Минь Эньянь с ужасом смотрел на госпожу Лю — руки и ноги его похолодели, будто окаменели.
Такие методы годились разве что для допроса пленных в военном лагере. Что же творилось в глубинах этого внутреннего двора? Какая грязь и тьма здесь скрывались?
Две служанки, стоявшие по обе стороны, без промедления начали надавливать ему на точки «жэньчжун» и «хэгу».
Эти акупунктурные точки обычно использовали при острых состояниях — инсультах или детских судорогах. Боль от такого воздействия была мгновенной и резкой, пробуждая сознание. Минь Эньянь и представить не мог, что однажды эта лечебная процедура обернётся для него пыткой.
Из зала предков вырвался пронзительный крик. На дворе стая птиц испуганно вылетела из густой листвы баньяна.
От боли Минь Эньянь покрылся холодным потом, лицо его побелело, словно мел.
Он рыдал, умоляя:
— Мама, я правда не распускал слухи… Правда не делал этого!
Госпоже Лю этого было мало — злоба всё ещё клокотала в ней. Она приказала служанкам:
— Снимите с него обувь.
Минь Эньянь в ужасе снова выгнул спину, пытаясь спрятать ноги.
Служанки схватили его за лодыжки и в два счёта стянули обувь и носки. Найдя на стопе точку «тайчун», они с силой надавили на неё суставами пальцев.
Минь Эньянь тут же потерял сознание.
— Госпожа, молодой господин в обмороке, — доложили служанки госпоже Лю.
Та расправила пальцы и холодно сказала:
— А ведь ещё остались десять точек «шисянь». Но, думаю, просто надавить на пальцы будет недостаточно, чтобы «она» очнулась. Возьмите иглы.
Две служанки подняли Минь Эньяня и поставили на колени, ещё две достали заготовленные иглы и начали вонзать их в кончики его пальцев.
«Десять пальцев связаны с сердцем». Одна игла за другой входила в плоть, и Минь Эньянь от боли очнулся.
Его очередной вопль, похожий на завывание привидения, разнёсся по двору. Он был бледен, как смерть, пот склеил пряди волос на лбу, и он выглядел жалко и измученно. Глазами он умолял госпожу Лю пощадить его.
Госпожа Лю вспомнила наложницу старого барина — ту тоже умела так томно смотреть, что муж совсем терял голову. Отвращение переполнило её:
— Больше всего на свете не выношу твою жалобную, кокетливую рожу! Наверное, в прошлой жизни была лисицей-соблазнительницей!
Минь Эньянь понял, что сейчас снова начнут колоть иглами, и в отчаянии закричал:
— Мама, это же я — Эньянь! Я ваш родной сын!
Госпожа Лю нахмурилась. Не сошла ли «Цзянь Юйша» с ума?
Минь Эньянь подумал, что его услышали, и в панике выкрикнул давно сокрытую тайну:
— Мама, помните, мне было семь лет, когда я случайно вошёл к вам в комнату, а вы как раз переодевались…
Госпожа Лю взорвалась яростью и завопила:
— Вы всего несколько дней как поженились, а Эньянь уже рассказал тебе такое?!
Её взгляд стал зловещим, лицо исказилось, и она сквозь зубы приказала служанкам:
— Колите! Колите! Колите! Колите! Колите! Колите!
Минь Эньянь не ожидал, что всё обернётся ещё хуже. Перед глазами всё потемнело, и он снова упал в обморок.
Боже правый!
Почему, родившись женщиной, приходится жить хуже мёртвой?
В полубессознательном состоянии Минь Эньянь невольно вспомнил слова Цзянь Юйши: «Хорошенько отругай госпожу Лю и дай ей пощёчину».
Ему и правда захотелось так поступить.
В это же время Цзянь Юйша, находившаяся далеко в лагере, чихнула.
Так как предстояли учения, она переоделась в удобную синюю короткую форму и направлялась на тренировочное поле.
Лу Нинтун, один из приятелей Минь Эньяня, тоже в короткой одежде, подошёл и хлопнул её по плечу:
— Всё пропало, сейчас снова получим от капитана Циня.
Цзянь Юйша сбросила его руку и спокойно ответила:
— Правда?
Тогда она с нетерпением этого ждала.
Автор примечает: Это чистейший экшен-роман. Не переживайте насчёт здоровья или репутации героев — ничего подобного не случится. Просто читайте дальше!
В столичном гарнизоне существовало три основных подразделения.
Первое — Шэньцзиин, специализировавшийся на огнестрельном оружии; второе — Тысяча Тысяч, отвечавшее за разведку и патрулирование; третье — Уцзюньин, занимавшийся обычными учениями пехоты и кавалерии.
Поскольку военная служба в империи Дайе передавалась по наследству — если отец или дед были военнослужащими, то все потомки автоматически становились военными и не могли этого изменить, — в Уцзюньине существовал особый отряд под названием «Лагерь юных офицеров и наследников».
Туда направляли тех, кто унаследует титул или должность: таких, как Минь Эньянь или сын тысячника Лу Нинтун. Все они проходили обязательные учения в этом лагере.
Во главе лагеря стоял командир, отвечавший за все внутренние дела. Однако так как в лагере служило четыре тысячи человек, командир не мог лично контролировать всё.
Поэтому лагерь делился на четыре отделения — Первое, Второе, Третье и Четвёртое. Каждым отделением командовал начальник, управлявший тысячей бойцов. В каждом отделении было по четыре командира отряда, каждый из которых командовал двумястами пятьюдесятью людьми. Из этих двухсот пятидесяти выбирали пять капитанов, каждый из которых руководил пятьюдесятью бойцами. А в каждом таком отряде из пятидесяти назначали двух управляющих, отвечавших за все бытовые вопросы, включая посещаемость и снабжение.
Формально отделения не делились по рангам, но на деле все распределялись по силе: «Первое, Второе, Третье и Четвёртое». В каждом отделении отряды также делились на пять уровней: А, Б, В, Г и Д.
Минь Эньянь и Лу Нинтун служили в самом слабом — Четвёртом отделении, в самом слабом — Четвёртом отряде, и в самом слабом — Д-отряде, под началом капитана Ло.
Раньше ежемесячные экзамены проводились внутри отделений: отряды проверяли сами себя. Но это часто приводило к несправедливости. Тогда командующий Чжэньъи Вэй Хэ Шао подал императору доклад и добился реформы: теперь отряды одного отделения проверяли друг друга под надзором общего командира, а командиры отрядов из разных отделений наблюдали за процессом.
Когда проверяли свои, всегда находились те, кто «подмигивал» своим, чтобы не уронить честь. Но при взаимной проверке каждый старался унизить противника как можно сильнее.
Особенно остро это чувствовалось между капитаном Д-отряда Ло и капитаном А-отряда Цинем.
Эти два капитана питали друг к другу глубокую неприязнь. Во время взаимных проверок они не оставляли друг другу и шанса на снисхождение.
Бойцы А-отряда не боялись таких проверок — ведь чтобы попасть туда, нужно было обладать настоящими навыками. Как бы жёстко ни проверял их капитан Ло, они не проигрывали слишком позорно.
Но бойцам Д-отряда приходилось несладко. Капитан А-отряда был намного сильнее их собственного командира, да и проверял он не равных себе, а рядовых бойцов. Наказания были суровыми.
К тому же количество мест, проходящих ежемесячную проверку, было ограничено. Каждый капитан стремился обеспечить как можно больше мест своим подчинённым.
Поэтому на экзаменах часто применяли настоящую силу, и некоторые командиры не щадили слабых.
Из Д-отряда ежемесячно проходило лишь несколько человек — редкость, как феникс или единорог.
Поэтому главной целью бойцов Д-отряда было — «получить как можно меньше ударов».
Такими «отбросами» и были Минь Эньянь с Лу Нинтуном.
Цзянь Юйша примерно поняла систему проверок из слов Лу Нинтуна. Её противники явно не сильны, даже можно сказать — очень слабы.
Она спросила Лу Нинтуна:
— Как обычно капитан Цинь проверяет наш Д-отряд?
Лу Нинтун широко распахнул глаза:
— Ты что, после свадьбы всё забыла? Как обычно: кроме капитана и старшего управляющего, остальные сорок восемь человек дерутся попарно, остаются двадцать четыре, из них десять отбирает лично капитан Цинь и решает, прошли они или нет.
— Сколько человек из Д-отряда обычно проходит проверку капитана Циня?
— По-разному. Иногда один, иногда два.
— А остальные места?
— Их делят между собой остальные четыре отряда.
Цзянь Юйша нахмурилась. Получается, Д-отряд — самый угнетаемый. Давление на них, вероятно, не меньше, чем на А-отряд.
Такая система крайне несправедлива к слабым.
Но она понимала: в мире, где всё решает сила, слабые всегда страдают. Особенно в военном лагере.
Тренировочное поле уже было впереди. Бойцы разных отрядов носили разные цвета формы. Большая часть А-, Б- и В-отрядов уже собралась, тогда как Г- и Д-отряды приходили медленнее — на глазок, в каждом было лишь по двадцать человек.
Лу Нинтун положил руку на плечо Цзянь Юйши и, приблизившись, прошептал:
— У меня есть идея.
Цзянь Юйша схватила его за запястье и резко отвела руку в сторону, бросив на него холодный взгляд:
— Мне сейчас нехорошо. Не трогай меня — тошнит.
Лу Нинтун убрал руку:
— Ладно.
Цзянь Юйша спокойно спросила:
— Ну, говори, какая идея.
Лу Нинтун, будто бы у него в руках оказался бесценный клад, гордо заявил:
— Во время жеребьёвки мы заплатим кому-нибудь, чтобы поменялись местами. Ты и я будем в одной паре. Кто бы ни победил — хоть один из нас точно пройдёт. Как тебе?
Цзянь Юйша нахмурилась:
— Это мошенничество.
Лу Нинтун тихо возразил:
— Да ты же сама раньше жульничала.
Цзянь Юйша удивилась:
— Что?
Этот пёс Минь Эньянь ещё и жульничал? Какой позор!
— Я жульничала, а потом что? — спросила она с интересом.
— Проиграла. Тебе не повезло: ты поменялась с самым слабым, но тот в последний момент поднатаскался и первым тебя повалил.
Цзянь Юйша промолчала. Насколько же бесполезен Минь Эньянь! Если убрать у него титул «графа Чэнпина», что от него вообще останется?
Лу Нинтун фыркнул:
— Не хочешь — как хочешь. Только потом не жалуйся, когда снова вылетишь с позором.
Цзянь Юйша уверенно ответила:
— Этого не случится.
Лу Нинтун презрительно хмыкнул:
— Не случится — ещё как случится.
Цзянь Юйша посоветовала:
— И ты не жульничай. Видишь, как «я» жульничала — и что толку? Лучше отрабатывай базовые навыки. В Д-отряде пройти проверку довольно легко.
Лу Нинтун с изумлением посмотрел на «Минь Эньяня» и расхохотался:
— Боже мой, это совсем не похоже на тебя! Ты что, заболел?
Цзянь Юйша машинально ответила:
— Ты сам болен.
Считать нормальное поведение странным — разве это не болезнь?
Лу Нинтун вздохнул:
— Говорят, после женитьбы мужчина становится серьёзнее. Может, правда? Но нет, нет, нет! Я не хочу, чтобы надо мной командовала какая-то фурия. Ты уже сошёл с ума — мне хватит и этого.
Цзянь Юйша остановилась и пристально посмотрела на Лу Нинтуна:
— В лагерь юных офицеров принимают всего четыре тысячи человек. Сколько в столице военных семей? Не каждому дают такое место. Ты хоть задумывался, как твой отец умудрился устроить тебя сюда?
Лу Нинтун никогда об этом не думал. Он растерянно покачал головой.
Цзянь Юйша пояснила:
— Твой отец — начальник конюшен, это выгодная должность. У вас всегда были деньги, и тебе никогда не приходилось в них нуждаться. Если ты унаследуешь его пост, то и дальше будешь жить в достатке. Зачем ему тратить деньги на твоё устройство сюда?
Лу Нинтун замер. Слова «Минь Эньяня» звучали убедительно. Тогда как же он сюда попал? И зачем отец его сюда отправил?
Он хотел продолжить разговор, но, подняв голову, увидел, что Цзянь Юйша уже встала в строй.
Видимо, слова Цзянь Юйши так потрясли Лу Нинтуна, что он забыл про жульничество и честно вытянул жребий.
Но, к несчастью, он и Цзянь Юйша вытянули одинаковые номера — им предстояло драться друг с другом.
Лу Нинтун, держа бамбуковую палочку, громко рассмеялся:
— Эньянь, смотри! Опять мы с тобой! Давай сыграем в «камень-ножницы-бумага» — кто выиграет, тот и проходит!
Цзянь Юйша ответила:
— Не нужно. Просто ляг и сдайся.
Лу Нинтун недоумённо уставился на неё:
— Ты что, с ума сошёл?! Посмотрим, кто кого повалит! В прошлый раз я был вторым, кого повалили — всё равно впереди тебя.
Цзянь Юйша бросила на него холодный взгляд:
— …Предпоследний. И ты этим гордишься?
Лу Нинтун выпятил грудь:
— Зато лучше тебя!
Цзянь Юйша не могла понять, откуда у него такое чувство собственного достоинства.
Раздался свисток, и бойцы выстроились в ряды.
http://bllate.org/book/5479/538300
Готово:
