— Нет, у Феликса просто нет повода ревновать! Папа, я ведь начала заниматься композицией гораздо раньше него, но его талант настолько безжалостен, что становится страшно… Я искренне радуюсь за него, но мне так больно за себя…
— Шарлотта, разве ты не говорила мне с самого начала, что он гений? И я сам это почувствовал — музыка словно создана для него.
Карлос раскрыл объятия дочери, прекрасно понимая её состояние. У каждого есть своя гордость, и долгое соседство с человеком исключительных способностей создаёт невидимое давление. Если его вовремя не снять, однажды оно может раздавить самооценку.
Молодой отец мягко похлопывал дочь по спине:
— Мне очень жаль. И твоей маме, и мне казалось в последнее время, будто мы упускаем твоё взросление… Шарлотта, возможно, мы поступили опрометчиво, отдавая тебя на обучение в дом Мендельсонов. Это была наша ошибка.
— Папа…
— Тс-с, послушай. На самом деле я давно беспокоился: действительно ли полезно тебе учиться вместе с Феликсом? Я чувствую его остроту — он словно новая звезда на небосклоне, но слишком яркий свет может обжечь тех, кто рядом… Ты понимаешь меня?
Шарлотта подняла глаза. На её ресницах ещё дрожали слёзы.
Слова отца были ясны, но ей показалось, что он всё преувеличивает. На самом деле она просто хотела уткнуться в надёжное плечо, где можно было бы пожаловаться и собрать осколки разбитой гордости.
Она скорее считала, что её взрослое «я» просто не выдержало столкновения с почти сверхъестественным талантом этого мальчика, с которым она росла.
— Возможно, но…
— Тогда, Шарлотта… тебе не хочется учиться дома?
Предложение отца поразило девушку. Она не могла поверить своим ушам.
У двери мальчик бесшумно прикрыл её, упёршись ладонью в дверное полотно и тяжело дыша.
— Папа, я этого не сделаю. Я хочу продолжать прежнюю жизнь — я к ней привыкла.
— Но…
— Да ладно тебе! Это просто минутная слабость, упрямство, не желающее признавать поражение! Но, папа, после слёз я поняла: признать, что кто-то лучше тебя, — вовсе не так страшно.
— Моя дочь замечательна. По крайней мере, у неё хватает мужества честно взглянуть на себя. Никогда не сомневайся в своих способностях и силе.
Шарлотта вытерла слёзы и сквозь них улыбнулась:
— Я и Феликс изначально шли разными путями. Но если рядом с ним окажется тот, у кого достаточно крепкое сердце, чтобы сопровождать его в этом путешествии, думаю, ему станет радостнее.
Однако эти слова так и не достигли ушей того, кому они предназначались.
…
Феликс сжал в руке рукопись партитуры и стремительно развернулся. Его губы побелели от укуса, а шаги стали такими быстрыми, будто ветер гнал его прочь от дома, в который он так стремился.
Он всегда был слишком самонадеян. Вспоминая своё поведение в прошлом, он чувствовал себя глупым ребёнком — ему постоянно не хватало признания, и он без конца искал подтверждения своей значимости у самых близких людей.
Семья уже привыкла к этому, но его почти хвастливые поступки постоянно ранят тех, кто искренне находится рядом с ним.
Возможно, именно поэтому в школе его так часто высмеивали — он просто не умел сдерживать себя.
«Боже всемогущий…
Кажется, я теряю Шарлотту».
Добежав до своей комнаты, Феликс схватился за грудь — тупая боль и прерывистое дыхание будто выталкивали воздух из лёгких.
Он схватил дневник со стола, лихорадочно раскрыл на чистой странице и дрожащей рукой начал писать, пытаясь успокоиться:
«Луна наконец достигла полнолуния…
Но забыла: если она будет сиять без меры, звёзды вокруг неё погаснут».
Закончив запись, Феликс почувствовал ещё большее уныние. Его почерк, обычно уверенный и изящный, теперь дрожал, будто даже чернильные линии страдали.
Музыка в его голове будто отступала всё дальше.
Он швырнул ноты на кровать и зарылся лицом в подушку.
«Что же я наделал!..
Прости меня, Шарлотта».
*
На следующий день Шарлотта, уже в хорошем расположении духа, легко направилась в учебную комнату дома Мендельсонов. Она весело приводила в порядок свой стол, но заметила, что сосед по парте сидит необычно далеко.
Она удивлённо взглянула на него — тот выглядел подавленным, будто его мысли унеслись далеко.
Шарлотта ткнула его в плечо.
Мальчик не отреагировал — казалось, он отключил все чувства. Тогда девушка наклонилась к его уху и, разделяя слова по слогам, мягко произнесла:
— Фе-ли-кс…
Тёплое дыхание щекотало ухо. Он поёжился, но тут же застыл.
Кто-то приблизился к нему.
Феликс повернул голову — и перед ним оказалось знакомое лицо Шарлотты. Её чистые голубые глаза смотрели спокойно и ясно.
Сердце его громко стукнуло, и он растерялся, не зная, как реагировать. В спешке он уронил ноты на пол и тут же отстранился от неё.
— Эй, с тобой всё в порядке?
— …Отойди от меня, госпожа Шарлотта. Не позволяй мне причинять тебе боль.
Шарлотта подняла ноты, отряхнула их от пыли, которой там не было, и нахмурилась:
— Причинять боль? Ты ведёшь себя странно, Феликс… Что это?
Реакция девушки совсем не соответствовала той, что он услышал накануне. Феликс рассердился — неужели она притворяется ради него?
— Это подарок для тебя. Я хотел вручить его вчера… Теперь, пожалуй, самое время. Возьми и садись подальше — прошу, госпожа, больше не подходи ко мне!
Голос мальчика прозвучал холодно, как лёд зимой, лишённый всякой тёплой интонации — если не считать боли в глазах, молчаливого сжатия губ и сжатых кулаков, выдававших его внутреннюю борьбу.
— Ты что несёшь!.. Подожди, вчера… — Шарлотта вдруг всё поняла и, испугавшись, развернула его к себе. — Неужели ты… подслушал мои слёзы?
— Мне очень жаль.
Сухой ответ Феликса вызвал у Шарлотты головную боль. Теперь она поняла серьёзность ситуации: этот мальчик собирался в одностороннем порядке разорвать их дружбу!
— Феликс, да ты просто упрямый котёнок! Посмотри мне в глаза!
Шарлотта решила действовать решительно. Забыв о всякой скромности, она приблизила своё лицо к его, лоб к лбу, нос к носу.
Их глаза оказались в паре сантиметров друг от друга, дыхание переплеталось, каждое слово касалось его щеки.
Феликс почувствовал, как кровь прилила к голове. Он широко распахнул глаза и почти забыл, как дышать.
— Ты меня не сломал, Феликс. Ты гений — настолько, что мне пришлось признать своё отставание в композиции.
Но и только! Ты — композитор, а я стремлюсь стать дирижёром. Наши пути не пересекаются!
Слушай внимательно: мне больно, потому что я чётко вижу пропасть между нашими дарованиями — она подавляет меня. Я не отрицаю этого, но дай мне хотя бы немного времени собрать осколки моей гордости!
Не суди меня, не выслушав до конца! Это несправедливо!
Слова Шарлотты обрушились на его тревожное сердце, как ливень. Когда её тёплое дыхание отстранилось, в его глазах вспыхнул свет.
Он не думал ни о чём другом — он ухватился за главное:
— Ты хочешь сказать… ты всё ещё хочешь быть со мной?
— Господин, пошевели мозгами! Если бы не ты, зачем бы я приходила в твой дом? Разве я люблю мучить себя?
— Шарлотта, я… больше не позволю себе быть таким.
— Ни в коем случае! Продолжай развивать свой талант — чем гениальнее, тем лучше. Иначе зачем мне быть твоей тусклой звездой-спутницей?
— Тогда… давай сейчас вместе разберём мою новую пьесу?
Мальчик придвинул стул к ней, мгновенно вытеснив из промежутка между ними «толстого Баха».
Девушка скривила губы и вздохнула:
— Феликс, давай поругаемся на минутку?
— …Отклонено.
Первый кризис в отношениях этих давних друзей был улажен благодаря священной и тёплой партитуре в стиле Баха, будто стёршей все следы недоразумения.
— Эй, Феликс, папа прислал письма!
Фанни радостно ворвалась в комнату с двумя конвертами. До начала занятий — самое время прочесть письма отца, снова уехавшего в путешествие.
Быть тусклой звездой рядом с ярким гением — вовсе не так уж плохо.
Ведь именно сочетание ярких и тусклых звёзд создаёт богатство Млечного Пути.
Но только после того, как Фанни вскрыла своё письмо, Шарлотта почувствовала лёгкое беспокойство:
в этом времени «они» — женщины — возможно, даже не имели права мечтать стать звёздами.
После того как Фанни и Феликс вместе выступили на вечере у Цельтера, её окрылили восторженные отзывы.
Это, возможно, стало последней каплей — накопленные годами похвалы наконец достигли критической точки и взорвались в её душе.
Старшая сестра семьи Мендельсонов будто заново обрела душу. Она с головой погрузилась в музыку.
Как и её брат Феликс, Фанни вдруг ощутила жгучее желание творить. Она перебрала все свои музыкальные наброски, систематизировала их согласно наставлениям Цельтера и даже, осознав недостаток знаний, попросила учителя добавить ей занятий.
Она полностью игнорировала грубость, спартанские методы и предубеждения педагога — стремление к музыке заглушало всё неравенство.
Развернув письмо отца, Фанни ждала привычных похвал:
«Узнав о вашем выступлении с Феликсом, я испытал огромную гордость».
Она осторожно разорвала конверт. Знакомый, чёткий почерк Авраама заставил её улыбнуться. Она тихо читала про себя, но вдруг замерла.
Фанни потерла глаза — наверняка ей показалось. Однако, перечитав отрывок снова, она почувствовала, как радость мгновенно превратилась в горечь.
Слёзы хлынули из глаз, чернильные буквы расплылись, и она больше не могла держать письмо в руках. Оно упало на стол.
Сердце её опустело.
Фанни положила голову на руки и впервые в жизни, забыв о приличиях, тихо заплакала.
*
Шарлотта, сидевшая рядом с Феликсом и наблюдавшая, как он неторопливо читает письмо, вдруг заметила, что с Фанни что-то не так.
Когда плач сестры стал громче, она сразу подошла к ней.
Горе, исходившее от Фанни, было настолько глубоким, что Шарлотта не могла понять: что же написал отец, чтобы вызвать такой отчаянный плач?
— Эй, Фанни, с тобой всё в порядке?
— Нет, Шарлотта, со мной всё плохо… Моя мечта разбилась, моё сердце разбито…
Фанни указала на письмо, и слёзы хлынули вновь.
Шарлотта подняла письмо и быстро пробежала глазами. Её сердце тоже сжалось.
Горе Фанни рано или поздно станет и её собственным.
Это была клетка и оковы эпохи — от которых невозможно было избавиться.
— Что с вами, Фанни, Шарлотта?
Женщины в комнате погрузились в уныние, и Феликс больше не мог игнорировать эту атмосферу.
Глядя на обеспокоенное лицо мальчика, Шарлотта горько усмехнулась.
Феликс — самый счастливый ребёнок на свете.
Во многом потому, что он — мужчина.
И, возможно, одного этого было достаточно, чтобы считать его счастливцем.
Как их дедушка Моисей не позволял дочерям самостоятельно выбирать мужей, так и обычно добрый и остроумный Авраам обладал непререкаемым авторитетом главы семьи.
http://bllate.org/book/5500/540011
Готово:
