Наступила короткая пауза. Чжао Ну увидела, что компьютер включился, и вся её мысль тут же обратилась к файлу, который она не успела сохранить. Она уже собиралась сказать: «Ладно, кладу трубку», — как вдруг раздался мужской голос:
— Примерно до скольких ты задержишься? Может, заехать за тобой?
Голос звучал необычайно мягко. Раздражение Чжао Ну, вызванное бесконечными синими экранами, немного улеглось.
Она слегка наклонила голову и ответила:
— Наверное, будет поздно. Файл довольно объёмный.
Чжао Ну передвинула курсор и открыла документ на рабочем столе. Хотя последние внесённые данные о клиентах не сохранились, всё, что было сделано ранее, осталось на месте. Она с облегчением выдохнула.
— Не нужно за мной ехать, я сама доберусь. Тут очень много работы, давай пока.
Услышав в ответ короткое «хорошо», она повесила трубку и полностью погрузилась в работу.
Время незаметно подкралось к девяти часам, а файл был готов лишь наполовину. Долгое сидение в одной позе перед монитором вызвало ноющую боль в пояснице. Чжао Ну не выдержала — оторвала руки от клавиатуры и потянулась.
Именно в этот момент компьютер снова выдал синий экран.
Чжао Ну тяжело вздохнула и, наклонившись, уже собиралась перезагрузить машину, как вдруг за дверью послышались шаги.
Нахмурившись, она подумала: «Кто ещё работает в такое позднее время?» — но тут же вспомнила: на шестом этаже расположена только их компания.
Все коллеги давно разошлись. Значит, кто же этот человек за дверью?
В голове мгновенно всплыли новости о нападениях на офисных сотрудников в мегаполисе. Она лихорадочно призывала себя сохранять спокойствие — может, это просто охранник обходит этаж? — но руки, лежавшие на столе, предательски задрожали.
Шаги приближались, и сердце Чжао Ну бешено заколотилось. И вдруг она услышала:
— Ну-ну, ты там?
Мужской голос — тёплый, низкий и до боли знакомый.
Чжао Ну вскочила и бросилась к двери. За стеклянной преградой стоял Ли Вэньхэн. На лице девушки невольно расцвела улыбка.
— Как ты сюда попал? — спросила она, открывая дверь, даже не заметив, что в её голосе прозвучали радость и лёгкая зависимость.
— Я волновался, — ответил Ли Вэньхэн, ласково погладив её по голове. — Ещё не закончила?
— Осталась ещё половина, — вздохнула Чжао Ну. Компьютер постоянно выдаёт синий экран — неизвестно, когда удастся закончить.
— Ничего, я с тобой, — сказал он и, взяв её за руку, провёл обратно в офис.
Казалось, компьютер окончательно исчерпал свой ресурс: после очередного синего экрана он больше не включался.
Пришлось Чжао Ну собрать документы и уходить домой.
Она села на заднее сиденье электросамоката, прижавшись к спине мужчины. Он загораживал её от ледяного ночного ветра.
Домой они добрались почти к одиннадцати. Бабушка уже спала, но в гостиной горел свет.
Осторожно открыв дверь, они на цыпочках прошли внутрь, стараясь не разбудить пожилую женщину, которая спала чутко. Этот тайный, почти воровской вход напомнил Чжао Ну времена, когда они только начали встречаться.
Тогда она боялась, что их отношения раскроют — даже просто идти рядом с Ли Вэньхэном было страшно.
А он всегда был дерзким и вольнолюбивым: порой, даже если учитель шёл впереди, он мог внезапно обнять её прямо на глазах у всех.
Чжао Ну ещё не ужинала. Ли Вэньхэн пошёл на кухню разогревать еду, а она достала ноутбук, нашла в облачном хранилище наполовину заполненный файл и продолжила работу.
К часу ночи задание было наконец завершено. Мужчина всё это время сидел рядом, не оставляя её.
Чжао Ну отправила файл на корпоративную почту босса через свой личный ящик, кратко объяснив, что пришлось доделывать работу дома, после чего пошла умываться и ложиться спать.
На следующее утро, едва Чжао Ну переступила порог офисного здания, к ней с грозным видом подошла начальница, громко стуча каблуками.
— Чжао Ну! Ты унесла файл домой?!
Едва завидев девушку, женщина повысила голос и гневно спросила.
Чжао Ну кивнула:
— Да, потому что...
— Разве я не говорила тебе, что клиентские данные нельзя выносить из офиса? Что с тобой происходит?
Девушка попыталась объясниться, но слова застряли у неё в горле.
— Ты уже не слушаешь своего босса или, может, вообще не хочешь здесь работать? — яростно крикнула женщина.
Её голос был настолько громким, что все в офисе обернулись. Некоторые сотрудники, только что пришедшие на работу, оказались зажаты между стеной и разъярённой начальницей в узком коридоре.
Чжао Ну собиралась спокойно всё объяснить, но вместо этого получила поток оскорблений без права на ответ.
Она глубоко вдохнула и, указывая на компьютер, крикнула в ответ:
— Раз ты такая умная, попробуй сама сделать файл на этом неработающем компьютере!
— А рядом что, нет других машин? Это разве оправдание? Если твоя рабочая посуда сломалась, неужели будешь ждать, пока кто-то другой её починит?
От такой наглости Чжао Ну даже рассмеялась. Она не раз сообщала о неисправностях, но каждый раз получала отказ на ремонт. И теперь эта женщина смело обвиняла её в том, что та якобы сама не захотела чинить технику?
— Это я не хотела чинить или это ты запретила? — спросила она, глядя на начальницу так, будто та сошла с ума, и добавила: — Да ты просто псих!
С этими словами она схватила сумку и вышла из офиса.
Увидев, как Чжао Ну уходит, лицо босса почернело от ярости.
— Какое хамство! Похоже, ты действительно не хочешь здесь работать! — крикнула она вслед.
Заметив, что все смотрят в её сторону, женщина рявкнула:
— Чего уставились? Работать!
Она вернулась в свой кабинет, громко стуча каблуками. Возможно, из-за случившегося у неё весь остаток утра не шла в голову ни одна мысль.
Когда наступило время встречи, она встала, взяла сумку и покинула офис.
Начальница приехала в отель — один из самых роскошных в городе Ичэн. Предъявив документы на ресепшене, она устроилась в зоне ожидания.
Вскоре из лифта вышел мужчина. Осмотревшись, он остановил взгляд на женщине и уверенно направился к ней.
— Госпожа Чжан, здравствуйте. Я помощник господина Лю, — вежливо произнёс он, протягивая руку.
Женщина улыбнулась и пожала её:
— Здравствуйте.
— Господин Лю просил проводить вас наверх. Прошу за мной, — сказал ассистент, указывая на лифт.
Они поднялись на семнадцатый этаж. Оглядевшись, госпожа Чжан подумала: «С пятнадцатого этажа и выше — самые дорогие люксы. Видимо, у этого господина Лю денег хоть отбавляй».
Но, подумав ещё немного, она решила, что иначе и быть не могло: ведь он предложил такую огромную сумму за её маленькую компанию.
Когда несколько дней назад господин Лю впервые заговорил о покупке, она подумала, что это уловка конкурентов и не собиралась вступать в переговоры. Однако предложенная сумма оказалась слишком соблазнительной.
Большой единовременный платёж плюс высокая ежемесячная зарплата за продолжение управления компанией.
Госпожа Чжан не была глупа: одна только зарплата превышала её нынешний доход как собственницы бизнеса.
Раньше ей приходилось делить прибыль с сотрудниками, а теперь она будет получать фиксированный доход и сохранит управленческие полномочия. Такую удачу нельзя было упускать.
Вспомнив о поведении Чжао Ну, она презрительно фыркнула.
Как только контракт будет подписан, она уволит эту выскочку и наймёт двух новых сотрудников. Ведь теперь зарплаты платит не она — можно не скупиться.
После короткого обмена любезностями госпожа Чжан взяла контракт из рук господина Лю. Внимательно перечитав документ и убедившись, что условия не изменились, она поставила свою подпись.
Передавая бумагу обратно, она ожидала, что мужчина возьмёт ручку и подпишется. Вместо этого он протянул руку ассистенту, тот достал из внутреннего кармана небольшую коробочку, открыл её и бережно извлёк печать.
На бумаге чётко отпечатался красный иероглиф «Ли».
Госпожа Чжан нахмурилась. Разве босс не Лю?
Мужчина, словно угадав её мысли, пояснил:
— Это печать моего босса. А теперь и ваш тоже, госпожа Чжан.
— Кстати, приятно сотрудничать, — добавил он с улыбкой, протягивая руку.
Пожав её, женщина поняла: господин Лю тоже всего лишь наёмный работник. Её новый владелец оказался настоящей загадкой.
Но разве это имело значение, если она скоро получит огромные деньги?
— Кстати, — продолжил ассистент, — не сообщайте сотрудникам о покупке компании. Пусть внешне всё останется по-прежнему: вы — главный руководитель.
Госпожа Чжан кивнула. Раз новый босс так просит, она не будет возражать. Такое положение дел давало ей свободу действий.
«Сразу по возвращении велю бухгалтерии рассчитать Чжао Ну. Раз ушла — пусть не возвращается», — подумала она.
— Кстати, в вашей компании работает некая Чжао Ну? — неожиданно спросил ассистент.
— А? — женщина опешила. Откуда он знает это имя?
Подняв глаза, она ответила:
— Да, но...
Не дав ей договорить, мужчина перебил:
— Позаботьтесь о ней. Найдите повод повысить ей зарплату и дать повышение.
— Но я уже уволила её! Она плохо работает и грубит начальству! — голос госпожи Чжан стал резким и пронзительным. Она смотрела на мужчину с недоверием, будто спрашивая: «Почему именно она?»
Ассистент внимательно наблюдал за её реакцией. Перед ним стояла не владелица компании, а обычная мелочная сплетница.
— Госпожа Чжао — чрезвычайно важный человек. Без неё компании не существует.
Женщина не сдавалась:
— Простите за прямоту, но Чжао Ну — всего лишь рядовой клерк! Её присутствие или отсутствие никоим образом не влияет на работу фирмы!
Она чувствовала себя всё увереннее: ведь это её компания, и никто лучше неё не знает, какие сотрудники ей нужны.
Пока она говорила, ассистент поправлял запонки на рубашке. Услышав её слова, он фыркнул, поднял глаза и с нескрываемой иронией посмотрел на эту самонадеянную женщину.
— Скажу прямо: если бы не Чжао Ну, ваша компания не стоила бы и гроша.
Госпожа Чжан замерла. Что он имеет в виду?
— Вы что, правда думаете, что ваша жалкая контора стоит таких денег? — холодно насмешливо продолжил он. — Если бы не Чжао Ну, даже если бы вы сами преподнесли компанию на блюдечке с голубой каёмочкой, наш босс и взгляда на неё не бросил бы.
Он застегнул запонку и сделал глоток из чашки.
Мельком взглянув на остолбеневшую женщину, он добавил:
— Госпожа Чжан, госпожа Чжао — не та, кого вы можете себе позволить обидеть. Надеюсь, вы чётко осознаёте своё положение.
От этих слов женщина почувствовала, будто её окатили ледяной водой. Тело стало деревянным.
Но самое мучительное ждало её впереди: ей придётся лично вернуть Чжао Ну на работу.
В сентябре в городе Ичэн уже чувствовалась осенняя прохлада. Люди выходили из домов, плотно укутавшись в тёплые куртки.
Чжао Ну только что вышла из офисного здания. Холодный ветер ударил ей в лицо, и она на мгновение пришла в себя.
Оглянувшись на высотное здание, она без сожаления пошла прочь.
Домой она не спешила. Вместо этого зашла в кофейню в торговом центре.
Заказав стакан холодного латте, она села у окна и стала смотреть на прохожих. Хотя пик утреннего часа уже прошёл, многие всё ещё спешили в офисы — кто на велосипеде, кто на электросамокате.
Наблюдая за этим потоком людей, Чжао Ну неожиданно почувствовала покой.
Обычно она сама была одной из этих спешащих фигурок, мчащихся на маленьком электросамокате, боясь опоздать.
Каждый день — одни и те же файлы, одни и те же щелчки клавиш.
День за днём, год за годом... Ей это порядком надоело.
http://bllate.org/book/5496/539692
Готово:
