Сяо Бай уже однажды сбегала — именно потому, что знала, каков на самом деле Моду. Она боялась, что Цинъе поступит с ней так же, но в итоге решила принять всё как есть. Изменить она всё равно ничего не могла.
Главный герой чрезвычайно жесток и безжалостен — в его характере изначально не заложено быть добрым (раньше он перешёл на путь демонов не без причины). Будучи демоном, он не обязан каждый раз искать оправдание своим поступкам; чаще всего он действует по прихоти. Поэтому обычно он остаётся глубоко под землёй, в своём уединении, и не выходит наружу, чтобы не причинять бед людям.
Моральные установки повествования не отражают взглядов автора. Это всего лишь художественное произведение. В реальной жизни держитесь подальше от подобных людей и не питайте иллюзий, будто сможете их изменить.
Что касается оригинального сюжета книги — он ещё появится, но не переживайте: дальше будет совсем не мрачно, совсем не мрачно, совсем не мрачно, и займёт это не так много места.
В тот миг, когда Бай Цюй потеряла сознание, Цинъе поднял руку и призвал огромного огненного феникса. Пламя рассекло мрачное небо, окрасив всё вокруг в кроваво-красный цвет, будто бы в горы упало раскалённое солнце.
Цинъе крепко прижал девушку к себе и взлетел на спину феникса. Тот издал звонкий крик, расправил крылья и стремительно взмыл ввысь.
Густой демонический ци постепенно рассеялся, оставив за собой лишь ослепительный огненный след на горизонте.
Сун Янь, всё ещё стоявший на коленях, словно только сейчас пришёл в себя. Он поднял глаза и смотрел вслед Хэнминь Цзюню, исчезающему вдали.
— Цзян-дэ, из-за меня ты погиб… — прошептал Сун Янь, медленно сжимая кулаки. В его глазах бушевала ненависть. — Но я обязательно доставлю твоё тело обратно в Секту Сюаньлин.
— Я не дам твоей смерти остаться без возмездия.
Он достал из-за пазухи нефритовую дощечку, активировал её, и оттуда донёсся удивлённый женский голос:
— Цзян-ши, я только что прибыла в Секту Линъюнь. Рядом с тобой мой брат? Я как раз собиралась…
— Тан-шэ, — перебил её Сун Янь, крепко сжимая дощечку и закрывая глаза. — С твоим братом случилась беда. Если бы не он, спасая меня, он бы не погиб…
С другой стороны раздался громкий хлопок — нефритовая дощечка упала на пол.
Долгая пауза. Затем послышался прерывающийся от слёз голос:
— Как такое могло случиться? У моего брата столь высокое мастерство! Кто посмел его ранить? Ведь всё было так спокойно… Как это вообще возможно?
— Это сделал демон, — коротко ответил Сун Янь.
—
Феникс мчался на северо-запад без остановки. Лишь после того как Хэнминь Цзюнь покинул место боя, все демонические генералы, стоявшие лагерем у Секты Линъюнь, начали медленно отступать. Когда последний демон наконец покинул эти земли, оставив после себя лишь опустошённые, пропитанные демоническим ци реки, озёра и горы, защитный барьер Секты Линъюнь вновь активировался. Только тогда другие даосские секты осмелились прислать своих людей, чтобы выяснить, что же произошло.
А грозный огненный феникс тем временем уже возвращался в глубины Преисподней.
Когда Бай Цюй уложили на постель, её нефритовый кулон слабо засветился. Юноша, чувствуя опасность, нависшую над своей хозяйкой, колебался, не решаясь выйти наружу.
Но Цинъе всё равно его почувствовал. Он вырвал Небесную Цикаду из кулона и ударил её ладонью. Цикада отлетела и упала к его ногам, превратившись в хрупкое, прозрачное насекомое с едва заметно дрожащими крылышками.
Цинъе, прижимая к себе девушку, бросил на неё злобный взгляд:
— Что это ещё за тварь, осмелившаяся прятаться при ней?
Затем нетерпеливо обратился к Вэнь Юю:
— Почему она вдруг потеряла сознание? Неужели Секта Линъюнь специально её отравила?
В его глазах вспыхнула ясная угроза убийства.
Вэнь Юй, осматривавший тело Бай Цюй, замер на мгновение, затем осторожно произнёс:
— Доложу Хэнминь Цзюню: я не обнаружил в теле госпожи Бай Цюй никаких физических повреждений. Однако, судя по симптомам, могу предположить причину.
— Какую причину? — резко спросил Цинъе.
— Это… — Вэнь Юй замялся. — Демонический ци проник внутрь её тела. Я не могу точно определить, где именно он скрылся, но, вероятно, это связано с тем, что ваш ци слишком чист и мощен. Ранее и старейшины Секты Линъюнь не могли облегчить её боль — возможно, по той же причине…
— Даже культиваторы уровня дитя первоэлемента испытывают страх перед вашим демоническим ци. А госпожа Бай Цюй — всего лишь алхимик низкого уровня, её тело слишком хрупко. Как только демонический ци начал разъедать её изнутри, она и потеряла сознание…
Проще говоря, Секта Линъюнь здесь ни при чём.
Всё произошло из-за него самого.
Она впала в обморок и истекла кровью именно потому, что слишком долго находилась рядом с ним — её тело и даже душа начали разрушаться под действием его демонического ци.
Цинъе замер, опустив глаза на девушку в своих руках. Он долго смотрел на неё, не отрываясь.
— Из-за… близости ко мне? — наконец пробормотал он, будто впервые вспомнив, что он — демон, а она — обычная, ничем не примечательная девушка-алхимик.
Как и многие праведные культиваторы боятся демонического ци, так и многие демон-культиваторы избегают насыщенного духовного ци. Но Цинъе был особенным.
Раньше он шёл путём праведных, а затем перешёл на путь демонов. Теперь он, строго говоря, практиковал совместное культивирование дао и демонического пути. В мире почти не существовало того, что могло бы ему навредить.
Ничто не могло его подавить — только он сам подавлял других. Он привык к страху и трепету, которые вызывал у окружающих. Для него было обыденным, что любой, кто приближался к нему, обречён на гибель.
Но теперь он сам приблизился к ней.
И она стала жертвой, как и все остальные.
Взгляд Цинъе стал растерянным. Он быстро отпустил Бай Цюй. Девушка тихо лежала рядом, её локоны прилипли ко лбу от пота, а лицо побелело почти до прозрачности.
Он посмотрел на её губы, окрашенные кровью, и наложил вокруг неё защитный барьер, полностью изолировав её от своего демонического ци.
— Как её вылечить? — спросил он хрипло.
Вэнь Юй взглянул на цикаду на полу и неуверенно ответил:
— Это Небесная Цикада из Секты Линъюнь. Говорят, она обладает чудесной силой исцелять любые отравления и раны. Полагаю, она может помочь госпоже Бай Цюй…
Правда, в таком состоянии…
Вэнь Юй теперь сомневался, что из этого что-то выйдет.
Он уже давно служил Хэнминь Цзюню и всё больше убеждался: этот тиран жесток не по-человечески, даже по меркам демонов. Его действия — просто безумие.
«Не могли бы вы в будущем не бить всех подряд, кто вам не нравится?» — мысленно вздохнул он.
Цинъе молчал, уставившись на цикаду. В его глазах бушевала ярость, но он с трудом сдерживал желание уничтожить её.
Хотелось убить — но разум, как кошачий коготь в чехле, удерживал его.
Вэнь Юй продолжил:
— Если Хэнминь Цзюнь не возражает, я сначала восстановлю Небесную Цикаду. Как только её духовная сила вернётся, она сама вылечит госпожу Бай Цюй.
Он говорил, опустив голову, но долго не получал ответа и поднял глаза.
Перед ним стоял великий демон, плотно сжавший губы. Тот молчал, но всё его лицо выражало крайнее недовольство. Брови нахмурились, в глазах пылала раздражённость.
Однако он не сказал «нет».
Вэнь Юй проигнорировал его плохое настроение и добавил, будто подливая масла в огонь:
— До полного выздоровления госпожи Бай Цюй Хэнминь Цзюнь должен держаться от неё на расстоянии. Ни в коем случае нельзя приближаться — иначе ваш демонический ци вновь причинит ей вред.
— Что ты сказал? — ледяным тоном процедил Цинъе.
Вэнь Юй знал: Цинъе никогда не причинит вреда Бай Цюй. Раз он ради неё вышел из Демонической Области, разве он допустит её смерть? Поэтому он совершенно не боялся и даже добавил последнюю фразу для надёжности:
— Лучше вообще не встречаться с ней.
Цинъе: «…»
Впервые кто-то осмелился приказать ему не прикасаться к Сяо Бай. Это было равносильно самоубийству…
Цинъе яростно сжал кулак — угол кровати рассыпался в щепки. Древесная пыль посыпалась с его пальцев.
Ладно.
Он стерпит.
—
Как только Цинъе ушёл, Вэнь Юй поднял цикаду и отнёс её туда, где духовная сила была особенно насыщенной. Он лично восстанавливал её силы. Через полдня юноша постепенно вернул себе облик и, несмотря на боль, был возвращён в Демоническую Область, чтобы вылечить Бай Цюй.
Хотя его и ранил демон, Тянь Юй по своей природе был добр и предан своей хозяйке. Независимо от того, насколько сильно он пострадал, он всегда делал всё возможное, чтобы спасти её.
Он сосредоточился и вновь начал исцеляющее заклинание.
Тёмный подземный дворец был пропитан демоническим ци, но Вэнь Юй создал особый барьер вокруг спальни, полностью изолировав её от внешнего влияния.
Бай Цюй по-прежнему лежала с закрытыми глазами, но её сознание медленно возвращалось.
Она ощущала ноющую боль в груди и привкус крови во рту, но вскоре в неё влилась сладкая, чистая духовная влага, смягчающая всю боль.
Сознание вновь погрузилось во тьму — но на этот раз это был не обморок.
Ей приснился странный сон.
Тёплый ветерок, ясное небо. Она не знала, кто она и где находится, но чувствовала себя в чёрном платье, с аккуратно собранными волосами, спокойно стоящей перед мужчиной, чьё лицо было неясным.
Атмосфера во сне была тёплой и умиротворённой, будто они знали друг друга много лет и полностью доверяли друг другу.
Мужчина протянул ей деревянную шкатулку и мягко сказал:
— Тянь Юй добр по натуре. Хотя он и дух, он способен исцелять любые отравления во всём мире. Пусть он будет с тобой. Если тебя вновь ранят, он сможет тебя вылечить.
— Но всё же береги себя, — добавил он с лёгким укором, дотронувшись пальцем до её переносицы. — Ты всегда такая безрассудная. Если захочешь навестить меня, просто используй нефритовую дощечку. Зачем лично карабкаться в горы?
Бай Цюй проворчала:
— Я хотела сделать тебе сюрприз…
— Да, сюрприз вышел, — серьёзно ответил он. — Если бы я не пришёл вовремя, мой младший братец убил бы тебя. Тогда это был бы не сюрприз, а трагедия.
Бай Цюй почесала затылок и, смущённо улыбаясь, показала ему белоснежные зубы:
— Но ведь ты же меня спасёшь…
Во сне она была весёлой, раскованной, говорила и смеялась без стеснения.
Она сияла от счастья, с лёгкой гордостью, как избалованная девочка, привыкшая к заботе.
Она аккуратно убрала Небесную Цикаду, заключила с ней договор и помахала мужчине на прощание. Затем, ловко применяя заклинания, вернулась в свою пещеру-обитель. Сразу же взяла лопату, взрыхлила землю, аккуратно выкопала нежную зелёную лиану и повесила её на решётку. После этого взяла лейку и полила растение.
— Малышка-лианочка, соскучилась по мамочке? — ласково спросила она.
Первым делом по возвращении она заботливо ухаживала за этой хрупкой лианой.
Бай Цюй поливала её и болтала без умолку:
— Тебя так трудно вырастить! Прошло столько дней, а ты будто совсем не изменилась.
— Хотя ты и редкий вид, найти хотя бы одну лиану — уже удача. Ты ведь не цветёшь, нет ни пыльцы, ни семян… Я в том месте, где тебя нашла, всё обыскала — других лиан нет.
— Не знаю, получится ли размножить тебя вегетативно. Вдруг я случайно поврежу тебя черенкованием? Говорят, чистые небесные лианы невероятно нежны — чуть что, и погибают.
«Пшшш!» — вода брызнула из лейки. Лиана, свисая с решётки, нежно покачивала мягкими усиками. Её листья, свежие и зелёные, сияли жизнью благодаря постоянной заботе хозяйки.
Бай Цюй погладила мягкий лист и вынесла решётку на солнце.
— Грейся.
— Помню, растениям нужен фотосинтез. Не знаю, нужно ли это тебе, ведь я впервые выращиваю лиану. Но раз ты не говоришь, я буду ухаживать за тобой как за обычным растением.
— Вряд ли есть растения, которые боятся солнца, верно?
Она поставила решётку и немного понаблюдала за лианой, потом вдруг воскликнула:
— Место не очень удачное — солнца мало.
Она передвинула решётку, пока прямые полуденные лучи не упали на лиану, и только тогда, довольная, ушла.
Бай Цюй весело отправилась тренироваться. Она думала, что час солнечных ванн будет достаточным, но в процессе тренировки заснула и проспала до самой ночи.
Проснувшись, она ещё немного повалялась в постели, а потом вдруг вскочила:
— Чёрт! — и побежала наружу.
Как и следовало ожидать, лиана висела на решётке совершенно обессиленной.
Листья пожелтели и безжизненно свисали, будто обиженный ребёнок, брошенный без присмотра.
Похоже, её перегрело на солнце.
Бай Цюй с сочувствием погладила листья, быстро перенесла решётку в тень и вылила целую бутылку высококачественной духовной эссенции.
— Только не умирай, пожалуйста! У меня и так нет денег — я потратила все свои сбережения на эту эссенцию!
— Ты хоть понимаешь, сколько сейчас стоят духовные эликсиры?
http://bllate.org/book/5506/540618
Готово:
