Сун Шу беззвучно вздохнула.
Она должна была это понимать. Сколько бы раз ни готовила себя морально — до возвращения в страну и после — стоило лишь встретить Цинь Лоу, как эмоции тут же вырывались из-под контроля.
Возможно, ей даже следовало поблагодарить судьбу: их первая встреча после стольких лет произошла именно тогда, когда он был не в себе. У неё ещё оставалось время — и шанс прийти в себя.
Сун Шу осторожно разжала его пальцы и вытащила свою руку. Затем аккуратно вернула его ладонь на место, рядом с телом.
Когда её пальцы отстранялись, они невольно скользнули по запястью Цинь Лоу.
Сун Шу снова замерла.
Машинально опустив взгляд, она почувствовала на подушечках пальцев липкую вязкость и едва уловимый привкус крови, почти полностью скрытый запахом алкоголя.
Пальцы Сун Шу дрогнули. Она нащупала в кармане телефон, включила фонарик и направила узкий луч света на руку Цинь Лоу.
От тыльной стороны кисти к запястью тянулась глубокая рана — кожа была разорвана, кровь запеклась сплошной коркой.
Это оказалось не тем, чего она больше всего боялась. Сун Шу одновременно облегчённо выдохнула и сжалась от боли. Наблюдая за раной, она убедилась: кровотечение почти прекратилось. Оставалось лишь промыть, продезинфицировать, нанести мазь и забинтовать.
Но это было последнее, что она могла себе позволить.
Сун Шу выключила фонарик, подавив в себе рвущуюся наружу боль, и с трудом поднялась, чтобы уйти.
В темноте она наступила на катящуюся по полу бутылку, пошатнулась и, ухватившись за диван, едва удержалась на ногах.
Когда она вышла в лифтовой холл, Сун Шу подняла сумку с пола и, не давая себе ни секунды на колебания или взгляд назад, быстро шагнула в кабину лифта.
Глядя, как двери перед ней закрываются и пурпурный, словно океан, мягкий фон исчезает из виду, Сун Шу медленно выдохнула и крепче сжала сумочку.
В зеркальных металлических стенах лифта женщина постепенно растянула губы в нежную, обаятельную улыбку.
Только взгляд её оставался холодным, болезненным — и непреклонным.
Ради своего плана. Ради самого Цинь Лоу — она ни за что не должна позволить кому-либо узнать её.
—
Восьмой этаж Vio Capital, основной этаж отдела кадров.
В комнате для персонала две сотрудницы стояли рядом у кулера.
— Что с начальницей Луань сегодня? С тех пор как она вернулась с седьмого этажа, от архива, у неё будто туча над головой повисла. Я видела, как она уже несколько кругов по офису прошагала.
— Ну, это же «неделя ада». Два года назад в это время у неё тоже настроение было ни к чёрту. Поэтому в компании и ходят слухи, что между ней и генеральным директором Цинем точно что-то было.
— Но сейчас как-то иначе… — Та, что говорила, бросила осторожный взгляд за дверь чайной и, повернувшись обратно, понизила голос: — Я слышала от Денниса, будто у начальницы Луань какие-то претензии к новичку из юридической фирмы Цзюньшэн.
— А? В Цзюньшэн прислали нового сотрудника? Разве у них не было своего консультанта?
— На этот раз всё иначе. Говорят, выпускник какого-то престижного зарубежного университета. Пришёл к нам в компанию на должность compliance officer.
— …Мои английские экзамены еле-еле сданы, так что давай без этих англицизмов.
— Ха-ха, просто в Китае нет устоявшегося перевода этой должности. Иногда говорят «помощник по соблюдению норм», но профессия у нас ещё не прижилась… Больше я ничего не знаю.
— Звучит как «золотая параша» для кого-то с протекцией. Неужели начальница Луань из-за этого злится?
— Не думаю. Ей-то что до этого? Сама ведь… — Собеседница осеклась. — В общем, если бы не влияние генерального директора Циня, разве могла бы Луань Цяоцин в таком возрасте занять пост начальника отдела в Vio?
— Цзянь цзюнь цзюнь… Красота — вот и всё преимущество.
— Кстати, Деннис сказал, что новенькая, хоть и в чёрных очках, но очень красивая.
— Ого! Тогда будет интересно.
— Ещё бы!
— …
В кабинете начальника отдела на другом конце этажа Луань Цяоцин с болью в глазах смотрела на резюме в руках.
Слишком уж странное совпадение… Женщина, так похожая на её сестру, появляется в компании именно в день рождения сестры. Неужели это просто случайность?
Луань Цяоцин снова опустила взгляд на фотографию.
Женщина на снимке улыбалась — нежно, даже соблазнительно. Наверное, любой мужчина, увидев её впервые, на мгновение потерял бы дар речи. Но это было совсем не то лицо, которое хранила в памяти Луань Цяоцин. Пусть черты и совпадали, но её сестра никогда не улыбалась так. Она вообще почти никогда не выражала эмоций.
Луань Цяоцин до сих пор отчётливо помнила тот день — как грузовик врезался в их машину, и как девочка, ещё не доросшая до её плеча, бросилась вперёд, прикрывая её собой.
Даже в тот момент лицо сестры оставалось бесстрастным — лишь брови слегка сошлись от боли. Когда сознание уже начинало меркнуть, Луань Цяоцин всё ещё слышала её голос, доносившийся словно издалека:
— Цяоцяо… Не плачь… Скоро придут на помощь… Всё… всё наладится…
Луань Цяоцин резко сжала документ в руке.
Она стиснула зубы и уставилась на своё отражение в стекле — глаза её покраснели.
— Лгунья!
Её доставили в больницу, но успела увидеть ту лишь один раз! Ведь она обещала, что всё наладится…
— Тук-тук-тук.
Стеклянная дверь кабинета неожиданно постучали, и она приоткрылась.
— Начальница Луань, ваш гость прибыл. Провести его?
— … — Луань Цяоцин глубоко, незаметно вдохнула, подавив дрожь в голосе, и постаралась говорить спокойно: — Да. Пусть заходит.
— Хорошо.
Через полминуты в кабинет вошёл мужчина в костюме с портфелем в руке.
Дверь за ним тихо закрылась.
Он остановился, дождался, пока ассистентка уйдёт, и подошёл ближе, протягивая руку:
— Начальница Луань, здравствуйте.
— Здравствуйте, — слегка пожала она его ладонь и указала на диван. — Господин Цяо, присаживайтесь.
— Вы слишком любезны, начальница Луань.
— Это я обязана благодарить вас за то, что вы специально пришли. Так что любезность вполне уместна.
Когда оба устроились, Луань Цяоцин сказала:
— Не стану тратить ваше и своё время. Давайте говорить прямо, хорошо?
— Конечно. С чем связано ваше обращение ко мне?
— Я хочу поручить вам проверить одного человека, — Луань Цяоцин передвинула копию резюме через стол. — Это новый консультант от юридической фирмы Цзюньшэн, с которой мы часто сотрудничаем. Мне нужно, чтобы вы проверили её прошлое.
— Какие именно аспекты вас интересуют? Есть ли конкретные подозрения?
— Мне нужны фотографии этого человека в детстве или любые доказательства, подтверждающие, делала ли она пластическую операцию.
— Вы подозреваете, что она сделала пластику, чтобы походить на кого-то конкретного?
— …
Луань Цяоцин помолчала пару секунд. Взгляд её потемнел, а пальцы невольно сжались.
— Да, — сказала она наконец. — Я подозреваю, что кто-то пытается использовать прошлое, чтобы проникнуть в Vio.
Мужчина на мгновение опешил, лицо его изменилось.
— Вы имеете в виду… промышленного шпиона?
Луань Цяоцин на секунду замерла.
— Пока это лишь подозрение.
— Учитывая масштабы бизнеса Vio, такие меры предосторожности оправданы, — серьёзно кивнул мужчина. Пролистав документ, он с сомнением спросил: — Но должность этого сотрудника, кажется, слишком низкая, чтобы иметь доступ к ключевой информации.
— Это вас не касается. Просто как можно скорее дайте мне результат.
— Хорошо.
Мужчина убрал бумаги в портфель.
В этот момент телефон Луань Цяоцин неожиданно зазвонил.
Она кивнула мужчине, извиняясь, и отошла в угол, чтобы ответить. Увидев имя на экране, она на мгновение замерла, почти инстинктивно взглянула на календарь на столе.
Да, сегодня действительно день рождения Сун Шу.
Но почему Цинь Лоу звонит ей в этот день?
Не раздумывая, Луань Цяоцин ответила:
— Брат?
— Сегодня утром… — голос на другом конце был усталым и хриплым, — кто-нибудь поднимался на двадцать третий этаж?
Луань Цяоцин удивилась:
— Как это возможно? Всем известно, что в эту неделю нельзя вас беспокоить. Никто не осмелится самовольно подняться к вам.
— …………
— Что-то случилось? — осторожно спросила она.
Долгое молчание. Потом в трубке прозвучал хриплый, почти безумный смешок.
— Ничего. Просто снова приснилась она.
Луань Цяоцин замерла.
Цинь Лоу уже положил трубку.
Телефон глухо ударился о пол, отдавшись эхом в пустом пространстве.
Цинь Лоу сидел, прислонившись к дивану, ноги вытянуты вперёд. Спустя некоторое время он коротко хмыкнул, запрокинул голову к потолку, и в его взгляде читалась пустота и безумие.
— Но на этот раз сон был самым настоящим, куколка.
— Начальница Луань? Начальница Луань?
— …А? Да, простите, — поспешно спрятала телефон Луань Цяоцин и повернулась к мужчине. Взгляд её упал на его портфель, и лицо её мгновенно изменилось. — Неужели она поднялась туда?
— А? О чём вы, начальница Луань?
Луань Цяоцин пришла в себя, но выражение лица уже было другим. Нахмурившись, она сказала:
— Идите пока. Если что — свяжусь. Как только получите результаты, немедленно сообщите мне.
— Хорошо, хорошо.
Едва он вышел, Луань Цяоцин тут же вернулась к столу и набрала внутренний номер отдела информационных технологий.
— Мне нужны данные за сегодняшнее утро по лифтам. Узнайте, кто поднимался на двадцать третий этаж.
— …
Через несколько минут, получив ответ, Луань Цяоцин побледнела. Она пристально смотрела на кадры с камеры наблюдения за лифтом.
— Цинь Цин… Кто ты такая? Зачем пришла в Vio?
Термос, который она только что поставила на стол, теперь с силой вдавила в угол столешницы. Наклонившись к монитору, она сквозь зубы прошептала:
— Кто бы ни стоял за тобой — я ни за что не дам тебе добиться своего! И как вы вообще посмели использовать её лицо?! Когда я вас найду, разорву на куски и скормлю свиньям!
На экране застыл кадр: женщина улыбалась — нежно, спокойно, безмолвно.
Луань Цяоцин ещё несколько секунд сверлила изображение взглядом, потом не выдержала — глаза её наполнились слезами. Резким движением она опрокинула монитор на стол.
— Не смей улыбаться её лицом так уродливо!
Звукоизоляция стеклянных стен оказалась недостаточной.
Во всём восьмом отделе кадров сотрудники в едином порыве подняли головы, ошеломлённо переглядываясь.
—
Вечером Юй Цишэн пригласил Сун Шу в известный ресторан с открытой террасой и видом на реку, чтобы «встретить её после долгой разлуки и заодно отметить день рождения».
По пути он вышел принять звонок, а вернувшись, выглядел несколько озадаченно.
Сун Шу заметила это:
— Что случилось?
Юй Цишэн колебался:
— Vio только что позвонили нам и вежливо намекнули, что хотели бы заменить консультанта.
Выражение лица Сун Шу не изменилось. Подумав несколько секунд, она слегка улыбнулась:
— Понятно.
— Что именно понятно?
— Понятно, кого я, видимо, «обидела».
Юй Цишэн удивился:
— Но ты же сегодня только оформляла документы. Как ты могла кого-то обидеть?
— Ну, потому что я встретила там одного «старого знакомого».
— …! — Юй Цишэн замер с вилкой и ножом в руках и резко поднял глаза. — Ты видела Цинь Лоу?
Взгляд Сун Шу на миг дрогнул. Через мгновение она подняла глаза и улыбнулась:
— Генеральный директор Юй, не стоит так волноваться. Я виделась лишь с начальницей отдела кадров Луань.
— Тогда почему… — Юй Цишэн осёкся, но тут же понял и с лёгкой усмешкой добавил: — Похоже, начальница Луань решила, что ты угрожаешь её положению?
— Генеральный директор Юй, Цяоцяо — не такой человек. Кроме того, она своими глазами видела, как «я» была официально признана погибшей и кремирована. Она не может сомневаться в моей смерти.
— О? Тогда как ты объясняешь решение отдела кадров?
— Объяснять нечего.
Сун Шу прищурилась, пальцы невольно скользнули по подставке бокала.
Очнувшись, она улыбнулась Юй Цишэну:
— Просто, видимо, я ещё не до конца избавилась от старых черт. Она решила, что я слишком похожа на Сун Шу. Vio — огромная корпорация, желающих втереться в неё предостаточно. Быть осторожной — вполне разумно.
— Ты ей очень доверяешь, — заметил Юй Цишэн.
Сун Шу мягко улыбнулась, слегка склонив голову:
— Потому что я её слишком хорошо знаю.
— Но люди меняются.
http://bllate.org/book/5505/540515
Готово:
