Этот пронзительный крик окончательно вывел из себя Гань Инъань, которая до этого лишь делала вид, будто увлечённо ест. Она бросила равнодушный взгляд в ту сторону и увидела, как Цюй Лу в ужасе обхватила голову руками, а страх в её глазах вызывал искреннее сочувствие.
У Илянь с досадой направилась на кухню. Обойдя её вдоль и поперёк, так и не нашла еды, оставленной для неё невесткой.
Накопившееся за весь день раздражение наконец прорвалось. У Илянь собрала всю силу в животе и гневно рявкнула:
— Гань Инъань! Ты теперь совсем возомнила о себе! Даже еды для свекрови оставить не удосужилась!
В ту же секунду Цюй Лу и Цюй Сяочжуан, услышав этот окрик, мгновенно юркнули под обеденный стол и затаились. Их глазки настороженно следили за происходящим снаружи, будто они прятались от чудовища-людоеда.
Гань Инъань не ожидала, что дети вдруг спрячутся под столом. Гу Гу, заинтересовавшись, тоже сползла со стула, присела на пол и с любопытством уставилась на двоюродных сестру с братом.
Цюй Лу и Цюй Сяочжуан прижались друг к другу, их маленькие тельца дрожали. Цюй Сяочжуан вдруг заревел и, плача, закричал:
— Мама, мама… Я хочу маму…
Дети ещё слишком малы, чтобы понимать, что значит «мама ушла навсегда».
Как только один ребёнок заплакал, Цюй Лу тоже расплакалась, всхлипывая и тихо зовя:
— Мама, мама, где ты? Почему не приходишь за Лулу и братиком?
Горло Гань Инъань сжалось. Она не знала, как утешить этих малышей. Раньше она их недолюбливала, но теперь, когда у них не стало матери, ей стало их по-настоящему жаль.
У Илянь, разъярённая, выскочила из кухни. Услышав плач внуков и увидев, что они прячутся под столом, она тут же решила, что сын с невесткой обижают детей, и завопила:
— Что вы делаете?! Зачем распугали Лулу и Сяочжуана! Вы чего добиваетесь!
Она яростно бросилась вперёд, чтобы отстранить Гань Инъань, и тоже присела на корточки.
Она думала, что её появление утешит внуков, но на деле Цюй Лу и Цюй Сяочжуан, завидев её, в ужасе завизжали и попытались выскочить из-под стола. В спешке они ударились головами о столешницу, от боли заплакали и стали ползти прочь…
— Боюсь… боюсь… Ууу, бабушка — плохая! Бабушка — плохая! — Цюй Лу, обнимая брата коротенькими ручками, с трудом выбралась из-под стола и вскоре прижалась к стене.
У Илянь растерялась. Она робко сделала шаг вперёд, но стоило ей пошевелиться — Лулу тут же со всей силы ударилась головой о стену, будто пыталась пробить в ней дыру и сквозь неё убежать.
Гань Инъань не выдержала и резко встала, загородив У Илянь:
— Ты ещё не наигралась?! Сколько ещё людей тебе нужно погубить, чтобы остановиться!
У Илянь виновато подняла глаза на сына, стоявшего перед ней. Возможно, из-за того, что её ранило поведение внуков, в этот момент она не осмелилась возразить сыну, боясь, что её голос спровоцирует Лулу на ещё более крайние поступки.
Тем временем Гу Гу уже неуклюже подошла к Цюй Лу и Цюй Сяочжуану и, всхлипывая, сказала:
— Сестрёнка, больно…
С этими словами она протянула свою маленькую ручку и погладила Цюй Лу по голове.
Хотя Гу Гу младше их, она вела себя так, будто старшая, утешая двоюродных. Цюй Лу потрогала шишку на голове и, вместо того чтобы плакать, даже хихикнула.
Детская дружба возникает мгновенно. Гу Гу тут же подружилась с Цюй Лу и Цюй Сяочжуаном, охотно выкладывая перед ними игрушки и угощения.
Цюй Лу была очень голодна и, забыв о приличиях, вместе с братом принялась за угощения.
Когда ситуация с детьми наконец стабилизировалась благодаря Гу Гу, Гань Инъань удивилась — она не ожидала, что малышка окажется такой заботливой.
У Илянь никак не могла понять, почему её внуки принимают этого маленького ребёнка, но отказываются признавать её саму. Увидев, что они едят угощения, которые она считала вредной едой, она не удержалась и крикнула:
— Лулу, Сяочжуан, это же вредная еда…
Но едва она заговорила, Цюй Лу и Цюй Сяочжуан снова насторожились, прижались друг к другу и попытались удариться о стену.
— Ты давно знаешь, что они тебя боятся до смерти, но всё равно настаиваешь, чтобы они остались с тобой. Я не понимаю, чего ты вообще хочешь, — с досадой махнула рукой Гань Инъань.
Чтобы не мешать детям есть, У Илянь промолчала и молча ушла на кухню. Вскоре оттуда донёсся звук жарки.
Гань Инъань не хотела гадать, о чём думает свекровь. Она взглянула на Ду Чуаня и заметила, что он теперь полностью не на стороне матери.
Более того, когда она вернулась за стол, Ду Чуань осторожно спросил:
— Сегодня утром, перед выходом, ты ведь тоже говорила, что хочешь, чтобы она вернулась жить в старый дом? Сейчас она с двумя детьми — им здесь неудобно, правда?
Гань Инъань не ответила.
Некоторые вещи кажутся простыми на словах, но на деле оказаться жестокой — выше её сил.
Раньше Цюй Лу и Цюй Сяочжуан вели себя дерзко, но теперь они изменились. В её глазах они — беспомощные сироты.
Она не знала, что именно услышали или увидели дети в момент гибели Ду Жочу, из-за чего теперь так панически боятся У Илянь, что готовы причинить себе вред, лишь бы не приближаться к ней. Оставлять их с У Илянь — явное безумие.
Неужели она должна смотреть, как эти двое погибнут из-за бабушки?
— Ты меня слышишь? — Ду Чуань обиделся, что его игнорируют. С тех пор как они подписали документы о разводе, она всё чаще делает вид, что его не существует.
Гань Инъань по-прежнему молчала. Она лишь отложила палочки и сказала:
— Я наелась. Посуду, пожалуйста, убери сам. Если можно, помой ещё.
Ду Чуань тут же возразил:
— Я же тебе говорю…
— Сейчас я не хочу об этом, — перебила Гань Инъань и направилась к Гу Гу. Та смотрела мультики вместе с Цюй Лу и Цюй Сяочжуаном.
Цюй Лу и Цюй Сяочжуан всё ещё немного её побаивались — точнее, боялись её как «дядю Ду Чуаня». Когда она подошла, дети сразу напряглись, и атмосфера стала неловкой.
Гань Инъань не стала настаивать на разговоре. Вместо этого она принесла фрукты и протянула мандарин Цюй Лу.
Цюй Лу сначала отпрянула, но потом осторожно потянулась и дотронулась до мандарина. Увидев ободряющий взгляд Гань Инъань, она взяла его и тихо сказала:
— Спасибо, дядя.
…Как вдруг стала такой вежливой.
Гань Инъань на мгновение опешила, но потом мягко улыбнулась:
— Ешь, сколько хочешь, но мусор не разбрасывай.
Цюй Лу послушно кивнула:
— Дядя, а где мама? Когда она придёт за нами?
Хотя они видели, как отец убил мать, они не хотели верить, что мама навсегда ушла.
Гань Инъань не знала, что ответить.
«Ваша мама умерла, её прах стоит в старом доме в алтарной комнате?»
Может ли она сказать такое?
Нет.
Она промолчала, только погладила Цюй Лу по волосам и, под её ожидательным взглядом, ушла в кабинет продолжать перевод.
**
Следующий день — понедельник.
В понедельник все возвращаются к своим обязанностям: кто в школу, кто на работу.
Сегодня всё иначе: раньше на работу ходила только Гань Инъань, а теперь все взрослые должны идти работать.
Возникает проблема: кому присматривать за Лань Лань? Кто будет с Цюй Лу и Цюй Сяочжуаном?
Чтобы решить этот вопрос, Гань Инъань, которая обычно не вставала рано, сегодня специально поднялась заранее и обсудила ситуацию с Ду Чуанем.
Ду Чуань не хотел оставаться дома с детьми — он сказал, что сейчас осваивает новую работу и очень занят, не может брать детей на службу.
У Илянь даже рассматривать не стоило — она и так не справляется с детьми.
После не слишком вкусного завтрака вся семья сидела в унынии, не зная, что делать.
Именно в этот момент раздался звонок в дверь.
Гань Инъань, морщась от головной боли, пошла открывать. За дверью стояла Ду Жожжи, выглядела она робко и неуверенно. Гань Инъань удивилась: после того как Ду Жожжи вчера ушла с Вэй Аньчи, она больше не писала. Гань Инъань уже думала, что та отказалась от своей затеи.
— Доброе утро, Жожжи. Что случилось? — вежливо спросила она и отошла в сторону, пропуская гостью.
Зайдя в квартиру, Гань Инъань внимательно огляделась — Вэй Аньчи не было.
Едва Ду Жожжи переступила порог, на неё уставились сразу несколько пар глаз, включая полный гнева взгляд её матери. Ду Жожжи тихо, прямо с порога объяснила цель своего визита:
— Я подумала… Детям же некому присмотреть. Раз я здесь без дела, могу помочь с ними. И Лань Лань тоже возьму. Дайте мне шанс?
— Нет! Кто знает, не украдёшь ли ты их, пока мы не смотрим! — первой возмутилась У Илянь.
Едва она заговорила, Цюй Лу и Цюй Сяочжуан, сидевшие на диване вместе с Гу Гу, в панике спрыгнули на пол. В спешке они неудачно приземлились и громко стукнулись головами о пол — «бам!».
Ду Жожжи, у которой не было своих детей, особенно жалела чужих. Увидев, как дети упали, она тут же бросилась к ним и подняла Цюй Сяочжуана на руки, нежно дуя ему на голову:
— Больно? Давай, дунем — боль улетит!
Цюй Сяочжуан с любопытством посмотрел на тётю. Поскольку она очень похожа на маму, он даже произнёс:
— Ма… ма…
Ду Жожжи мечтала о собственном ребёнке. Услышав, как её назвали мамой, она чуть не расплакалась от счастья и радостно зачастила:
— Ага, ага!
Гань Инъань смотрела на эту сцену с болью в сердце.
Цюй Лу, услышав, как брат зовёт «мама», тоже осторожно взглянула на тётю. Та похожа на маму, но Цюй Лу знала — это не она.
Однако девочка чувствовала в ней что-то материнское.
— Пусть Жожжи пока позаботится о детях, — Ду Чуань словно нашёл спасение. — Кто ещё может? И Вэньжуй? Он же нам чужой, нечего его втягивать.
Гань Инъань фыркнула про себя. Раньше Ду Чуань не стеснялся втягивать посторонних.
Он так говорит лишь потому, что понимает: никто не уступит, а это — лучшее решение.
— Я не согласна! — У Илянь возмутилась. — Она просто хочет прикарманить моих внуков! Сама ребёнка родить не может — вот и лезет к чужим! Бесстыдница!
Гань Инъань холодно взглянула на свекровь:
— Раз не согласна, оставайся дома и присматривай за ними сама.
Эти слова заставили У Илянь замолчать.
Ду Жожжи тут же заверила:
— Я просто хочу проводить время с детьми. Никаких уловок не будет. Муж сейчас здесь по делам — останется на месяц-два. Мне нечем заняться, я каждый день могу помогать!
Зачем так усердствовать…
Гань Инъань почувствовала горечь, но мягко сказала:
— Жожжи, не волнуйся. Брат заплатит тебе за помощь. Мы не позволим тебе остаться внакладе.
— Нет-нет, мне не нужны деньги… Просто быть рядом с детьми — уже счастье. Я очень рада, — Ду Жожжи покраснела и скромно улыбнулась.
На самом деле всё это про мужа — ложь. Ду Жожжи и её муж приехали сюда не только из-за похорон сестры, но и в надежде найти здесь лечение от мужского бесплодия.
Хотя Ду Жожжи и Вэй Аньчи с самого начала смирились с отсутствием детей, с возрастом желание завести ребёнка становилось всё сильнее. В конце концов, они даже подумывали об усыновлении. Чем больше чего-то не хватает, тем сильнее этого хочется.
Благодаря помощи Ду Жожжи взрослые наконец смогли уйти на работу. Но тут возникла новая проблема.
Машина всего одна, за рулём — Гань Инъань. Ей нужно отвезти Гу Гу в детский сад, а потом ехать в университет. Раньше работала только она, так что проблем не было.
http://bllate.org/book/5492/539412
Готово:
