— Хозяйка, не бойся! Сейчас спасу! Гав! — белая собачка лаяла и ринулась прямо на гориллу, вцепившись ей зубами.
Горилла: «???»
«Да что за… Этот глупый пёс вообще задумал?!»
Рыча от ярости, горилла швырнула белую собачку в сторону:
— Катись отсюда! Это ты предал! Я просто тренирую хозяйку!
Белая собачка замерла:
— …Тренировка?
Она торопливо обернулась к Лин Ши. Та лишь слегка вспотела — вроде бы всё в порядке. Неужели правда просто тренировка?
Осознав это, собачка сглотнула, «бах!» — и превратилась обратно в маленького белого щенка. Подбежав к ногам Лин Ши, она принялась вилять хвостом:
— Хозяйка, разве я не милый?
«Да ну!» — хочет обмануть милотой?
Горилла тоже уменьшилась до размеров золотистой обезьянки и, покачивая попкой, толкнула щенка в сторону:
— Хозяйка, я милее!
Щенок не сдался и прыгнул обратно, вытеснив её:
— Я милее!
Золотистая обезьянка снова его вытолкнула:
— Это я!
«Хлоп-хлоп-хлоп-хлоп-хлоп!» — два пушистых комочка, не сговариваясь, подняли лапки и начали яростно царапать друг друга.
Лин Ши молчала, ошеломлённая.
Вы что творите? Монстры третьего ранга — и такие детсадовцы?
«И-и-и-и!» — Госпожа Бай Сюэ прыгала у неё на голове. — Вау! Так вот как выглядит битва монстров третьего ранга! Прямо как в блокбастере — спецэффекты, бюджет, всё на высоте!
Лин Ши безмолвно щёлкнула её по носу:
— Не болтай глупостей.
Командир Лю был в полном недоумении.
Что это за монстры такие? Разве монстры не чтут силу превыше всего? И разве они не должны быть ужасающе страшными? Откуда вдруг этот путь милоты?
Если бы кто-то посторонний увидел их сейчас, кто бы подумал, что оба — монстры третьего ранга?
Пока он растерянно молчал, битва двух монстров третьего ранга достигла апогея. Золотистая обезьянка внезапно применила смертельный ход:
— У меня уже есть имя от хозяйки! А у тебя? Нет!
Щенок: «!!»
Он прижался к ноге Лин Ши, глядя на неё с обидой и надеждой:
— Хозяйка… А мне имя дашь?
Под таким жалобным взглядом пушистого комочка у Лин Ши мгновенно родилось вдохновение:
— Как насчёт «Белый Сахар»?
Госпожа Бай Сюэ мысленно вздохнула: «Один — Карамелька, другой — Белый Сахар. Лин Ши, ты что, совсем не старалась?»
Она думала, что с похожими именами малыши подружатся, но те стали смотреть друг на друга ещё враждебнее и начали драться ещё ожесточённее.
Лин Ши уже размышляла, не заставить ли их вместе тренироваться, чтобы наладить отношения, как вдруг вдалеке раздался грохот: «Бум-бум-бум!» К ним неслась огромная бурая медведица, сотрясая землю под ногами.
На этот раз ошибки быть не могло — монстр явно вышел из-под контроля!
Командир Лю поспешно закричал:
— Внимание все…
Но не договорил: медведица, рыдая и хлюпая носом, бросилась прямо к Лин Ши и завыла жалобно:
— А-а-а! Хозяйка! Белый Сахар такой злой, он меня бросил…
Когда она уже почти обняла Лин Ши, белый и золотой комочки разом пнули её прочь.
Мечтаешь обнять хозяйку? Не мечтай!
Госпожа Бай Сюэ радостно воскликнула:
— Видишь? Как же они слаженно работают!
Командир Лю молчал, ошеломлённый.
Так и эта тоже?
Он по-другому взглянул на Лин Ши. В её личном деле чётко указано: она способна приручать только монстров первого ранга.
Пока он недоумевал, пришёл запрос на связь — от владельца кукурузного поля:
— Командир Лю, у меня на поле монстры! Вы же взяли задание, пожалуйста, скорее возвращайтесь!
Голос его звучал гораздо вежливее — видимо, сильно перепугался.
Тянь Юйюй фыркнула:
— Они же сами сказали, что нам не нужны. Я не хочу им помогать.
Командир Лю заранее знал, что дети так отреагируют, и мягко улыбнулся:
— Не будем с ними церемониться. Кукурузное поле уже частично уничтожено — этого им за глаза хватит.
Задача Охотничьей группы — защищать жителей. Этот владелец поля ещё не самый плохой. Бывало и хуже. Если за каждую мелочь злиться, можно себя довести до инфаркта.
Хотя, конечно, не все в группе такие терпеливые. Например, командир пятой группы: сама — хоть что, но если её подчинённых обидят, она готова получить наказание, лишь бы сначала хорошенько проучить обидчика.
А командир третьей группы славится тем, что своих в обиду не даёт. Причём обе — элитные группы, даже федеральные старейшины вынуждены с ними считаться. Им-то можно, а их скромной группе лучше держаться тише воды.
Командир Лю решил, что стоит поговорить с Лин Ши. Эти два милых комочка сейчас выглядят безобидно, но всё-таки монстры третьего ранга. Если они узнают, что хозяйка пострадала там, могут устроить настоящий хаос.
— Мы можем продолжить помогать, — сказала Лин Ши, — но он должен извиниться.
Она не из мстительных, да и задание изначально было о защите кукурузного поля — просто возвращаются к исходному плану.
Но они обидели Сяо Юй и неуважительно отнеслись к Охотничьей группе — так что извинения обязательны.
Командир Лю без колебаний согласился:
— Хорошо, как только разберёмся, заставлю их извиниться.
Белый Сахар, прижавшийся к ноге Лин Ши, дёрнул ухом: «Похоже, речь о кукурузном поле… Наверное, ко мне это не относится?»
Послушав ещё немного, он решил делать вид, что ничего не знает.
Но тут золотистая обезьянка подняла лапку:
— Хозяйка, Белый Сахар знает про кукурузное поле! Раньше он там дежурил. Ха! Не думай, что улизнёшь!
Лин Ши посмотрела на него.
Щенок неохотно пробормотал:
— …Ну, я кое-что знаю.
Он честно рассказал всё, а потом с сильнейшим инстинктом самосохранения добавил:
— Я ведь просто вернул поле в прежнее состояние… Это же не преступление?
Услышав подробности, Лин Ши задумчиво сказала:
— Только вот прежнего состояния уже не вернуть.
Всё это время они охраняли поле и прогоняли других монстров, желающих полакомиться кукурузой. Те наверняка затаили злобу. Теперь, когда охрана ушла, они вернутся и устроят настоящий погром.
Щенок только пожал плечами: «Ну и пусть! Это же не хозяйкино поле — разрушат, так разрушат».
Не теряя времени, команда вернулась к кукурузному полю. На месте уже царил хаос, но не такой уж страшный.
Видимо, монстры всё ещё не были уверены, что Белый Сахар действительно ушёл, поэтому многие не решались появляться — только самые смелые вылезли.
— Вы наконец-то вернулись… — владелец поля, увидев их, бросился навстречу.
Он чувствовал себя несчастным: только что прогнал этих студентов, как Белый Сахар исчез и монстры стали нападать ещё яростнее. Пришлось глотать гордость и звать их обратно.
Размышляя об этом, он вдруг уставился на белого щенка у ног Лин Ши — и застыл. Это же точная копия его Белого! Нет, это и есть его Белый!
Он тут же выпалил:
— Девушка, этот белый щенок —
Собирался сказать «мой», но не договорил: щенок оскалился и зарычал. От этого давления владелец онемел.
Более того, у него подкосились ноги, и он рухнул на колени прямо перед Лин Ши и компанией.
«?!»
Такой почётный поклон шокировал даже детей.
— Ты чего?! — воскликнула Тянь Юйюй. — Не надо так! Да, ты сказал, что не накормишь нас, и мы злились, но так не надо!
Упоминание об еде только усилило боль в коленях владельца — он не мог встать.
Лин Ши почувствовала, что Белый Сахар выпускает давление, и лёгким стуком по голове заставила его убрать его:
— Ау-у! — жалобно пискнул щенок и послушно убрал давление.
Командир Лю не спешил поднимать владельца — подождал немного, пока тот сам не смог устоять на ногах.
Как и ожидалось: монстры третьего ранга, однажды приручённые, становятся преданными до фанатизма. Это многообещающе.
— Не волнуйся, — сказал он, хлопнув владельца по плечу. — Раз мы взяли задание, выполним его.
Но если не разберёшься как следует, в следующий раз, может, и не найдётся желающих помочь.
Подобные инциденты с кукурузным полем — не самое серьёзное дело, поэтому официальные члены Охотничьей группы обычно не вмешиваются. Такие задания поручают кандидатам, желающим вступить в группу.
Если эта история разойдётся, кто захочет приезжать сюда?
Владелец пока не уловил скрытого смысла, только кивал. Спина у него всё ещё ледяная от страха, и он больше не осмеливался смотреть на белого щенка. Шатаясь, он ушёл с поля.
— Неужели так страшно? — Тянь Юйюй с отвращением смотрела на монстров первого ранга, крушивших кукурузу. — При таком трусости ещё и прогнал нас?
Задание прошло гладко. Командир Лю велел осмотреть все участки поля, а Лин Ши общалась с монстрами.
Те, кого она отчитала, не только не обиделись, но и вели себя смирно, как ученики. После наставления они всё равно не уходили, пока Белый Сахар не рыкнул — тогда разбежались.
Во время задания Линь Цзиньхуа пришёл в себя. По окончании командир Лю повёл всех обедать.
Гладя трёх новых пушистых малышей, Лин Ши не забыла про Гобу. Воспользовавшись свободным временем после еды, она вызвала его через серебряный браслетик.
Вскоре к ней радостно подлетел жук размером с миску, гудя и жалуясь:
— Хозяйкааа! Уууу! Ты наконец пришла! Я думал, ты забыла про Гобу! Хозяйкааа!
Жук ускорился, чтобы броситься к ней, но белый комочек на голове Лин Ши резко прыгнул и отшвырнул его в сторону.
— И-и-и! Хозяйка — моя!
Лин Ши всё чаще замечала, что Госпожа Бай Сюэ становится всё более ревнивой.
Гоба не обиделся — всё-таки он монстр третьего ранга, один из самых надёжных помощников хозяйки. Но вдруг он заметил трёх пушистых комочков у её ног и удивился: «Откуда столько монстров третьего ранга?»
В тот же момент Карамелька и другие уставились на него: «Да ну! Откуда ещё один?!»
Они переглянулись — решено: устроить бой и выяснить, кто главнее.
Госпожа Бай Сюэ невозмутимо думала: «Вы ещё не знаете, сколько вас ждёт дома. Спорьте, кому быть первым — всё равно всех расставят по местам».
С гордостью она выпятила грудку: «Ведь я — самый любимый!»
Но тут Лин Ши начала поочерёдно гладить уши троих новичков, и Госпоже Бай Сюэ вдруг стало не по себе.
«Что такого в этих ушах?» — думала она. — «Совсем не завидую!»
Хм! Совсем!
Бурая медведица тихонько посидела и робко спросила:
— Хозяйка, а мне имя дашь?
Эти двое так хвастаются своими именами… Хочу тоже!
— Конечно… — Лин Ши посмотрела на её бурый мех. — Бурый… Бурый… Как насчёт «Каштанка»?
Белый Сахар и Карамелька приуныли: «Почему ему не сахар? Чувствуется, что его выделили!»
И пока Лин Ши обсуждала детали с командиром Лю, они прижали Каштанку и хорошенько отделали.
Госпожа Бай Сюэ дрожала от восторга: «Монстры извне такие прямолинейные — чуть что, сразу в драку!»
— Давай, давай! — подбадривала она, прыгая вокруг. — Покажите, на что способны!
Попрыгав немного, она вернулась к Лин Ши.
Лин Ши поймала её и, заметив две маленькие косички на макушке, спросила:
— Госпожа Бай Сюэ, у тебя что, волосы запутались?
Едва эти слова прозвучали, Госпожа Бай Сюэ раздулась вдвое от возмущения:
— Это уши! У меня уши такие!
Лин Ши замерла: она как раз собиралась их расчесать. Ладно, оставим как есть.
http://bllate.org/book/5489/539081
Готово:
