глаза и улыбнулась. Большая снежинка упала ей на ресницы, похожие на воронье крыло, и слегка защекотала. Линь Чунянь потянулась, чтобы почесать глаз.
— Подожди, — остановил её Лу Чжо, бережно взяв её за руку. — Так глазам будет неприятно.
Он наклонился и осторожно коснулся её ресниц кончиками пальцев.
Его взгляд был сосредоточенным и серьёзным, а пальцы пахли лёгким табачным дымом. Движения его были настолько осторожными и благоговейными, будто он боялся причинить ей боль.
Сердце Линь Чунянь забилось быстрее, а щёки снова порозовели. Она вдруг поднялась на цыпочки и приблизила губы к его правому уху, что-то тихо прошептав. Слова её были едва слышны.
— Чунянь, — мягко сказал он, — ты же знаешь, я не слышу правым ухом.
Девушка покраснела ещё сильнее и, стыдливо перебирая пальцами, ответила:
— Я знаю. Я специально так сделала.
— Что ты сказала? — спросил он, глядя на неё. Ему казалось, что он не сможет полюбить никого так, как любит её. Её глаза были большие и круглые, а сейчас, при свете фонарей, казались влажными и сияющими.
— Не скажу, — прошептала она, вся покраснев, и не смела поднять глаза.
На этом отрезке улицы, кроме них и нескольких торговцев, никого не было. В тёплом свете фонарей царила тишина. Линь Чунянь чувствовала, как сердце её бьётся всё быстрее.
Она ведь только что сказала: «Лу Чжо, ты такой замечательный. Я очень тебя люблю».
*
*
*
Обычно утром в понедельник в школе царила сонная апатия: все ещё не могли отойти от выходных и выглядели вялыми.
Но сегодня всё было иначе. Ещё до начала утреннего занятия в классе собралось немало учеников, которые шептались небольшими группами.
Как только Линь Чунянь вошла в класс, она почувствовала, что что-то не так. На неё то и дело бросали косые взгляды, от которых по коже бежали мурашки.
http://bllate.org/book/5507/540715
Готово:
