На следующий день Линь Чунянь поняла, что слухи о ней и Лян Цзуне разрослись до невероятных размеров и совершенно вышли из-под контроля. Казалось, об этом уже знала вся школа. Ходили самые фантастические версии — будто очевидцы сами всё видели своими глазами.
Она решительно опровергала эти слухи, строго заявив, что вчера днём была в больнице навестить малыша и что девушка, которую якобы видели с Лян Цзунем в роще, точно не она.
Остальные отнеслись к её словам с сомнением, но Цзян Цю поверила ей без тени колебаний.
— Это невозможно, — сказала она. — Чунянь не может нравиться ему.
Парень впереди, в очках, обернулся и, приподняв бровь, спросил Цзян Цю:
— Откуда ты знаешь?
Цзян Цю гордо подняла подбородок и покачала указательным пальцем:
— Девушкам не нравятся парни, которые сами липнут. С ними нет никакого вызова. Так что Лян Цзунь точно не подходит.
С самого вчерашнего дня Лян Цзунь появлялся у дверей девятого «Б» почти на каждой перемене. Чтобы избежать встречи с ним, Линь Чунянь даже отказалась сопровождать Цзян Цю в туалет.
Поэтому слова Цзян Цю многим показались правдоподобными.
Этот разговор услышал Лу Чжо. Он нахмурился, погружённый в свои мысли.
В тот же день после уроков Линь Чунянь заметила, что Лу Чжо, который обычно ждал её у подъезда учебного корпуса, куда-то исчез.
С того дня Лу Чжо перестал ходить домой вместе с Линь Чунянь.
Их отношения словно вернулись к тому времени в начальной школе — почти без общения, без совместных дорог туда и обратно.
Линь Чунянь не понимала, что произошло, но знала, что характер Лу Чжо довольно странный, поэтому не придала этому особого значения. Решила, что у него, наверное, появились свои дела, и стала возвращаться домой одна.
Через несколько дней наступил понедельник.
Лян Цзунь объявил, что во время своего выступления на школьной линейке сделает публичное признание в любви. Ученики с нетерпением ждали этого дня — школьная жизнь была скучной, а подобное зрелище обещало стать настоящим развлечением для всего заведения.
Однако в понедельник все с разочарованием узнали, что выступать от имени лучших учеников школы будет не Лян Цзунь, а Лу Чжо из девятого «Б».
Тот кратко и чётко закончил своё выступление за пять минут и сошёл со сцены.
Зрители были крайне недовольны: вместо ожидаемой драматической сцены признания они получили обычную, скучную речь.
Многие подошли к Лян Цзуню с расспросами, но он лишь горько улыбнулся и пожал плечами.
По его словам, изначально именно Лу Чжо должен был выступать, но тот отказался, поэтому учителя предложили это ему. А в пятницу педагоги снова нашли его и сообщили, что Лу Чжо передумал и согласился, так что теперь выступать будет он.
Причины этого Лян Цзунь не знал.
Однако он прекрасно понимал, что Лу Чжо — тот самый парень, который постоянно находится рядом с Линь Чунянь. Хотя лично ему тот не казался серьёзной угрозой, внезапное согласие Лу Чжо выступить, возможно, было не случайным.
Единственной, кто вздохнул с облегчением, была Линь Чунянь.
Она и боялась, что такое случится, но теперь, когда Лян Цзуня заменили и у него не осталось шанса заявить о своих чувствах публично, она почувствовала себя спокойнее.
После уроков она, как обычно, пошла домой одна — Лу Чжо уже почти неделю не сопровождал её.
Цзян Цю могла идти с ней часть пути, но на автобусной остановке им приходилось расставаться.
Только Линь Чунянь попрощалась с Цзян Цю, как увидела, что к ней приближается девушка, чьё лицо показалось знакомым.
Это была та самая, что в дождливый день предлагала проводить её домой. Линь Чунянь насторожилась и решила обойти её стороной.
Однако Шэнь Лу не дала ей уйти и решительно загородила дорогу.
— Постой.
Линь Чунянь, вынужденная остановиться, подняла глаза:
— Кто вы?
— Ты меня не узнаёшь? — Шэнь Лу выглядела так, будто услышала самый нелепый анекдот, и с недоверием уставилась на неё.
Линь Чунянь покачала головой и молча сжала губы.
— Я Шэнь Лу. Мы уже встречались.
Шэнь Лу была школьной красавицей Первой средней школы. Её форма была подшита по фигуре, и стройное, уже расцветающее тело выгодно выделялось на фоне остальных девочек в мешковатых мундирах. Она выглядела особенно свежо и живо.
Обычно Шэнь Лу смотрела на всех свысока и не удостаивала вниманием, но в прошлый раз захотела лично убедиться, так ли хороша эта девочка, как о ней говорят.
Появление Линь Чунянь уже стало для неё угрозой: даже Лян Цзунь, за которым она долго ухаживала и которого не могла добиться, вдруг увлёкся этой девятиклассницей. Поэтому ей пришлось сглотнуть гордость и снова разыскать её.
— Помню, — настороженно ответила Линь Чунянь, подняв глаза. — Что вам нужно?
Шэнь Лу кивнула и внимательно осмотрела её, вынужденно признавая: перед ней действительно стояла девушка с редкой, природной красотой.
— Если у тебя уже есть парень, — раздражённо спросила она, — зачем ты флиртуешь с Лян Цзунем?
— Парень? — Линь Чунянь растерялась. — Нет, я не встречаюсь с мальчиками.
Да и вообще, она не флиртовала с Лян Цзунем. Линь Чунянь редко слышала такие грубые слова и нахмурилась от обиды.
Шэнь Лу фыркнула:
— Не встречаешься? А тот парень, с которым ты каждый день ходишь вместе, кто он?
Линь Чунянь, догадавшись, что речь о Лу Чжо, серьёзно ответила:
— Это просто соседский старший брат. Не то, о чём вы думаете.
— Правда? — Шэнь Лу многозначительно улыбнулась. — Тогда, если я его соблазню, не плачь потом, ладно?
Линь Чунянь не восприняла слова Шэнь Лу всерьёз. Она хорошо знала характер Лу Чжо: даже с ней, с которой он рос бок о бок, он редко общался, так что уж точно не станет обращать внимание на эту незнакомку.
Они продолжали общаться с Лу Чжо прохладно, как и раньше, просто перестали ходить домой вместе, и по утрам он больше не приносил ей горячего соевого молока.
Сначала Линь Чунянь думала, что Лу Чжо просто хочет побыть один, но через несколько дней увидела, как её «одноклассник» уходит после уроков вместе с Шэнь Лу. Только тогда она осознала, что, похоже, совершенно не знает его.
Домой вела только одна дорога, и ей пришлось идти за ними на некотором расстоянии.
К её удивлению, Лу Чжо улыбнулся Шэнь Лу и даже купил ей стаканчик молочного чая.
А ей понадобилось почти пять лет, чтобы добиться от него хоть какого-то тепла в общении. Она невольно подумала: неужели Лу Чжо действительно нравится эта Шэнь Лу?
Шэнь Лу действительно была красива: овальное лицо, раскосые глаза, длинные волосы до пояса и прекрасная фигура. Многим мальчикам в школе она нравилась.
Лу Чжо тоже мальчик, и вполне естественно, что она ему приглянулась.
Пинком отбрасывая мелкие камешки, Линь Чунянь чувствовала лёгкую грусть. Теперь понятно, почему он вдруг перестал ходить с ней домой — решил гулять с девушкой.
Но, с другой стороны, это даже хорошо. Раньше у него был только один друг — она сама, и это было немного жалко. Хотя Шэнь Лу явно преследовала свои цели, всё же теперь у него появился кто-то ещё. Он такой умный, наверняка не даст себя обмануть.
Идущие впереди давно заметили Линь Чунянь позади, но каждый держал свои мысли при себе и не нарушал хрупкое равновесие ситуации.
Шэнь Лу сделала глоток холодного молочного чая и повернулась к Лу Чжо.
Он был выше её на полголовы и уже обретал черты зрелого юноши: узкие глаза, высокий и прямой нос — выглядел даже лучше Лян Цзуня. Она невольно почувствовала, что сердце её забилось быстрее.
К тому же он оказался вовсе не таким недоступным, как о нём говорили. Вчера, когда она предложила идти домой вместе, Лу Чжо мельком взглянул на Линь Чунянь, идущую сзади, и сразу согласился. Значит, он, видимо, давно её невзлюбил.
А сегодня, на второй день знакомства, он даже повёл её покупать разные вкусности. Хотя он и не разговорчив, но явно не отталкивает её — возможно, даже нравится.
Чувство победы над Линь Чунянь заставило её уголки губ приподняться, но вдруг она заметила, что лицо Лу Чжо стало мрачнее.
Она быстро сообразила и завела разговор:
— Завтра я принесу тебе завтрак. Что хочешь?
Лу Чжо молчал, нахмурившись.
— А? — Шэнь Лу посмотрела на него. — Почему молчишь?
Он сжал губы, время от времени бросая взгляд на идущую позади фигурку — маленькая, с поникшей головой, медленно семенящая по дороге.
В этот момент он вдруг почувствовал, как по-детски глупо и бессмысленно вёл себя, отдаляя её. Линь Чунянь ведь ничего не сделала плохого.
— Иди домой одна, — остановился он и, взглянув на Линь Чунянь, сказал Шэнь Лу.
Шэнь Лу не поверила своим ушам:
— Что?
Она не понимала, что сделала не так, чтобы он вдруг переменился.
Лу Чжо не ответил ей, а развернулся и пошёл к Линь Чунянь. Остановившись перед ней, он спросил:
— Почему сегодня так медленно идёшь?
Линь Чунянь удивлённо подняла глаза и увидела перед собой Лу Чжо, а вдалеке — Шэнь Лу, злобно сжимающую губы и пристально смотрящую на них.
— Пойдём, — сказал он, слегка растрепав ей волосы и вложив в руки нетронутый стаканчик молочного чая.
Они пошли рядом, а взгляд Шэнь Лу, полный злобы, следовал за ними.
По этой дороге возвращалось много учеников Первой средней школы, и все обратили внимание на происходящее. Начались шёпотки и пересуды.
Шэнь Лу бросила на Лу Чжо последний злобный взгляд, швырнула свой стаканчик на землю и развернулась, чтобы уйти.
Лу Чжо, засунув руки в карманы, не обратил на это никакого внимания и, не сворачивая с пути, шагал в ногу с Линь Чунянь.
Когда они почти добрались до двора, Линь Чунянь подняла на него глаза и тихо сказала:
— У тебя появился новый друг. Я за тебя рада.
Лу Чжо на мгновение замер, и кулаки в карманах сжались всё сильнее.
— Но она плохая, — продолжала Линь Чунянь. — Не дружи с ней, ладно?
Сразу после этих слов она почувствовала стыд — ведь говорила за спиной, — и щёки её залились румянцем:
— Правда.
Он глубоко выдохнул, не в силах сдержать улыбку, и постепенно разжал кулаки.
— Ладно, понял, — ответил он, стараясь не смотреть на неё, чтобы не выдать улыбку.
Золотистые лучи заката окутали их, полностью рассеяв холод поздней осени.
Лу Чжо отказался от прежнего замысла и снова начал осторожно скрывать свои чувства, шаг за шагом проникая в её жизнь.
Он думал: пока у него нет возможности заявить о себе открыто, хотя бы занимать хоть какое-то место в сердце Линь Чунянь — уже хорошо.
—
Для них обоих экзамены в старшую школу ничем не отличались от обычных контрольных. К тому же Лу Чжо уже получил право поступления без экзаменов во все старшие школы города, поэтому он вовсе не участвовал в выпускных испытаниях.
Пока Линь Чунянь сдавала экзамены, он вместе с Юй Маоцаем и Юй Хунцуй отправился в родные места.
У Юй Маоцая в семье проходила свадьба, и он решил навестить родных.
Правда, в деревне его давно не жаловали. Сначала, когда он только женился на Юй Хунцуй и у него водились деньги, родственники хоть и не особенно приветствовали его, но и не гнали. Но потом он проиграл всё в азартных играх и даже начал просить у них взаймы — тогда все стали закрывать двери, делая вид, что не знают его.
Теперь же, зная, что матери уже много лет и в деревне остаётся несколько свободных комнат, он решил заранее проверить обстановку и потому привёз с собой всю семью.
Весь летний месяц Линь Чунянь занималась в танцевальной студии. Её здоровье всегда было слабым, иммунитет низкий, и физической активности почти не было. Ло Сюэ долго думала и решила, что летом дочери будет полезно заниматься танцами — и для укрепления здоровья, и для развития грации.
Целый месяц они не виделись. У Лу Чжо не было телефона, и связаться с ним было невозможно.
К счастью, за месяц до окончания лета Юй Маоцай решил вернуться в город Ц.
В тот самый день в деревне праздновали свадьбу старшего сына родственников. Юй Маоцай вместе с Лу Чжо и Юй Хунцуй присутствовал на торжестве.
Он получил обещание от матери, что одна из комнат в доме останется за ним, и был в прекрасном настроении. Весь день он пил без остановки.
Свадьба в деревне была скромной: на большой ровной площадке расставили несколько столов. Блюда, хоть и не изысканные, были очень разнообразными и щедрыми — видно было, что хозяева постарались.
Жених приходился сыном старшего брата Юй Маоцая, так что Лу Чжо должен был звать его двоюродным братом.
Младшая сестра жениха, Юй Цзямея, была ровесницей Лу Чжо и в следующем году собиралась поступать в городскую школу. Ей очень понравился этот двоюродный брат — красивый и умный, — и она захотела сблизиться с ним.
— Двоюродный брат, в какую школу ты пойдёшь? — спросила она, сев рядом с ним и то и дело накладывая ему еду.
Лу Чжо терпеть не мог, когда ему кладут еду чужими палочками, и сразу нахмурился. Взглянув на неё, он коротко ответил:
— В Третью среднюю.
— Правда? — обрадовалась Юй Цзямея. — Я тоже хочу в Третью! Может, даже в один класс попадём.
Она искренне радовалась: думала, что такой отличник, как Лу Чжо, выберет Первую или Пятую среднюю с высоким процентом поступления в вузы, а он остановился на Третьей.
http://bllate.org/book/5507/540690
Готово:
