Четыреста лет назад царь У из Чу не раз возглавлял походы собственной персоной против царства Суй и в конце концов скончался под деревом мань прямо во время одного из таких походов.
А спустя четыреста лет царство Суй, которое он так и не сумел покорить за всю свою жизнь, наконец было уничтожено при отце Ми Цзе и превратилось в вассала Чу.
Когда Ми Цзе читала об этом в «Чу Цзюй», слёзы невольно потекли по её щекам.
Ступив на землю уезда Суй, она вдруг ощутила глубокое волнение, будто столетия пронеслись перед глазами, а все события прошлого обратились в дымку.
— Сначала медные рудники, потом бронзовые изделия, — с улыбкой заметил Чжао Чжэн. — Не ожидал, что даже во время прогулки царица думает лишь о благе государства и великих делах Поднебесной.
Ми Цзе на миг замерла, а затем спокойно улыбнулась.
В тот момент в её голове крутился лишь план сопротивления Цинь. Она сказала отцу, что едет на прогулку, но на самом деле искала путь спасения для родины.
Хорошо, что эти усилия всё же принесли плоды — пусть и не в Чу, а в Цинь.
Жизнь не может быть идеальной, и разочарования неизбежны. Но она всё равно благодарна Небесам за то, что её труды не оказались напрасными.
Ми Цзе встряхнула головой, отгоняя грустные мысли.
— А неподалёку от уезда Суй есть ещё одно место — обширное озеро Юньмэн, где некогда один из царей Чу охотился. Там в лесах полно носорогов, диких быков и оленей.
Она даже руками показала, насколько велика была добыча:
— Однажды я поймала в тростниковых зарослях гигантскую черепаху вот такой величины!
«Мэн» означает «равнина». Озеро Юньмэн не только звучит поэтично, но и само по себе прекрасно. Кто знает, когда удастся снова побывать там?
Чжао Чжэн задумчиво выслушал её и похвалил:
— Природа Чу поистине удивительна! От слов царицы мне самому стало, будто я там побывал.
— Не желает ли великий царь увидеть всё это собственными глазами? — не удержалась Ми Цзе.
Ведь скоро всё, что освещено солнцем и луной, всё, куда доходят реки, станет твоей землёй.
— Тогда я обязательно возьму царицу с собой, — с улыбкой поцеловал он её в лоб.
— Отлично! Эти слова пробудили во мне ностальгию по родине, — призналась Ми Цзе и сглотнула. — Сейчас я бы съела мисочку чуского риса из цзу!
Цзу, или гу, растёт у воды; его корневища известны в будущем как «цзяобай». В прошлой жизни Ми Цзе знала лишь вкус нежного цзяобая, но в этом мире, попробовав мягкий, ароматный и сладковатый рис из гу, сразу влюбилась в него.
— Не знаю, найдётся ли здесь цзу…
— …Это растение встречается только в Чу, в Цинь его нет, — перебил Чжао Чжэн.
— Хотел было попробовать это лакомство, но, увы… — вздохнул он. — Чу поистине богато дарами природы!
— Тогда я сама приготовлю его для великого царя, — улыбнулась Ми Цзе.
За окном царила прекрасная весна.
Автор поясняет:
[Примечание 1] Информации о праздничных обычаях в Древнем Китае до эпохи Цинь не сохранилось; здесь автор выдумал.
[Примечание 2] «Ши цзи», «Биография Цинь Шихуана»: «После смерти Чжуансяна Чжэн взошёл на престол как царь Цинь. В то время Цинь уже присоединило Ба, Шу и Ханьчжун, захватило Юань и город Иин, учредив Наньцзюнь».
Эйи, то есть современный Дацие в Хуанши, вероятно, входило в Наньцзюнь, но точная дата его падения неизвестна. Здесь автор художественно изобразил, что Эйи был покорён сразу после восшествия Чжэна на престол.
[Примечание 3] В конце эпохи Воюющих царств Чу уничтожило Суй и учредило уезд Суй; Цинь и Хань сохранили эту административную единицу. — из статьи «Суйчжоу» в Байду Байкэ.
Долгое время Суй оставался лишь вассалом Чу. Среди многих царств Ханьяна, покорённых Чу, только Суй сохранял независимость благодаря особым отношениям с Чу.
Но спустя сотни лет, в конце эпохи Воюющих царств, Чу всё же лишил Суй милости и уничтожил его.
Кроме того, в «Бамбуковых анналах из Шуйхуди» записано: «На двадцать девятом году правления [царя Чжао] великий поход на Аньлу».
Аньлу находится к юго-востоку от Суйского уезда. На этом основании некоторые предполагают, что Суйский уезд был захвачен Цинь в тот же год — 277 г. до н.э. — и позже вошёл в состав Наньцзюня. Однако это лишь гипотеза, и автор, будучи страстным поклонником Чу, не придаёт ей значения.
Итак, подытожим:
1. Точная дата уничтожения Суя неизвестна из-за недостатка исторических источников.
2. Здесь автор художественно изобразил, что Суй был покорён отцом героини, и в тот момент уезд Суй ещё не был захвачен Чжао Чжэном.
Ведь, по мнению автора, раз Чу столько раз воевало за Суй, не может же Цинь захватить его в одночасье!
Хотя автор и написал столько пояснений, вряд ли кто-то их прочтёт внимательно.
В общем, считайте это художественным вымыслом.
Одной из главных причин выбора эпохи Древнего Киталя для повествования стало именно скудное количество исторических источников, что даёт больше свободы для творчества. Впрочем, все спорные моменты автор отмечает примечаниями.
Сегодня Чжао Чжэн особенно нежен!
P.S. Скоро начнётся драма. Попробую завершить первую часть за две недели.
В мгновение ока наступила конец весны — третий месяц.
Ласточки и бабочки опустошили цветущие сады, а в дворце Юнъгун только теперь расцвели пионы. Солнечный свет мягко ложился на лепестки, источавшие нежный аромат. Лёгкий ветерок подхватывал запах и разносил его по двору.
Чжао Цзи, сидевшая под навесом, внезапно проснулась от дремоты и, взглянув на колыбель рядом, увидела, как сладко спит А Ли. Её лицо озарила нежная улыбка.
С рождением ребёнка она почувствовала, что здоровье её заметно ухудшилось: память стала слабой, часто забывала мелочи, весь день пребывала в рассеянности и чувствовала слабость в конечностях. Только что служанка отошла за одеялом, а она уже задремала.
Чжао Цзи поправила одежду. Весна уже вовсю, и придворные сменили одежды на лёгкие, но ей всё ещё казалось, что руки и ноги ледяные. Врачи сказали, что это истощение крови и ци, но, несмотря на приём нескольких курсов лекарств, улучшений не было.
Она надеялась, что, как и обещали врачи, после отдыха её здоровье восстановится.
Голос ребёнка, приближающийся снаружи, прервал её размышления. Она подняла глаза и увидела, как А Ма, переваливаясь, бежит к ней.
Чжао Цзи уже собралась попросить его не бегать так быстро, как вдруг раздался глухой стук — мальчик упал лицом вниз.
Она вскочила, чтобы поднять его, но А Ма сам поднялся.
Его белое пухлое личико было в пыли, а слёзы оставили на нём мокрые полосы, словно у котёнка. Чжао Цзи сжалось сердце от жалости.
— Мама! — А Ма скривил губы, но не заплакал, а радостно улыбнулся: — Я не плачу! У меня есть подарок для мамы!
Он показал два помятых пионовых цветка:
— Этот красный — для братика, а фиолетовый — для мамы.
— Мой А Ма такой молодец! — с улыбкой наклонилась Чжао Цзи, позволяя сыну воткнуть цветок в её причёску, и обняла его: — Братик ещё спит. Когда он проснётся, ты отдай ему цветок, хорошо?
А Ма энергично кивнул, позволил матери поставить себя на землю, и они вместе подошли к колыбели. Маленький А Ли во сне сжимал кулачки и пускал пузыри, отчего оба расхохотались.
Ляо Ай как раз вошёл во двор и увидел эту мирную картину. Он нарочно громко топнул ногой, но мать с сыном даже не заметили его. Лицо Ляо Ая исказилось от раздражения, и он громко кашлянул.
А Ма, увидев отца, бросился к нему, как маленький вихрь. Ляо Ай небрежно потрепал его по голове и отстранил, обращаясь к Чжао Цзи:
— У меня к тебе важное дело.
Заметив увядающий пион в её волосах, он нахмурился и грубо вырвал цветок:
— Что за уродство ты нацепила на голову?
Он швырнул цветок на землю и растоптал его, так что густой сок забрызгал подошву его обуви.
— В таком виде ты выглядишь вульгарно! Как ты собираешься быть императрицей-матерью?
Чжао Цзи, занятая утешением испуганного А Ма, не обратила внимания на его бестактность. Она велела служанкам увести детей и последовала за Ляо Аем в покои.
Ляо Ай отослал всех слуг и сам закрыл двери. Увидев его осторожность, Чжао Цзи спросила:
— Что ты задумал?
Он не ответил, лишь поднял полы одежды и сел рядом с ней на мягкий диван, лицо его было необычайно серьёзным. Долго помолчав, он вдруг сжал её руку и тихо спросил:
— Помнишь ли ты ещё свою ненависть к Лü Бу Вэю?
Чжао Цзи вырвала руку и с презрением фыркнула:
— Ты же сам прекрасно знаешь ответ!
Во время общения с Ляо Аем она часто жаловалась на Лü Бу Вэя. Но зачем он вдруг заговорил об этом?
— Конечно, я ненавижу его, — с горечью сказала она, вспоминая прошлое.
В Ханьдане Лü Бу Вэй, стремясь к славе, продал её, как товар, Цзы Чу. Когда настали тяжёлые времена, он сбежал с Цзы Чу, бросив её и Чжэна в Чжао на произвол судьбы.
А когда Цзы Чу умер и она захотела возобновить отношения с Лü Бу Вэем, тот лицемерно отказался. После близости он вдруг переменился, отверг её и даже прислал Ляо Ая, чтобы избавиться от неё.
Только такой расчётливый интриган, как Лü Бу Вэй, мог провернуть подобное.
Но никто не может получить всё сразу. Чем выше взлетишь, тем больнее падать. Этот день неизбежен.
И она с нетерпением ждала падения Лü Бу Вэя!
— И я в душе ненавижу этого старого хитреца, — Ляо Ай обнял её за плечи. — У меня есть план, как избавиться от него. Скажи, стоит ли мне его рассказывать?
В глазах Чжао Цзи вспыхнул огонёк:
— Говори без опасений.
Значит, этот день наконец настал.
*
Обсудив детали церемонии коронации царя Цинь, чиновники один за другим покинули зал.
Лü Бу Вэй, стоявший во главе чиновников, поклонился Чжао Чжэну, но не двинулся с места, глядя на давно пустое место рядом с собой.
Вернувшись в резиденцию, Лü Бу Вэй велел подать несколько кувшинов вина и стал пить прямо из горлышка.
Чжунбо незаметно вошёл в комнату. Почувствовав сильный запах вина, он тяжело вздохнул:
— Господин опять встревожен? Неужели Ляо Ай опять устроил скандал при дворе?
После сорока лет Лü Бу Вэй редко пил из-за состояния здоровья, даже на неизбежных пирах ограничивался тремя чашами. Сегодня же он пил в одиночестве. Чжунбо решил, что виноват снова Ляо Ай.
— Подойди, Чжунбо, садись, — Лü Бу Вэй вытер губы и покачал головой. — Давно не видел Ляо Ая при дворе. Он наконец угомонился, но я чувствую, что надвигается беда.
— Что вы имеете в виду? — Чжунбо налил себе чашу вина.
Лü Бу Вэй икнул:
— Чжунбо, собирай вещи и уезжай из моего дома!
Чжунбо побледнел и, не заметив, что чаша уже переполнена, уронил её. Вино растеклось по столу, отражая в себе лицо Лü Бу Вэя.
— Что я сделал не так? За что вы прогоняете меня? — упал он на колени.
Лü Бу Вэй поднял его:
— Ты ни в чём не виноват. Просто не хочу, чтобы ты, проработав всю жизнь, в старости разделил мою участь.
— Ляо Ай — коварный и жестокий человек. Сейчас наступает время, когда Чжэн вступит в полную власть. Боюсь, он не откажется от замыслов.
Он допил вино и продолжил:
— Если Ляо Ай совершит преступление, меня, приведшего его ко двору, непременно потянет за собой.
— Тогда уезжайте вместе со мной! — Чжунбо потянул Лü Бу Вэя к двери, но тот остановил его улыбкой.
— Наивный! Я — канцлер государства. Куда я могу скрыться?
После дела Чэнцзяо царь перестал доверять мне, как прежде. Я давно предвидел этот день, но не думал, что он наступит так скоро.
Чжунбо не знал, что сказать, и лишь лёгкими похлопываниями успокаивал Лü Бу Вэя, как делал в детстве.
— Я не стану вмешиваться, — глаза Лü Бу Вэя блеснули странным светом. — Мне интересно посмотреть, чего сумеет добиться Чжэн без моей помощи.
Я уже не могу дождаться, когда он проявит себя.
http://bllate.org/book/5486/538815
Готово:
