Гань Инъань шла по коридору, прижимая к себе термос. Было ещё рано, но вдоль стен уже лежали больные — палаты раздавали с трудом, и лишь потому, что свекровь была уверена: родится мальчик, она великодушно согласилась оплатить одноместную.
Подойдя к палате Ду Чуаня, Гань Инъань толкнула дверь и включила свет. Не успела глаза привыкнуть к яркости, как вдруг донёсся тихий, надрывный плач — такой, будто у ребёнка совсем не осталось сил. Звук был жалобный, почти беззвучный.
Она замерла на месте и чуть не выронила термос.
Бросившись к кровати, Гань Инъань увидела Эрбао: девочка уже открыла чёрные, как смоль, глаза и ревела изо всех сил. Щёчки её покраснели от крика, глазки заплыли, а коротенькие ручки и ножки судорожно махали в воздухе.
Гань Инъань бережно подняла дочку и чистым пальцем осторожно коснулась её губ. Малышка тут же схватила палец и потянула в рот.
Ясно: голод мучил её не на шутку.
Гань Инъань бросила взгляд на кровать. Лежавший там человек всё ещё спал, погружённый в глубокий сон, с тяжёлым, хрипловатым дыханием.
В груди вспыхнула ярость. Ду Чуань всегда вставал ровно в семь утра и ложился в десять вечера — его сон был идеален. А она? Уже много лет не спала ни одной ночи спокойно.
Неужели он думает, что всё осталось, как раньше? Что можно спать сколько угодно и совершенно не заботиться о ребёнке?
Пока Эрбао голодала, рассудок Гань Инъань тоже покинул её. Она даже забыла, что сейчас находится в его теле, и резко ухватила Ду Чуаня за ухо, скрутив так, что тот вскрикнул от боли.
Спящий мгновенно распахнул глаза, растерянно моргая и ещё не понимая, где он.
— Я же просила тебя ночью не спать как мёртвый, а вставать и кормить ребёнка! Ты вообще слушал меня?! Ты спокойно проспал до самого утра! Ты хоть слышал, как Эрбао ревела, будто её режут?! — закричала Гань Инъань, не в силах сдержать гнев. — Немедленно расстегни рубашку и корми дочь!
Ду Чуань, явно ещё не пришедший в себя, ответил на крик криком:
— Разве забота о ребёнке — не твоё дело? Я же на работе! Ты разве не знаешь, как это тяжело? А ты всего лишь сидишь дома с ребёнком — разве это тяжелее моей работы?.
Его голос вдруг оборвался. Взгляд прояснился, он уставился в белый потолок палаты, глубоко вздохнул и, увидев, что Гань Инъань по-прежнему в его теле, покорно пробормотал:
— Ладно, я покормлю.
Вчерашний первый опыт грудного вскармливания оставил такие воспоминания, что вспоминать об этом не хотелось. А теперь — снова. Он даже почувствовал, как заныли соски.
Конечно, ради мужского достоинства он не станет жаловаться вслух, но про себя уже начал стонать.
Чем дольше он находился в её теле и переживал всё, что она переживала, тем труднее ему становилось смотреть ей в глаза.
Чувство вины медленно, но неуклонно нарастало.
Как бы Ду Чуань ни старался быть осторожным, Эрбао всё равно укусила его за грудь. Когда один сосок уже был в крови, а кормление продолжалось, казалось, будто ребёнок сосёт не молоко, а саму кровь.
Мысль о том, что эту боль придётся терпеть ещё почти месяц, заставила волосы на затылке встать дыбом.
Но сейчас главное — Гань Инъань злилась.
Из-за того, что он проспал всю ночь и не услышал плача Эрбао, не встал и не покормил дочь.
Девочка уже икать начала от голода.
— Но почему вообще ночью нужно кормить ребёнка? Я же спал! Как можно проснуться среди ночи от детского плача? — попытался оправдаться Ду Чуань.
Разве кто-то вообще способен на такое?
— А почему я могу? — тихо, почти шёпотом спросила Гань Инъань.
Если она, женщина, справляется, то почему он, взрослый мужчина, жалуется?
Этот вопрос заставил Ду Чуаня замолчать. Он замялся, явно не желая признавать поражение:
— Просто… я ещё не привык. Как только привыкну — всё будет в порядке.
— И сколько продлится твой «период адаптации»? Неделю? Месяц? — холодно спросила Гань Инъань. — Если ты не хочешь кормить грудью — я не против. Купим смесь. Пусть ребёнок развивается чуть хуже, но ведь не умрёт же, верно?
Ду Чуаню показалось, что он уже слышал эти слова. Он задумался, пытаясь вспомнить.
Увидев его выражение лица, Гань Инъань горько усмехнулась:
— Узнаёшь? Конечно узнаёшь. Ведь именно так ты и твоя мама убеждали меня кормить грудью. Наверное, уже забыл.
Дело не в том, что она не хотела жертвовать собой ради ребёнка. Просто когда она жаловалась на боль — на то, что соски в крови, что каждое прикосновение отзывается огнём, — и Ду Чуань, и свекровь лишь говорили: «Ну что за мелочь! Ради ребёнка потерпи!» «Разве это боль? Ничего страшного!» «Если не можешь терпеть — какая же ты мать?»
Она жаловалась не для того, чтобы её заставили молчать, а чтобы услышать сочувствие.
А не колкости и насмешки.
Ду Чуань не смел и пикнуть. Его мысли унеслись далеко, и в памяти всплыли образы:
Она жалуется, что кормление болезненно. Он раздражённо отвечает: «Ну и что? Ради ребёнка надо терпеть! Неужели ты не можешь этого сделать? Если даже такую боль не выносишь — какая же ты мать?..»
Гань Инъань, видя его молчание, решила не продолжать спор. Но в инструкциях по уходу за ребёнком её тон стал ещё строже.
Ду Чуань, чувствуя свою вину, послушно кивал.
Закончив с ребёнком, Гань Инъань собралась на работу.
— Сегодня позвони маме, пусть приедет и позаботится обо мне, — неожиданно сказал Ду Чуань, когда она уже собиралась уходить.
— Она злится только потому, что ты с ней неуважительно обходишься. Просто извинись и попроси — она обязательно приедет.
Гань Инъань фыркнула. Он всё ещё не сдаётся насчёт свекрови?
— Ладно, поняла. Ещё что-нибудь?
— Ты точно справишься на работе? — спросил Ду Чуань. — Ты ведь так долго сидела дома… Не боишься, что не сможешь адаптироваться? Вдруг будут ошибки?
Гань Инъань натянуто улыбнулась:
— Придётся справляться. Я ведь не сидела дома, ничего не делая. Каждый день находила время учиться. Может, мой английский даже лучше твоего.
— А… ладно. Не забудь позвонить маме, — пробормотал Ду Чуань, явно смутившись.
Ду Чуань преподавал английский язык, и Гань Инъань окончила тот же факультет, что и он. Оба планировали стать преподавателями в университете. Ещё до того, как стать домохозяйкой, Гань Инъань осознавала риск оторваться от жизни, поэтому, несмотря на хлопоты по дому, каждый день находила время для учёбы.
Поэтому, хоть она и много лет не работала, её английский не только не ухудшился, но и значительно улучшился.
Подъехав к университету, она припарковала машину и легко зашагала по кампусу. Хотя перед Ду Чуанем она держалась уверенно, внутри её всё дрожало от волнения.
Вспомнив, как обычно ведёт себя Ду Чуань, она тут же надела строгое выражение лица и пошла по коридору с холодным видом.
Как раз мимо прошли две преподавательницы. Гань Инъань не помнила, как их зовут, но иногда приносила мужу обед и, кажется, видела их раньше.
Обе были одеты со вкусом: плотные колготки, бордовые мини-юбки, верблюжьи свитера поверх обтягивающего термобелья.
— Привет, Ду Лаосы! — весело поздоровалась одна из них.
— Доброе утро, Ду Лаосы! Вы сегодня особенно рано! — добавила вторая.
Гань Инъань вспомнила выражение лица Ду Чуаня и кивнула с ледяной сдержанностью.
Такой ответ явно удивил женщин. Они замерли на секунду, переглянулись.
Когда Гань Инъань прошла мимо, она услышала их перешёптывания:
— Сегодня Ду Лаосы какой-то злой?
— Обычно же всегда улыбался… Что случилось?
— Наверное, настроение плохое.
Вернувшись в кабинет, Гань Инъань по-прежнему сохраняла бесстрастное лицо — ни улыбки, ни злости, просто пустота.
Таким Ду Чуань представлялся ей дома.
Но… в университете он, похоже, был совсем другим.
Каждый коллега, увидев её хмурое лицо, с любопытством приподнимал брови.
Подошёл Чжао Лаосы — мужчина, считающийся хорошим другом Ду Чуаня. Он весело хлопнул её по плечу.
Гань Инъань, не привыкшая к таким прикосновениям, лишь ещё больше нахмурилась.
— Ду Лаосы, что с тобой? Кто тебя обидел? Разве не говорили, что жена родит сегодня? Почему такой мрачный? Девочка родилась? — спросил Чжао Лаосы, не повышая голоса, но в тишине кабинета его слова были слышны всем.
Гань Инъань и вправду не могла улыбнуться.
Почему он так дружелюбен с посторонними, а дома ведёт себя так, будто родные ему должны миллионы? Кто вообще его настоящая семья?!
— Жена сильно кровоточила при родах, сделали операцию… Да, девочка, — ответила она после паузы, подбирая подходящее объяснение. А потом добавила с лёгким вздохом: — Теперь-то понятно, почему он такой хмурый…
Она до сих пор не спрашивала Ду Чуаня, как он относится к тому, что родилась девочка.
Но, впрочем, ответ и так очевиден.
— Вот почему вчера брали отпуск! — воскликнул Чжао Лаосы, наконец всё поняв. — А жена теперь в порядке?
Гань Инъань наконец позволила себе лёгкую улыбку:
— Да, всё хорошо.
В этот момент кто-то постучал в дверь кабинета.
— Войдите, — сказал один из преподавателей.
За дверью раздался робкий, мягкий женский голос:
— Э-э… я ищу Ду Лаосы. Можно выйти на минутку?
Гань Инъань нахмурилась. С каких пор студенты вызывают преподавателей из кабинета?
Тем более Чжао Лаосы многозначительно подмигнул ей.
Сердце её сжалось от тревоги. Она встала, вышла и тихо прикрыла за собой дверь.
Перед ней стояла студентка — высокая, с аккуратной косой чёлкой и хвостиком. Девушка нервно теребила пальцы, явно смущаясь.
Гань Инъань её не помнила, но, раз ищет Ду Чуаня, наверняка его студентка.
— Здравствуйте, — вежливо сказала она. — В чём дело?
— Лаосы, а почему вы вчера взяли отпуск? — спросила девушка, глядя на неё с тревогой в глазах.
Гань Инъань мысленно фыркнула. С каких пор студентки интересуются причинами отпуска преподавателя?
Автор примечает: Хочется посмеяться над некоторыми мужчинами, которые постоянно твердят, будто быть домохозяйкой и воспитывать ребёнка — это «не работа» и «не утомительно».
Интуиция подсказывала: здесь что-то не так.
Гань Инъань внимательно оглядела стоявшую перед ней девушку.
Студентка была одета модно и со вкусом. Ростом она почти достигала уха Ду Чуаня — а тот был под метр восемьдесят. На ней было длинное розовое пальто, подчёркивающее стройные ноги, чёрные укороченные брюки и изящные полусапожки на невысоком каблуке. Открытые лодыжки были тонкими и белыми.
Лицо у девушки было миловидное: большие, выразительные глаза, аккуратные брови, правильный овал лица. Без единой капли косметики она выглядела свежо и привлекательно.
Щёки и кончик носа слегка покраснели от холода, что придавало ей особенно трогательный вид.
Глядя на неё, Гань Инъань невольно сравнила себя с этой юной красавицей.
Ей уже исполнилось двадцать восемь. После двадцати пяти женская красота, как известно, идёт на спад. Кожа теряет упругость, а постоянная усталость и недосып превращают даже самую яркую женщину в бледную тень самой себя.
http://bllate.org/book/5492/539356
Готово:
