Он резко перевернулся и прижал Алису к земле. Не церемонясь, он в два счёта разорвал кожаную юбку у неё на талии, провёл ладонью по её сокровенному месту и, поднеся перед её лицом пальцы, блестевшие от прозрачной влаги, хищно усмехнулся:
— Так ты уже всё подготовила!
Алиса тихо застонала. Её томные глаза лениво приподнялись, бросив на него косой взгляд, полный такого соблазна и чувственности, что устоять было невозможно — словно спелый цицзыго.
Иди больше не мог сдерживаться. Целясь точно в то таинственное место, о котором так долго мечтал, он одним рывком вошёл до упора.
Оба одновременно выдохнули от наслаждения. Вскоре пещера наполнилась стонами — то высокими и дрожащими, то низкими и хриплыми, — чередующимися с глухим, тяжёлым дыханием: звуки эти будоражили кровь и разжигали страсть.
Проходившие мимо зверолюды из племени волков-страхов обменялись многозначительными взглядами. В глазах каждого читалась злорадная ухмылка и откровенное похотливое желание.
Только один зверолюд в это время сидел, свернувшись клубком в углу, и тихо плакал, бледный как смерть.
* * *
— Сысы, мы ведь уже столько раз нападали на павлинов, подстроив всё так, будто это сделало племя волков-страхов. Почему Иди всё ещё не начал действовать? Я уже с ума схожу от ожидания! Да он и вправду умеет держать себя в руках!
В пещере Нань Мо скучно poking угли костра и, надув губки, тихо ворчал.
Лю Сысы ещё не успела ответить, как раздался приятный женский голос:
— Братец, я же тебе с самого начала говорила: племенам, где вожаком выступает самка, верить нельзя. Ты же не слушал! Этот план и вовсе никуда не годится!
Лю Сысы невольно дернула уголком рта и устало прикрыла ладонью лоб. Что за ненависть у этой Яси к ней? Почему та постоянно лезет ей под руку?
Не желая ввязываться в спор, она обратилась к Нань Мо:
— Не волнуйся. Даже если Иди не станет мстить, в племени павлинов всё равно не успокоятся — ведь столько их зверолюдов погибло! Если даже Сыньлань и захочет отступить, Ниао-Ниао ему этого не позволит. Так или иначе, война между этими двумя племенами неизбежна. Осталось лишь дождаться, кто первый не выдержит.
Нань Мо протянул «о-о-о», и в его глазах вспыхнула мечта:
— Как только мы убьём Сыньланя, соляное месторождение снова станет нашим! Тогда нам больше не придётся переживать из-за нехватки соли — мы сможем есть поваренную соль сколько душе угодно!
Лю Сысы и пальцем не шевельнув уже поняла, чем обернётся эта фраза. Не дожидаясь возражений, она поспешила отрезать:
— Нань Мо, это месторождение принадлежит вашему племени оленей. Я не имею права присваивать чужое. Как распорядиться добычей — решайте сами с Яси.
— Хм! По крайней мере, ты понимаешь, кто ты такая! — фыркнула Яси и тут же обратилась к брату: — Братец, мы можем обменять это соляное месторождение на право присоединиться к более крупному племени. Тогда нас точно ждёт высокое положение.
Лю Сысы снова дернула губами. Она никак не могла понять: как та самая Яси — та, что в ту ночь проявила столько решимости и силы духа, — превратилась в эту капризную барышню? Неужели трудности так сильно меняют человека?
Но по её, Лю Сысы, многолетнему опыту общения с людьми, та Яси вовсе не походила на глупую избалованную девицу. Скорее, всё это выглядело как преднамеренная провокация. Но зачем? Из-за Нань Мо? Или из-за Лэя Цана?
Она не находила ответа.
— Замолчите наконец! — не выдержал Лэй Цан, чьё терпение явно иссякло. — Я иду на охоту. Когда вернусь, не хочу слышать ни одного раздражающего звука.
Гнев Повелителя Зверей был нешуточным. Как только Лэй Цан повысил голос, любой, чьё сердце не было выковано из стали, тут же съёживался.
Яси вздрогнула и замолчала. Бросив на Лю Сысы злобный взгляд, она встала и ушла в свою недавно вырытую комнату.
Лэй Цан холодно фыркнул.
— Ты слишком добра, маленькая самка. Это вредит развитию племени.
Он смотрел в пляшущее пламя костра, его золотистые зрачки отражали оранжевое сияние. Голос его звучал серьёзно.
Лю Сысы подперла подбородок ладонью и с невинным видом ответила:
— Я просто не создана для этого. Может, отдай мне роль вожака? Мне больше подходит убивать и добывать разведданные.
Лэй Цан покачал головой:
— Ты — единственный вожак племени Лю.
Услышав это, Лю Сысы почувствовала странное волнение в груди — неясное, но отчётливое. Она взглянула в сторону комнаты Яси и сказала:
— Дело не в доброте. Просто к Яси я проявляю особое терпение.
Видя недоумение на лицах окружающих, она слегка улыбнулась:
— Не считая того, что она сестра Нань Мо, мне кажется, эта девочка на самом деле не такая уж капризная. У неё есть причины вести себя подобным образом — просто я пока не могу их разгадать.
Нань Мо опустил глаза и глухо произнёс:
— Возможно, она до сих пор не оправилась от смерти Кейлин и остальных. Она рассказала мне о той ночи… Это стало для неё тяжелейшим ударом.
Разговор стал мрачным. Лицо Лэя Цана, обычно суровое и непроницаемое, ничего не выразило, но атмосфера вокруг него мгновенно похолодела на несколько градусов.
— Я иду на охоту. От рыбы уже тошнит.
Похоже, он тоже переживал из-за того, что тогда не сумел спасти тех самок из племени оленей.
Не дожидаясь ответа, он встал и направился к выходу из пещеры.
Лю Сысы с досадой покачала головой, наблюдая, как его высокая фигура бесцеремонно исчезает за поворотом. Она снова занялась костром, скучая до смерти.
Жизнь в этом первобытном обществе была невыносимо однообразной. Если не случалось ничего особенного, весь день сводился к трём действиям: поел — поспал — снова поел. Порой Лю Сысы ловила себя на мысли: даже если бы её отправили в древний Китай, ей было бы легче — хоть можно было бы прогуляться по рынку! А здесь, в этой глухомани, не только гулять негде — даже одежда стала роскошью.
Её обтягивающая кожаная одежда уже столько раз стиралась, что начала лупиться.
Пока она бездумно смотрела в огонь, снаружи раздался голос Лэя Цана — резкий и напряжённый:
— Маленькая самка, быстро сюда! И Ци Юэ тоже!
Лю Сысы и двое мужчин переглянулись — в глазах у всех читалось недоумение. Но в голосе Лэя Цана звучала такая срочность, что они не стали раздумывать и бросились к выходу.
Едва они достигли входа, как увидели, что Лэй Цан мчится им навстречу, на спине у него лежал человек — весь в крови.
Сердце Лю Сысы дрогнуло, и она невольно раскрыла рот от изумления:
— Как такое возможно?!
Тело незнакомца покрывали раны самых разных размеров, настолько ужасные, что «изуродован» было слишком мягким словом. Даже его необычайно красивое лицо было залито алой кровью.
Хотя на нём не осталось ни одного целого места, Лю Сысы сразу узнала его.
Сюаньсюань!
Тот самый лисий зверолюд, который, как все думали, перешёл на сторону племени волков-страхов!
— Ци Юэ, быстро! Осмотри его раны! И сколько у нас ещё осталось трав? Хватит ли?
Она не могла понять, почему вид этого обычно молчаливого и отстранённого зверолюда в таком состоянии вызывал у неё боль в груди.
Между ними ведь почти не было общения. Он никогда не смотрел на неё прямо. И всё же сейчас её сердце бешено колотилось.
Обычно зверолюды обладали феноменальной выносливостью — обычные раны им были нипочём.
Но это — в обычных условиях.
Как гласит пословица: «За каждым даром — своя цена». Когда небеса открывают тебе одно окно, они незаметно закрывают другое.
С зверолюдами дело обстояло именно так.
Их тела быстро заживали, и даже серьёзные травмы не были смертельными — если зверолюд оставался в сознании.
Но как только он терял сознание, это означало, что его состояние критическое. Не то чтобы лечение было невозможно, но без правильного подхода такой зверолюд был обречён.
* * *
Сюаньсюань был тяжело ранен. Его тело покрывали бесчисленные раны, зрелище было ужасающим. Но больше всего Лю Сысы разъярило то, что его хромую ногу — ту самую, что уже страдала от неправильно сросшегося перелома, — специально избили с особой жестокостью. Кость вновь была сломана!
Под наблюдением Ци Юэ раны Сюаньсюаня были очищены и обработаны целебными травами — с этим проблем не возникло. Но перелом оказался куда серьёзнее.
Осмотрев ногу, Лю Сысы тяжело вздохнула:
— Тот, кто его избил, явно питает к нему лютую ненависть. Целенаправленно бил по ноге. Теперь кость снова раскололась.
Ци Юэ с недоумением спросил:
— Сысы, ты имеешь в виду ту белую твёрдую штуку внутри ноги?
Понимая, что в этом мире зверолюды почти ничего не знают об анатомии, Лю Сысы улыбнулась:
— Да, именно её.
Затем её лицо стало серьёзным:
— Сейчас всё усложняется.
В её времени переломы были делом обыденным. «Сломал кость — сто дней на лечение». В больнице сделали бы операцию, потом месяц покоя — и всё проходило.
Но сейчас…
Хотя у них и был знахарь Ци Юэ, он был полным дилетантом — даже не знал, что такое кость.
Она-то понимала, но знаний мало — нужны навыки. Она ведь всего лишь жалкий убийца третьего разряда, а не врач!
— Сысы, есть ли способ правильно срастить кость?
Ци Юэ ещё раз осмотрел рану и с надеждой посмотрел на неё.
Лю Сысы прикрыла лицо ладонью. Она же не врач!
Но выбора не было. Придётся лечить наугад. Она приказала Ци Юэ:
— Сходи, принеси две прямые и крепкие палки.
Когда тот вернулся, Лю Сысы вытащила из-за пояса кинжал и обстругала палки в ровные дощечки. Затем она оторвала от кожаной подстилки несколько полосок — они заменят бинты.
Обработав ногу целебными травами для дезинфекции, она нащупала место перелома и, насколько могла, аккуратно сопоставила обломки кости. После этого зафиксировала их деревянными шинами.
Закончив, она вся вспотела от напряжения.
— Сысы, этого достаточно? — спросил Ци Юэ, помогая ей вытереть пот с лица куском кожи.
Лю Сысы глубоко выдохнула:
— Не знаю. Раньше, во время заданий, я делала нечто подобное, но потом нас всегда встречали врачи в организации. Даже если что-то шло не так, за нами прибирали последствия. А сейчас… если я ошибусь, всё будет кончено.
Сказав это, она поняла, что проговорилась, и поспешила замолчать.
Но было поздно — все услышали.
Ци Юэ с интересом спросил:
— Сысы, ты никогда не рассказывала о своём прошлом. Что это за место, где ты жила? Там все такие же сильные, как ты?
Воспоминания о двадцать первом веке вызвали на лице Лю Сысы ностальгическую улыбку:
— Это очень далёкое место. Большинство людей там живут спокойно и счастливо.
Но, вспомнив о своём настоящем положении, она тихо вздохнула:
— Хотя, конечно, бывают и исключения. Но, скорее всего, я туда больше никогда не вернусь. Так что забудем об этом.
Ци Юэ уже собрался задать ещё вопрос, но Лэй Цан уловил в её голосе нежелание продолжать разговор. Он бросил взгляд на наивного знахаря и спокойно, без тени эмоций, произнёс:
— Сысы теперь наш вожак. Если она захочет вернуться туда, мы пойдём с ней. Зачем столько расспрашивать?
Поняв, что Лэй Цан недоволен, Ци Юэ обиженно «охнул» и замолчал.
Сюаньсюань очнулся глубокой ночью. Человек, который был уверен, что на этот раз ему не выжить, открыл глаза в полной растерянности.
Он огляделся. Это место было квадратным, похожим на пещеру, но не совсем. Скорее, оно напоминало рисунки на стенах главной пещеры племени белых лис, которые он видел в детстве.
http://bllate.org/book/5502/540186
Готово:
