Хуолунго наконец кое-что понял. Раньше Фаньфань точно знал, что поблизости затаился враг. Хуолунго хотел идти за ним, но Фаньфань не разрешил. Тогда он упрямо последовал всё равно — вот почему тот его и ударил.
Видимо, враг оказался слишком опасным, и Фаньфань боялся, что он не выстоит в бою.
Но ведь он тоже сильный! Он тоже хотел помочь! Фаньфань слишком мало верит в него! Он же дракон!
Легонько ткнувшись мордочкой в Хуолунго, Фаньфань поднял лапку и положил её на одежду Лин Ши:
— Сестрёнка, уходите скорее. Я справлюсь.
Нынешний противник не слишком силён — самое большее, четвёртого ранга. К тому же Фаньфань сумел подстроить так, что монстры перестали действовать сообща и разбрелись. С ними он действительно мог справиться, вот только приходилось постоянно уворачиваться — это изматывало.
Лин Ши погладила его по голове:
— Я возьму тебя с собой. Не стоит лезть в драку напролом. Давай спрячемся где-нибудь и подождём, пока у жёлтого комочка пройдёт перезарядка, а потом двинемся дальше.
Она ещё не договорила, как вдруг над головой послышался шорох. Подняв глаза, Лин Ши увидела, как из воздуха медленно проступает огромная ящерица!
Та прищурилась, явно довольная собой.
…Нашёл тебя.
Она подкралась, полностью скрыв форму и погасив все следы присутствия, так что ни Лин Ши, ни Фаньфань ничего не почувствовали.
Ощутив приближающуюся угрозу, Лин Ши мгновенно схватила Фаньфаня и Хуолунго и резко отпрыгнула в сторону. В следующее мгновение — «бах!» — место, где они стояли секунду назад, разлетелось вдребезги, оставив глубокую воронку.
Поставив малышей на землю, Лин Ши быстро начала собирать ци. Однако противник резко расширил своё психическое поле и охватил её им целиком.
Мгновенно Лин Ши почувствовала, будто кровь в её жилах застыла, пронзительно холодная и неподвижная. Она не могла пошевелиться.
Зрачки Фаньфаня резко сузились. Он уже собирался развернуть своё поле, чтобы защитить Лин Ши, но она остановила его:
— Не двигайся, Фаньфань. Это привлечёт ещё больше монстров.
Как только его психическая энергия вырвется наружу, все ищущие его существа сразу это почувствуют — тогда будет куда хуже.
Сейчас они имеют дело всего с одним монстром — есть шанс выбраться. Она изо всех сил пыталась направить ци по телу и, когда противник снова напал, наконец вернула себе контроль над телом.
Но под давлением психического поля четвёртого ранга её движения стали медленными, и она не успела увернуться.
И в этот самый момент в её ладони вспыхнула ци, словно невидимая стена. «Крак!» — она отразила атаку, а следом за этим в воздухе вспыхнул клинок, который одним взмахом отсёк монстру ногу!
Не только Лин Ши, но и все монстры вокруг остолбенели от неожиданности.
Что только что произошло?!
Уловив остатки ци, ещё не рассеявшиеся в воздухе, Лин Ши сразу всё поняла.
Это брат!
Бросив взгляд на свою ладонь, она не стала терять время на восхищение мощью рун брата — пока враг ранен, а его поле рушится, нужно действовать.
Она сделала несколько шагов вперёд и схватила его язык — тот самый, которым он только что атаковал.
Разве все монстры так однообразны в атаках? Всегда используют язык?
Сжав его в кулаке, она резко дёрнула назад. Весь ствол дерева затрещал, и, добавив ещё немного силы, она с грохотом вырвала этого исполина на землю!
Затем она сжала кулак и нанесла ему прямой удар!
Ящерица, уже раненная и ослабленная, издала пронзительный вопль от боли и злобно уставилась на Лин Ши, излучая всё больше злобы.
Но в этот момент под ней внезапно появилась лужа чёрной воды, которая в мгновение ока поглотила монстра целиком.
Жёлтый комочек, упавший на землю, издал довольное «гек!»
Лин Ши, всё ещё напряжённая и не успевшая расслабиться, удивлённо посмотрела на него:
— Ты его отправил в другое измерение или съел?
— Съел. Но не так вкусно, как сладкие пирожки.
— …
Хотя он игриво подпрыгнул несколько раз, Лин Ши всё равно чувствовала, что этот комочек сильно отличается от Госпожи Бай Сюэ.
— Жёлтый комочек, пожалуйста, отведи нас отсюда.
— Какое ещё «жёлтый комочек»!
В ушах Лин Ши раздался возмущённый голос. Под её ногами тут же всплыла чёрная вода, которая одним «аууу!» проглотила их всех целиком.
Они вернулись в кукурузное поле и спрятались в управляющей будке рядом с ним — небольшом домике для контроля полива и удобрения.
Убедившись, что вокруг временно безопасно, Лин Ши прислонилась к стене.
Заметив её странное выражение лица, Фаньфань не выдержал:
— Сестрёнка, с тобой всё в порядке? Ты не ранена?
— Нет, — ответила Лин Ши, снова опустив глаза на левую ладонь.
Ци продолжала бурлить, густая и осязаемая, будто её можно было схватить рукой. Благодаря этому потоку она теперь ощущала движение всей ци вокруг.
Брат, видимо, боялся, что даже после активации руны она всё равно окажется в беде, поэтому передал ей ещё больше ци.
А увидев тот невидимый клинок, что отсёк ногу ящерице, она почувствовала нечто странное — будто вот-вот поймает какую-то важную мысль. Если продолжать тренироваться, она обязательно ухватит её!
Лин Ши очень хотелось немедленно сесть и погрузиться в медитацию, но обстоятельства явно не подходили. А пропустить такой момент было бы ужасно жаль — она инстинктивно чувствовала: это нельзя упускать.
Разрываясь в сомнениях, она взглянула на Фаньфаня — тот, конечно, силён, но сейчас главное — скрыть присутствие.
Её взгляд скользнул по Хуолунго, но тут же отвёлся.
Хуолунго, только что почувствовавший на себе её взгляд, но уже не видевший его, растерянно заморгал:
«???»
Почему от взгляда хозяйки ему вдруг стало так неприятно?
Тем временем Лин Ши уже смотрела на жёлтый комочек:
— Жёлтый комочек, ты ведь очень силён, верно?
— Конечно, конечно!
Тот тут же гордо ответил.
— Когда вернёмся домой, я дам тебе шесть сладких пирожков.
Она сама увеличила вознаграждение на один пирожок. Жёлтый комочек почувствовал подвох и настороженно «и?» — протянул.
— Что тебе нужно?
Лин Ши обрадовалась такой сообразительности:
— Мне нужно два-три часа, может, даже больше. Сможешь нас прикрыть?
— Ну это…
Жёлтый комочек, казалось, колебался. Он мог проглотить монстра, но лишь того, кто уже ранен и не может удерживать своё поле.
Проще говоря, он просто ловил выгоду на чужом несчастье. Если появятся ещё несколько монстров четвёртого ранга, он не мог гарантировать безопасность.
Он уже собирался ответить, как вдруг его тельце замерло — будто он что-то увидел. И тут же изменил решение:
— Конечно, конечно! Не волнуйся!
Несмотря на это, Лин Ши всё равно попросила Госпожу Бай Сюэ следить за окрестностями и немедленно прервать её при малейшем подозрении на опасность.
Госпожа Бай Сюэ выпятила грудь и торжественно пообещала, что выполнит задание безупречно и уж точно не будет таким ненадёжным, как какой-то там жёлтый комочек.
Раздав всем указания, Лин Ши села, скрестив ноги, и собрала всю ци вокруг себя, начав поглощать её для тренировки.
Фаньфань и Хуолунго встали по обе стороны от неё. Как только Лин Ши вошла в состояние медитации, Фаньфань вдруг заметил у двери силуэт человека. Он мгновенно вскочил и зарычал, издавая угрожающий звук.
…Кто это?!
Жёлтый комочек поспешил его успокоить:
— Всё в порядке, не волнуйся! Это мой хозяин.
Именно почувствовав его приближение, он и согласился помочь — на этот раз он получил разрешение явиться перед Лин Ши. В прошлый раз его уже отчитали за самовольство, так что на этот раз он не осмелился бы выскочить без спроса.
Фаньфань настороженно смотрел на стоявшего у двери человека, принюхиваясь. Запах казался знакомым — раньше он уже сталкивался с этим человеком рядом с хозяйкой.
Значит… он не враг?
В это же время в таинственном измерении Лин Цянь достал свой духовный меч.
Ци накопилась в достатке, и он быстро покинул яму на мече. Но едва он собрался приземлиться, как вдруг почувствовал, что ци в теле резко заколебалась — будто невидимая сила высасывала её, стремительно истощая запасы.
…Лин Ши в опасности?
Едва эта мысль мелькнула, как он уже не думал о её безопасности — потому что заметил, что за ним следуют десятки зверей.
Это были те самые монстры, что гнались за ним раньше. Он думал, что они давно разбежались, но они всё ещё караулили у входа в пещеру.
Правда, после того как он их изрядно потрепал, они не решались нападать, а лишь злобно следили за ним, выжидая подходящего момента.
— Ты ведь сорвал ту духовную траву, которую они охраняли. Как они могут тебя отпустить? — тихо спросила Трава Иллюзий. — У тебя слишком мало ци. Может, я передам тебе немного?
За время пребывания в таинственном измерении Трава Иллюзий тоже накопила немало ци и могла отдать ему несколько листочков.
Услышав это, толстячок, стоявший рядом, вдруг что-то понял и бросился в кусты, начав усиленно «эн-эн-эн» — явно готовился отдать Лин Цяню свой… ну, вы поняли. Всё-таки его «подарок» тоже восполнял ци.
— Не нужно, — спокойно ответил Лин Цянь, доставая пилюлю восстановления ци и принимая её. Он продолжал идти вперёд, не убирая меч.
Монстры всё так же держались на расстоянии, явно не собираясь его отпускать.
Но вскоре они заметили странность: парень не улетает на мече, а идёт пешком. Значит, его ци почти иссякла! Наверное, он израсходовал всё, чтобы выбраться из той ямы!
Они и сами иногда падали туда и знали: та яма поглощает ци!
Нужно разорвать этого парня в клочья и вернуть духовную траву!
Все монстры пришли к единому мнению и с рёвом бросились на Лин Цяня!
…Так и есть, заметили.
Лин Цянь крепче сжал меч. Ци восстановилась лишь немного, но этого должно хватить, чтобы вырваться.
Но в этот самый момент из его сознания хлынула мощнейшая волна ци — точнее, она хлынула из огорода.
…Что происходит?
Одновременно с этим все монстры, бросившиеся на него, на миг замерли, а затем вдруг убрали когти. В следующее мгновение они все плюхнулись перед ним на землю, явно растерянные.
Как странно! Внезапно этот парень показался им таким родным! Раньше он вызывал ярость, а теперь — наоборот, хочется, чтобы он погладил и почесал за ушком.
Лин Цянь, уже готовый нанести удар, огляделся по сторонам, видя, как звери виляют хвостами:
«???»
В это время мощная волна ци вырвалась наружу, и Лин Ши ясно почувствовала перемены в себе.
Энергия бурлила в теле, переполняя её. Она пыталась контролировать поток, но не могла найти «выключатель», чтобы остановить его.
Неужели она достигла нового уровня?
Это ощущение было куда глубже, чем при первом введении ци в тело. Её сознание будто распространилось далеко-далеко, позволяя «видеть» всё вокруг — даже каждого монстра в округе.
Она заметила у двери незнакомца. Лица она не знала, но почему-то чувствовала лёгкую знакомость.
Жёлтый комочек сидел у него на плече — значит, это его питомец?
Надо будет обязательно поблагодарить его.
— Ты проснулась! — Госпожа Бай Сюэ бросилась ей в объятия. За ней последовали Хуолунго, который принялся кувыркаться у неё на коленях, и даже Фаньфань, который подошёл и ласково потерся о неё.
Понимая, что они за неё волновались, Лин Ши не стала обращать внимания на их шалости.
— Кто-то приближается, — вдруг сказал человек у двери.
Лин Ши тоже это почувствовала. Сосредоточив сознание, она «увидела», как в их сторону движется нечто вроде песчаной бури. По масштабу она могла засыпать всё кукурузное поле.
Она слышала, что погода здесь переменчива, но не думала, что столкнётся с бурей так скоро. Выдержит ли этот домик?
Однако, присмотревшись внимательнее, она поняла: это вовсе не песчаная буря, а десятки монстров! Они неслись сюда с рёвом, поднимая тучи пыли!
Неужели Фаньфаня обнаружили?
Она взглянула на него. Тот тоже почувствовал угрозу и напрягся.
Лин Ши жестом велела ему не шевелиться. Она только что достигла нового уровня, ци в избытке — можно прорываться.
Человек у двери посмотрел на неё и, увидев, что она совсем не боится, слегка вздохнул с досадой. Жёлтый комочек на его плече радостно задрожал:
— Драка! Драка! Драка!
http://bllate.org/book/5489/539051
Готово:
