Ребёнок учился — и она училась.
Ребёнок смотрел телевизор — она решала контрольные.
Ребёнок спал — она корпела над задачами до поздней ночи.
Всё потому, что Чжао Ну считалась гением в глазах взрослых, и ей нельзя было упасть с этого пьедестала.
Однако родители резко расходились во взглядах на то, как именно следует воспитывать дочь. Они ссорились чуть ли не каждые три дня из-за мелочей и устраивали крупные скандалы раз в пять дней.
Каждый настаивал, что Чжао Ну должна идти только по его, а не чужому пути.
В такой токсичной семейной обстановке, под гнётом постоянного учебного давления, девочка становилась всё более замкнутой и молчаливой.
Пока однажды, во второй половине десятого класса, она не познакомилась с Ли Вэньхэном.
Если жизнь Чжао Ну была приглушённо-серой, то Ли Вэньхэн ворвался в неё ярким, неожиданным цветом.
Он заставлял её смеяться, водил гулять, показывал звёзды — и её бесцветное существование вдруг наполнилось ослепительными красками.
Но к середине выпускного года ссоры родителей обострились до предела. Их отношения с Ли Вэньхэном были раскрыты. Под гнётом многолетнего подавления и невыносимого напряжения конфликт между Чжао Ну и родителями вспыхнул окончательно.
Чжао Ну больше не могла терпеть их «заботу».
У каждого из родителей были свои эгоистичные интересы, но они маскировали их под заботу о дочери — и именно из-за этого постоянно ругались.
После очередной бурной ссоры Чжао Ну в гневе ушла из дома. В маленьком парке она всю ночь звонила Ли Вэньхэну, но так и не смогла дозвониться.
А утром своими глазами увидела, как её ищущие родители попали в страшную аварию.
Для Чжао Ну это стало настоящей катастрофой. Она обвиняла себя: ведь именно она стала причиной этой аварии.
И в тот же момент Ли Вэньхэн без предупреждения перевёлся в другую школу.
После смерти родителей последний проблеск света в её жизни исчез.
Чжао Ну понадобилось два года, чтобы хоть как-то выйти из тени. Раньше молчаливая девочка теперь стала ещё осторожнее, заперев себя в собственной тёмной комнате и боясь выходить наружу.
Исчезновение Ли Вэньхэна девять лет назад стало для неё ещё одним ударом.
После смерти родителей он тоже пропал, будто никогда и не появлялся в городе И.
Она никак не могла понять: ведь между ними не было ссор, чувства были на высоте — почему он вдруг молча ушёл?
При встрече Чжао Ну старалась относиться к Ли Вэньхэну спокойно, как к обычному человеку.
Но его тогдашнее молчаливое исчезновение, если он не объяснит его, будет колоть ей горло, как заноза — больно и мешает жить.
Она смотрела ему прямо в глаза — чёрные, ясные и очень серьёзные.
Это был первый раз после воссоединения, когда Чжао Ну так пристально и внимательно смотрела на стоявшего перед ней мужчину.
По сравнению с девятилетней давностью он повзрослел, но в уголках глаз всё ещё сохранялась юношеская резкость.
Пусть он и старался казаться мягким и добрым, эту внутреннюю остроту скрыть не получалось.
На самом деле вскоре после их встречи Чжао Ну уже почувствовала, что мужчина относится к ней иначе.
Каждый день он находил повод поговорить с ней, нарочно приближался.
Чжао Ну не была глупой, но боялась принимать его старания. Внутри она сопротивлялась — ведь он может снова исчезнуть, как тогда.
И вот сейчас она наконец не выдержала и задала вопрос.
Мужчина, услышав её слова, плотно сжал губы и слегка нахмурился, словно размышляя.
В гостиной воцарилась такая тишина, что казалось, можно услышать тиканье секундной стрелки часов.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чжао Ну наконец услышала его голос:
— Нуно, ты ведь встречалась с моей мамой?
Чжао Ну кивнула, недоумевая, к чему он вдруг это спросил.
Ли Вэньхэн продолжил:
— У моих родителей отношения были натянутые. Мой отец — человек крайне властный.
Чжао Ну вспомнила: действительно, на всех собраниях родителей появлялась только мама Ли Вэньхэна, отца она ни разу не видела.
— После одной ссоры мама в гневе увезла меня в город И. Но отец нашёл нас и силой вернул в Пекин. Я не хотел уезжать, но он привёл четырёх охранников — моё сопротивление было бесполезно.
Мужчина сжал кулаки на коленях, и по его реакции было ясно: эта история до сих пор вызывает в нём ярость.
Среда, в которой росла Чжао Ну, была плохой, но у Ли Вэньхэна всё было ещё хуже.
Его родители когда-то были знаменитой парой — «повеса» и «золушка». Все ахнули, когда повеса остепенился ради простой девушки.
Но чем громче был их роман в начале, тем больше насмешек вызывал их брак позже.
Отец изменял матери ещё во время беременности, а мать срывала злость на сыне, постоянно его избивая и унижая.
Если Ли Вэньхэн стал для Чжао Ну краской в её серой жизни, то она была для него единственным лучом света в его тёмном мире.
Они поддерживали друг друга, но отец решил оторвать его от этого света.
Ли Вэньхэн ощутил вокруг себя ледяной холод, кулаки побелели от напряжения. Даже спустя столько лет он не мог вспомнить об этом без гнева.
Чжао Ну смотрела на его сжатые кулаки, хотела что-то сказать, но в итоге промолчала.
— После того как меня увезли, я сразу же хотел связаться с тобой, — продолжал Ли Вэньхэн. — Но едва мы приехали в Пекин, отец посадил меня на самолёт.
— Я старший сын, меня готовили стать преемником дела. Мама увезла меня на целый год, и я сильно отстал в учёбе. Поэтому он просто отправил меня за границу.
Ли Вэньхэн поднял голову и посмотрел прямо на Чжао Ну. В его глазах открыто читались ностальгия и любовь.
Чжао Ну опустила взгляд — его чувства были такими горячими, что казалось, они обжигают.
— Нуно, все эти годы я пытался найти тебя. Но когда у меня наконец появилось время позвонить, твой номер уже был отключён.
— Я помнил только твой номер… А ты перестала им пользоваться.
В его голосе прозвучала боль. Он вспомнил те дни, когда отчаянно искал любой способ связаться с ней.
Тогда он сильно ненавидел себя за то, что всегда держался особняком и почти не общался с одноклассниками.
— Я не хотел, чтобы между нами всё закончилось так. Поэтому, вернувшись из-за границы, сразу приехал в город И.
Взгляд Ли Вэньхэна стал особенно нежным — перед ним была та самая девушка, которую он искал все эти годы.
Он не лгал. Каждое его слово было правдой.
— К счастью, боги всё же смилостивились надо мной и позволили встретить тебя снова.
Чжао Ну услышала в его голосе искреннюю благодарность. Его горячий, прямой взгляд окончательно разрушил ту цепь, которой она сама себя сковывала.
Ей стало больно в носу, глаза наполнились слезами. Так значит, он не бросил её тогда?
Слёзы потекли по щекам, и скоро она уже не могла разглядеть мужчину перед собой.
В этот момент на её лицо легла мягкая салфетка. Ли Вэньхэн аккуратно вытирал ей слёзы и тихо уговаривал:
— Почему плачешь, Нуно? Прости, что тогда молча ушёл. Прости меня, не плачь, хорошо?
Его осторожные уговоры лишь усилили слёзы. Чжао Ну не выдержала и бросилась ему в объятия, тихо всхлипывая.
Ощутив её мягкое тело в своих руках, Ли Вэньхэн на мгновение окаменел. Его руки зависли в воздухе — он не знал, куда их деть.
Та самая девушка, о которой он мечтал долгие годы, теперь была рядом… Но при её прикосновении он растерялся, почувствовал себя ничтожным.
Голова его опустела, и он мог лишь неуклюже шептать:
— Не плачь…
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем слёзы иссякли. Чжао Ну подняла голову, её глаза были красными, щёки — румяными.
Ли Вэньхэн большим пальцем осторожно вытер остатки слёз в уголках её глаз. Чжао Ну не отводила от него взгляда.
— Нуно, давай забудем прошлое и смотреть только вперёд, хорошо? — тихо спросил он.
Чжао Ну кивнула, потом вдруг вспомнила и спросила:
— Ты сейчас собираешься ухаживать за мной заново?
— Нет, — покачал головой мужчина.
Чжао Ну широко распахнула глаза, уже готовая возразить, но услышала, как он улыбнулся и сказал:
— Мы ведь не расставались.
Чжао Ну открыла рот, но ничего не сказала. Действительно, они никогда не говорили о расставании… Но он пропал на девять лет! Разве это не равносильно разрыву?
Увидев её недовольство, Ли Вэньхэн поспешно поправился:
— Конечно, я ухаживаю за тобой! Иначе зачем мне каждый день искать поводы поговорить с тобой?
Теперь, когда всё прояснилось, он больше не скрывал своей любви.
Чжао Ну смутилась и, кашлянув, сказала:
— Посмотрим на твоё поведение. Если будешь плохо себя вести, я не соглашусь.
— Мне пора умываться. Уже поздно, ложись спать.
С этими словами она быстро встала и направилась в ванную — шаги выдавали её смущение.
Ли Вэньхэн смотрел ей вслед и подумал: «Нуно, ты совсем забыла, что мы уже женаты».
Чжао Ну долго не могла уснуть. Сердце бешено колотилось. Оказывается, её краски никуда не исчезли — они просто уехали далеко.
Неизвестно, во сколько она уснула, но утром будильник не вызвал у неё раздражения. Наоборот, она чувствовала прилив энергии и радости — всё лицо сияло улыбкой.
Проснувшись, Чжао Ну пошла на кухню готовить завтрак. От хорошего настроения решила сделать обед для Ли Вэньхэна особенно сытным.
Ли Вэньхэн вышел из комнаты и увидел, как девушка сосредоточенно складывает еду в огромный термос. Она так увлеклась, что даже не заметила, как он подошёл.
Мысль о том, что она заботится о нём, согрела его сердце.
— Доброе утро, — сказал он.
Чжао Ну обернулась и увидела мужчину в дверном проёме. Солнечный свет играл на его волосах, будто говоря: «Сегодня будет прекрасный день!»
— Доброе утро, — ответила она легко и весело.
Они вместе перенесли завтрак на журнальный столик. Чжао Ну приготовила три блюда — настроение у неё действительно было отличное. За едой она даже рассказала о своих планах:
— Утром у меня собеседование. После него пойду выбирать тебе электросамокат. Какой тебе нравится?
— Любой подойдёт. Я в этом не разбираюсь.
Ли Вэньхэн отломил для неё небольшой кусочек булочки.
Он давно заметил: на завтрак Чжао Ну всегда ест совсем чуть-чуть.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она.
— Если не получится выбрать, купим такой же, как у тебя, — предложил он.
Чжао Ну моргнула:
— Мой куплен несколько лет назад, сейчас уже снят с производства.
Мужчина на мгновение замер, будто удивившись.
— Да и аккумулятор у него слабый, ездить неудобно. Лучше возьми что-нибудь получше.
Ли Вэньхэн кивнул, сделал глоток каши и сказал:
— Давай встретимся в обед. У нас длинный перерыв. После еды вместе сходим выбирать самокат.
Чжао Ну согласилась — ведь это же его транспорт, пусть сам выбирает.
После завтрака Ли Вэньхэн ушёл на работу, а Чжао Ну вручила ему тщательно упакованный обед.
Они вышли вместе. В подъезде, ожидая лифт, Чжао Ну вдруг вспомнила и спросила:
— Ли Вэньхэн, ты же учился за границей. Мог бы найти хорошую работу. Почему пошёл на стройку простым рабочим?
Чжао Ну давно хотела это спросить: почему Ли Вэньхэн выбрал такую тяжёлую работу.
Сама работа её не смущала — просто казалось странным, что человек с заграничным дипломом идёт на стройку.
Ведь с таким образованием найти хорошую должность должно быть легко.
Она с любопытством смотрела на мужчину рядом, её чёрные глаза блестели от недоумения.
Почему Ли Вэньхэн выбрал именно эту работу? Конечно, чтобы вызвать у неё жалость… и потому что это предприятие принадлежало его семье.
Когда помощник У предлагал ему варианты трудоустройства, он перечислил множество престижных профессий: генеральный директор, владелец магазина, молодой предприниматель — всё то, что нравится современным девушкам.
Помощник У старался изо всех сил помочь боссу вернуть жену.
Но Ли Вэньхэн тогда чётко сказал: найди мне самую тяжёлую, изнурительную и опасную работу.
Его замысел был прозрачен — любой, кто узнает об этом, назвал бы его пса́том.
Конечно, он не собирался признаваться в этом. На мгновение задумавшись, он ответил:
— Потому что платят хорошо.
Чжао Ну удивилась, но тут же согласилась: действительно, физический труд обычно хорошо оплачивается.
http://bllate.org/book/5496/539700
Готово:
