— Да разве это не странно? — с досадой посмотрела на него Ло Сюэ. — Лу Чжо пропал на целый год, потом вдруг появился в Третьей средней школе и теперь приходит провожать Чунянь домой. Обычные друзья давно бы потеряли связь.
Линь Цзинфу, услышав её слова, тоже почувствовал неладное, но он всегда хорошо относился к Лу Чжо и не видел в этом ничего плохого:
— Ах, дети выросли — разве это не нормально? Да и мы с тобой ведь тоже начали встречаться в семнадцать–восемнадцать лет.
— Но разве Лу Чжо из обычной семьи? — возразила Ло Сюэ. — Чунянь ещё так молода, я категорически против, чтобы она вступала в отношения.
Линь Цзинфу зевнул:
— Да ведь пока и речи-то об этом нет. Не переживай, давай лучше спать.
В отличие от беспечного Линь Цзинфу, Ло Сюэ никак не могла успокоиться.
Дело было не в том, что она не любила или не уважала Лу Чжо — наоборот, она высоко ценила этого парня. Но его семейная обстановка слишком сложна. Чунянь с детства жила в тепличных условиях, словно в мёде выросла. Даже если между ними сейчас просто детские шалости, Ло Сюэ не хотела, чтобы её дочь страдала из-за подобных обстоятельств.
К тому же сегодня вечером она заметила, как Лу Чжо смотрел на Линь Чунянь. В его взгляде было нечто гораздо большее, чем думал Линь Цзинфу.
Вторая неделя зимних каникул пришлась на Новый год.
В канун праздника, купив последние новогодние припасы, семья Линь собралась за праздничным столом. После ужина началось традиционное бодрствование до полуночи.
По телевизору шло ежегодное новогоднее шоу. Время уже приближалось к полуночи. Ло Сюэ и Линь Цзинфу раздали Линь Чунянь «деньги на удачу» и теперь сидели на диване, клевали носом от усталости.
Сама Линь Чунянь тоже с трудом боролась со сном, стараясь не пропустить комедийный номер по телевизору.
Внезапно в кармане завибрировал телефон. Она моргнула, протёрла уставшие глаза и вытащила его, включив экран.
Сообщение прислал Лу Чжо.
[Я у тебя под окном.]
Линь Чунянь на мгновение замерла, подошла к балкону и посмотрела вниз. Под большим деревом во дворе действительно стоял человек. Он прятался в тени, где лунный свет не проникал, и только экран его телефона слабо мерцал. По силуэту она сразу узнала Лу Чжо.
Она колебалась. Уже почти полночь — родители точно не разрешат ей выйти.
Подумав немного, Линь Чунянь взяла пакет с мусором и сказала, обращаясь к родителям на диване:
— Мам, пап, я сейчас выброшу мусор.
Ло Сюэ, не отрываясь от телевизора, толкнула локтём Линь Цзинфу:
— Сходи с ней. Поздно уже, одной ей небезопасно.
Линь Цзинфу кивнул и начал подниматься. Линь Чунянь испугалась — если папа спустится и увидит Лу Чжо…
— Ничего страшного! Это же просто вниз, я сразу вернусь! — поспешно остановила она его.
Ло Сюэ подумала и кивнула:
— Быстро возвращайся, скоро полночь, начнём встречать Новый год.
— Хорошо! — Линь Чунянь быстро обулась и выскочила из дома с пакетом мусора.
Едва она вышла на улицу, как Лу Чжо направился к ней. Она бросила мусор в урну и вытерла руки салфеткой.
Она ещё не успела ничего спросить, как он заговорил первым:
— Я купил тебе новогодний подарок.
Линь Чунянь удивилась и замотала головой:
— Но я ведь ничего тебе не купила…
В детстве все ребята во дворе обязательно дарили друг другу подарки на Новый год — то шоколадку, то игрушку. Но с тех пор, как они повзрослели и многие разъехались, эта традиция постепенно исчезла.
— Ничего страшного, мне не нужно, — сказал Лу Чжо и достал из кармана синюю коробочку с изысканной упаковкой, явно недешёвую.
Он открыл её. Внутри лежало серебряное ожерелье с подвеской в виде полумесяца, усыпанного сверкающими камнями — возможно, бриллиантами или кристаллами.
Линь Чунянь восхищённо ахнула:
— Какая красота!
Она видела много похожих украшений, но ни одно не было таким прекрасным, особенно в лунном свете — оно казалось волшебным.
Увидев её восторг, Лу Чжо наконец облегчённо выдохнул. Продавец настаивал на другой модели, но он был уверен: именно это ожерелье понравится Чунянь.
— Позволь надеть, — сказал он, беря в руки цепочку.
Линь Чунянь кивнула и повернулась спиной, приподняв волосы с затылка. Она выскочила в спешке и не надела шарф, поэтому теперь ощущала, как холодный воздух проникает под воротник.
Перед ним была её белоснежная шея. Лу Чжо слегка дрожащими руками осторожно застегнул застёжку, стараясь не задеть ни один волосок, чтобы не причинить ей боль.
В этот самый момент наступило полночь — начался первый день Нового года.
На их телефоны хлынул поток поздравительных сообщений. Линь Чунянь прикоснулась к подвеске и улыбнулась:
— Спасибо, Лу Чжо, мне очень нравится. И с Новым годом!
Уголки глаз и губ Лу Чжо озарила тёплая улыбка, и лунный свет мягко окутал его фигуру:
— Чунянь, с Новым годом.
Все слова, что он хотел сказать, превратились в эти простые фразы.
Линь Чунянь широко распахнула глаза — он впервые назвал её по имени. Особенно после того, как они повзрослели, это звучало как-то неловко и трогательно одновременно.
Пока они молчали, в кармане Линь Чунянь зазвонил телефон. Она взглянула на экран — звонила мама.
Прикусив язык, она ответила:
— Алло, что случилось, мам?
— Ты что так долго мусор выносишь? — удивилась Ло Сюэ. — Быстрее поднимайся, скоро начнём встречать Новый год.
— Уже иду! Просто встретила Дун Шивэнь — она навещает бабушку, немного поговорили, — сказала Линь Чунянь, чувствуя, как лицо залилось румянцем. Она всегда краснела, когда врала.
Лу Чжо не удержал улыбки и, указав на себя, беззвучно прошептал: «Я — Дун Шивэнь?»
После звонка Линь Чунянь, хоть и чувствовала себя виноватой, всё же нашла в себе смелость:
— Ну и что такого?
— Ладно, не буду дразнить. Беги скорее наверх, на улице холодно, — Лу Чжо смотрел на её покрасневшие щёчки и чувствовал себя необычайно счастливым.
Она кивнула, бросила на него последний взгляд и, аккуратно прикрыв ожерелье волосами, побежала в подъезд.
Дом во дворе был старый, этажей немного, поэтому лифта здесь никогда не было.
Лу Чжо остался внизу и смотрел, как один за другим загораются и гаснут огни в окнах подъезда.
Через некоторое время он развернулся и пошёл прочь, оставляя за собой следы на тонком слое снега.
На улице почти никого не было — только несколько детей запускали фейерверки. Большинство людей сидели дома, играли в карты или смотрели телевизор, радостно празднуя Новый год.
Несмотря на мороз, Лу Чжо был одет очень легко, будто совсем не чувствовал холода.
Его квартира находилась недалеко, и он решил идти медленно, чтобы холодный ветер остудил его пылающую голову и помог прийти в себя.
За углом находился бар. Даже в Новый год там было шумно — компания подростков веселилась внутри.
Лу Чжо проходил мимо, не обращая внимания, но вдруг из бара вывалились несколько пьяных людей и остановились, увидев его.
— О, да это же Лу Чжо! — Шао Юань, пошатываясь и с лицом, красным как свёкла, явно перебрал. Чжоу Сюэ, хоть и была пьяна поменьше, всё равно поддерживала его.
С ними были двое парней, которых Лу Чжо с друзьями однажды изрядно потрепали. Увидев его одного, они не упустили шанса.
Лу Чжо проигнорировал их и холодно посмотрел на загородивших дорогу.
Шао Юань разозлился ещё больше:
— Ты уже решил, как умрёшь? Сегодня ведь только ты один!
— Убирайтесь с дороги. Не заставляйте повторять, — Лу Чжо даже не удостоил их вниманием.
Его пренебрежение окончательно вывело Шао Юаня из себя. Возможно, виной тому был выпитый алкоголь, а может, уверенность в том, что через год он уезжает из Чэнду и теперь ему всё нипочём. Он усмехнулся и, пошатываясь, подошёл ближе:
— Помнишь, полмесяца назад я запер ту девчонку из Первой средней школы в классе? Интересно, выбралась ли она?
Он давно выяснил, что Линь Чунянь и Лу Чжо — соседи детства, росли вместе, и её значение для Лу Чжо явно не такое, как у других.
Лу Чжо замер. Его руки в карманах медленно сжались в кулаки:
— Так это был ты?
— Ну и что? — Шао Юань чавкнул и выдохнул перегар. — В тот день я попросил её поцеловать меня, и она…
Он не договорил. Лу Чжо не выдержал:
— Заткнись!
Линь Чунянь — самое чистое место в его сердце. Он не мог допустить, чтобы такой мусор, как Шао Юань, осквернял её. С криком ярости он врезал кулаком прямо в лицо Шао Юаня. Тот, уже и так красный, теперь залился кровью.
— Ё-моё! Давайте его! — завопил Шао Юань, зажимая нос.
Остальные, увидев драку, тут же присоединились. Трое против одного.
Но Лу Чжо сражался без страха, не уклоняясь от ударов. Он знал: как бы ни было больно ему, противникам достанется гораздо хуже.
Чжоу Сюэ молча стояла у входа в бар. Сегодня она тоже пила, и макияж давно размазался. На ней было короткое вязаное платье, совершенно неуместное для её возраста, а в руке — сигарета.
Всего за несколько месяцев она кардинально изменилась, превратившись из отличницы в человека, которого сама же теперь ненавидела. Всё началось с Шао Юаня. С тех пор, как она с ним познакомилась, постепенно скатывалась всё ниже и ниже.
Но теперь она уже не могла от него уйти. По крайней мере, он давал ей деньги и обещал взять с собой за границу в следующем году.
Вскоре Шао Юань и его дружки лежали на земле. Сам Лу Чжо тоже был избит — уголок рта кровоточил от удара.
Он вытер кровь и, выпрямившись, пошёл прочь. Ночной ветер пронизывал его промокшую от пота одежду, и наконец он почувствовал холод.
Он шёл медленно, но за ним неотступно следовали шаги на каблуках.
Лу Чжо остановился:
— Убирайся.
Он знал, кто за ним идёт. Увидев её сегодня с Шао Юанем, он сразу понял, в каких они отношениях.
Чжоу Сюэ подошла ближе и, глядя на его раны, усмехнулась:
— Вы с Линь Чунянь — что у вас?
Он холодно взглянул на неё и собрался уйти.
Тогда Чжоу Сюэ вдруг рассмеялась:
— Понятно. Линь Чунянь даже не знает, что ты в неё влюблён, верно?
На улице стояла глубокая тишина, слышался лишь шелест ветра. Лу Чжо замер, не зная, чего ожидать.
— Ты просто не успел ей сказать… или… — Чжоу Сюэ прищурилась. — Боишься признаться?
Лу Чжо слегка повернул голову:
— Какое тебе до этого дело?
— Думаю, ты боишься, что она отвергнет тебя, — Чжоу Сюэ сделала шаг ближе. — Давай я стану твоей девушкой, и я никому не скажу, ладно?
В её глазах Лу Чжо был сильнее Шао Юаня. Если бы она смогла заполучить его, то легко избавилась бы от нынешнего.
Но парень перед ней смотрел на неё с явным отвращением.
— Советую тебе не искать смерти, — ледяным тоном произнёс Лу Чжо.
Его взгляд был настолько пугающим, что Чжоу Сюэ покрылась мурашками. Она сглотнула, испугавшись, и больше не осмелилась ничего говорить.
Лу Чжо развернулся и ушёл.
Глядя на его удаляющуюся спину, Чжоу Сюэ фыркнула и, кусая губу, пошла искать избитого Шао Юаня.
Аккуратно прикрыв ожерелье длинными волосами до груди, Линь Чунянь открыла дверь и вошла в квартиру.
Ло Сюэ и Линь Цзинфу смотрели комедийный номер и лишь мельком взглянули на неё:
— Шивэнь уже ушла? Может, стоило пригласить её зайти?
— Она заспешила, уже поздно, — Линь Чунянь чувствовала себя виноватой и быстро скрылась в своей комнате. — Я спать ложусь!
Она уже умылась перед сном, но всё же зашла в ванную и умылась холодной водой — щёки горели. Её комната выходила на балкон, и из окна отлично был виден двор. Протерев лицо, она подошла к окну и посмотрела вниз — Лу Чжо уже ушёл, оставив за собой длинные следы на снегу.
Температура в канун Нового года была около нуля, но Линь Чунянь, стоя у окна в тонком шерстяном свитере, не чувствовала холода.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, её разбудил шум.
http://bllate.org/book/5507/540703
Готово:
