Сухие продукты Чжао Ну обычно хранила на верхней полке кухонного шкафчика — чтобы дотянуться до них, ей приходилось становиться на табуретку. Ли Вэньхэн же, войдя на кухню, спокойно потянулся и поставил туда пакет с сушёными овощами.
Он уже протянул руку за следующим предметом, но, заметив, что Чжао Ну ничего не подаёт, спросил:
— Больше ничего нет?
Она кивнула. Ли Вэньхэн закрыл дверцу шкафчика и сразу же вымыл руки.
Чжао Ну вдруг вспомнила и спросила:
— Когда ты отвезёшь машину?
Она имела в виду, когда он вернёт автомобиль коллеге. Утром Ли Вэньхэн объяснил, что едет на чужой машине, одолженной у товарища по работе, и заодно увёз её старенький электросамокат.
Ли Вэньхэн выдавил немного средства для мытья посуды, растёр пальцы, получая белую пену, и, будто между делом, ответил:
— Завтра на работе отдам машину. А ты завтра работаешь сверхурочно? Если да, подвезу.
Казалось, он совершенно не знал, что Чжао Ну уволилась, и нарочито вёл себя так, будто ничего не изменилось.
Услышав его вопрос, она плотно сжала губы и промолчала.
На кухне слышался только шум воды. Когда Ли Вэньхэн смыл пену, он выключил кран и неспешно вытер руки полотенцем, висевшим на стене, изредка бросая взгляд на Чжао Ну.
Она молчала, и он не торопил её, спокойно занимаясь своими делами и лишь изредка поглядывая в её сторону.
Вытерев руки, он не спешил уходить, а прислонился к столешнице, опершись на неё одной рукой.
Тёплый золотистый свет солнца проникал сквозь окно, наполняя кухню мягким сиянием.
Мужчина стоял прямо в этом солнечном пятне — за его спиной мерцало тёплое, нежное сияние, будто перед ней предстало само воплощение доброты.
Его взгляд был полон участия, выражение лица — мягким. Неважно, сколько бы Чжао Ну молчала, он всё равно оставался рядом.
Чжао Ну колебалась: стоит ли рассказывать Ли Вэньхэну об увольнении?
Сначала она думала просто тихо сменить работу, не афишируя это. Но сейчас ей нестерпимо захотелось поделиться.
Вспоминая пять лет, проведённых в той компании, она вновь ощутила всю несправедливость и обиды, которые терпела молча.
Даже бабушке она ничего не рассказывала, чтобы та не волновалась.
А теперь перед ней стоял человек — такой тёплый, спокойный, просто смотрящий на неё.
Где-то внутри звучал голос, требующий выговориться.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чжао Ну наконец заговорила.
Её голос был тихим, почти шёпотом:
— Я уволилась.
Мужчина ответил иначе — громко и с лёгкой теплотой в голосе:
— Отлично. Теперь можно немного отдохнуть.
Чжао Ну удивлённо подняла глаза — она не ожидала такого ответа.
Он даже не спросил, почему она ушла.
Тогда она не выдержала и начала рассказывать:
— Я поссорилась с нашей начальницей. Я сообщила ей, что компьютер сломан, а она не только не починила его, но ещё и обвинила меня!
...
Как путник в пустыне, наконец нашедший оазис, Чжао Ну обрела того, кому можно было вылить всю горечь.
Девушка говорила с возмущением, округлив глаза, и сжимала кулачки.
— Не понимаю, как такая несправедливая и бестолковая женщина вообще стала боссом! И как я только могла пять лет продержаться в такой компании!
Проговорив так долго, она почувствовала сухость во рту и провела языком по губам, оглядываясь в поисках стакана.
Ли Вэньхэн заметил её движение и повёл девушку в гостиную, говоря по дороге:
— Теперь, когда ты это осознала, уже не поздно. Раз уж уволилась — забудь об этом. Смотри вперёд и будь счастлива.
Он взял стакан и налил ей воды из кулера.
— Какую работу хочешь найти теперь?
— Пока не решила. Смотрю варианты, но обязательно с выходными и праздниками.
Чжао Ну ответила и приняла стакан, делая маленькие глотки.
Мужчина кивнул:
— Понял.
Чжао Ну приподняла бровь. Понял что?
В этот момент он снова заговорил:
— Искать работу не обязательно. У меня скоро зарплата. Я дам тебе деньги.
Ли Вэньхэн потрепал её по голове — мягкие волосы приятно щекотали ладонь.
Чжао Ну моргнула, чувствуя тёплую руку на голове, но не восприняла его слова всерьёз.
Его ежемесячная арендная плата была невелика — на неё невозможно было прожить в городе И.
И потом, как только состояние бабушки стабилизируется, их договор прекратит действие. Сколько же месяцев аренды ей тогда останется?
При этой мысли в груди возникло тягостное чувство, но она не могла понять — из-за потери дохода или по другой причине.
Поговорив ещё немного, они заметили, что уже поздно, и Чжао Ну пошла готовить ужин.
Зайдя на кухню, она вдруг вспомнила и обернулась к Ли Вэньхэну:
— Кстати, перенеси свои вещи в гостевую комнату. Спасибо, что всё это время помогал мне.
Чжао Ну улыбнулась ему. Ли Вэньхэн кивнул, но внутри почувствовал раздражение.
Ему казалось, что она использует его, как инструмент, и теперь просто отбрасывает.
«Ли Вэньхэн — инструмент. Не достоин спать с Ну-ну».
Вернувшись в спальню, он не спешил собирать вещи, а достал телефон и отправил сообщение одному из контактов:
[Ли Вэньхэн: Завтра закрой Цэньнань. Больше не нужно.]
Отправив сообщение, он открыл шкаф и начал искать свою одежду. Телефон на кровати зазвонил несколько раз, но он даже не взглянул на экран.
Ли Вэньхэн вынул всю одежду и перенёс её в шкаф гостевой комнаты, оставив в спальне лишь мелкие вещи.
Когда он вернулся за оставшимися предметами, первым делом взял телефон, лежавший на кровати.
Экран высветил четыре непрочитанных сообщения.
17:34
[Лю И: Босс, вы случайно не ошиблись? Мы только что купили Цэньнань, компания ещё не приносит прибыли. Зачем её закрывать?]
17:40
[Лю И: Если дело в госпоже Чжао, я уже предупредил госпожу Чжан.]
[Лю И: Мы вложили в Цэньнань шесть миллионов. Сумма, конечно, не огромная, но всё же — закрыть, ничего не заработав?]
18:07
[Лю И: ???]
Лю И был подчинённым Ли Вэньхэна, отвечавшим за инвестиции.
В отличие от помощника У, который устроился в компанию по объявлению, Лю И и Ли Вэньхэн были университетскими однокурсниками, хотя и учились на разных специальностях.
После выпуска Ли Вэньхэн пригласил Лю И в корпорацию, и тот сыграл немалую роль в борьбе между Ли Вэньхэном и старшим Ли.
Благодаря этой связи Лю И позволял себе больше других — смелее высказывался и даже возражал решениям Ли Вэньхэна.
Недавно, когда Ли Вэньхэн приказал ему выкупить небольшую компанию, Лю И резко выступил против.
Он не понимал, что босс нашёл в этой фирме: отрасль не имела ничего общего с их бизнесом, да и в провинциальном городке подобные предприятия редко продаются.
Но Ли Вэньхэн, выслушав возражения, не только не отказался от идеи, но даже потребовал увеличить инвестиции.
Несмотря на все протесты, Лю И оставался всего лишь сотрудником и вынужден был подчиниться.
Позже, услышав приказ босса особенно присматривать за одной сотрудницей этой компании, Лю И наконец понял его замысел.
Расточительная трата миллионов — ради улыбки красавицы.
Но прошло всего несколько дней, и Ли Вэньхэн уже велел закрыть компанию. У Лю И голова пошла кругом.
Шесть миллионов вложено — и вот так просто закрыть?
Хотя он знал, что для Ли Вэньхэна эта сумма ничтожна, всё же закрывать предприятие, не получив ни копейки прибыли, — это же посмешище.
Лю И отправил несколько сообщений, даже упомянул, что уже предупредил госпожу Чжан относиться к Чжао Ну с уважением, но Ли Вэньхэн молчал, будто подтверждая своё решение.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем последовал ответ:
[Ли Вэньхэн: Зачем нужна компания, которая больше не приносит пользы?]
[Ли Вэньхэн: Лучше посмотри новые жилые комплексы, чем тратить время на эту контору в ожидании прибыли.]
Прочитав сообщение, Лю И мысленно фыркнул: «Так ты и сам это понимаешь! Тогда зачем вообще её покупал?»
Он незаметно вздохнул. Кто бы мог подумать, что обычно хладнокровный и проницательный Ли Вэньхэн тоже может потерять голову из-за женщины.
Ли Вэньхэн, отправив ответ, продолжил собирать вещи с тумбочки. Крупные предметы он уже унёс, остались лишь мелочи.
Зарядное устройство, наушники, кружка — мелкие, но такие уютные бытовые детали.
Он не торопился, аккуратно переносил всё в гостевую комнату. Когда он закончил, Чжао Ну уже приготовила ужин.
Они сели за журнальный столик. Без бабушки в доме воцарилась тишина, нарушаемая лишь случайным звоном палочек.
Чтобы разрядить обстановку, мужчина завёл разговор:
— Завтра после работы привезу электросамокат.
Ли Вэньхэн не знал, о чём говорить. Он и сам по себе не был болтлив, да и обычно вокруг него всегда находились люди, жаждущие пообщаться.
Только рядом с Чжао Ну он боялся неловких пауз.
Но он не умел заводить темы. Чжао Ну ответила «хорошо» — и снова наступила тишина.
Ли Вэньхэн опустил глаза и замолчал.
Прошло немного времени, и Чжао Ну отложила палочки, вытерев рот салфеткой.
Она взглянула на молчаливо едущего Ли Вэньхэна и вдруг спросила:
— Во сколько ты завтра начинаешь работу?
— В девять достаточно. В выходные на час позже.
Ли Вэньхэн ответил и уже собирался искать новую тему, как вдруг услышал:
— Тогда я приготовлю тебе обед на завтра. Возьмёшь с собой на стройку, не надо есть эти пресные коробки.
Вспомнив фотографии его обедов — безвкусных и скучных, — Чжао Ну не понимала, как он вообще мог их есть.
Услышав её слова, глаза Ли Вэньхэна озарились радостью.
— Хорошо, — ответил он.
Хотя внешне он оставался спокойным, в глазах читалась искренняя радость.
Увидев такое счастье из-за простого обеда, Чжао Ну даже почувствовала к нему жалость. Она подумала, что, найдя новую работу, будет готовить обеды для них обоих — так и деньги сэкономят.
После ужина Ли Вэньхэн помог ей убрать посуду.
Он отнёс тарелки на кухню и сам взялся за тряпку, чтобы вытереть стол.
Высокий мужчина, аккуратно протирающий журнальный столик маленькой тряпочкой, вызывал странное, трогательное чувство.
Тёплый свет гостиной окутывал его, и вся сцена казалась по-домашнему уютной и прекрасной.
Слушая звук воды на кухне, Ли Вэньхэн смахнул крошки в мусорное ведро.
Он хотел, чтобы они с Ну-ну всегда жили так — спокойно и тепло.
Ночь прошла без снов.
Благодаря привычному режиму Чжао Ну проснулась до восьми. Вспомнив, что обещала приготовить обед для Ли Вэньхэна, она встала и пошла умываться.
В отличие от неё, Ли Вэньхэн всю ночь видел сны — и не те, которых хотел.
Он сел на кровати в темноте, окутанный мрачной аурой, вспоминая прошлое и кошмарные сюжеты сновидений.
После того как отец насильно увёз его, он бесконечно падал в болото, снова и снова поднимаясь на ноги.
Когда ему наконец удалось выбраться, он не мог найти свою девочку.
Ли Вэньхэн повернул голову к постели — рядом лежала лишь подушка.
На мгновение он не понял, снится ли ему всё это или он уже в реальности.
Прошло неизвестно сколько времени, пока из кухни не донёсся звон посуды. Только тогда он почувствовал, что наконец проснулся.
Он встал и вышел в гостиную, глядя сквозь стеклянную дверь на суетящуюся на кухне девушку.
Ли Вэньхэн глубоко, почти жадно вдыхал воздух — воздух, в котором была Чжао Ну.
Чжао Ну уложила обед в термос и, собираясь помыть ложку, вдруг заметила за дверью Ли Вэньхэна.
http://bllate.org/book/5496/539696
Готово:
