Сердце Бай Цюй сжалось от тревоги: она решила, что он рассердился из-за её обмана, и поспешно выдохнула:
— На самом деле я боюсь… упасть с кровати во сне! Это правда очень больно!
Не удержавшись, она подняла глаза и снова потянулась за уголок его одежды — раньше этот жест будто бы действовал на великого демона безотказно.
И в самом деле, выражение его лица смягчилось.
Он прищурился и с видом крайнего неудовольствия цокнул языком:
— Ладно уж, пусть будет по-твоему.
Бай Цюй: «?»
Она ещё не успела понять, что он имел в виду, как вдруг постель заползли бесчисленные лианы. Они обвили её руки и талию — не туго, но плотно, надёжно укутав со всех сторон.
Опять это знакомое ощущение!
Бай Цюй, дюйм за дюймом оттаскиваемая назад, широко раскрыла глаза — она была совершенно ошеломлена столь внезапной переменой.
Пока она смотрела на него с изумлённым и недовольным выражением лица, Цинъе, поглаживая подбородок, с явным удовольствием произнёс:
— Теперь ты не упадёшь с кровати.
Автор поясняет:
Почему Бай Цюй до сих пор делает вид, будто ничего не понимает и не говорит прямо? Потому что, несмотря на её внешнюю покладистость, по натуре она весьма рассудительна и хладнокровна. Она может беззаботно заводить онлайн-романы, но никогда не доверит свою судьбу мужчине только потому, что тот к ней благосклонен. Если она однажды решит остаться рядом с главным героем, вся её дальнейшая жизнь окажется в его руках — и тогда ей придётся гадать, не изменит ли он ей завтра.
Разумеется, она не хочет рисковать.
Но ведь это всё-таки сладкая повесть, а значит, всё должно быть на благо сладости~
В просторном, тёмном дворце холодные плиты пола отражали ледяной иней. Холод пробирался сквозь рукава, следуя за мерцающей тенью.
Цинъе лениво возлежал на ложе, полуприподнявшись на локте. Чёрные волосы струились по плечу и спине, сползая вместе с тёмным одеянием.
Другой рукой он игрался с волосами Бай Цюй.
Девушку, надёжно опутанную лианами и лишённую возможности ворочаться, теперь можно было назвать образцом послушания: она лежала, повернувшись к нему спиной, совершенно неподвижно, даже дыхание было… неровным.
Спит она или притворяется — сразу было ясно.
Цинъе, впрочем, не особенно заботило, спит она или нет. Кто знает, какие мысли крутятся в голове у такой юной девчонки? Даже во сне она напряжена: стоит ему чуть пошевелиться — и дыхание её тут же учащается.
Неужели боится его?
Цинъе удобно откинулся на изголовье, на миг прикрыл глаза. Голова не болела, и он чувствовал себя особенно расслабленным, уставившись в пустоту.
Помечтав немного, он вдруг пробормотал себе под нос:
— …Скучно до смерти.
Тело Бай Цюй мгновенно напряглось.
Скучно? Он говорит о ней? Неужели ему уже надоела её компания?!
— Есть скучно, спать скучно, сидеть и смотреть в потолок — тоже скучно. Целыми днями сидеть без дела — вообще смерть, — продолжал он, проводя пальцами по её мягким прядям. — Жизнь — сплошная скука.
Бай Цюй: «?? А я-то думала, что жить — это здорово!»
Хотя, конечно, он и правда выглядел ужасно скучающим.
— Ещё и больно. Не спится. А этот глупый змей всё твердит: «Жить надо!» Говорит, даже самоубийство больно.
Бай Цюй: «Вы уж больно прозорливы.»
— Хотел отомстить, а сам незаметно проспал тысячу лет. Все старики уже померли, остались одни самонадеянные юнцы. Играть с ними неинтересно, убивать — не в кайф.
Бай Цюй: «Вы называете главу секты юнцом???»
— Что за Секта Линъюнь? Тысячу лет назад и слыхом не слыхивал о такой. Откуда взялась эта шайка новичков? Какой-то юнец осмелился назвать себя Древним Предком!
Бай Цюй: «Моя собственная секта получила пулю.»
— В те времена, когда меня окружили, каждый был на стадии Преображения Духа. А теперь и таких-то единицы. Прямо беда какая-то с нынешним праведным путём.
Бай Цюй: «Похоже, это действительно проблема.»
Позади послышался шорох. Демон слегка выпрямился и положил свою холодную ладонь ей на макушку, медленно поглаживая — похоже, ему это нравилось.
— Хорошо хоть теперь есть кто-то рядом, — вздохнул он. — Тысячу лет смотрел на Сюань Чжэна — надоел как горькая редька.
Бай Цюй: «Честно говоря, я не хочу быть с вами.»
Её ведь похитили насильно.
Тем не менее, она была удивлена. Она всегда думала, что такие могущественные демоны, как он, должны жить в роскоши и наслаждении, ведь весь мир их уважает и трепещет. Оказывается, долгая жизнь действительно может довести до скуки. Она полагала, что в мире культивации все заняты лишь тренировками и не знают, что такое скука.
Бай Цюй, казалось, спала, но на самом деле закатывала глаза и лихорадочно размышляла. За каждым его словом следовал внутренний комментарий, и она была уверена, что отлично скрывает свои мысли.
Его рука медленно раскрылась и погрузилась в её пышные волосы, растрепав аккуратную причёску до состояния птичьего гнезда.
Бай Цюй напряглась ещё сильнее, но упорно делала вид, будто не проснулась. Демон, похоже, нашёл это забавным, и принялся перебирать её пряди, словно играясь.
Цинъе, глядя на её напряжённую спину, медленно растянул губы в коварной улыбке.
— Бай Цюй… — тихо позвал он.
Её дыхание замерло.
В тот самый момент, когда она чуть не задохнулась от напряжения, он неторопливо добавил ещё одно слово:
— …чуня.
Бай Цюй: «…»
А? Бай Цюйчуня?
Сам демон не выдержал и фыркнул, рухнув на бок и закрыв лицо рукой от смеха.
— … — Бай Цюй продолжала притворяться спящей.
Она упряма. Она ничего не слышала.
—
Ситуация сейчас выглядела так: они оба прекрасно знали, кто есть кто, но он делал вид, что не знает; она делала вид, что не знает, что он знает; он делал вид, что не знает, что она знает, что он знает… Все молчаливо понимали друг друга, но никто не решался заговорить. Никто не мог понять, какая это странная модель взаимодействия.
Бай Цюй была в полном замешательстве, особенно когда он каждый день так её поддразнивал.
Зато теперь у неё появилась кровать, и вопросы еды со сном были решены. Пусть и странным способом, но для Бай Цюй в жизни не существовало непреодолимых трудностей. Поэтому в последующие дни она вела себя тихо и послушно: то тренировалась, то спала. Иногда великий демон смотрел на неё с лёгкой улыбкой, в которой читалось и одобрение, и лёгкое раздражение.
Бай Цюй: «?? Да что вас так раздражает?»
Она начала подозревать, что их менталитеты слишком различаются, но не стремилась это исправлять. Такой ничтожной личности, как она, совершенно не хотелось проникать в духовный мир великого господина. Ей лишь хотелось как можно скорее вернуться к нормальной жизни и наслаждаться беззаботным существованием: варить пилюли и греться на солнышке.
Если не считать насильственного кормления и связывания на ночь, господин относился к ней вполне неплохо — вполне соответствовал её представлению о «мальчике».
Разве что временами он был непредсказуем. Не говоря уже о жестоких убийствах и издевательствах над змеями, он уже привык постоянно жевать её обезболивающие пилюли, словно конфеты, и её запасы почти иссякли.
В эти дни Бай Цюй занималась подготовкой пилюль для Основания.
На самом деле она ещё не была готова к этому шагу. Она буквально страдала от болей, не соответствующих её возрасту, потому что этот господин лично «помог» ей продвинуться… Бай Цюй не знала, радоваться ей или плакать.
Хотя благодаря ему она получила силу, но совершенно не имела представления, как проходить трибуляцию. Она даже не успела изучить основы стадии Основания, как её похитили.
Она знала лишь одно: для прохождения молниевой трибуляции обязательно нужны пилюли Основания.
И тут возникла проблема.
— Где их взять?
Бай Цюй не решалась спрашивать Цинъе. Хотя раньше «мальчик» отвечал на все её вопросы, сейчас она чувствовала при виде него лёгкую дрожь. Поэтому она тайком спросила служанку, прислуживающую Цинъе, а даже Сюань Чжэна.
Реакция у всех была одинаковой: «Это было так давно, что я уже не помню». Как будто она спрашивала не о методе Основания, а о том, мочился ли кто-то в детстве в постель.
Неужели стадия Основания для них действительно так далека?
Новичок Бай Цюй задумалась.
От тревог она стала рассеянной. Однажды, проснувшись и ещё не до конца очнувшись, она спустилась с кровати, обулась и, заметив, что во сне уронила нефритовую дощечку, машинально подняла её и ушла, даже не взглянув.
Она совершенно не заметила, что дощечка выглядела не так, как обычно.
Когда она добралась до уединённого места и попыталась открыть её, ничего не вышло.
Бай Цюй: «???!!!»
Нефритовые дощечки — это одушевлённые артефакты, привязанные к владельцу. Обычно одна дощечка открывается только для одного человека. Но дощечка Бай Цюй была особенной: когда-то Цинъе случайно выбросил свою старую дощечку и перешёл на новую, разорвав с ней связь. Лишившись хозяина, та дощечка и попала к Бай Цюй.
Поэтому их дощечки открывались только для самих владельцев. Хотя Бай Цюй не знала, может ли Цинъе открыть её дощечку.
В общем, она, похоже, взяла дощечку Цинъе по ошибке.
Бай Цюй: «…»
Она решила, что, наверное, сошла с ума, но подумала, что, возможно, Цинъе ещё не проснулся и ничего не заметил. Тогда она поспешила вернуться обратно.
Цинъе всё ещё сидел у кровати, дремля.
Она вытащила дощечку из рукава и осторожно подкралась к нему.
Его изящный профиль терялся во тьме, длинные ресницы отбрасывали тень, а лицо было ещё бледнее обычного. В такой темноте его кожа сияла, словно холодный нефрит.
Бай Цюй помнила, что в эти дни его старая болезнь снова обострилась. Когда ему было больно, он всегда хмурился, и даже сейчас между бровями оставалась лёгкая складка.
Должно быть, очень больно.
Она слышала, что его раны пронзали саму душу. Тысячу лет назад он получил тяжелейшие повреждения и с тех пор выздоравливал целое тысячелетие. И всё же, спустя столько времени, боль не проходила.
Отношение Бай Цюй к нему всегда было сложным.
Разум подсказывал держаться подальше от такого опасного человека и вернуться к обычной жизни. Но сердце помнило все моменты, проведённые с ним: когда её обижали, когда она попадала в беду, когда не могла уснуть ночами — рядом всегда был он.
Но она не хотела рисковать. Довериться человеку — значит поставить на карту всё. А вдруг он устанет от неё? Тогда ей некуда будет деваться.
Вероятно, из-за жизненного опыта до попадания в книгу и из-за того, что всю жизнь она была одна, Бай Цюй больше всего доверяла только себе.
Надеяться на кого-то — бесполезно. Родители и друзья не видели её слёз. Приёмный отец-злодей собирался продать её в бордель. В борделе непослушных били. Сбежав, она нашла приют в секте, где сёстры по ордену улыбались ей, но замышляли козни. Даже уважаемый глава секты вдруг начал проявлять к ней внимание — только чтобы задобрить демона.
Из-за своей необычайной красоты на неё часто заглядывались братья по секте.
Некоторые из них были старше сотни лет и считали, что могут покорить сердце юной сестры. Бай Цюй видела и угрозы, и подкуп, и «героические» спасения, и даже банальные любовные треугольники. Но все эти мужчины делились на два типа.
Первый: те, кто, не получив ответа, со временем терял интерес и переходил к другим девушкам.
Второй: те, кто, не добившись любви, злился и начинал применять силу или клеветать на неё.
Поэтому Бай Цюй решила: мужские клятвы можно слушать, но верить им нельзя.
В глубине души она даже была немного циничной и инстинктивно избегала искренних чувств.
Она выбрала онлайн-роман именно потому, что это дёшево и безопасно. Ей повезло — её «божественный мальчик» оказался не таким, как прочие братья по секте, которые метили во все стороны. Он был словно свежий ветерок. Бай Цюй даже признавалась себе в некоторой извращённости: те, кто сам гнался за ней, казались ей пошлыми, а ей нравились те, кого нельзя было заполучить.
Хотя, конечно, и «божественный мальчик» оказался мошенником.
Выбор между негодяем и опасным преступником — не выбор вовсе…
Во тьме Бай Цюй молча смотрела на его профиль.
Взгляд опустился ниже — она заметила, что его дощечка спрятана у него под одеждой на груди. Тогда она затаила дыхание и осторожно потянулась, чтобы вытащить её.
Наконец дощечка оказалась у неё в руках. Бай Цюй облегчённо выдохнула и уже собиралась положить туда свою, как вдруг подняла глаза — и увидела, что демон холодно смотрит на неё.
Бай Цюй: «…»
Неловко получилось.
Под его ледяным взглядом она всё же собралась с духом, протянула ему его дощечку, а затем, не отводя глаз, осторожно взяла его руку и положила на дощечку — будто приглашая: «Прошу вас».
Цинъе: «…»
Он посмотрел на неё с явным недоумением.
http://bllate.org/book/5506/540602
Готово:
